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西北并非每年都會下很多雪,大多是幹冷伴随着冷風呼嘯，刮薄了地層，也刮窮了百姓。

所以去歲一連四場雪,年關還有厚雪，才叫人感嘆,瑞雪兆豐年。

今年到了十月中都還沒下雪。

但條街的鋪子門前，都已挂上了厚厚的棉簾子,有人在街上行走，都得揣着手捂得嚴嚴實實，只露出倆眼睛來。

往常這種時候出來吃飯是很需要勇氣的，尤其是對來自天南海北的行商而言,一路從家裏或者客棧往食肆來,就得凍個透心涼。

只有澡堂子，在這種時候熱鬧非凡。

大夥兒都樂意花上幾個或十幾個銅子兒,袒露在熱乎乎的水池子邊上，喝一壺小酒，吃兩盤兒切得薄薄的蘿蔔片兒,大半日時間就過去了。

但今年大家還多了個去處，聚福食肆裏也是熱氣蒸騰，這熱氣還忒香。

鮮香濃郁的羊湯味兒,亦或是麻辣燙嘴的豬骨湯味兒,甚至還有深山裏采摘來的菇類清香湯汁,在炭火的加熱下,散發出濃濃煙火味道。

“嘶……這不比在澡堂子裏舒坦多了？還不怕喝多了不舒服。”有人坐在大堂，一口酒炫一口肉,渾身暖意融融,熱得襖子都解開了腰帶,散在身體兩側，露出泛黃的裏衣。

外頭有人搓着手掀開門簾子進來，咕哝幾句這天兒賊冷，聞言也深吸了口氣笑了，“可不是，澡堂子裏蘿蔔片兒都沒俺們登州的甜。”

先前說話那人是京城來的，反正都是群走南闖北的漢子，說話也不講究熟不熟，見面就是朋友。

“這大冬天的，除了澡堂子，也就在聚福食肆能熱得渾身冒汗，哈哈哈……不行，忒熱得慌了，我把襖子脫了。”

好幾個覺得熱的，早就脫了，額頭都是汗。

吃撥霞供也就這點勉強算是缺點了，吃完了是不敢立刻出門的，怕着涼。

候客區原先是給客人等候就餐用，冬天沒那麽多人，這裏反倒是成了落汗的地兒，玩會兒游戲，喝幾碗涼茶，等身上幹了再往外走。

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往常都是這麽個流程，但今兒個不一樣。

大家剛開始吃得熱火朝天，張三壯就叫人在櫃臺前放了三張桌子，上頭一溜擺了六個模樣奇怪的瓦罐。

“這麽大茶壺？這是要叫咱喝個水飽嗎？”有人等鍋子開的功夫湊過來看，“诶？聞着還有點甜滋滋的味兒，有意思。”

裏面都是都是已經做好的可樂，旁邊還放着個用棉被捂住的瓦罐，放得是新凍好的冰塊。

天雖然冷了，說是滴水成冰，但放在木框裏的水要凝固成冰塊也不容易，不是很均勻，倒出來總是有水，到最後全連在一塊兒了。

這時候硝石起了非常大的作用，将放着木框的瓦盆放進一個更大的瓦盆裏，外面一層稍微放一點點硝石，整個兒蓋上。

和着冷天兒，一會兒工夫掀開看，裏面一層絕對凍得特別勻停。

拿錘子輕輕一敲，掉下來的全是拇指大小的漂亮方塊冰。

張三壯見有人問，面上多了點得意，揚聲笑道：“諸位貴客，咱們聚福食肆上了新飲子，東家有喜，特令咱們一人送上一碗嘗嘗鮮！”

剛吃上羊肉的登州漢子聞言笑了，“你們東家有喜夠頻繁的呀，怪不得從來沒見着過，這是天天躺小娘子肚皮上了吧？”

大堂裏轟然大笑。

都是漢子，真有女客也往後頭炕屋走了，不會在大堂裏，說話嘴上沒什麽把門，也沒人會在意。

張三壯也不欲叫人知道東家是苗婉，跟着嘿嘿笑，“瞧您說的，這四時八節的，家裏人過壽，有親朋自遠方來，子子孫孫輩兒的添新丁，可不都是喜事兒嘛？咱東家大氣，有啥好東西都愛跟人分享，趕緊的，給各位客人們倒上。”

大堂裏三個夥計聽了，麻溜拿碗去接。

有人湊過頭來看，見瓦罐稍微一傾斜，那壺嘴兒裏倒出來的是黑乎乎冒泡的液體，唬得往後一退。

“嗬！這啥玩意兒啊？掌櫃的這是準備給咱喝毒藥？”

張三壯嘿嘿笑着打開冰瓦罐，舀了一勺子冰放進去，自己先喝了一口給客人看。

喝完他咂摸着嘴兒呼出一口氣，這東西越喝越好喝，在熱得冒汗的環境裏，來一口冰的，果真如阿婉所說，透心涼，心飛揚。

“甭管是吃烤肉燒烤水晶肉還是撥霞供，喝上一口這飲子才叫一個爽，不信客人先試試？”

幾個膽子大的見狀湊過來接手，被碗壁冰得嘿哈出聲，“大冬天給咱喝冰飲子，你們聚福食肆挺有意思。”

說完淺唱一口，嗯？甜滋滋的還有點炸舌頭，有點不大适應，反正感覺不是啥好東西。

可怎麽說呢？甜滋味兒下了肚兒，稍微還有一點點泛甜的焦苦，沁涼喝下去，剛才吃撥霞供起的燥熱全被壓下去了。

感覺不大好喝，就是……還想再喝一口。

有吃了會兒撥霞供滿頭是汗的早已經幹掉一碗了，“呼…喝…嗝這個爽…嗝！”

一句話打了兩個嗝，說的人忍不住笑，聽的人也被逗樂了。

“秦煙杆子你不行啊，這才吃了多點兒你這就撐了？”

那姓秦的行商摸着肚子哭笑不得，“沒飽呢，我還能吃啊，不是這冰飲子的問題吧？”

他說話的功夫，也有人滋啦滋啦地喝完，打着嗝叫起痛快來，“嗝…再來一碗！”

張三壯笑眯眯道：“咱們一人送一碗，第二碗開始就五文錢一碗了，這東西也不好多喝，喝多了肚子涼，還占肚兒吃不下飯去，就拿來消消火是好的。”

有人聽見比四文一碗的奶茶還貴，也來了興致，都湊過來先把免費的喝了。

真有喜歡這味兒的，非要喝第二碗，花了五文錢，喝下去，長長一個嗝打得他自己哈哈樂。

有人問：“這冰飲子叫什麽？”

張三壯指了指旁邊的小黑板，“這東西別看貴，實打實拿三貫錢一鬥的糖做出來的，可口又可樂，故稱為快樂水，甭管吃什麽火辣滾燙的東西，來一碗，保證火辣全消，快快樂樂來咱食肆，高高興興回家。”

“哈哈哈，快樂水？這玩意兒咋聽着有點像春·藥，還是下火的？那得多給我來一碗！”

“我也再來一碗……這東西得就着麻辣撥霞供喝，嗝…爽！”

“給我也來一碗，甜滋滋的，我娘子肯定喜歡，能不能帶走？”

張三壯從一旁拿出小巧的瓷瓶，“天兒越來越冷了，不獨快樂水，撥霞供咱也提供外帶服務。

食肆裏賣撥霞供的鍋子，當然付押金連鍋帶湯一起拿走也行，鍋子五兩銀子一個，這瓷瓶要押金五文錢，外帶三文錢一瓶，湊個吉利數兒。”

“那敢情好，給我來個三瓶，再給我來一鍋湯帶走，我回頭在家裏煮，我們家娘子也想這一口了。”

“對對對，幹脆你們給我送一趟，我家裏人多，要兩鍋湯，來六瓶快樂水！”

“我要兩瓶！先給我再來一碗！”

……

天冷了以後，張屠夫父子每回都是燒好幾大鍋水，一下子殺出三天的豬來，省得每天都要受凍，沒事兒也來聚福食肆幫忙。

聚福食肆裏新買了一輛騾車，只要不是太遠，張屠夫和張大壯爺倆都能連送貨那輛騾車一起趕着，給各處送外賣去。

如此一來，天雖然冷了，可樂和撥霞供反倒是在食肆裏興起來，甭管是在食肆裏吃，還是在家裏吃都方便。

今年定北将軍在西北，又出了千金樓和聚福食肆這樣的好地方，行商留下的比去年還多。

千金樓倒是因為十月初走了一批行商，生意有所滑落。

聚福食肆卻創了新高，一舉破了五千兩的流水，兩家鋪子算是打平手。

給張三壯那個得意啊，“我說什麽來着？還是咱們食肆只要上新，我做掌櫃不比麟哥兒差！”

這回獎金和工錢可該一視同仁了吧？

苗婉表示，可以。

張娘子話就更實在了，“只要你能掙錢，你就是想跟財神爺擠擠貢臺，咱也把你擡上去擺好，給你喂香吃。”

幾家人都笑得不行。

張三壯：“……”阿姆你咋就不盼我點好呢！

阮嘉麟被人攆上了也不急，問題是急也沒用。

天一冷，苗婉心思都放在那些羊毛和鴨子身上呢。

胭脂和妝粉上新結束後，她也沒出新品，還入關了一批行商，千金樓這個流水已經很能看了。

也不是苗婉不樂意掙錢，但掙了錢大多數都要給定北将軍府送去，着實影響她研發新品的熱情。

她想着要送金銀，不如就跟分幹利一樣，直接用貨抵銀子？

起碼本錢和利潤相比，肯定還是利潤更香啊！

但千金樓前面的貨抵上貢就差點意思，總不能叫固北軍裏的将士們描眉畫眼去吧？

可保暖的衣裳不一樣！

這東西要是能發下去，也算是為邊關将士們盡一份心了，而且底下的将士心裏保管記喬家的好。

一個是挖她的心肝肺拱手送銀子，只得到陳老賊虛僞的感謝，說好的宅子到現在也不見影兒。

一個是錢全攥在她手裏，不止能哄陳嗣旭，還能讓固北軍記她的好，喬瑞臣在軍中能更如魚得水。

傻子都知道該怎麽選。

阮家大房已住進了旁邊修繕好的宅子裏，阮衾兩口子住到了千金樓去，暫時算是安穩下來了。

所以苗婉把胭脂水粉先放在腦後，帶着阮家二舅母和二表嫂，一門心思攻克三層織布機的問題。

連着倆月，金道尊和金佛都送了，苗婉簡直呼吸都在痛，她覺得多送幾回，墳頭套餐又在等着她了。

可能是這個擺脫墳頭的動力太足，能用腳踩踏板，以實現三層變換位置織布的機器在月底之前做出來了。

其實這就是西方珍妮織布機的變款，江南也有類似的織布機，不過是兩層，踏板就安置在挂經線的鈎子下面。

要做兩層踏板，實現打底的三層經線上上下下挪動，是最費工夫的。

因為三層和兩層完全是兩碼事，兩層是一上一下，也就是上下的一種變樣。

三層是上下、中下、上中三種變樣，兩個腳踏板根本沒辦法實現均勻往經線上紡緯線。

好在二舅母大李氏不愧是江南織造世家的傳人，她很快就把這個問題給解決了，與原先的樣式差不多，只是沒人往這個方面想而已。

只要加一層經線軸控制板，緯線梳理錘做厚重一些，做三個踏板，就能解決這個問題。

操作是複雜了點，但做熟以後效率就上去了。

二舅母甚至還把跟小風車一樣的江南紡車也畫了出來，這可比紡錘好用多了，羊毛線分粗細不同都能紡出來。

棉線也能夠紡粗細不同的線，還能編成兩股和三股固定在紡錘上，紡出更堅韌的線。

大李氏解釋，“這其實是用來做蠶絲的紡車，蠶絲雖韌性好一些，卻也容易被勾破，所以各家各戶都有自己的看家本領改良紡車，名動京城的雲錦就是用這種紡車紡的線，後紡織出來的。”

苗婉看二舅母的眼神像是看會移動的金子，“二舅母，你怎麽才來呀咦嗚嗚……恨不相逢早！”[注]

大李氏：“……”怎麽着，你還能娶我不成？

笑鬧過後，于家很快就把機器給做出來了。

于家知道這是好東西，于阿達都來了，“阿婉啊，織布機咱們是萬萬不敢往外傳的，我就是想問問，這紡車……能不能……買下圖紙來呢？”

這東西肯定好些人樂意買。

苗婉是願意的，若家家戶戶都會紡線，甚至能能紡出更結實的線來，少說衣裳能多穿幾年，往深了說，往後千金樓可以直接收線用，不用養太多紡工。

但圖紙不是她的，她只讓二舅母自己拿主意。

大李氏面色有些惆悵，“還談什麽賣不賣的，在江南這也不是秘密，你只管學去就行。”

當年為了這個紡車，她家一夜之間被人殺害，到現在也沒找到兇手，只有帶着她和妹妹走外家的母親幸免于難。

母親将家中産業變賣，匆匆帶着她從揚州逃到了蘇州，始終沒能找到仇人，只勉強拉扯大了她和妹妹，待得妹妹也嫁人後，抑郁而終。

這紡車她再也沒拿出來用過，只這些年叫人暗中将圖紙傳了出去，讓江南蘇州揚州和臨江三府所有織女都能用得起。

不管是誰殺了她全家，她都要叫對方的計謀落空。

如此就算是往西北來，還說什麽賣不賣的，也沒什麽意義。

于阿達千恩萬謝，千金樓定了三臺織布機和十臺紡車，他都沒要錢就趕緊跑了。

苗婉沒法子，卻也不打算讓二舅母吃這個虧，心裏暗暗盤算着千金樓的幹利分成法子可以再變一變了。

在此之前，當然是——紡線！紡布！

等成品出來的時候，西北下來了今年的頭一場雪。

張娘子高興地在家裏團團轉，雙手合十念叨了好多聲菩薩保佑。

若是年前一場雪都不下，來年莊稼收成肯定不會好，甭管是自家的地，還是采買食肆要用的到食材，肯定都不好辦。

苗婉也高興，不是為初雪，而是為初雪能夠穿着羽絨服出去浪啦！

準确來說，是馬上要一歲的淘淘小盆友，可以穿着羽絨服出去浪！

在喬張阮三家人的注視下，将大家鄭重其事叫過來的苗婉，興奮地拿出被染成大紅色的小羽絨服，把淘淘穿成了一個紅氣球。

她抱着淘淘本球高興地出門，在球身上拍了拍，“你們看！”

阮嘉麟挑眉，“看啥？看怎麽打孩子不疼？”那你這跟脫了褲子放屁有啥區別？

苗婉：“……”看啥？看，這人傻！

作者有話說：

注：恨不早相逢，取子為佳壻，出自王禹偁的《贈劉仲堪》。

二舅母的仇後面會有結果的~

二更還是22點左右哈~