3 （修文）

苗婉坐在耿氏身邊，洗喬蕊沒洗完的菘菜。

西北早晚溫差大，下過雪後就冷得很快，蔬菜種類并不多，菘菜和荊芥現在瓦市還有的賣，等進了十一月，就只有蘿蔔了。

耿氏放下繡活，“我來洗，你歇着，一會兒再壓着肚子。”

苗婉沒讓，“我已經好幾天沒不舒服了，大夫給的土方子治水土不服挺管用的。”

她将洗幹淨的菘菜放在粗瓷盆裏晾着，“娘你要做繡活，手不能粗糙，否則劃壞了繡帕就不好了，小蕊年紀小，我離生産還早着呢，總不能什麽活兒都不幹。”

心态轉變過來後，苗婉話也多了，如今就她們娘仨過日子，許多話得提前說敞亮了，不然她想搞錢耿氏都不一定同意。

耿氏見兒媳婦面色确實不錯，這才不攔着了。

苗婉洗完菜後，仔細打量她們現在的家。

院子應該有些年頭了，跟隔壁張屠夫家青磚青瓦沒法比，瓦片是黑灰色，牆是黃泥土坯磚。

這邊四季風都大，破舊的牆面已經露出麥稭來。

進了天井正對着是一正兩偏三間屋，東西偏屋旁邊跟着兩間小點的屋，一間用來放糧食和雜物，一間是廚房。

屋子又矮又破，天井倒是挺大，茅房在不挨着張屠夫家的另一側角落裏。

總體來說，條件有點慘。

苗婉覺得有些奇怪，既然喬盛文父子為聖人辦事，還有人在暗地裏護着他們的性命，難道聖人還能缺銀子？

為什麽日子會過的這麽苦啊？

這話她沒辦法直接問，雖然她看過小說，但原身應該啥也不知道。

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苗婉隐晦地問：“娘，您為啥每回出門都要跟張嬸子一起？是這邊鎮子上特別亂嗎？”

耿氏拿針線的手頓了下，有些事情知道的人越少越好，她怕兒媳婦過于憂心對身子不好。

她小聲解釋：“鎮子上有駐兵，還算安生，只是咱娘仨畢竟是女流之輩，又與這裏人不太一樣，總歸能不引人注意，就別引起人注意，省得招了賊寇上門。”

耿氏雖有了年紀，可她長得明豔，家世不差，嫁人後也一直養尊處優，如今不施粉黛也是風韻猶存。

喬盛文容貌也不俗，喬瑞臣就生的高大俊秀，喬蕊雖然才六歲，也是精雕玉琢的女娃。

來到西北後，除了去隔壁張娘子家，耿氏都拘着喬蕊不許她出門。

至于苗婉，跟她上輩子長得一樣，任誰第一眼見，都覺得這是朵白皙羸弱的嬌花，總覺得她不像個正經養豬的，所以她養豬場一開始談單子的時候特別艱難。

不過原身是真嬌花，苗婉是百家飯錘煉出來的，外柔內剛。

這會兒苗婉聯系《春意濃》的情節，聽懂耿氏的意思了。

那陳貴妃雖然霸道，可聖人也不是省油的燈，現在太後、攝政王和聖人算三足鼎立。

貴妃即便要讓錦嫔孤立無援，攝政王的女兒賢妃還在宮裏呢，她和太後做事不敢太趕盡殺絕，省得徹底将聖人推向賢妃那邊。

而聖人呢？他需要人暗中收集定北将軍陳轶的罪證，明面上就不能打草驚蛇。

在陳貴妃叔父定北将軍的地盤，讓喬家一家子太好過，那是送他們去死。

言而總之，吃肉也得捂在被窩裏，懂了。

苗婉正盤算着，喬蕊回來了，小臉跑得紅撲撲的。

“娘，嫂子，張嬸子說下水讓狗蛋和他阿達連今天的水和柴一并送過來。”

苗婉拿出帕子給喬蕊擦了擦汗，問耿氏，“娘，咱自己能打口井嗎？”

她們娘仨做不了重體力活，最近的水源也得往西去好幾裏地，都出鎮子了，并不安全。

現在天冷用水少，等天氣熱了用水才麻煩呢。

再者不管做什麽生意，她們不方便出面，就得跟人合作，人心隔肚皮，東西還得她們自己做，到時候用水就更多，總讓人家給挑也不是回事兒。

耿氏遲疑了下，“等你生下娃兒以後吧，我也多做些繡活讓張娘子幫着賣，打一口井最少要十兩銀子，現在得先緊着你的身子。”

剛來西北，兒媳婦身子又不穩當，生了孩子花銷也不小，耿氏手裏就那麽點銀子，實在不敢花。

苗婉還沒來得及說話，張屠夫的大兒子張大壯挑着柴和水進來了，他小兒子狗蛋在後頭，提着桶和一根大棒骨。

張大壯先将柴火放進廚房，把水缸倒滿，擦擦額頭上的汗，“喬嬸兒，正好今天還有大棒骨，阿姆讓我送過來給您熬湯，給家裏小娘子補補身子，加上這幾日的柴火和水，您統共給十文錢就行。”

耿氏趕忙起身，從荷包裏數出十七個銅板往狗蛋手裏塞，“那怎麽使得，下水再不值錢也得十文錢一桶，柴火說好了兩文錢一捆，一缸水一文錢，三捆柴和一缸水，再加一桶下水，少說也得給你十七文錢。”

狗蛋放下桶就趕緊往阿達身後躲，張大壯也趕緊擺手，“下水不值幾個錢，沒人買我們都是喂雞鴨的，我阿姆說讓您記着，夠一小吊錢一塊兒給，我和狗蛋先回去了，有事兒您隔着牆喊一聲就成。”

看着父子倆跟被狗攆一樣跑了，耿氏眼眶發紅，“這世道還是好人多啊。”

當初耿氏教張娘子刺繡是抱着目的上門，人家殺豬的不缺肉吃不缺銀錢，她沒別的本事，也就刺繡還能拿得出手。

但學刺繡哪兒有那麽快，張娘子現在也就學會了蘇繡最簡單的繡法兒，多賣銀錢也有限，肯定抵不上人家對喬家的幫襯。

苗婉也覺得張家不錯，又是殺豬匠，要是人家願意合作就最好不過了，她笑着提起桶往廚房去。

“娘說得對，那咱做些好吃的報答人家。”

耿氏這才反應過來兒媳婦提着下水呢，小跑過去接，“你快放下，這味兒熏人，你剛喝了雞蛋水，可別再吐了。”

喬蕊也捂着鼻子眼神擔憂，“嫂子，這東西不好吃，好臭哦，會臭到寶寶的。”

苗婉被逗笑了，“你們別急，我都好幾天沒吐了，現在也不惡心。”

下水味道确實不好聞，可上輩子這種臭味她都習慣了，肚子裏的寶寶也特別乖巧，完全沒有任何不适。

她轉身将家裏剩下的粗瓷盆拿過來，又從廚房取了幾根草繩，把桶裏的下水沖洗好，跟草繩一起用清水泡着。

看喬蕊躲得老遠，滿臉抗拒，苗婉安撫她，“等嫂子做好豬胰皂，往後你手和臉就都不會皴了。”

“啊？要把這個往臉上抹？”喬蕊巴掌大的小臉上滿是驚吓。

苗婉拿起洗幹淨的肝和肥腸，眼神放光，“抹的東西還得等等，豬胰皂是洗臉洗手用的，這些也能吃，對身子特別好。”

這時候老百姓肚子裏都缺油水，肝髒和肥腸大補，比肥肉可好吃多了。

喬蕊拼命搖頭，都快吓哭了，“都臭臭的，我不吃，死也不吃！”

“你晚上要吃這個？這……娘也不會做啊。”連耿氏也有些發愁，滿臉抗拒看着粗瓷盆。

耿氏原先十指不沾陽春水，還是流放路上跟其他被流放的婦人學會了怎麽做飯，學會的也很有限。

她知道孕婦口味會有些奇怪，當年她也是這麽過來的，可……也沒見過哪個孕婦喜歡屎味兒啊！

苗婉搖頭，“今天來不及了，這東西有點費工夫，得明天才能吃。”

耿氏和喬蕊都偷偷松了口氣。

苗婉看着都快瘦成棍兒的她們仨，覺得是時候該展示真正的技術了。

“娘，那你和小蕊做雞蛋湯和菘菜，我處理這些東西。”苗婉開口道。

在耿氏做飯的時候，苗婉将洗幹淨的豬胰髒用藥撚子搗碎，陶罐裏煮着荊芥的水也開了。

荊芥就是後世的小茴香，有股獨特的香味，能當野菜吃，也能提煉揮發性比較快的芳精油，放在開水中用來除味再好不過。

搗成團的豬胰髒煮熟後，苗婉将提前從竈膛裏挖出來的草木灰按照一比一的比例揉在一起，很快揉成了個大黑團子。

“嫂子，你這是在做藥嗎？”喬蕊蹲在苗婉身邊小聲問。

喬蕊流放路上見過，有人受了傷用草木灰敷在傷口上。

“這叫豬胰皂，也有人叫香胰子。”苗婉小心翼翼倒騰着黑團子，等沒那麽燙了，熟練揪成五團随手放在窗臺底下，“晾十天左右就可以用了。”

喬蕊将信将疑，香胰子？她皺着鼻頭湊過去聞了聞，倒是不臭了，也沒聞出香味來呀。

小孩子對動手的事情都感興趣，她到底沒忍住好奇，在苗婉處理肥腸的時候，學着嫂子的樣子一驚一乍幫忙。

耿氏在竈臺前看着倆人熱熱鬧鬧跟玩兒似的，笑着搖搖頭任倆人折騰。

處理肥腸有人用鹽、醋和面粉，這些比較貴，苗婉養豬場裏有個老鄉有土法子處理，特別省錢，也不複雜。

關鍵就兩點，除去外面的絨毛粘液和翻腸子清理，都是得耐心反反複複的功夫，沒什麽技術含量。

先将泡軟了的草繩打散，包裹在腸子開頭，用草繩緊緊箍住濾到另一頭，多用幾根草繩濾幾遍，等草繩松散的空隙将表層的油脂和粘液都刷下來，腸子外面就幹淨了。

而後将腸子翻過來，清洗掉表層油脂後，撕掉上頭的油脂塊和小叉腸，而後用草木灰搓洗兩遍，沖洗幹淨，再将腸子翻回來，用草繩最後濾掉翻腸出來的浮油，這就處理好了。

處理好的肥腸是很清新的淡粉色，這樣處理過的肥腸也還有淡淡的味道，所以等耿氏做好飯後，苗婉将洗幹淨的下水放回粗瓷盆的清水裏，倒了一點點醋和鹽泡着，先吃飯。

等吃完飯，耿氏洗刷，喬蕊打掃屋裏，娘倆都不讓苗婉坐下起來的折騰。

苗婉也不推辭婆婆和小姑子的好意，回房裏将前陣子用來止吐的香包給拿出來。

都說民以食為天，不能出門做買賣，還守着個殺豬匠的鄰居，有什麽是比鹵肉更适合做第一桶金的呢？

作者有話說：

菘菜：白菜。

荊芥：小茴香，葉子能當野菜吃，果實曬幹能當做菜的香料，也能夠提取芳精油。