82 開戰

王夫人見傅庭筠臉色發白額頭直冒冷汗，想着她一個小姑娘家，身邊也沒個能規勸的長輩，心中不免有些不忍，放緩了語氣：“雖說婦人之所貴者，柔也。可也要知禮義，辯是非，不可一味地忍讓求全，反而壞了名聲。我看你是個懂事的孩子，這才不顧交情尚淺，說這些肺腑之言。你要是覺得我的話還有些道理，不妨仔細思量思量；如若覺得我不明內情，言辭過激，不妨當作長輩的唠叨，聽聽也就算了……”

“不，不，不，”傅庭筠忙道，“夫人字字珠玑，振聾發聩，是我糊塗，做事輕率。”說着，起身朝着王夫人深深地福了一福，“多謝夫人教我，大恩大德，沒齒難忘！”态度恭順，語氣誠摯。

王夫人不由微微颌首，語氣越發的柔和了：“你年紀輕，經歷的事少，不知道‘三人成虎’的厲害，也不怪你。以後行事謹小慎微些就是了。”又道，“我聽說趙總旗的父母也都不在了，你在家裏，須事事立個章程出來才行。要知道，居家乃是長久之計，兒女是否能勤儉耕讀，家道是否能興旺發達，男子在外為官，能管多少，全靠內政是否整肅。你要時時謙恭省儉，則福澤悠久。方為長遠之道。”

傅庭筠不由肅然起敬，恭聲應喏，雙手奉茶敬給王夫人。

王夫人眼底露出欣慰的笑容，然後交待傅庭筠：“戚太太是個喜歡說話的，遠之則怨，近之則厭，你自己好好把握就是了。至于魯氏……”她沉吟道，“還是少來往的好。”

傅庭筠一一應是。

王夫人又說了些管家的事。

平心而論，王夫人所言的還不如傅庭筠在家時所學的，只是在家裏學的都是寫在閨訓裏的書裏，傅庭筠熟記于心卻未必就能和一些事聯系到一起，聽了王夫人的話，她再回頭想想，又有一番感受，對王夫人她心裏就生出幾分感激之情來，如弟子般俯首聆聽。然後又親自下廚，留王夫人吃了飯，一直把王夫人送到了大門口才折了回來。

從那以後，傅庭筠牢記王夫人的話，戚太太和魯氏來家裏時，她就借口要給趙淩趕制春裳，請她們在廳堂坐下，手裏的針線卻不丢，說什麽也只是随聲應和幾句，頗有些心不在焉，戚太太漸覺無趣，來的少了些；魯氏那邊雖然頗有微詞，卻也不能怪傅庭筠要幫趙淩做針線，只能等傅庭筠忙過這一陣再說。

家裏一時安寧下來。

傅庭筠松了口氣，院門緊閉，每天早上除了告訴阿森讀書寫字，就是幫趙淩做春衫。

眨眼的功夫，到了三月中旬，鄭三提議在院子裏種兩棵樹，傅庭筠也覺得好，樹剛剛種下沒幾天，烏雲壓境，狂風像打着旋的陀螺般地刮過張掖，連羊畜都卷到了半空中，甚至還有人家丢失了孩子，城裏哭聲震天。

好在傅庭筠這邊的屋舍大多都很牢固，隔壁又有經驗豐富的家人大聲叫嚷着什麽“全都躲進屋裏”、“把馬牽到屋裏”、“快關上門”之類的話，鄭三在外經歷得多，腦子活，也跟着別人收拾東西，除了那兩棵樹和臨春忘在院子裏的竹馬，倒也沒有其他的損失。

臨春找不到竹馬了，哇哇大哭。

正在收拾淩亂的院子的鄭三輕輕拍了一下他的小腦袋：“能活着就不錯了，還哭！”

小家夥已經能滿地走了，委屈的抱了阿森的大腿不放。

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大家哈哈地笑起來，沖淡了對龍卷風的恐懼。

王夫人很快派了人過來看，見傅庭筠這邊已收拾停當了，那位王夫人的貼身的媽媽不住地贊揚傅庭筠治家有方，讓傅庭筠很不好意思，不住地道：“多虧了鄭三兩口子機敏。”

那位媽媽不以為然，笑道：“那也是姑娘平日裏內政嚴謹。”

傅庭筠只得又謙虛了一陣子，因那位媽媽還要趕回去回禀王夫人，她也沒有多留，讓鄭三娘賞了幾分碎銀子，送了出去。

過了幾天，竟然有個穿着紅色胖襖的三旬軍士來訪。

“我是莊浪衛分管屯田的趙鳴，因和趙總旗同姓，因此像兄弟一樣。”他笑道，“趙兄弟聽說張掖刮了黑風，這次我來總兵府備報頓田之事，趙兄弟特意托了我來看看家裏怎樣？”

他眉宇間透着幾分世故，精明地打量着廳堂裏的陳設。

鄭三娘從內宅出來，笑着給趙鳴行禮，傳傅庭筠的話：“趙管事辛苦了，還請轉告我們家爺，家裏的一切安好，不用惦記。”又道，“我們家爺不在家，姑娘又是一介女流，只有委屈趙管事獨自一人到偏房喝杯薄酒以示謝意了！”

“不用了，不用了！”趙鳴忙笑道，“我還有事在身，不便久留。哪天趙兄弟回來了，我再來叨擾一番也不遲啊！”極力推辭要走。

這種情況也不好多留，說了些客氣話，鄭三提着早已準備好的風雞風鴨等土儀送趙鳴出了門。

第二天早上，魯氏過來，打發了雪梅和鄭三娘，和傅庭筠說着悄悄話：“昨天我哥哥來張掖了，聽他說，蒙人進犯，歸德所、鎮海堡、伏羌堡均已失守。侯爺已命分守西寧衛的胡參将、分守莊浪衛的王參将趕往西寧衛，莊浪衛十之八九也要派兵增援，”她說着，臉上露出擔憂之色來，“又要打仗了！”

傅庭筠聽着吓了一大跳：“真的嗎？”怎麽昨天那位叫趙鳴的屯田管事來一句都沒有提？她想到鎮海堡和伏羌堡都是西寧衛所的轄地，抱着一絲僥幸，遲疑道：“離西寧衛最近的不是碾伯所嗎？要增援，也應該是碾伯所先去增援吧？”

“你不知道，”魯氏說這話的時候，臉上流露出與有榮焉的驕傲，“那碾伯所的千戶吳英乃是個無能之輩，全靠着他戰死在嘉峪關的哥哥才做了千戶的，論打仗，他不行。只能調了我哥哥去增援。”

也就是說，趙淩也有機會上戰場了！

傅庭筠又驚又喜。驚的是戰場太危險，想想就替趙淩擔心。喜的是歷來軍功為第一，要是趙淩有機會上戰場，說不定能立下軍功，到時候就可以升遷，他們也可以早點離開軍營了。

“所有的人都會去西寧衛嗎？”她問魯氏。

魯氏笑道：“這個我就不知道了！不過，我可以跟我哥哥說說，讓趙總旗跟着去西寧衛！”她說着，目光閃爍地望着傅庭筠。

能跟着去西寧衛，就意味着能打仗，能打仗，就意味着能升遷！

她是個很會察顏觀色的人，要不然，陌毅也不會想在祖母的誕辰帶她回去，也不會為了她而置傅庭筠于不顧。傅庭筠對她的冷淡，她早已察覺。

早在見到傅庭筠之前，她就聽到陌毅提起過傅庭筠。

在陌毅的口中，這位傅姑娘這也好，那也好，還讓她跟着去學規矩。她原以為，這位被陌毅推崇備至的傅姑娘是個性格剛烈的古板之人，沒想到，她性情明朗，讓人觀之可親，更讓她心中不舒服的是，傅姑娘的容貌，別說是張掖了，恐怕整個甘肅總兵府治下十七衛裏，也是數一數二的。

陌毅是個目下無塵的人，卻那麽熱心地幫趙家找宅子……因而每當她看到傅庭筠的笑臉，心裏就覺得膈得慌。特別是這位傅姑娘父母雙亡，家道中落，未婚夫趙淩不過是要靠着她兄長才能累積軍功的總旗……傅庭筠對她的殷勤卻坦然受之，她就很想找個機會告誡一下這位傅姑娘，讓她別那麽崖岸自高。

傅庭筠頗不以為然。

與其求她，還不如直接求陌毅。

想必陌毅會很想知道趙淩的本事到底如何吧？

說不定，陌毅早已經跟魯成打過招呼了！

“多謝魯姨娘了。”傅庭筠道，“這件事，我想還是得趙爺決定，我不好幫他拿主意。”

魯氏有些目瞪口呆。

這些年有穎川侯鎮守甘肅總兵府，不管是蒙人、鞑子還是吐番，都曾在他手下吃過大虧，對他很是忌憚，偶爾有兵進犯，那也是餓得慌沒辦法了，只要總兵府出兵，那些人多半會聞風而散，就是抵抗，也顯得畏畏縮縮的。因而各衛所聽說有人進犯，常會搶着去增援，好掙軍功。

傅姑娘應該不知道，所以才會生出這樣的念頭來吧！

魯氏忙向傅庭筠解釋了一番。

傅庭筠不改初衷。

魯氏有些意外，眉頭皺起又很快舒展開來。

“也是。”她笑道，“都怪我，關心則亂。想必趙總旗早有了打算。”然後問說起城中刮黑風的事，“穎川侯過兩天會親自到大佛寺為遇難的百姓做道場，我也準備去為将軍去祈福，傅姑娘，趙總旗萬一去西寧衛……你不如和我一起去吧！”

傅庭筠自然婉言謝絕。

魯氏失望地走了。

傅庭筠立刻寫了封信讓鄭三送到莊浪衛去：“……這消息只怕還沒有傳來，九爺若能早得了信，也好早做打算。”她說着，語氣一頓，又道，“九爺是去是留，你也讨個準信給我。”

心裏卻隐隐覺得，趙淩肯定不會放過這次機會的。

大佛寺，的确得去一趟才好。

鄭三卻面露難色：“九爺走時曾反複叮囑，讓我一步不離地守着姑娘。”

他要是走了，家裏小的小，弱的弱，怎能放心？

“我們住在總兵府後街，”傅庭筠知道他的擔心，“你就放心好了。”然後舉例，“你看戚太太家，連個看門的都沒有，不也好好的！”

鄭三猶豫再三，最後還是拗不過傅庭筠，去了莊浪衛。

傅庭筠雇了輛車，和鄭三娘一起去了大佛寺。

大佛寺又叫卧佛寺，建寺已有三百多年，主殿供奉着一尊釋迦牟尼涅磐像，身長十餘丈，大佛的一根中指就能平躺一個人，氣勢極其雄偉，是傅庭筠從未見過。

她卻無心欣賞。

擠在熙熙攘攘的人群中，她虔誠地跪在蒲團上，喃喃向菩薩禱告着，求菩薩保佑趙淩平安康健，萬事順遂。

那一刻，她心中有淡淡的後悔。

刀槍無眼，要是萬一……也許，她真不該推波助瀾，讓趙淩入了軍藉。