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卓琏正出神呢，便聽到一陣腳步聲自身後傳來，她轉頭一看，發現一個八.九歲的小姑娘站在廚房門口，小臉兒瘦的只有巴掌大，發絲枯黃幹燥，面色蒼白，就連嘴唇的顏色也十分淺淡。

小姑娘怯生生地看着她，又想起二哥房中傳來的叫罵，即使腹中發出擂鼓般的動靜，也不敢吭聲，像是怕極了那般。

卓琏卻是愣住了。

她全然沒有想到，十歲那年被匪徒害死的妹妹，竟會活生生的出現在她眼前，她這麽小，這麽稚嫩，不該為了救下自己而死在步.槍下，她該好好活着才對。

“大嫂。”

桓芸低低喚了一聲，不明白卓琏為何會露出似哭非哭似笑非笑的神情，平日裏大嫂的性情風風火火，總覺得她非常礙事，有時候說話慢了，桓芸都會遭到嫌棄。

但今天卻有些不同，她不止沒再用嫌厭的目光看着自己，反而眼圈通紅，用手捂着嘴，好像要哭出來似的。

小姑娘最是心善，就算對卓琏有些害怕，此時依舊走上前，扶着女人的胳膊問，“大嫂，你是身體不舒服？還是剛才二哥氣着你了？等下午娘從酒坊回來，肯定會好好教訓二哥，你別生氣。”

桓芸記得清清楚楚，自打大哥過世的消息從京城傳回來時，娘一邊哭着，一邊囑咐她讓着大嫂，說桓家對不住她，害這般年輕的姑娘守了寡，受人指指點點，要是家裏人不包容着些，她心裏怕是會更加難受。

按照話本中的內容，卓琏這具身體最後會被鎮國公剝皮拆骨，用最殘忍的手段殺死。她不想害人，也不想被人所害，便思索着找個合适的機會從桓家搬出去，反正她丈夫已經沒了，婆婆性情慈和，根本不會阻攔，只要避免與桓慎那個煞星接觸，書中慘劇就不會發生。

但卓琏設想的很好、很完滿，幾乎挑不出什麽毛病，卻不料會在桓家碰到早早離世的妹妹。

她跟芸兒自懵懂時就被卓家收養，卻不料從奉天回到北平時，遇上了幾個持槍的匪徒，卓家人自處奔逃，沒有誰能顧得上兩個年幼的養女，她拉着芸兒的手，拼盡全力想要逃走，卻被拿着步.槍的匪徒追上了。

那人想殺了自己，卻被摳中了雙眼，他疼得怒罵，便打了一槍，本來死的人該是她，芸兒卻擋在了前面……

久遠的記憶不斷浮現，卓琏渾身不住顫抖，一把将面前瘦弱的小姑娘抱在懷裏，哽咽道，“嫂子沒跟小叔置氣，只是剛才坐在竈臺前面，不小心被爐灰迷了眼睛，芸娘不必擔心。”

即使心裏掀起了洶湧浪濤，卓琏的情緒仍很快就平複下來，她好歹當了十幾年的老板，不像真正年輕的女子無法控制住自己的情緒。

感受到懷裏的小姑娘身軀緊繃，卓琏抿了抿唇，緩緩将人放開。來日方長，她有的是機會跟芸兒相處，實在沒必要急于一時，否則将人吓到了，以後該怎麽辦？

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“咕嚕……”

一陣腹鳴聲在廚房中響起，桓芸感到無比尴尬，小臉漲得通紅，急忙用手捂着肚子，以免再發出叫聲。

“大嫂，我記得早上還剩下些包子，現在也能墊一墊。”桓芸說話的聲音很小，要是不仔細聽，很容易忽略過去。

“不行。”

卓琏直截了當地拒絕，她記得那些肉包是都做了好幾天，為了能多存放一段時日，全都用大油煎過，表皮硬的能硌掉牙，裏面的肉餡兒也有股怪味兒，要是吃了這種東西，憑桓芸的小身板絕對會上吐下瀉。

小姑娘神情黯然地低下頭去，她方才肯定是看錯了，嫂子一直将她視為拖油瓶，哪會用疼愛的眼神看着她？其實她也沒有那麽餓，再忍一忍，等娘從酒坊中回來就好了。

卓琏接收了原身的記憶，用着原身的軀殼，除了芯子不同以外，餘下的一切都沒有生出變化。她走到背陰的倉房，從水缸裏拎出了豬肝、豬肚、腰子等物，放在木盆中，直接端到了廚房。

看到盆裏血糊糊的豬雜，再看看滿手鮮血的女人，小姑娘面色略略發青，像是被吓着了。

卓琏沒有開口的意思，将肝、肚、腎放在案板上改刀，切成拇指大小的長條。

話本中的桓家是原身的夫族，而卓家則是她的娘家，兩戶相識許久，都經營着酒坊。

近年來，卓家的名氣越來越大，而桓家在桓父去世後，生意便一落千丈，桓謹桓慎兄弟倆沒有一個繼承了釀酒的手藝，全都成了官府選拔的衛士，頭一年先在汴州本地守着，第二年才會被調派到京城當值。

因此桓家雖是商戶，但家中能用的銀錢委實不多，桓母處處儉省，沒買上好的豬肉，反而挑了些沒人要的棒骨與豬雜，也能少花些銀錢。

早上還剩了些白粥，卓琏刷了只瓷罐，将白粥舀進去，放在竈臺上煮着，動作十分利落，像是做了千百遍一般。

桓芸忍不住往前走了幾步，嫂子嫁到桓家已經一年多了，自己從來沒見過她下廚，沒想到廚藝竟比娘還好。

“嫂子，我幫你打下手吧？”

看着卓琏一個人忙活，小姑娘不免有些愧疚，卻不料女人頭也不回地擺了擺手，“你安心坐着就是，待會豬雜粥就熬好了。”

這豬雜粥是卓琏跟一位潮州的廚子學的，當初她成了酒坊的老板後，每日都要研究酒方，讓薏苡酒更上一層樓，北平的館子極多，她去店裏品酒之餘，也會嘗些美食。

北平到底是曾經的京城，五湖四海的人都有，有些客人愛極了薏苡酒的味道，經常光顧酒坊，慢慢就跟卓琏熟稔起來，她也學到了幾手，廚藝算不得精湛，卻比普通人強上幾分。

豬雜放在冰涼的水缸裏，到底沾了些灰塵，卓琏用清水洗淨，後又浸泡，拿鹽、糖等調料碼上好，又從木架上拎了一壇酒下來，撕去紅布，瞥見裏面渾濁的酒湯，不由皺了皺眉。

即使知道大周朝的酒水以濁酒居多，清酒價高而量少，但看到桓母釀制出來的白酒時，她面色沉郁，倒了些在小碗中，用嫌棄的目光端量着。

“嫂子一直盯着這壇酒看，可是出了問題？”桓芸疑惑的問。

卓琏搖了搖頭，心中暗道：怪不得桓家酒坊的生意日漸冷清，就算濁酒的釀制法門很簡單，這壇酒的品相也算不得上乘，色澤渾濁，幾乎沒什麽香味可言。

将泡在水中豬雜撈出來，倒了些酒，用姜片反複擦拭揉搓，除去肉類本身的腥氣，而後将其放在滾了的白粥裏。滾燙的粥水與豬雜甫一接觸，就有一股濃香四散開來，由于粥底的米膠格外粘稠，可以牢牢包裹住豬雜，使之保持鮮嫩的口感。

桓芸站在竈臺旁邊，根本挪不動腳步，眼神直勾勾地盯着不斷冒泡的豬雜粥，沒想到這種下貨也能做得如此好吃。

香氣越滾越濃，從狹小的廚房中溢出，随風卷動，傳到了桓慎的屋裏。

就算身體極為疲憊，男人也不敢繼續睡下，萬一卓氏趁他不備，故技重施，再用麻繩将他綁起來，硬灌下砒.霜……

那種無力反抗的感覺令桓慎無比焦躁，眼底滿布血絲，模樣說不出的滲人。

這檔口聞到了這股濃香，他的情緒非但沒有平複下來，反而生出了幾分警惕。

算算時間，母親還沒從酒坊歸來，在廚房中做飯的人除了卓氏以外，不做他想。這婦人往日最是懶散不過，根本不會下廚，今日這般反常，難道是想在飯食中下毒，将全家人都給害了？

桓慎面色越發陰沉，他翻身下床，快步往廚房走去，待看到手拿湯匙，舀着粥往嘴裏送的妹妹，想也不想地厲聲呵斥：

“放下！”

小姑娘本就膽小，瞧見二哥面色血紅、青筋鼓脹的模樣，吓得心肝直顫，急忙将碗碟放在旁邊，不住吞咽口水。

瞥見桓芸煞白的臉色、略帶驚恐的眼神，卓琏說不出的心疼。她很清楚桓慎的想法，無非就是以最大的惡意來揣測她罷了，畢竟剛才的藥湯中被下了砒.霜，就算桓慎心胸再寬廣，也不會拿自己的性命開玩笑。

走到桌沿邊坐下，卓琏端起湯碗，吹了吹上面的熱氣，然後一口一口将豬雜粥吃了小半碗，這才擡頭，注視着近前的青年，沒好氣道：

“小叔，粥裏沒毒，你怕什麽？”

桓慎被噎了一下，也不知如何辯駁，只能站在原地，一動不動。

桓芸眼巴巴地看着嫂子，兩手捂着腹部，委屈得紅了眼。

好在卓琏挑選的瓷罐足夠大，剛才她怕小姑娘餓壞了胃，遂提前盛出來一碗，這會兒在粥裏加了些枸杞葉，又放了白蘿蔔汁提鮮，香氣簡直讓人垂涎三尺。

對上妹妹控訴的眼神，桓慎抿了抿唇，到底沒說什麽。當粥碗擺放在桓芸面前時，她都顧不得燙，草草吹了下，便大張着嘴咽了進去，連吃了好幾口才放慢速度。