112 公堂脫身

程敘言被衙役帶走, 不多時程偃收到葉故派人傳來的消息，程偃略略思索後立刻叫程青南和時明将旌表裝上騾車，他們趕往順天府衙。

葉故也跟着去衙門, 今歲的榜眼探花互相對視一眼, 叫上其他庶吉士一并跟着去。

雖然他們覺得程敘言這些日子被丁教習折騰很窩囊, 但當初臨水居一宴着實驚豔，且程敘言并無人品瑕疵, 他們不信程敘言會害丁教習，還是用那種陰毒手段。

上京百姓見過衙役捉拿犯人, 但犯人身後還跟着一群翰林院庶吉士确實少見，于是好事者也跟上瞧熱鬧。

一名衙役上前：“頭兒，怎麽辦？”

這麽多人跟他們回縣衙, 大人問起來不好說。可若是強行驅趕，衙役偷偷看了一眼那群庶吉士，渾身打了個寒顫。

一名讀書人就不好弄，還一群？

海捕頭默了默, “随他們去。”

左右上頭人争鋒，他一個捕頭能做什麽。

此次人命官司發生在翰林院, 涉事者皆是有品級的官員, 順天府尹叫上左右開堂審理。

丁教習的屍身一并被帶到衙門, 先由仵作驗屍。程敘言立于公堂之上, 兩側衙役持殺威棒齊齊杵地：“威——武——”

順天府尹一拍驚堂木：“堂下何人, 犯何事？”

程敘言行拱手禮後自報姓名，末了道：“大人，下官冤枉。”

順天府尹看向捕頭, 海捕頭上前道：“大人, 翰林院的劉庶吉士指認程大人與丁教習不睦, 且昨日中秋節丁教習故意為難程大人，程大人很可能憤而殺人。”

順天府尹道：“來人，傳劉庶吉士。”

不多時一名男人行至堂前，他避開程敘言的目光，對順天府尹行學生禮：“學生見過大人。”

順天府尹問：“海捕頭說你指認程敘言與丁教習不睦，程敘言是殺害丁教習的兇手？”

劉庶吉士否認：“回大人，學生并未說程修撰是兇手，學生只說程修撰跟丁教習有些許恩怨。”

程敘言擡頭看向順天府尹：“大人，人無完人，誰一生沒的幾個不對付之人，還望大人能多番排查。再者，下官當真與丁教習無恩怨。”他溫和道：“丁教習給下官許多活，或許于旁人來看是刁難，可下官看來卻是歷練。下官年輕，多受些累不算什麽。有道是生時何需安逸，身後自會長眠。”

這話聽得圍觀的翰林院諸人齊齊一震，雖然不合時宜，但是他們好像，似乎摸到程修撰一點腦回路。原來程修撰真的沒覺得丁教習在刁難…他……嗎？！

還有人心情微妙，非要形容大概是：你卷你m呢。

衆人甩開亂七八糟的念頭，專注堂前案子。

此時學士大人也上前道：“大人，程修撰溫和良善，這其中或有誤會。”

順天府尹看一眼堂下的劉庶吉士，對方眼眉低垂，順天府尹收回目光。

少頃一名衙役上前，呈上一物，順天府尹道：“這印泥在程修撰的工位搜出，與丁教習那枚雞首玉件上的印泥如出一轍。程修撰作何解釋？”

“大人。”又一名衙役禀報：“仵作驗屍結果出來了。”

丁教習喜愛巴掌大的獸首玉件，尤其鐘愛雞首，因為丁教習的屬相是雞，平時也信風水玄學。

昨兒夜裏丁教習飲酒過量，再加上丁教習平日裏有時常喘不上氣的小毛病，很可能有心疾，是以一大早看到心愛的雞首玉件碎紋遍布，“血跡斑斑”，畫面沖擊性太強，丁教習一口氣沒上來就去了。通俗點說丁教習有九成可能是被吓死的。

而要做到這一切，必須十分了解丁教習，這段日子丁教習為了為難程敘言，幾乎跟程敘言形影不離。如今又在程敘言的工位搜

出特殊印泥……

程敘言茫然道：“大人，下官不知此物。”頓了頓，他又道：“值房每日都有人進出，若是誰随手一放也是有可能。”

順天府尹梗了一下，劉庶吉士溫聲道：“大人，程修撰所言有理。”

但很快劉庶吉士話鋒一轉：“不過學生淺掃一眼，發現這印泥乍一看粗制濫造，仿佛放置太久般陳舊。但多看兩眼發現只是顏色問題，印泥的材質很是細膩，想來不多見。”他拱手道：“只要找出售賣印泥的地方，想來就能知曉誰是真兇。”

順天府尹立刻叫海捕頭帶人去尋，只這需要時間，而眼下程敘言如何處置成問題。

一般來說犯罪嫌疑人都會被收押，這也是為何古往今來冤假錯案常有發生的緣故。

若程敘言只是一介普通書生，順天府尹不會有片刻猶豫。只對方到底是從六品修撰，天子欽點狀元，也算天子門生。

順天府尹看程敘言一眼，要不要冒險？少頃府尹一拍驚堂木，“來人，将程…”

“大人稍等。”葉故大聲喊道。

順天府尹壓着火：“何人在堂前喧嘩？”

學士大人道：“回大人，那是翰林院的一位庶吉士，想來是有跟案情相關的信息。”

劉庶吉士隐晦的打量學士一眼，學士話裏話外都在偏幫程敘言。

順天府尹只好讓葉故進入公堂，沒想到葉故還抱着一塊巨大的物什。

他在堂前跪下，順天府尹還疑惑葉故一位庶吉士為何對他行跪拜之禮，誰知葉故扯下紅布，露出一塊碩大的旌表。上書：旌表勇武，四個大字。

在場衆人：？？？

劉庶吉士幾乎維持不住臉上的神情，葉故跪在地上将旌表高高舉起，“程修撰曾在南塘力退水寇，護一船百姓安危。當地水師參将有感程修撰勇武，特為其請旌表，得天子認可，足見程修撰秉性。”

葉故仰首道：“府尹大人，程修撰年少時不遠萬裏帶父治病，後又仗義出手救百姓，其孝可鑒其仁可明，又在三大書院之一的中山書院求學，得天子欽點為狀元，如此一位滿腹才華，心性仁善的人怎麽可能會害人。”

“大人啊——”葉故聲音頓時拔高八度，聽的衆人一激靈，葉故哀戚道：“程修撰委實冤枉，大人明查。”

那副作态幾乎讓人錯以為被指認的是葉故，而非程敘言。

程敘言差點被逗笑，但心裏又很快冒出一股熱意。他輕輕吐出一口氣。

沒想到榜眼和探花也沖進公堂：“府尹大人，下官也相信程修撰是冤枉的。”

“求大人明查——”其他庶吉士一并湧進來。

程敘言不敢置信的看過去，在他身側，身後站滿了人，那些人臉色堅毅，每張面孔或熟悉或陌生，此時這些人都在為他力證。

為什麽，程敘言自問他之前什麽也沒做，沒有刻意維系感情，為什麽要幫他？

順天府尹看着堂下一群翰林院庶吉士頭都大了，尤其觸及那塊長方形的旌表。

柳大人啊柳大人，你只說程敘言出身農籍，底子單薄。但那塊紅木描祥雲金邊的旌表是逗他玩不成？

迫于輿論，順天府尹只好将程敘言放了，但另派兩名衙役貼身看管，免得程敘言逃離。

但誰都知道這只是順天府尹找臺階下罷了。

順天府尹退堂後葉故立刻站起來，他抱怨道：“這地板真硬，跪的我膝蓋”

他話沒說完就被人抱個滿懷，葉故笑了一下，随後道：“好了好了，知道仲惟感動，但是仲惟能不能先把旌表取下，怪重的。”

程敘言松開他，難得耳根紅了，他平時不是這般情緒外露，只是剛才一瞬間情緒上頭。

榜眼和探花都授編修，平

時諸人以姓區分。

蘇編修看着那塊旌表，又看看程敘言，由衷道：“程修撰，你這前半生委實精彩。”

榜眼在會試名次中排第十六名，在殿試上由天子欽點為榜眼，探花郎則是會試中的第五名。

而這二人曾經都參與過臨水居一宴，當時二人對程敘言有惡感談不上，只是想看看堂堂會元會如何應對。

結果自然是對程敘言心服口服。

只是兩人都沒想到程敘言的過往還有驚喜。此時二人，不知蘇、左編修二人，其他庶吉士完全相信程敘言的說辭。

程修撰非常人，在他們眼裏的刁難，程修撰認為是歷練也合乎情理。但丁教習肯定沒安好心。

劉庶吉士默默離開人群，程敘言不經意掃了對他一眼，随後同其他人道謝。

申時四刻，程敘言終于回到家中，時明和程青南拿着柳枝在他身前身上拂過，時明大聲道：“晦氣走開，晦氣走開！”

程敘言啼笑皆非，“好了，沒事了。”

他看向正前方的程偃，他道：“我平安回來了。”

程偃朝他張開手，程敘言将人抱住，程偃嘆道：“別放心太早，危險還未散去。”

程敘言：“我明白。”

他松開程偃，微擰着眉，但眼裏的笑意又藏不住，“爹，我今日有些迷茫。”

程偃揉揉他的頭，“傻小子，早跟你說了，別信你奶奶的話。”

時明和程青南滿頭霧水：偃叔和敘言哥在說什麽啊？

敘言哥的奶奶？那不是早就那什麽…咳咳……

時明甩甩腦袋，他湊到程敘言身邊：“敘言哥，你先吃點東西還是先沐浴？”

程敘言：“沐浴。”

黃昏時候程敘言歇下，奇怪的是他很疲憊又夾雜興奮。腦子裏一遍遍浮現白日在順天府公堂的情景。

葉故，學士大人，編修，庶吉士們……

如果沒有這些人，程敘言也能應對，不過是打輿論戰而已。但是……

那種被維護的感覺很陌生很新奇，程敘言翻身，面向牆壁。

餘晖透過窗臺灑落，給廂房也染上一層橙色的淡紅。它是無人對夕陽的落寞，也可以是歸于塵埃的安寧。

那個雨夜昏黃的屋子，蒼老的聲音尤似詛咒。

【……事情要…要麽不做，要做就…做絕……】

程敘言垂下眼，輕笑一聲：事有變法，人有應對，哪能一概而論。