58 齋舍命案8

“不必再問，人是我殺的，我認罪！”楊嬸子渾身抖如篩糠，眼神卻很堅決。

屋內嘩然，衆人沒想到楊婦竟然就這般認罪了。

“動機為何？”李推官精神大振，連忙問道。

“他……他輕薄與我，我不堪受辱，情急之下，便拎起硯臺砸了下去。誰想他就這麽死了，我是失手！”

楊嬸子說完便掩面而泣，可衆人卻是震驚不已。

“那祝田輕薄你？”李推官上下打量了一眼楊婦，這祝田可真是葷素不忌啊！

“你說祝田輕薄你？那你天還未亮去祝田的齋舍作甚？你送上門去給他輕薄的？”張維突然嘲諷道。

蘇轶昭看了一眼張維，不錯！這夫子還挺有腦子的。

“是啊！祝田師兄家中雖無嬌妻，但貌美通房可不少，怎會？”

曲流雲也覺得荒唐，還能有這種事兒？這說不通啊！

“我與他無冤無仇，為何要殺他？我知道說出來你們不信，可他對我存有非分之想，我不堪忍受，做下了錯事！”

楊嬸子用袖子遮了臉，不肯擡眼看向衆人。

蘇轶昭笑了，“你與他無冤無仇，可那女子卻是與他糾葛頗深。”

她說完便指向一旁的食盒，道：“祝師兄一人可吃不了這麽多朝食，你解釋說他挑剔，可我看每一碟的分量也不少。只怕是你知道有二人進食，因此才多備吧？”

楊嬸子立刻擡頭，眼中滿是慌張，“不是！是我想偷嘴，因此多備了些。”

“只怕那女子與祝田師兄相識已久，更是常來這齋舍。輪到楊嬸子當值時，朝食花樣和量就會比平時多一些，這些只需找其餘幹雜活的嬸子一問便知。”

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蘇轶昭不容楊嬸子狡辯，鼠妹打探到的就是一名年輕女子。

李推官聞言又是一陣恍然大悟，他之前還真以為祝田如此奢侈呢！

“人就是我殺的，你們将我捉去便是，何必再多問？我亦想保住名節，反正我孤苦伶仃一人，便是死也無憾了。”

楊嬸子痛哭出聲，她猛然擡眼看向蘇轶昭，眼神中盛滿了哀求。

蘇轶昭突然被對方那雙充滿絕望又祈求的眼神刺痛了內心，她沉默了，不知該不該繼續下去。

齋舍內只聞楊嬸子的痛哭聲，然而李推官也不是蠢笨之人，自然看出了端倪。

“祝田怎會輕薄你，你在為誰隐瞞？若是再不從實招來，這衙門的刑罰，想必你是受不住的。”

眼見楊婦還要狡辯，李推官即刻朝衙役道：“你去她家中查探，看是否還有其他人在。若有年輕女子，便帶去衙門問話。”

這般幫着隐瞞，必定是與楊婦關系親密。

楊婦果然慌了，她膝行幾步，上前一把拽住李推官的袍角，吓得渾身都在顫抖。

“大人！人是民婦所殺，大人便是将民婦千刀萬剮都是應當的。一命抵一命，民婦認罪，與旁人無關。”

李推官皺眉，朝着一旁的衙役大喊，這拉拉扯扯的，傳出去有損他的威嚴。

“還不快将人拉開？成何體統！”

“娘！”突然一道嬌弱的女聲傳來，在場之人紛紛舉目看向擡腳跨入齋舍中的女子。

蘇轶昭也立刻看了過去，只見此女年方二八的模樣。

雖着荊釵布裙，一味村妝，可眉目清麗，明眸皓齒，便是也有七分标志。

楊婦見着此女款款走來，不禁大驚失色。

她尖叫出聲，“你來作甚？快回去！”

說罷便一個箭步沖上前推搡那女子，那女子沒有反抗，反而一把抱住了楊婦。

她雙目盈淚，面上充滿了悲戚。

“娘！我逃不過的，何必再掙紮呢？”

“大人！此人乃是楊婦之女李萍兒，她在外面說人是她殺的，卑職不敢做主，便将人帶了進來。”一名衙役上前朝着李推官禀報道。

“你這孩子，怎麽這麽傻呀？娘已經認罪了，你來幹什麽？不是讓你離開京城，你為何不聽話？”

楊婦此刻再也忍不住，用力拍打着萍兒瘦弱的脊背，狀若癫狂，哭得撕心裂肺。

在場衆人無不為之動容，不說旁的，便是這拳拳愛女之心，讓他們還是心有感觸的。

此刻衆人的注意力都放在了楊婦母女身上，然而蘇轶昭卻轉頭看向了身後一人。

只見他雙目無神地望着母女二人，手卻緊握成拳。

“來者何人？”李推官朝着李萍兒喝道。

萍兒松開母親，鎮定地走到李推官面前跪下。

“民女李萍兒拜見大人！”

蘇轶昭看着跪在地上的李萍兒，心中五味成雜。

“你是楊婦之女？你為何說是你殺了祝田？”李推官眼神銳利，神情嚴肅地問道。

李萍兒聞言深吸了一口氣，冷聲道：“因為祝田該殺！”

蘇轶昭看着李萍兒面上鎮定自若，可那急促沉重的呼吸和顫抖的身子，足以昭示她內心其實并不平靜。

看了山長一眼，蘇轶昭此刻承認，其實書院不許年輕女子入內，還是有一定道理的。

其實事情的真相已經呼之欲出了，祝田的被殺完全是他咎由自取。

楊婦自從五年前夫君病逝之後，便與李萍兒相依為命。

二人本是長天府人士，夫君病逝之後，族中欺負孤兒寡母，日子過得并不舒坦，于是便來了京城找份活計養活自己。

楊婦來了京城到處做雜活，直到兩年前，尋着機會到處托關系才進了奉天書院做事。

“母親因常年勞作，身子有損，幹重活頗感吃力。兩個月前，她隐疾發作，腰腹疼痛難忍。可她不想誤了活計，便強撐着去書院。”

楊婦一把握住了閨女的手，使勁朝她搖頭，“不要說了！”

“我不忍母親辛苦，便喬裝成仆婦，使了銀子給看守後山之人，混進齋舍幫着母親一起幹活。”

随着李萍兒的敘述，整個事件的脈絡逐漸清晰。

李萍兒喬裝成仆婦并未引起學子們的注意，學子雞鳴而起，還要挑燈夜讀，讀書都十分刻苦，哪裏注意這麽多？一連兩日都未曾有人發現。

可在第三日，楊婦輪換到祝田的齋舍幹活，卻叫祝田一眼就識破了李萍兒的喬裝。

而祝田當日未曾揭穿，李萍兒自是不知祝田已然知曉。