110 從前

傅庭筠不知道唐小姐手臂突然變得僵硬又慢慢變得柔軟意味着什麽，趙淩卻看得分明。

他眼底閃過一絲淩厲，示意傅庭筠站在他的身後，沉聲道：“唐小姐，恕趙某人人微言輕，除了能幫你請人出面調解唐家與馮家的糾葛之外，就幫不上其他什麽忙了。天色不早了，唐小姐也早點歇了吧！快到盂蘭盆節了，想必唐小姐也要為唐老爺祭拜一番，碾伯所是個小地方，沒有什麽出名的古剎，我就不留唐小姐了。不知道唐小姐是回西安府還是回蒲城老家？若是我請的人願意出面做中間人，到時候我也好去給唐小姐回個音。”

唐小姐剎那間面如素缟。

“九爺……”她喃喃地望着趙淩，滿臉的震驚，好像有些不相信自己所聽到的一般。

趙淩的神色卻越發的冷峻了：“唐小姐，明天一早我和傅姑娘要去置辦些祭品，盂蘭盆節的時候也好祭拜我的父母，到時候趙鳴趙佥事會護送唐小姐出陝西都司，我就不去送唐小姐了，請唐小姐一路保重。我們後會有期！”

唐小姐一言不發，靜靜地伫立在那裏良久，轉身離去。

院子裏一片靜默。

傅庭筠上前輕輕地拉了趙淩衣袖。

趙淩朝着她笑了笑，笑容卻顯得有些蕭瑟。

“我第一次見到唐小姐的時候，是和唐老爺一起做了筆私鹽生意——唐小姐管着唐家的帳房，和我結算那筆生意的贏利。後來唐老爺幾次提出将唐小姐許配給我，都被我委婉地拒絕了，唐老爺覺得失了顏面，想和我拆夥。我當時剛剛起步，沒有了唐老爺的支持，生意會很艱難。還是唐小姐出面，以‘生意是生意，人情是人情’為由，說服了唐老爺，我和唐家的生意才得以繼續。”他搖了搖頭，“真沒有想到，最終卻是這樣一個局面。”

“天下無不散的筵席，”傅庭筠安慰他，“大不了我們以後用其他的辦法還了唐小姐這份人情就是了。”

“算了！”趙淩年紀雖輕，卻不知道見過多少悲歡離合，總覺聚散自有緣分，感嘆一番，也就放下了，“有些事，別人幫不上忙。要她自己想通才行。”說到這裏，他想到剛才唐小姐對傅庭筠流露出來的敵意，柔聲道，“有沒有吓着你？”

“沒有！”傅庭筠笑道，想了想，坦言道，“不過唐小姐這樣喜歡你，叫我心裏酸溜溜的，你要好好補償補償我才行。”

趙淩愣住。

傅庭筠已将手邊的茶盅遞給他：“那就罰你給我倒杯茶好了！”朝着他眨了眨眼睛。

趙淩失笑。

傅庭筠以這種方式在逗他開心呢！

他頓時滿心的羞愧：“全是我的錯。”竟然真的倒了杯茶，恭恭敬敬地遞給了傅庭筠。

傅庭筠沒想到趙淩一改之前的潑皮相突然間變得唯唯諾諾起來，接過茶盅，不禁撲哧笑了起來。

趙淩索性坐下來用牙簽叉了塊西瓜遞給傅庭筠，一語雙關地道：“西瓜甜！”又恢複了幾分無賴的模樣。

傅庭筠笑個不停。

趙淩見她高興起來，心頭一輕，眉宇間就透出些許的柔情。

“囡囡，多謝你。”他感慨道，“今天要不是你，唐小姐的事恐怕不會這麽快就塵埃落定。”

自趙淩見到唐小姐時就已向唐小姐明言他有未婚妻子，唐小姐表現得很是大方爽朗，還笑言要和傅庭筠做個手帕之交，直到剛才，他都還以為唐小姐不過是為了保全唐家的財産……現在看來，還是自己大意了。

傅庭筠卻另有不解之處。

趙淩并不是優柔寡斷的人，可對唐小姐，卻有種超乎尋常的忍耐。

她突然想到他們初次見面，趙淩提到傅家貞節牌樓時那略帶不屑的口吻。

傅庭筠就柔聲喊了聲“九爺”，問道：“伯母，是怎麽去世的？”

趙淩笑容微僵，過了片刻，神色才慢慢松懈下來。

“我家原籍涿州，後來天下大亂，逃難至江南，在淞江定居下來，”他緩緩地道，“做些茶葉、綢緞、瓷器的生意，歷經幾代，漸成淞江屈指可數的富賈。家祖雖是趙氏旁支，卻精通庶務，家境寬裕。家父從小聰慧，平熙十七年，應禮部試，中試第十六名貢士，殿試二甲，朝考入選，欽點翰林院庶吉士。平熙二十二年，奉特旨補授山西朔平府知府。那時朔平府大旱，家父上任後開始修整水利。平熙二十五年，家父積勞成疾，病逝于任上。母親帶着年幼的我扶棺回鄉。父親是獨子，祖父已病逝，家中諸事多虧家父乳兄周升打點。趙氏有人欺我們孤兒寡母，觊觎我家財産，便誣陷家母與周升有染。家母不堪受辱，當年臘月初九自缢于趙氏祠堂門外。”

傅庭筠駭然。

她以為這些都只是那詞話裏的故事，沒想到生活中竟然真有如此歹毒的人。

也難怪他特別同情那些雖然落難卻十分堅強的女子。

這其中好像也有她。

傅庭筠有些啼笑皆非，很想問問他為什麽會選了自己，可轉念一想，既然他選了自己，可見自己也有過人之外，再去糾結這些，未免有些妄自菲薄。

不過，趙淩的父親是平熙十七年的進士，如果父親知道了，肯定會對趙淩有個好印象的。

她想到趙淩對自己的出身諱莫如深，聽到他口口聲聲趙氏趙氏的，又擔心他不願意提及家裏的事。就試探着問他：“你恨趙家？”

“開始我挺恨的。”趙淩笑道：“後來經歷的多了，有時就會想，如果當初我不從趙家跑出來，留在趙家，說不定現在只是個除了吃喝玩樂什麽也不懂的廢物。所以說，禍兮福所依，福兮禍所伏。一飲一啄，都是天定。”

傅庭筠心痛趙淩，輕輕地握了他的手：“那時候你幾歲？”

“七歲！”趙淩笑着，反握了傅庭筠的手，“那時候不懂事，想着從前跟着父親在朔平的時候，快活似神仙，就想回到朔平去，找兒時的玩伴玩，或是投靠父親的好友。”

傅庭筠由着他握着自己的手，并不掙脫，只關切地道：“那又怎麽去了涼州販馬？”

“流浪的時候遇到了我師傅。他老人家是個道士，與人打鬥的時候受了重傷，不能使力，幫人做法事混口飯吃。師傅他老人家見我識字，正好身邊又缺個焚香搖鈴的道僮，就逼着我給他做了道僮。後來他見我學東西很快，就開始斷斷續續地教我些拳腳功夫。到了我八歲的時候，正式拜了師。他帶着我到了漳縣的天一觀定居下來，一心一意教我讀書寫字，拳腳功夫。我十三歲的時候，師傅過世了，我想回江南去，偏偏身上沒有錢，聽說販馬賺錢，就去了涼州。”

漳縣和隴西縣同屬鞏昌府，相鄰。

傅庭筠不禁又驚又喜：“那我還蒙對了？你竟然在漳縣生活了四、五年。”

趙淩也笑：“所以我說，你說我是隴西縣人，也對。”

兩人相視而笑，只覺得月色都柔和了幾分。

傅庭筠就問趙淩：“你販私鹽，是不是為了聚集財力，然後打回江南老家，為伯母平冤昭雪？”

趙淩點頭：“還要把我母親的屍骨和父親合葬。父親的墳茔，也要好好整理整理了！”

傅庭筠聽着心中有些內疚，卻嘟呶道：“反正我不會道歉的——要是你回了江南，我，我怎麽能和你在一起！”

這樣的真誠直白，透着股嬌憨，讓趙淩心都軟了。

“爹和娘知道我給他們找了個好媳婦，想必也不會責怪我沒有早點趕回去！”他調侃着她。

她瞪大了眼睛橫了他一眼：“又開始胡說八道了。”

趙淩大笑，只覺得快活似神仙。

……

翌日，傅庭筠和趙淩買了祭品回來，唐小姐已經由趙鳴護送着離開了樂都。

唐小姐一句話也沒有留下。

趙淩不以為意，和下屬商議着盂蘭盆節的祭祀，每天早出晚歸。

有太太過來看望傅庭筠，奇怪地問她：“怎麽沒有看見唐小姐？”

“她奉了父親遺命請九爺幫她主持分家的事，”傅庭筠笑道，“九爺不方便出面，給唐小姐另請了德高望重之人，唐小姐趕着回家了。”

那位太太“哦”了一聲，問傅庭筠過盂蘭盆節的事：“也不知道今年辦不辦？如果辦，在哪間寺廟裏辦？”

“這些我也不知道。”傅庭筠想到戚太太，和這些官太太說話就留意了幾分。

那位太太有些失望，坐了一會，就起身告辭了。

等趙淩回來，她把這件事告訴趙淩。

趙淩笑道：“禪院和道觀都想承辦祭祀之事，多半是來向你打聽官府的動向，看到時候把這件事交給誰辦？因為官府出面，通常會有很豐厚的打賞。向官府推薦的人，會有紅包。”

“真是複雜啊！”傅庭筠笑着搖頭。

漸漸的，沒有人再提起唐小姐。

唐小姐留下的痕跡像夏日清晨的露珠，很快消失不見。

到了盂蘭盆節的那一天，趙淩和傅庭筠一起去了城隍廟。

傅庭筠發現廟裏既有和尚也有道士，和尚們在正殿念着《大藏經》，道士們在門口念着《太上三官經》，大家各自為政，相安無事。

傅庭筠張口結舌。

趙淩卻在她耳邊低聲道：“反正多請幾位菩薩只有好處沒有壞處。”

傅庭筠強忍着才沒有笑出聲來。

待趙淩主持完了盂蘭盆會的祭祀，傅庭筠被那些官太太們簇擁着去了後殿喝茶、歇息，待用過午膳，衆人一起去逛了廟會，傍晚，回城隍廟吃過齋飯後，有些人打道回府，有些人則到城外的蘇木河去放花燈。