87 (1)

食肆大堂內全是人高馬大的漢子,至少比抱在懷裏的小崽子們高大太多，卻全都被這幾個奶娃兒給唬住了。

好一會兒，登州行商低頭捏捏鐵蛋的臉,問他：“那恁說，咋加錢？”

鐵蛋掰着手指頭,他才四歲呢，還有些記不清楚苗婉的叮囑。

但巧丫細心,記住了，她是唯一一個躲在三叔身後的，此刻探出腦袋：“看上半身衣裳八文，下半身衣裳八文,脫下來的八文！”

鐵蛋趕緊點頭,肉墩墩的小臉直顫，“對！巨富,發發發！”

登州行商噎了一下，疑惑看向張三壯，“張掌櫃,他們說的當真？”

張三壯聲音幹巴巴的，“啊……當真……吧，東家教的,我也不知道咋回事呢。”

另一個江南行商看着張三壯,一詠三嘆,“掌櫃的,你可以放心了，這是後繼有人啊！”

張三壯：“……”他才二十出頭,說的跟他要走了一樣！

那江南行商笑眯眯問鐵蛋：“那伯伯多給你八文,能不能跟伯伯說說,什麽是冬天裏的一把火？”

鐵蛋沒發現阿達危險的視線，發現抱他的人身上還挺舒服的，得意晃着腳丫子，“想知道？先給錢！”

不然就跟他阿姆一樣，回回他幹完了活兒，都不給工錢，學着外頭老太太撒潑打滾就得挨打，他找誰說理去？

大夥兒實在忍不住了，聚福食肆內，這會兒沒人喝快樂水，也爆發出了一陣響亮的大笑聲。

等小家夥們手裏捧着幾十個銅板，艱難塞進自己的荷包後，都乖乖抱着自己的衣裳給客人們看。

收了銅板後，鐵蛋蹬蹬蹬也藏阿達身後去了，“東家說，說……”

巧丫給他補充，“大後天就知道啦！”

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“對！大後天，咱們，燒火！”鐵蛋煞有其事點點頭道。

衆人：“……”就，聽得更糊塗了，又沒法子刨根問底。

他們甚至想知道，這群小崽子燒火？這些娃兒家裏人，就不怕娃兒半夜尿炕嗎？

孩子們是不知道他們的疑惑，知道了肯定要說，就算不燒火，好像他們現在少尿了似的。

好在拿了錢就都乖了，除了巧丫和鐵蛋，都是三·四歲，其他人說話沒有鐵蛋這麽利索，但他們也知道拿錢得幹活兒，這是苗婉給他們培養出來的習慣。

說不清楚沒關系，衣裳抱過去，他們日常都被長輩們揉搓慣了的，肉嘟嘟的小身板兒往前一挺，讓人家看他們身上穿的毛衣和毛褲。

甚至毛蛋更豪放不羁，直接甩掉靴子，伸出小腳丫給客人看。

巧丫年紀大點，又是女娃，總被長輩們叮囑要看好弟弟們，看着被客人們揉搓揉扁的弟弟們，見他們沒心沒肺的嘎嘎樂，心裏擔憂極了。

她忍着膽怯從張三壯身後走出來，緊緊抓着三叔的衣擺，小聲嘟囔了一句話。

張三壯都沒聽清楚，“你說啥？”

巧丫一緊張，嬌嫩的嗓音有些尖，“我說，其他都可以賣，弟弟們不賣！”

張三壯：“……”

衆人又一次大笑出聲，有人眼淚都笑出來了，揩着眼角問，“加錢也不行？”

巧丫遲疑了下，“不賣……吧？”

在大家的笑聲中，巧丫擡起頭看張三壯，感覺這事兒得問大人。

她以前聽人說有些孩子被高價買去是過好日子去的，說不準阮家的孩子會樂意呢？

張三壯抹了把臉，“巧丫你們不是要吃撥霞供？我叫人給你們做。”

不能再說了，再說下去，改天就得傳出聚福食肆上新菜，菜名叫爆炒奶娃子。

他叫夥計們攏着孩子們去炕屋坐了，伺候這群小祖宗吃上東西，讓夥計盯好這才往前頭去。

前頭客人們都已經吃的心不在焉，酒都快喂鼻孔裏去了。

不是飯菜不香，而是這些小家夥們身上和脫下來的東西，實在太讓人心動。

總有人不好美食，也有人不喝酒，還有人挑食，一個再成功的食肆也無法讨好所有食客。

但是個人就知冷知熱，天熱了知道扇風，天冷了知道穿衣，尤其是在西北這種苦寒之地，出關之難，古往今來都不知道有多少詩詞形容。

但小家夥們的衣裳，行商們一上手，心下就是一驚，這也太輕了，總共不到一斤沉。

更別說小家夥們身上除了裏衣，就薄薄一層柔軟的毛衣毛褲，腳上也就一雙內棉外毛的襪子，剛從外頭進來，手腳全是暖呼呼的。

誰家裏還沒個孩子，行商們既然常來常往西北，大都在西寧鎮養着妾室和子嗣，甚至還有帶着妻妾出門的，對于孩子冬衣的重量是心裏有數的。

之所以天冷不愛叫孩子們出門，就是因為裏裏外外都要穿不少層，而且棉衣又厚又笨重，孩子們好些都走不穩，走着也累。

大人們也是呢，他們甩在一旁的厚棉襖拎起來至少說近七·八斤沉，再加上皮帽、皮靴還有裏頭的衣裳，大都是用分量換來的溫暖。

要不大家也不能喜歡能脫光了進澡堂子，來不用穿棉襖吃飯的聚福食肆了。

所以張三壯一進門就叫人給圍住了。

有老相識直接開口，也免得張三壯廢話，“這就是千金樓的一把火？怎麽個燒法兒？能有多少貨你先給我們透個底子？”

“對，這東西是什麽做的？貴不貴？你先說，咱們也好多攢些銀錢，叫你們東家多賺點錢好過年啊！”

“我們能等，你也別說那些虛的，給我們個實在話，甭管什麽會員還是黃金露咱們都是有的。”

不怪客人們這麽坦誠。

連張三壯都清楚，對老百姓來說，最重要的是糧食，其次就是衣裳，可對稍微有點錢的人來說，最重要的肯定是衣裳，然後才是糧食。

可他面上多了幾分苦笑，“各位貴客見諒，我只是聚福食肆的掌櫃，千金樓的掌櫃是從江南新請來的，東家也不會啥事兒都跟我說啊，別說客人們，我現在都沒鬧明白，什麽叫冬天裏的一把火呢。”

他問了阮嘉麟好幾次，明裏暗裏，硬的軟的，但阮嘉麟一臉複雜就是不肯說，問急了竟然說他也不知道。

這特娘的，你一個掌櫃你不知道，那你還幹啥掌櫃呢？

阮嘉麟梗着脖子特別有理，“管衣裳的是我爹，阿婉她二舅，有本事你跟我爹說這話去。”

張三壯心想，那不是找抽，我要是敢我還跟你哔哔？

這會兒對上客人們一臉不信的不善眼神，他打了個激靈，趕緊道：“但我們東家說了，這東西真不算多貴，東家心善，起碼比其他貨物都便宜，也好叫老百姓們能吃飽穿暖。”

嗯？有人聽出來點其他意思，“吃飽？怎麽，你們東家在千金樓也要賣吃食？”

張三壯摸摸腦袋，嘶了一聲，“嗬，您這麽一說，我也覺得是，不能夠吧？”

千金樓跟他搶阿婉的注意力不說，連生意都要搶？！

客人翻了個白眼回去繼續吃，你自己的東家，你問我我問誰呢？

不過大夥兒也看出來了，張三壯啥也不知道，有問他的功夫，他們不如趕緊吃飽喝足，回去準備銀子，等着千金樓開張，多搶幾把火。

話雖如此，接下來的三天，在行商們，甚至條街和瓦市周邊來往比較多的老百姓們，都忍不住趁着太陽好的時候貓在牆根，讨論這把火它到底是什麽。

三日時間，很快過去。

無獨有偶，老天爺着實給親閨女面子，千金樓開張這日，天空竟然又飄起了雪花，不算大，卻很漂亮。

對西北人來說，少雪的年景，下雪天才是好兆頭。

但天兒竟也不算太冷，這雪中開張的景象，美輪美奂得讓苗婉都感嘆，“大自然的秀場也太美了，連老天爺都想看火焰在千金樓前燒起來啊。”

阮嘉麟看了眼她身後被畫得極為喜慶的十八個孩子，唇角抽了抽。

喬家喬蕊、長壽還有阮家長孫仨孩子，加張家驢蛋、狗蛋和巧丫三個大孩子，每個人左右各牽一個小孩子，站了滿滿一天井。

全畫上了紅通通的小臉蛋，眉心畫着一團火，嘴唇點着有點玩笑似的櫻桃小口胭脂。

苗婉在前頭抱着淘淘，翠丫在一旁抱着鹵蛋，可以說除了阮家兩個體弱年紀太小的，三家孩子傾巢而出，準備去燒這把火。

雖然下雪，在外頭看熱鬧的人竟然不少，連巴音都在茶坊裏，還跟幾個相熟的行商擠了一桌喝茶，遠遠等着千金樓開門。

北蒙也缺保暖的衣裳啊，尤其是他聽說還有毛衣毛褲，總感覺跟他賣出去的羊毛脫不開幹系，那他就更在意了。

好在沒讓大家等太久，眼瞅着跟平時差不多時候，千金樓裏兩個平日裏還兼當保安的活計出來卸門板了。

左右雪并不算急，飄飄灑灑也不礙什麽事兒，好些人都從附近的店裏出來，湊到千金樓門前，等着看小黑板。

可今天沒有小黑板，只從門裏頭蹬蹬蹬跑出來十幾個披紅挂藍的小崽子，還有幾個拿着樂器的伶人。

哦，不是苗婉不想披紅挂綠，主要這年頭綠色實在是太貴了。

那是成親新娘子才會用的顏色，染料極為難得，不是用不起，着實是沒必要。

穿一身綠又沒多好看，那幹啥不穿耐髒的藏藍呢？

衆人被擺開陣仗的孩子們鬧得滿頭霧水，這是準備幹啥？

又不是頭天開張，下着雪呢，還要先唱個大戲不成？

還真是唱大戲。

穿戴嚴實帶着露手指手套的伶人，很快就吹吹打打起來，中間列成方陣的小孩子們開始跳起舞來——

“嘿！我就像那冬天裏的一把火！[注]”一手掐腰，一手指着自己，孩子們額頭上朱紅的火焰花紋被小嫩臉襯得栩栩如生。

“哈！熊熊火焰溫暖了大家的心窩！”唰唰幾聲，孩子們拽開了自己的羽絨服，露出裏面的毛衣……毛衣心口的位置織着一顆紅心。

衆人：“……”

孩子們還沒唱完，羽絨服一揣，湊在一起變換隊形，繼續蹦跶。

“嘿！每次當我揣起羽絨服，像是火光溫暖了我！”

然後繼續蹦蹦跳跳，織出五個小短手指頭的手套露出來，像貓爪一樣放在眼睛上，這是——

“哈！我的大眼睛，明亮又閃爍！看出你是真心喜歡我！[注]”

衆人：“……”行，是挺招人稀罕的。

好些人忍不住笑着叫起好來。

孩子們迅速變成最後的隊形，列成兩排，背過手去踢踏着後退，讓出一條路。

然後接上最後一句歌詞，“我就像那冬天裏的一把火，等着溫暖你心窩，客人還在等什麽？”[注]

然後小孩子跟着打孩子學，伸出一只手，歪着腦袋看衆人，拉長音唱：“還在等·什·麽？”

這會兒沒人再疑惑了，臉上全都帶了笑。

不是不想知道千金樓的新貨是什麽，但是這唱唱跳跳的孩子們着實叫人喜歡，長得好看，穿得喜慶，還充當了小門童請大家進去。

大家吆喝着再來一次，見孩子們被帶走，才熱熱鬧鬧往裏去。

巴音心想，這喬家也真夠能折騰的，大冬天連孩子都折騰出來了。

不過看着孩子們蹦蹦跳跳小臉蛋紅撲撲的，一點都不像冷的樣子，他也對這什麽羽絨服更感興趣了，心頭确實火熱。

苗婉抱着淘淘站在門內窗戶的角落裏，給孩子們點了個贊。

看到大雪天都被孩子們點燃的氛圍，還有聽見熱鬧出來後，也跟着進門的客人們，她就知道自己這些天又是點心又是炸雞又是可樂的，折騰一溜夠，沒白費力氣。

對衆人來說，孩子和老人是最脆弱的，千金樓有底氣讓孩子在雪天折騰，誰還會對羽絨服是否保暖産生懷疑呢？

不過苗婉也不會大意，等客人進了門就趕緊叫他們去後院，“快快快，都把自己裹嚴實了，除了眼睛哪兒都不許露，進去喝一碗姜汁奶，在炕上呆着，不到吃飯時間不許出來了。”

翠丫是女孩子，也是除了阮家的孩子最大的一個，招呼着弟弟妹妹們往裏走，“聽姑姑的話，不然沒有炸雞腿吃啦！”

不只是苗婉，耿氏和張娘子也不敢馬虎，不過孩子進門後，倆人對羽絨服的保暖又有了新認識。

“喲，這除了鼻尖和臉蛋稍微有點涼，其他地兒都是熱乎啊。”張娘子心想，怪不得苗婉敢折騰，羽絨服真這麽好？

因為千金樓做衣裳并不算快，再說款式也不像自家做的衣裳那般普通，苗婉給她的竟然是褚色的羽絨服，張娘子臉皮嫩就沒舍得穿。

這會兒她也想回去穿上了。

耿氏能由着兒媳婦折騰，就是知道這衣裳保暖，她也不好意思穿大氅一樣的羽絨服，但穿着毛衣毛褲呢。

外頭是用千金樓做出來的布匹自己做的棉衣，也特別暖和。

“誰也不許出去啊，想上茅房有夜香桶。”耿氏給孩子們還準備了小點心，對孩子們叮囑，随後扭頭看張娘子和兒媳婦。

“我瞧他們幾個都出汗了，等會兒落落汗，咱們回家吃飯吧，我瞧着外頭該是顧不上。”

本來苗婉是打算在千金樓逮幾只鴨子，大家一起去聚福食肆吃飯的，可看着外頭跟千金樓頭天開業一樣熱鬧，估計是沒時間。

苗婉探頭看了眼，果然。

“短款羽絨服和羽絨褲二兩銀子一件也就算了，為啥每個人只能限量買十件啊？這點我家裏都不夠穿。”

“棉衣竟然只要五錢銀子？只限一件？你哪怕貴點，多賣點呢？”

“什麽？沒有毛衣毛褲，只有毛線？我們也不會織啊！”

阮衾和阮嘉麟父子解釋地嘴都快幹了，“這羽絨服必須得用特定的布匹，咱們現在織不了太多布，所以只能下訂單慢慢做，多了是真做不過來。”

“棉衣是為了好叫老百姓能有暖和衣裳穿，布做羽絨服都不夠用呢，棉衣肯定顧不上給貴客們拿了去賣的。”

“毛衣毛褲很好織，只要買了針，按着咱們發的手劄學很快就能得，還能織帽子手套和長襪。”

……

問問題的不少，若有所思的更多。

好幾個行商都不急着下訂單，尤其是江南來的那幾個，低聲在商量什麽。

苗婉還眼尖看到了巴音若有所思站在展示架前看布料和成衣，就知道他們明白過來，自己這回到底賣的是什麽了。

千金樓的成衣是可以定制，但比較貴，而且沒有什麽優惠和活動，所以她才說千金樓上新的是一把火。

這火要燒進江南行商心裏，他們願意将制作毛線和羽絨的法子買回去，在江南一帶肯定不少賺。

火要是燒進巴音心裏，他會養更多羊，更多鴨子，來跟千金樓換羽絨服，或者毛線的制作法子。

至于其他行商們，帽子、手套、娃子甚至毛衣毛褲，只要他們能找到人織出來，就是數不盡的商機。

苗婉原先想過，擴大規模，多招女工，在西北開工廠，壟斷技術會賺的更多。

但聽公爹和相公的意思，幾次金子送到陳嗣旭手裏，他們已經摸到了陳嗣旭的一些尾巴，可能過不了太久就會回京。

那工廠以目前留下的這些人，跟南來北往的老狐貍打交道，太容易被人算計偷學了。

既然如此，不如就賺先機，最要緊的就是把織布機的技術捏在手心裏，就不怕會有人超越她們。

以前不管是聚福食肆還是千金樓，都是賣東西給別人，但是現在，她不想光買東西給人家了。

她也想跟兀良哈氏一樣，拿幹利，以貨抵貨或者拿金銀都可。

她不太懂經濟，可也知道經濟流通才能為西北帶來更大的商機，這些行商能在西北定下來做生意，往後西寧鎮經濟會更流通，老百姓們也能多些經濟來源。

最重要的是，明面上她是以貨抵貨，幹利這個東西，只要将來喬家不落魄了，以行商們的情商，誰也不敢不給。

而現在，除了沒反應過來的那些訂單能賺錢，做出來的新貨物可以進獻給固北軍，明面上不會有太多錢進賬，但她苗世仁的身價可就不一樣啦！

如此在有心人眼裏，千金樓就徹底變成讨好定北将軍的工具，那陳老賊以後別想再拿她的金子！

果不其然，當天千金樓的流水并沒有實現大幅度提高，雖然比平日裏高一些，也就是六千多兩，還有一大部分是定金。

阮衾拿着登記好的冊子遞給苗婉，“有些人定了羽絨服，但還想要買咱們的紡車和織布機，還有人想要買鴨絨，要拿回去自己做。”

富貴人家大都喜歡精致的東西，甚至很多都傳雲錦和綢緞衣裳，棉襖外頭都是綢子的，羽絨服的棉布他們未必看得上。

所以這些專做貴人買賣想買鴨絨回去，做出附和貴人審美的貨物來，別說二兩銀子，二十兩都有人搶。

但她們自己鴨絨還不夠用呢，阮衾又道，“我也與他們說了，紡車可以賣，織布機、毛線和羽絨我們都不賣，但可以用方子入股，與他們合開鋪子，将來幹利盡可以貨抵貨。”

只要能織出不鑽絨布匹的織布機在喬家手裏，千金樓就不愁賺錢。

苗婉叮囑阮嘉麟，“表哥有空去趟于家，跟他們簽個契，就說織布機我們只讓他們做了部分零件，全是自己組裝，若是零件洩露，需得賠償萬兩白銀。”

阮嘉麟立馬明白過來，“你這是怕有人上于家威逼利誘？”

畢竟千金樓的東西都是誰做的，外頭人一查就能查到。

苗婉嘿嘿笑，“對呀，所以有了契約，若是財帛依然動人心，這筆銀子不賺白不賺嘛，讓他們去研究好了，缺胳膊少腿兒的，等他們研究出來，說不準淘淘都能打醬油了，得來的銀子咱們跟于家七三分。”

以于家的心性，她不擔心他們把圖紙傳出去，更怕他們死犟着不說，會發生二舅母家那種事情。

她隐約聽二表嫂提起過。

這織布機的圖紙，連同羽絨服制作，還有前面制糖、蒸餾精油還有漚肥的法子，她都給了公爹，已經通過暗線送往京城給錦妃去了。

其他生意都還好說，就是賺錢，這些都是有關民生之事，以喬家如今的權勢護不住，所以賺錢都要遮遮藏藏的。

但凡被發現肯定就會被人要了去，這都是有利千秋萬代，在朝堂上掙功名的事情，至于怎麽個‘要法兒’就有待商榷了，前提是他們還有命跟人商榷。

有好事，那當然要便宜自家人。

說不定錦妃還能借機再晉個位呢，到時候喬家回京，就有大腿抱了。

話又說回眼前，阮衾還道：“兀良哈氏的二爺倒是不急着訂貨拿貨，只是讓我給帶話，說是瑞臣回來，去他那裏一趟，他有要事相商。”

一旁喬盛文點頭，委婉看了苗婉一眼，笑道：“他先暫時不用管，等他回來自會處理，接下來的訂單足夠咱們做到年底了吧？”

最近一段時間，苗婉折騰得家裏雞飛狗跳，字面意思，着實叫人哭笑不得。

小家夥們蹦跶起來，淘淘也跟着鬧騰，兩家的雞咯咯噠，張家的狗汪汪吠，鬧得喬盛文和阮嘉笙書都讀不下去。

這都快臘月了，兩個讀書人只祈求，是不是能安生一個月？

苗婉沖公爹讨巧地笑了笑，“年底之前是不會再折騰什麽新鮮東西啦，只需要讓林大舅他們在咱家起個窯就行。”

阮嘉麟好奇，“起窯做什麽？”

苗婉眨眨眼，“準備年夜飯呀，今年人比去年還多，咱們做點方便又好吃的東西。”

喬瑞臣回來的時候，家裏已經安靜下來了，只是在廚房旁邊多了個奇奇怪怪的窯口。

他是騎馬回來的，身上穿着羽絨服大氅和羽絨褲，臉上帶着羽絨帽和口罩，不像往常那樣被吹得渾身涼透。

想到這是媳婦一針一線（盯着別人）給他做出來的，喬瑞臣就更迫不及待想看到媳婦，想也沒想直接回他們屋裏。

然後就發現，自己被一把鎖冰冷鎖在了外頭。

他這才發現家裏特別安靜，耿叔拴好馬，過來跟他說，“先生跟阮家笙哥兒在隔壁讀書呢，阿婉帶着兩家的孩子和大人都去了聚福食肆，阮家大老爺也過去了，說是要吃鴨子。”

喬瑞臣嘆了口氣，“那您為甚不在門口跟我說呢？”說了他都不會進家門，還栓馬幹啥？

聽見動靜過來的喬盛文聽出他未盡之意，笑罵，“你個臭小子，娶了媳婦忘了爹是吧？我讓耿叔把你留下的，有話跟你說。”

要不是算着今天喬瑞臣可能會回來，喬盛文說不定也去聚福食肆了。

誰叫兒媳婦把那烤鴨說的天花亂墜的，在家裏折騰好幾日，不成才去了聚福食肆。

兩個人進了屋，正好家裏少有這麽安靜的時候。

“郡城那邊如何了？”

喬瑞臣小聲道：“陳嗣旭瞧着是有意晾着我，雖說月月都往他那裏送東西，但在他府裏的時候他天天都派人盯我盯得很緊，再也沒見過那個北蒙奴隸，我覺得他可能是想試探我。”

倒也不怕他試探，回頭羽絨服這些送上去，夠陳嗣旭樂的。

只是喬瑞臣想不明白，“若是他殺了兀良哈氏的家主夫婦，為何還要留着這麽個奴隸呢？”

喬盛文沉吟，“若是有人殺了你全家，卻只留下對你家知根知底的老仆，你覺得還有什麽可能？”

喬瑞臣挑眉，“爹的意思是他想對北蒙下手？”

“只要兀良哈氏如此認為便可，你不是說那位北蒙郡主回去了？必要的時候讓北蒙人動手殺了他也是個法子，否則即便抓住陳嗣旭的把柄，有太後在，想要殺了他也很難。”

喬盛文一直擔心的都是這個，打蛇不死反受其害。

若是太後已經不在了，聖人想都不會想，也會殺了陳嗣旭。

但他沒想到進展會這麽快，太後還活得好好的，那就不能走尋常路。

“那回頭送阿婉回來，我去找巴音，上次他讓人給我帶信催我回來，已經晾了他一回了，也差不多是時候了。”

喬盛文瞪他，“是時候你還非得送阿婉回來再去，她帶着一大家子去的，還用你送她回來？”

“既然家裏起了窯卻又不在家裏做鴨子吃，想必是有什麽困難吧？”喬瑞臣非常沉靜地解釋，“萬一不成功，她看到我，說不定會更高興點。”

喬盛文：“……”你是不是對自己太有自信了點？

他眼神複雜看着喬瑞臣，“兒啊，你知道那烤鴨，為何在家裏不成功嗎？”

喬瑞臣靜靜聽父親說。

喬盛文想了想自己從書房內看到的場景，眼神更複雜，只言簡意赅道：“因為那道菜，要抱着一只鴨子拼命親，親不好還不能烤，你大舅舅他也親不好，苗婉才帶他去食肆，想讓孫老火幫忙看看怎麽回事。”

喬瑞臣渾身一僵，什麽叫抱着鴨子拼命親？

他二話沒說，立刻扭頭就走，攔是攔不住的，大不了……大不了他替媳婦親。

實則苗婉這會兒正給孫老火師徒四個打氣呢。

再說她已經親……啊呸，是吹過鴨子了，要不然喬盛文從哪兒知道的呢。

只不過在大家不忍直視的情況下，苗婉費勁巴拉吹了半天也沒吹起來。

阮祈本來還有點形象包袱，但是外甥女都上了，為了好食方，他也願意在晚輩們嘻嘻哈哈的注視下吹鴨子。

但是這回大廚也不好使了，鴨子就是怎麽都吹不起來。

沒辦法，苗婉本來不打算麻煩到孫老火的，這回還是得去聚福食肆找他。

孫老火得知江南來的大廚都沒能研究成，不只他，連他三個徒弟都來了興致，師徒四個比賽吹鴨子。

吹了半天，他們才發現，吹起來也白搭。

先是腚漏氣兒，後來把屁股縫上，嘴也漏氣。

阮祈和孫老火倒是有些廚子之間的惺惺相惜，兩個人幹脆剖開一只鴨，仔細看了一番這鴨子的構造。

這才發現，其實胸口也要縫起來，起碼漏氣會少，而且不能吹太滿，否則跑氣也更快。

孫老火還挺疑惑，“為何要把鴨子吹起來？”

苗婉被問得有些傻眼，“啊……那方子就是那麽寫的啊。”

她怎麽知道鴨子為啥要吹起來，反正後世吃烤鴨都是吹過的嘛。

阮祈倒是有些猜測，“鴨肉緊實，烤太過易老，鴨皮脂多，若是中空以火烤炙，想必是為了讓皮肉分離，皮更脆，肉更嫩？”

“對對對，烤過的鴨皮特別好吃！”苗婉猛點頭，然後在兩個廚師的探究眼神下，抱緊了淘淘，“啊……我猜的，我猜的。”

不管她是不是猜的，總是要想辦法讓鴨子鼓起來，孫老火師承沒那麽正式，法子多偏門，比阮祈腦子靈活些。

“那咱們就做幾個縫起來吹氣，另幾個裏面填充些悶蒸可入味的吃食，多試一試。”

有兩人的徒弟幫忙，倆人折騰了大半天，終于在喬瑞臣來之前，把八只鴨子給填充好了。

苗婉松了口氣，抱着淘淘還有一群看熱鬧的大人孩子們，往炕屋去，“總算是成了，好了好了，咱們吃飯了，撥霞供做好了嗎？餓死了餓死了。”

耿氏拍她，“不許随便說這個字，年根子底下不吉利，快呸出來。”

苗婉吐舌，呸了幾聲，孩子們跟她學，一行人嘻嘻哈哈就要出去。

孫老火有些傻眼，“诶，不是？鴨子吹好了你們去吃撥霞供？那鴨子呢？”

阮祈苦笑着搖搖頭，“我都不知道這到底是個多好吃的東西了，這才是第一步呢。

還要風幹，在風幹的過程中還要刷好幾遍的糖水，至少八個時辰以後才能上火，烤一個半時辰才能出窯，這才算是完成。”

孫老火更感興趣了，“你別看阿婉愛折騰，可從沒折騰過這麽複雜的吃食，越是折騰的東西越叫人驚豔，要不我明兒個下午過去陪您一起做？”

他也想知道這東西到底有多好吃。

阮祈也怕中間再出什麽問題，點點頭應下，“那就麻煩老哥哥了，我覺得也是，這不好吃的東西，阿婉也不能掐着鴨脖子親半天。”

他能陪苗婉折騰，也是覺得這東西肯定好吃。

孫老火聽阮祈這麽形容，忍不住哈哈大笑出聲，廚房裏幾個人想到那場景，都笑了。

只有站在廚房外的人，心裏酸得不得了。

喬瑞臣見廚房沒人，熟門熟路去了後面炕屋，這會兒炕屋沒客人，只有苗婉帶着人在熱鬧。

他一進後院，就聽苗婉在繪聲繪色給大家形容，烤鴨到底有多好吃。

“烤得油光焦亮的鴨皮，入口先是脆香，細細品嘗，那是唇齒生香又生油呀，油都是甜滋滋的味兒呢。

單吃可能有點膩，加點蔥絲兒和筍瓜絲，沾一點點加糖熬過的豉醬，用薄如蟬翼的餅子連同鴨皮裹在裏面……那滋味兒，鮮香甜美，外焦裏嫩，讓人回味無窮！”

苗婉說着咽了口口水，趕緊吃幾筷子涮羊肉解饞。

孩子們也被她饞得撥霞供都吃不香了，梗着脖子一直問她。

“姑姑，姑姑，那鴨肉呢？鴨肉不好吃嗎？”

“姑姑，你是夢裏夢到的嗎？那你現在還哭嗎？”

苗婉：“……”

她看着哭笑不得瞪她的婆婆，還有捂着嘴笑的張娘子，心裏想，你們不饞？

行，那就繼續聽罷。

她捏了捏問她還哭不哭的鐵蛋，繼續道：

“鴨肉比較有嚼勁兒，而且肉還被肥美的表皮浸潤過，既有烤過後的香味兒，又有糖水和着油汁浸潤後的鮮香，剛進入口中吧，感覺挺脆的，但是裏頭肉嫩，若是沾點豉醬，能把舌頭都吞下去。

哦對了，別忘了還有鴨骨架呢，等到烤鴨被拆出來以後，剩下一副完整的鴨架子，擱上豆腐就能炖一鍋鮮美老鴨湯。

若是不愛鴨湯滋味兒，直接用油鍋炸了，撒上胡椒粉和細鹽，再沾一點點茱萸油，滋味兒絕了。

對對對，最不能錯過的就是鴨舌和鴨胗，不管是烤的還是鹵的，多放點茱萸油和花椒油……吸溜！”

這下子連在門口聽着的夥計們，都忍不住咕咚咕咚咽起口水來。

後頭還有路過聽入迷的客人問，“聽你說的這麽起勁兒，哪兒有賣的呀！”

苗婉頓了下，笑眯眯扭頭道：“哎呀，我聽人說，好像過了年就有人要賣了吧？這不是聽說了，才惦記起這味兒來了嘛。”

“在你們聚福食肆賣嗎？”那客人分明是個老饕，聽得比孩子們還饞，忍不住問夥計。

夥計偷偷看了眼苗婉，小聲不确定道：“應該……”

“那肯定不是，我聽人說，是要在瓦市起新房子開鋪子呢，不準備在條街賣的。”

張三壯見着喬瑞臣，正好跟他一起過來後院，準備問苗婉千金樓是不是準備賣吃食的事情。

這段時間苗婉不折騰了。

他從食肆收工回家，這家夥睡了。

他早上走的時候，這家夥帶着閨女還睡得香，想問都沒地兒問去。

苗婉嘎嘣利落脆的聲音，讓他心下一涼，不用問了。

好消息是，千金樓不會賣吃食。

壞消息是，苗婉她又打算開鋪子，這回是真跟聚福食肆打擂臺了。

他心裏酸溜溜的，就算聚福食肆變成客棧，阿婉