42

“哥哥,疼。”

一道微顫的嗓音拉回謝昶的思緒。

突然覺得，有些事情提早告訴她也無妨。

他緩慢松開她的手，目光沉沉地轉過身,燭火将他的身影拉長,空寂的正堂內顯出幾分清絕淡漠的氣質。

“太子正當選妃的年紀，太後挑孫媳,皇後挑兒媳,這檔口太子又将這只雪貂送給了你,難免引人注意。”

他自顧自地坐下來,給自己倒了杯茶，再含笑對上那張愕然震驚的小臉,“既然太後與皇後都已經見過你,想必不日就能傳到禦前，正好我也問問你的意思,咱們也好早做打算。”

一連串的信息接踵而至，阿朝腦子轟地一片空白,半天反應不過來。

那雪貂不過是捶丸賽的一道賞,怎麽就突然與選妃搭上關系了？她從不知道太子在選妃,哥哥要替她打算什麽？

一只冰冰涼涼的小手伸過來抓住了他的胳膊,小姑娘杏眸急得泛了紅：“不,不是……哥哥你說太後與皇後見我，是想為太子殿下選太子妃？可我從沒動過這樣的心思，我沒想這麽快嫁人啊，連陛下也要知道了？我……”

所有的一切來得猝不及防,她現在腦袋裏一團亂麻,說出來的話都語無倫次。

謝昶似笑非笑地看着她,大手覆在她手背上,指腹薄繭似乎都能感受到微微顫動的溫熱經絡，“你不是，也很喜歡太子嗎？”

阿朝急着搖頭，突然有種百口莫辯的感覺：“不是的，不是那種喜歡，我只是覺得……他待人親和，沒有那些彎彎繞繞，相處起來很愉快，但這就同我看崇寧公主是一樣的，并非女子對男子的那種喜歡。”

既非喜歡，那就很好。

謝昶唇邊笑意不減，牽着她在身邊坐下，“太子不好嗎？以我在朝中的地位，你将來入了太子府，總不至于給你個良娣、良媛的封號，必然就是太子妃的位置，有我在，那些人不敢欺到你頭上來。”

阿朝忽然覺得心底一片冰涼，她很想說一句“倘若于哥哥有利，她嫁與誰都沒有關系”，她原先也是這樣打算的，可是……怎麽會這麽快？

眼眶潮熱得厲害，但不能哭，旁人家的姑娘聽說能嫁太子，定然十分的歡喜，那可是滿族的容光，她這時候哭着說不願，誰又能懂她的心思？

她想在哥哥身邊多待兩年，若是哥哥遲遲不提婚事，那便是她偷來的時光，有一日算一日。

可是為什麽都這麽難？

倘若她現在只有五六歲，是不是就可以一直在哥哥身邊，沒有人會說她抱哥哥有什麽不妥，也不必早早考慮她的親事，可她為什麽偏偏是十五……

她心裏的酸疼，一直傳到了謝昶的心口，明明都這麽難受了，竟然連眼淚都不肯掉給他看見。

謝昶嘆了口氣，突然有點後悔這麽逼她。

可若非如此，他也不能明明白白試探出她的心意。

“阿朝，”他攬過少女清瘦的肩膀，将人擁在自己的懷裏，“哥哥來想辦法，你若不想嫁，哥哥在，沒有人會逼你。”

“嗯……”阿朝無措地咬緊下唇，好像只有在哥哥的懷抱裏才會覺得溫暖又安穩。

可這個懷抱很快就不屬于她了。

她的婚事未定，就算不嫁太子，來日也會有別人。

她忽然想到什麽，慢慢地攥緊他的衣擺：“我能不能……求哥哥一件事？”

謝昶垂眸：“你說。”

阿朝嘴唇嚅動着，不知該如何開口，良久才言道：“來日哥哥為我選的夫婿，可不可以……不要納妾，就我一個人？”

倒不是為她自己，阿朝知道男人三妻四妾是尋常，太子那樣的更不用說，往後後宮佳麗三千都是尋常。她也知道首輔的妹妹無論嫁誰，來日都是正妻的位置，哥哥自然不會委屈她為人妾室，即便是太子也不行。

可光不納妾這一條，就足可排除大晏八-九成的世家子弟，這樣一來，親事便不會那麽快定下來，只要哥哥一直不娶妻，她就能有更多的時間陪在他身邊。

“哥哥……我是不是太任性了？”

“不任性，哥哥答應你。”

在她看不到的地方，謝昶吻了吻她的發心：“還有嗎？”

阿朝一怔，輕輕擡起頭：“啊？”

謝昶繼續問道：“我是說，還有其他的條件嗎？”

阿朝想說的話堵在嗓子眼，她還能提什麽條件，不想成親可以嗎？

她半開玩笑地往他懷裏擠了擠：“若能像哥哥一樣，相貌出衆，才識過人，待我又好，那就最好不過啦。”

謝昶眉眼間染了三分笑意，漆黑的眼眸倒映着她含笑的面容：“好，來日就照哥哥的标準給你找。”

阿朝彎彎唇，心道天底下能有幾個這樣的人呢，最好是一個都找不到，如此便有正當的理由賴在哥哥身邊不走了。

謝昶一走，佟嬷嬷進來伺候她洗漱。

姑娘的眼圈紅紅的，不知是不是哭過，有些話佟嬷嬷壓在心裏許久了，一直尋不到合适的機會說，直到方才，佟嬷嬷瞧見大人親自為姑娘洗手，談及婚事，大人竟将姑娘攬在懷中寬慰！

佟嬷嬷實在是忍不住了。

她是府上的老人，事事要将主子的利益放在自己的前頭，等到來日言官彈劾大人與姑娘喪倫敗行時再提此事就晚了。

佟嬷嬷心下斟酌半晌，仍是溫聲道：“太子殿下對姑娘一片赤誠，盛京貴女誰人不想嫁入太子府？太子又是天底下最為尊貴之人，太子府更是人人豔羨的歸宿，姑娘為何不願意？”

阿朝低頭細細搓手，一道胰子打了三遍，沉默着沒有說話。

佟嬷嬷嘆了口氣：“京中這些世家大族無不想将自家姑娘送進宮去，将來有個一兒半女，那都是滿門的榮耀和後半生的依仗，大人盡管身居高位，可誰沒有個舉步維艱、衆叛親離的時候？後宮多個人也多道屏障，前朝後宮相互幫襯，家族少說還能振興幾十年。有些話，大人不會同姑娘說，只有由奴婢來做這個惡人。姑娘遲早是要嫁人的，依奴婢看，倒不急着回絕宮裏，一來拂了太子的顏面，叫人覺得咱們不識好歹，二來皇家可不比一般人家，若是陛下也同意這樁婚事，大人豈不是為姑娘擔上個抗旨不尊的罪名？姑娘好好想想吧。”

阿朝心口似乎被人狠狠掐了一把，她可以同哥哥撒嬌任性，佟嬷嬷卻不行，她在謝府很多年，一心為了謝府好、為了哥哥好，所有的顧慮都出自對主子的忠誠和關憂。

她越是這麽說，阿朝越是無地自容。

夜裏睡不着，呆呆地望着帳頂，那些團花紋路像無形的巨山壓得她喘不過氣。

想起下半晌的丹青課業還未完成，又叫人點了燈，書房裏一通勾勾畫畫，最後盡數喂飽了爐中的炭火。

夜風吹響檐下象牙籠內的小金鈴，也驚動了熟睡的雪貂，小家夥搖動着雪白的尾巴，仰着腦袋要來舔她的手心。

阿朝鼻子一酸，忍着眼淚去摸它的腦袋：“原本還想把你送回去的，可這樣……是不是不太好？委屈你了，往後還是跟着我吧。”

夜風徐徐，檐下的風燈在頭頂低低地哀鳴。

有種莫名的艱澀情緒慢慢地湧上來。

明知不妥，可不知怎的，深更半夜竟然踱到了澄音堂。

哥哥的書房還亮着燈，他如今位極人臣，夙興夜寐都是尋常，反觀自己，實在是不懂事的那個。

阿朝都轉身想走了，宿郦卻在身後喚住她：“大人有令，姑娘有事無需通報，大人這會尚未安置，姑娘進吧。”

阿朝猶豫了很久，還是敲響了書房的門。

幽弱的燭光映出門外小小的人影，謝昶擡眸：“進來。”

阿朝便帶着自己的課業慢吞吞地進了門，“今日去趟慈寧宮，耽誤了課上一幅丹青，我思來想去沒有頭緒，便想着過來請教哥哥……這麽晚了，可是攪擾你了？”

謝昶道：“無妨，過來吧。”

畫卷在案上緩緩展開，謝昶問道：“今日是何課題？”

阿朝喉嚨微微哽咽了一下，強壓着沒有表現出來：“先生讓以詩入畫，我滿腦子就那一句‘青山朝別暮還見，嘶馬出門思舊鄉’，只可惜我筆力尚淺，實在畫不出此中意境。”

謝昶眸中無瀾，提筆蘸墨，寥寥幾筆勾勒出一道縱馬回首的孤客身影，身後棗花未落、梧葉蔭長，前路用大片的筆墨橫掃一道洶湧的長河，茫茫天地寂寥，只餘孑然孤影。

阿朝卻覺得眼前墨色太過濃稠，快要将她整個人溺斃。

謝昶擱下筆，微微嘆息一聲：“其實這首詩講的是陳章甫仕途不順，辭別舊友罷官回鄉的經歷，可文學作品往往就是如此，仁者見仁，智者見智，天涯客念舊鄉，落魄者看到懷才不遇，永遠不知哪一句突然觸動心弦，當時寫下這一句，只是突然想到了你。”

話音落下，姑娘的眼淚決堤般地湧了出來，那個溫溫熱熱的小身體一頭埋進他胸口，洇得他衣襟濕熱一片。

越是這個時候，越覺得哥哥的好都是刺在她心口的刀。

可這樣的懷抱，抱一次少一次，阿朝自己也說不清是種什麽情緒，有種無端的眷戀在血液裏瘋狂蔓延，催動着所有不該有的沖動，将他摟得更緊。

像飛蛾撲火，明知不可為而為之。

甚至渾身似火燒灼之時，阿朝也是許久之後才反應過來，她不是飛蛾，可為什麽身上燒得這麽厲害？

心跳狂亂，陌生的欲念在五髒六腑瘋狂滋長，想要再接近一些，甚至想要摸摸哥哥的臉，她還從來沒有……

意識回籠的時候，才發覺自己的指尖抵在他溫熱眉心。

四目相對。

曳動的燭影落在他黑沉沉的眼眸，她從未像這樣觸碰過他的臉，指尖劃過他濃郁的長眉，高挺的鼻梁，再往下……是微涼的薄唇，他連唇形都生得這般好看，只是不常笑，一寸寸細細地描摹過去，是同以往隔着一層衣物的觸碰完全不同的體驗。

隐隐有什麽在顫栗，那涼涼的唇瓣不知何時變得滾燙起來，從她的指尖一直燃燒到心口。

她好像陷入一個荒唐的夢，在溫熱愉快的浪潮中不斷地下陷，明知道再往下就是黑暗無垠的海底，可他給她渡了一口氣，便讓她心甘情願就此沉淪。

“阿朝……”

她的臉被人捧起，那道低啞的嗓音泛着絲絲縷縷的熱氣，兩人近乎鼻尖相抵，她深深望進那雙深濃的眼。

靜到只有彼此的呼吸，皮下血液裏隐隐有什麽就要呼之欲出，在他幾乎快要碰到那瓣柔軟的櫻唇時，胸前一道清醒的力量猛然将他推開。

謝昶睜開眼，對上那雙驚懼的杏眸。

阿朝的夢醒了，從方才混亂不堪的思緒裏掙脫出來，發現自己竟然靠他這麽近，再往前一步，就真的是大逆不道了。

是她魔怔了。

今晚已經夠放肆，不知哪門子的情思牽動下，居然忍不住碰了他的臉，若不是切切實實看到這張近在咫尺的面容，她甚至不敢相信自己會這麽做。

這可是哥哥呀！

可他為何……竟也沒有拒絕？

狂熱的心跳不止，閉上眼睛仍是他深邃昳麗的眉眼，她慌亂地偏過頭，面頰無端燒得滾燙，好一會也沒有等來他的教訓。

仿佛方才那一瞬的旖旎是漫天的肥皂泡，輕輕一戳就破了，沒有在彼此心裏留下任何的印記。

還好，哥哥不在意就好。

夢境最殘酷的地方就在于，醒來後必将面對的現實。

哭也哭了，鬧也鬧了，還差點做出這輩子最荒唐的事，阿朝長出一口氣，讓自己平靜下來，眸光中慢慢透出一股決絕的味道：“今日是我任性，說了那些不該說的話，其實……嫁給太子也沒什麽不好的。”

“你說什麽？”

不知是不是錯覺，她總覺得身前的男人呼吸微微沉了些許，但嗓音裏聽不出任何情緒。

阿朝有些心虛地垂下頭，為自己晚間的胡鬧。

她早已不是幼時那個可以任性的孩子，所有說出口的話、做出的決定，都要考慮哥哥的前程與謝家滿門的榮耀。

“我是說，太子殿下心性純良，将來又有哥哥為我撐腰，真能嫁進太子府，也是我們謝家祖墳冒青煙了。何況我在瓊園這麽些年，便是做夢也想不到來日還有這樣的造化，這麽好的歸宿，我卻挑挑撿撿，未免太過不識時務，哥哥千萬莫要為了我的矯情得罪太子和陛下。”

面前的男人聽後冷冷笑了下：“這麽懂事，誰教你的？”

阿朝咽了咽喉嚨，怕他遷怒旁人，盡量讓自己面上顯得坦然：“是我自己想通的，如若将來能嫁到太子府，那也是我的福氣，只盼着将來能幫襯到哥哥一二，如若太後對我實在不喜，那也是我沒有做太子妃的福分，到時哥哥再為我另擇良婿……”

屋內氣氛無端沉凝起來，男人的眸光深得可怕，阿朝看一眼便錯開了他的視線。

哥哥這是怎麽了？

謝昶沉沉籲出一口氣，閉目坐回太師椅內，檀木手串繞在指尖摩挲，碰撞出沉郁的幽咽。

阿朝其實還有些恍恍惚惚的，方才片刻的逾矩帶給她的沖擊太大，以至于到現在都無法靜下心來思考，橫豎話已經說到這個份上，哥哥應該明白她的心意。

她得回去好好冷靜一下了。

擡腳想溜，回頭一瞧，那卷丹青還壓在他掌下，好歹是張完美的課業，不要豈不可惜。

她做賊心虛地伸出手去扽了下，無奈他掌心力道太沉，竟然沒扽得動。

她又使了點勁，一擡眼，那雙微微擡起的鳳眸冰冰沉沉地看了過來。

作者有話說：

謝昶：想跑？

衆所周知

阿朝所有狂亂的心跳≈哥哥的

阿朝所有不明不白的燥熱≈哥哥的

阿朝所有意亂情迷的動作≈哥哥想幹的

阿朝所有想出恭的瞬間≈哥哥梆石更的