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本朝戶籍等級分明，貴賤不可通婚，尤其現如今的宣和皇帝登基之後，更加嚴苛，朝廷明文規定，官員便是要納妾，也得納貴妾，賤籍女子是萬萬不能沾染的。

而明珠，或者說拂清的生母芸娘，當初便是賤籍，而那時的晏楚，也還只是在功名路上苦苦奮鬥的一介青年，他想入仕途，自然不能與芸娘有牽扯。

然而世間總是存着意外，二人不僅有了牽扯，還有了孩子，當然，那時為了晏家的名聲，此事一直被掩蓋着，後來，随着芸娘帶着孩子離開，更加無人知曉了。

但現在，原以為已經解除了的危機陡然回到眼前，晏老太太又是個極度重視臉面名聲的，自然着急。

若非怕驚動下人們，老太太恨不得跳起來，晏楚卻只是淡淡的道，“我既把她帶了回來，自然已經安排好了，事情已經過去了這麽多年，外頭本來也沒人知道，只要您不重提，能生出什麽風波？”

“你……”

老太太一噎，頓了頓，又道，“我不重提，那還有明雲她娘呢！陸氏可不是沒見過芸娘，你就不怕她瞧出來？”

晏丞相卻又笑了，道，“她瞧出來又如何？陸家早已今非昔比，她也已經是晏家的人，若是惹出事兒來，我落不着好，她又能得什麽好處？再說，之所以造成今日的局面，她難道沒有幹系嗎？”

“這……”

一句話說的老太太啞口無言，一時不知道該說什麽好了。

是的，過了這麽多年，世道已經變了，昔日他們努力攀附的陸家，而今早已被遠遠甩在了後頭，兒子在朝中炙手可熱，成為宣德帝最為倚重的大臣，也不再如從前那般對自己唯命是從了……

老太太正有些悲涼，偏又聽晏楚道，“您年紀大了，好好頤養天年便是，犯不着操那麽多心，凡事自有兒子頂着，您先歇一歇，我也回去換件衣裳，等會兒帶她來見您。”

說來說去，也畢竟是晏家的血脈，晏老太太雖然憂心，終于還是點頭應了下來。

~~

望月居。

洗過的頭發晾幹了，身上也換了晏府準備的新衣，拂清立在鏡前，瞧着裏頭的自己。

鵝黃色緞面斜襟襖子，搭配繡蘭葉月白馬面裙，長發绾成百合髻，上別南珠釵，鏡中佳人眉目如畫，楚楚動人。

這本是常見的富家小姐們的裝扮，只是對于她來說，還有些不太習慣，一旁的小翠卻忍不住連連稱贊，“姑娘這樣打扮真好看，一點兒也不比那兩位小姐差，哪天若有機會嶄露頭角，一定能驚豔京城。”

驚豔京城？

拂清被逗得一笑，搖頭嘆道，“算了，這可不是我的路子，還是留着叫別人驚豔去吧。”

雖是玩笑話，小翠聽罷卻忍不住好奇起來，試着問道，“姑娘今次為什麽要來丞相府啊？”

畢竟在她看來，拂清可不是缺衣少食，不得不攀附富貴之人。

沒等拂清開口，忽聽見外頭有人在問小霜，“你們姑娘可在？”

小霜老老實實的答了聲在，屋裏的主仆倆已經擡腳出來了，那問話的丫鬟看見拂清，不由得愣了一下，醒過神後趕緊福了福禮，道，“明珠姑娘，相爺請您去老夫人跟前，他跟夫人，還有另兩位姑娘公子，都在那兒等您。”

該來的遲早要來，拂清道了聲，“知道了。”便跟着來人出了院門。

前頭有人引路，身邊還有小翠相陪，在諾大的後院裏走了好一陣，終于到了老夫人所在的頤安堂。

說來她也降生在這府中，又度過了生命最初的那幾年，但一路走來的那些景色，竟是那樣陌生。

原因無他，只因那時的娘親與她，一直是被幽禁的。

所以盡管只隔着一道上了鎖的門板，可這後院裏的繁華，從來不屬于她們。

一如今日一樣。

……

~~

晏家現如今總共六口人，這是來之前拂清便已經知曉的。

而此時，六口人全部到齊，皆在老太太房中等着她。

進門時有丫鬟通報，是以當她踏進房中，便見所有人都齊齊投來了目光。

她稍稍一頓，向晏楚行禮，晏楚客氣了幾句，便向衆人介紹起她來，當然，用的還是對外得那套說辭。

“這就是在江南救我的那位姑娘，我見她孤苦無依，年紀又同明雲差不多，就認做了義女，帶回府中來，她對我有救命之恩，從今往後，還望大家能多加照拂。”

語氣聽來懇切，彰示着晏相爺寬厚仁慈的胸襟，但拂清心間卻在冷笑，時隔多年後，縱然終于有了愧疚與補償之心，但她能從晏楚這裏得到的，依然只是個“義女”而已。

所以血緣這種東西，究竟算得了什麽呢？

自然，對于鐘鳴鼎食的人家來說，什麽都抵不過面子。

晏楚話音落下，晏老太太當即就将她喚至身邊仔細打量，又叫人拿出一對兒成色極好的玉镯兒，親自挂到了她的手上，态度之親切，哪裏還有方才甫一得知真相時，要将人趕走的決絕？

丞相夫人陸氏也緊随其後的送了禮物，還十分親和的問她的生辰，得知她比長女大一歲，立刻朝一旁立着的姐弟三人招手，叫他們喚姐姐，殷切的态度立時得來了晏相爺頗為贊許的目光。

晏家姐弟遵從母親旨令，也紛紛上前來喚姐姐，此時，拂清才終于見到這些手足的真容——晏家長女晏明雲，次女晏明璐，還有唯一的兒子，十二歲的晏明澤。

與她不同，他們都是晏家正統的孩子，上得了族譜見得了人的，骨子裏都帶着一種天生的優越感，盡管口中乖順的喚着姐姐，眼眸中卻全是警惕與戒備。

不過拂清并不在乎這些，心間冷笑一下，裝作看不出，點頭一一應了下來。

至此，親也算認完了，眼見一家人和和美美，晏相爺很滿意，又叫衆人移步宴廳，吃了一頓團圓飯。

~~

吃罷晚飯，天已經黑了透底，一眼望去，諾大的宰相府燈火輝映。

該說的飯前都已經交代了，時候不早，衆人便各自回了房中，晏相夫婦倆也回了自己的主院蘭庭居。

陸氏其實滿懷心事，待入到房中，卻裝作随意般問道，“沒料到明珠竟是如此瘦弱的姑娘，當初看到你信中所寫，我還以為她挺強壯呢，可瞧這身板兒，怎麽會有力氣拉得住你？”

晏楚聞言，似笑非笑道，“夫人這話，是在懷疑我所言嗎？當日之事，在場官員鄉民皆可作證，夫人若是不信，盡管去問在場的人。”

眼看這話中已有了薄薄怒意，陸氏一噎，忙和緩道，“你誤會了，我只是有些驚訝罷了，哪裏會不信你？對了，她們準備了熱水，你一路勞頓，要不要去沐浴一番？”

晏楚也沒再說什麽，點頭嗯了一聲，起身去了淨房。

此次他遠赴江南治水，初夏時出門，入了秋才歸，夫妻二人這一別也近四個月了。

陸氏雖已不再年輕，也算徐娘半老，此時耳聽得夫君沐浴時的嘩嘩水聲，心間不由得升起幾分期待，忙也去洗漱更衣，預備着等會能夫妻合鳴一番。

哪知待晏楚出來，竟無視她的精心裝扮，只道，“我還有些公務沒處理，要去書房，夫人先睡吧，不必等我。”

語罷便徑直出了房門，只留下了一臉驚詫的陸氏，兀自呆愣在那兒。

沒過多久，又有人推門而進，陸氏頓時重又升起希望，擡眼看去，卻見是自己的陪嫁張嬷兒，失望之餘，重又耷拉下了臉來。

張嬷兒一愣，問道，“夫人，相爺怎麽又出去了？”

陸氏冷笑了一聲，“跟我吊臉子呢！你說說，我這當妻子的，關心他一下不是人之常情？他若是光明正大，又有什麽問不得的！”

這女人上了年紀，就愛猜忌，尤其陸氏這一類，表面看起來光鮮，實則夫妻關系極為平淡的，更是嚴重。

哪怕晏相爺并不好女色，就連唯一的妾室——晏明澤的生母楊氏也早在十年前就去世了，可這疑心病一旦泛起來，輕易消不下去。

張嬷兒很清楚這一點，忙勸道，“夫人莫要多心，相爺受皇上器重，自然要忙碌些。”

陸氏卻還是不能完全放心。

今日那些下人們的閑話她又不會是沒聽見，這好端端的，晏楚非要認個義女回家，實在太可疑了。

張嬷兒眼見她眉間仍然不展，想了想，只好另起話題道，“對了夫人，奴婢前兩天聽人說，長公主今年要來咱們府上為老夫人賀壽呢，不知是不是真的？”

一提起此事，果然見陸氏眼睛一亮，點頭道，“那是自然，這樣的大事，豈敢随意玩笑？”

張嬷兒順勢奉承起來，“那可太好了！長公主是陛下的親胞妹，最得聖上信任。今次可是大好的機會，大姑娘品貌沒得挑，一定能入長公主的眼，若有她在陛下面前美言，到時候您沒準兒要犯愁，該選大殿下還是二殿下做女婿了……”

陸氏卻嘆道，“你淨撿那好聽的哄我，人家可是鳳子龍孫，哪兒能輪到我選，但有一個能瞧上咱們明雲，我就燒高香了。”

張嬷兒趁機哄道，“夫人多慮了，依奴婢看，二殿下最好了，那可是皇後娘娘的嫡子，将來前途無量的。”

卻見陸氏搖了搖頭，“你只知其一不知其二，二皇子雖然是皇後所生，但大皇子卻更得陛下器重，他端方持重，還不到十八就封了親王，連年為朝廷立下戰功，還記得去年人家大勝而歸，陛下出宮親迎，這份榮耀，可是二皇子沒有的。”

張嬷兒點了點頭，又恭維道，“還是夫人看得分明。”

原以為話題已經成功轉移，哪知卻見她又嘆氣起來，“可知道這些又有什麽用？連咱們老爺在想什麽都不知道。你說他就算要報恩，給些銀子不就成了？他卻偏要将人帶回府，到底是要幹什麽？”

張嬷兒一噎，只得勸道，“相爺自然是看那姑娘可憐，想多給些照顧罷了，傳揚出去，豈不正好贏得美名？您可千萬別多想，那姑娘長得再漂亮，滿府裏的人都盯着呢，不可能出什麽事。”

這話說得也是，晏楚最是注重臉面，總該不至于這樣荒唐的，陸氏微微點了點頭。

又聽張嬷兒續道，“再說，這姑娘比大姑娘還大一歲，年紀也不小了，還能在府裏呆一輩子？等您有功夫了，尋個人家，給嫁出去就成了……”

話未說完，卻聽門口傳來一聲疑問，“要把誰給嫁出去？”