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姚書會聽到這句話，腦子中似乎有什麽東西炸開，震得他耳鳴眼花，甚至沒聽清面前的人問了什麽。

他父親的舊部竟要被極有可能捏着他性命的溫止寒追剿，溫止寒的話真的能信麽。

“你父親與你母親姚嬴氏密謀造反時，聽說你也在場？”面前的人發覺姚書會在走神，用手強硬地掰過姚書會的臉，強迫着姚書會與他對視，提高音量又問了一遍。

姚書會一夜沒有進食，也不曾喝水，嗓子眼燥得慌，咽了口唾沫仿佛生吞了一口火炭，他說着話，血腥味就從嗓子眼往外冒：“我父親是去追擊敵軍，不是謀反。”

“王剛即位時，就與颍川簽了條約——以禍水為界，東西十裏颍川與太康皆不駐紮軍隊，且雙方軍隊皆不可越界。”蕭修平松了手，接過韋年遞過來的帕子擦了擦手，“你告訴我，他為何要公然違反條約，越過禍水追擊敵軍？”

“軍情大事……我父親怎會與我說。”

蕭修平回到主位上：“你還差兩年就及冠了，你父親怎不會同你說？你将姚嬴氏與颍川互通消息的法子一五一十說了，還能好死些。”

姚書會搖搖頭：“我家中向來男主外女主內，我母親是內宅婦人，不曾與颍川互通消息。”

蕭修平怒極反笑：“你當在座的都是傻子麽？沒有證據，我們會給九黎王府扣上叛國通敵的罪名？本朝律令中，誣告按所誣罪名論處。”

韋年接下去道：“你不肯說，我說與你聽。”

“你的母親姚嬴氏，名作嬴雁風，被稱作颍川一枝花。善騎射，十六歲就以百步穿楊而聞名颍川，是萬千颍川男兒的夢中情人。但因其眼光挑剔，年至二十七都未能覓得良人。

二十三年前，颍川戰敗，嬴雁風出使我太康，對九黎王一見鐘情；當時朝廷主和派占多數，嬴雁風自請和親。

本來嬴雁風該嫁的是當今聖上、彼時的太子，但九黎王與嬴雁風皆請求君主，要與對方結為連理。

你與我說，這樣的女子能甘願做內宅婦人？”

姚書會方才所說确實是在撒謊，他怎麽也不會想到，那些人那般了解他的母親。

“九黎王一生僅有嬴雁風一位妻子，每次王欲賜親，他都以與妻子感情甚篤為由拒絕了。想必你也知道，你父母感情有多深厚吧？”

姚書會當然知道。他母親喜歡打獵，他父親就劃了一塊山地，修建成獵場；他母親喜歡吃故國的榠楂①，他父親就親自私越邊境線去買，再騎快馬飛奔回來，他母親吃到的時候，榠楂還是新鮮的。

“我父母感情深厚，并不能斷定我父親就會謀反。”姚書會神識終于歸位，他想明白了，怯懦并不能博得他們一絲一毫的同情，他就算死也要抗争到最後一刻。

韋年搖了搖短粗的食指，從靴腋裏掏出兩張紙，舉到姚書會面前：“你看看這是什麽？”

那是九黎王與嬴雁風的書信，嬴雁風問：何時歸？

九黎王回的是，勝時歸。

“這封信是嬴雁風自颍川發出的，她問的是‘歸’，九黎王回的也是‘歸’，他為何要歸嬴雁風的母國？這不是反叛之心昭然若揭麽？”

姚書會答不出來。

他目眦欲裂，但聲音仍舊平靜：“欲加之罪何患無辭②。我的父親沒有反。你們不過是欺負死人不會說話！”

蕭修平摔了杯子：“姚書會，你是王的親侄子不假，但依照本朝律令，皇親貴族謀反，罪加一等，誅三族；知之不報者，刑炮烙。”

“你說還是不說！”

“我父親忠心耿耿，從未叛國！我母親內宅婦人，不問軍情！”

“好！好好好！”蕭修平撫掌連說四聲好，而後語氣驀然變得狠厲，“上刑。”

幾位士兵模樣的人拿着刑架子和鐵刷子，從門口進來，那把鐵刷子斷了一根齒，似乎在昭示着上一個被它招呼的人的慘烈。

但真相并非如此，姚書會認出，那把鐵刷子是他家水牢裏的，那根斷了的齒還是他貪玩扔折的。

九黎王一生仁厚，水牢裏的刑具一樣都不曾用過。沒想到那物什第一次開葷的對象，居然是這裏曾經的主人。

姚書會閉上眼，有些佩服自己在這個時候還能想這些亂七八糟的東西。

姚書會被士兵架上了刑架子，被那些人粗魯地扒開了衣服，高高舉起刷子，往姚書會背上刷去。

姚書會的後背頓時皮開肉綻，鮮血迸流，他疼得臉上血色盡失，眼眶裏蓄滿了眼淚，但仍仰着頭不讓眼淚流下來。

姚書會眼睛通紅，牙齒咬着下唇，齒印已經成了血印；他咬牙熬着刑，那些軍官們翻來覆去地審，得到的供詞只有嬴雁風是深宮婦人，從不接觸軍情大事，九黎王一心為國，從未叛變，其他的他一概不知。

飯點終于到了，那些軍官也該去吃午飯了，刑審暫告一段落，臨走之前，蕭修平從木桶中舀了一瓢水，把姚書會從頭淋到腳。

“我最後問你，關于你父母叛變，你知道多少？”

寒冬臘月，庭院又沒生地龍，姚書會的牙齒都在打架，他哆嗦着道：“我父親……向承聖寵，斷不會造反。”

“把他架在刑架子上！”蕭修平說完，拂袖而去。

從姚書會發梢滴下來的水還沒有結成冰，他伸出舌頭，接了幾滴用以潤喉，味道鹹中帶腥，像極了馊掉的血水。

姚書會就這麽熬了一天的刑，嘴巴就像死了的蛤蜊，怎麽也撬不開；軍官們無法，只得将他再次丢回地牢。

姚書會作為謀反罪的疑犯，自然是單獨關押，他剛吃下像泔水一樣的馊飯，奇異的味道在他口腔中經久不散。

他像死狗一樣側躺在稻草上，心境忽然平靜了下來，他想起了許多件他刻意忽略前塵往事——

他那時不過七八歲光景，嬴雁風抱着他在狩獵場中狂奔。

年輕的婦人勒了馬，輕聲問姚書會：“書會，邊境冷嗎？你喜歡這邊境的景致嗎？”

姚書會鼻子被凍得通紅，他用力點頭：“冷！但是書會喜歡！因為爹和娘在這兒！”

“等你長大了，娘親帶你去暖和的地方生活，好麽？”

“娘親去哪兒，書會就去哪兒。”

那時的姚書會并不知道，就在那個冬天，太康視幾位被送來和親的公主為無物，違背與颍川簽訂的協議，公然出兵。

而那一天，嬴雁風的兄長姜不降死于太康的鐵騎之下，而嬴雁風作為與姜不降幼時關系最親密的兄弟姐妹，甚至不能公開吊唁。

在颍川，女性随母姓，男性随父姓是約定俗成的規矩。

嬴雁風帶來的節杖漸漸褪色，她終于盼來了省親的一天。

但在這幾年太康與颍川的拉鋸中，嬴雁風的兄長和母親都已逝世，她已經沒有要見的人了。

省親那一天，嬴雁風獨自一個人去了皇陵坐了一天，誰也不知道她在那兒說了什麽話、做了什麽事；但姚書會敏銳地察覺到，從那天之後的母妃，不太一樣。

“啪。”一聲沉悶的響聲打斷了姚書會的思緒，他看向發聲處，地板上多出了一個油紙包。

姚書會渾身疼痛難忍，并不想理會這個突如其來的動靜，卻聽到牆壁上一尺見方的窗戶有人輕聲喊道：“姚書會！”

姚書會并不搭話，也不着急起身，他盯着窗外的那雙眼睛許久，才拿起手邊的油紙包——裏面是兩個熱騰騰的水煮蛋，還有一瓷瓶的傷藥。

“姚書會，走不走？”

姚書會悚然一驚，他問：“走？去哪？”

“救你出去。”

姚書會掙紮着起身，這才通過月光辨認出，窗外的人是據說還在讨伐他父親舊部的溫止寒。

姚書會心中有兩個小人在撕扯，一個讓他賭一賭，說不定就能抓住一線生機；另一個告訴他，溫止寒肯定另有目的，與其輕信來歷不明的人，不如熬住審訊，他身為皇帝的伯父或許會看在他一概不知的份上留他一條命。

兩條路都是以命做賭注，一旦賭錯了，那便将萬劫不複。

姚書會舉棋不定，最後啞着嗓子問：“你追擊我父親的部下，可有此事？”

溫止寒點點頭，正欲開口解釋，忽有打更聲傳來，溫止寒怕驚擾獄卒，吩咐道：“油紙和雞蛋殼藏好了，四更我來取。”說完就急匆匆離開了。

四更天，姚書會被打更聲吵醒，溫止寒并沒有來。他臉朝着監獄的窗戶，眼皮發沉，不多時就重新進入了夢鄉。

姚書會本來也沒抱什麽期望，此刻更不會覺得失望；不管怎麽說，天寒地凍的時候能吃上兩個熱騰騰的茶葉蛋，倒也不錯。

五更天，溫止寒踏着尚未完全消弭的夜色，正大光明地來找姚書會，美名其曰要和他單獨聊聊。

姚書會不知道對方玩的什麽把戲，甚至懶得起身去迎。

溫止寒早就支開了所有獄卒，他從袖子裏掏出一碗還冒着熱氣的馎饦湯放在地上：“吃吧。雞蛋殼和油紙包給我。”

說着撩開袍子，就這麽坐在髒兮兮的稻草上，似乎絲毫不怕白色的袍子被弄髒。

溫止寒取出一塊胡餅，自顧自啃了起來，塞得兩個腮幫子鼓鼓囊囊的，還不忘叮囑姚書會：“吃啊，怎麽不吃？再不吃就冷了。”

作者有話要說：

注①榠楂：山楂。

注②欲加之罪，其無辭乎？：出自《左傳．僖公十年》