24

紅衣氣哼哼地把剩下的藥和白練往托盤裏一擱就往外走，大擺生氣的樣子，身後的低笑卻還是沒停。

那天的早朝，好像事情格外多。都中午了，席臨川還沒回來。紅衣屋裏等了又等，眼看着一桌佳肴的熱氣都散盡了，才終于聽得腳步咚咚傳來。

聽着很急，接着門便開了，一小厮氣喘籲籲地長揖：“娘、娘子……”

“怎麽了？”紅衣眉頭倏蹙。

“出事了……”那小厮仍喘着氣，擦了擦額上的汗，又道，“不知公子早朝時說錯了什麽……竟弄得當庭杖責，傷得不輕，人都昏了過去……”

“什麽？！”坐在榻上的紅衣猛彈起來，驚愕不已，“人呢？！”

“剛到府門口……”

那小厮話還未完，她便已疾步行出，踏着秋天的清亮直朝大門跑去。

他的馬車确在那裏停着，旁邊圍了好多仆婢，正七手八腳地把他往下扶。

不知道是打了多少，他早晨離開時精神不錯的面容已然蒼白若紙，雙目緊阖着、眉心微蹙，任憑旁人怎麽動都沒有反應。

“将軍？！”紅衣在門邊怔了一會兒後，複又提步迎出。

剛邁出門檻，胳膊即被人一握。

她下意識地回過頭去，望着對方看了一會兒，才緩過神來：“長公主……”

一聲輕而長的嘆息。

敏言長公主好看的黛眉鎖得緊緊的，睇一睇她，又看看同樣等在一旁的鄭啓，而後再度一嘆，向她道：“你跟本宮來，本宮有話跟你說。”

瞧出敏言長公主面色不善，紅衣再度看看已被仆婢們一同扶下車的席臨川，強自按捺住擔憂，跟着敏言長公主走去。

敏言長公主帶着她去了正廳，落了座，摒去一幹仆婢：“你知不知道他為什麽弄成這個樣子？”

紅衣滿是茫然，搖一搖頭，敏言長公主睇了眼旁邊的席位：“坐。”

她落了座，敏言長公主緊蹙的眉頭艱難地舒展開一點兒，語氣也還算溫和地告訴他：“陛下要給他和清歡賜婚，被他當衆拒絕。”

……什麽？！

紅衣震住。

……清歡？霍清歡？陽信公主？

“臨川沒有說是因你。”敏言長公主凝視着她，口氣沉重了些，“只說是自己不肯娶。他的脾氣你該知道，發起火來說話不管不顧——當衆說的那些不留面子的話，大将軍沒重複給本宮，本宮也就不說給你聽了。”

紅衣心裏發着顫、發着虛，覺得腦中亂成了一片。

“陛下喝都喝不住他。沒辦法了，杖責三十。”長公主重重一嘆，“之後還不肯，再三十。”

六十……

紅衣坐不住了，當即想趕去席臨川房裏，看一看他到底怎麽樣了。

長公主又一苦笑：“這小子也倔，氣都喘不上來了，還敢跟陛下說，就算打死他，他都不娶清歡。”

于是又三十。直驚得群臣都覺出不好，鄭啓率先求情、何袤随之，而後武将皆盡跪地說情，再然後文官也紛紛出言相勸……

這事才終于暫且擱下了。最後三十沒打完，但席臨川也生生捱了七八十的廷杖，離宮時尚能說話，還沒出皇城就昏迷過去，不省人事。

“紅衣……有些話本宮必須跟你說明白。”敏言長公主維持着溫緩的口吻，語重心長道，“本宮清楚他喜歡你，今日之事，縱他不說是因你，本宮也明白——陛下必也明白。”

紅衣心裏一搐。

“所以這裏面的輕重你得想得清楚。”長公主深鎖着眉頭，亦有些慌色，“解鈴還須系鈴人，這麽僵下去于誰都沒有好處。這邊是他喜歡你、那頭是陛下和皇後寵清歡……說出去的話覆水難收，他們必會盡全力保全這個顏面。”

紅衣心裏明白，這個節骨眼上，長公主肯在這兒心平氣和地同她說這些道理，便是真心擔憂席臨川的。

咬一咬唇，她對上敏言長公主的目光，顫聲道：“長公主想讓妾身怎麽做？”

敏言長公主一喟，反問：“你說呢？”

她沁出一聲啞笑：“要我去勸将軍休了我麽？”

她理智地把這個思路說了出來，出言的同時心中卻同時一緊，暗自說着：我做不到。

“他若肯休你此事便容易了！”敏言長公主搖一搖頭，“臨川那個性子，大概連陛下都沒‘奢求’這個。”

“那……”紅衣顫抖得更厲害了些，“長公主的意思……”

“如果你願意讓陽信公主嫁給他。”她下颌微擡，帶着幾許威嚴，“他無非是顧及你的心思罷了。如你願意，我想他不會再強頂到底。”

突然而至的壓迫感，直壓得紅衣喘不過氣來。

“長公主……”她心中混亂地緩着氣，“我……”

敏言長公主稍擡手示意她噤聲：“你聽我說。”

紅衣帶着惶意閉了口，雙手緊握。

“這麽多日子了，我知道你們一起歷過很多事，情分必不淺了。”她說着語中微頓，打量着紅衣微白的面色，又道，“所以你何必在意府裏多一個他根本不喜歡的女人呢？不如退一步讓她進來，臨川最多不過維持面子上過得去罷了……就算是陛下也不好再說什麽。”

紅衣大感愕然：敏言長公主畢竟是霍清歡的親姑姑，眼下……竟是全然不在意霍清歡婚後過得如何的意思？

這說明……

這說明這件事是真的沒有別的法子了。能緩解眼下的尴尬已經成了最要緊的事，至于其他的，反倒不重要了，連血脈親情都已姑且放下。

“本宮比你更了解男人。”敏言長公主端然是長輩對晚輩的口吻，“他若喜歡，看着怎樣都是好；不喜歡的，只會連見都不想見——如此只要見了就會更加不喜，不見則慢慢忘掉，對你橫豎都是好處。”

那天，長陽下了一場秋雨。

雨點不大，但烏雲壓得很低，偶有雷聲悶悶地震下來，和着敏言長公主的一言一語，一同在紅衣耳邊翻滾着。

她抱着膝蓋坐在榻上，望着半開的窗外被雨水沖得越來越幹淨的銀杏金葉，過了許久，一聲不吭。

也許，敏言長公主是對的。

至少她沒有資格說敏言長公主是錯的，不是因為身份之別，而是敏言長公主的閱歷實在比她多太多、更比她了解這個時代。

何必在意府裏多一個他不喜歡的女人……

這句話好似一道魔咒一樣，在她心頭萦繞不絕。

翻來覆去、矛盾不已，正着想、反着想都能想通，卻有沒有哪一面的觀點足以駁倒另一面。

确實，府裏多一個他不喜歡的人，于她應是無關緊要的。

她一直都知道，府裏的許多婢子對他充滿幻想，但也沒見他動過什麽心思。她相信他的定力，知道陽信公主即便嫁進來，大概也就只是個名義上的妻子而已。

但是……

名義上的妻子。

妻子……

二十一世紀帶來的觀念依舊根深蒂固，她實在難以接受這樣的事情。

和另一個女人同在一個屋檐下、擁有同一個丈夫。哪怕陽信公主真的只是“名義上的”，但在外人眼裏，她也已經是他的妻子了，而自己……

反倒是妾。