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葉念國四個往家趕，因為身上有錢票的關系，所以大家都是緊趕慢趕，不大敢在外頭歇息，生怕有個萬一。葉念國也只能跟着大家拼命往家走，聽着衆人說了帶着這些東西回去能讓家裏人至少半年不用餓肚子之類的，他心裏也有些熱切起來，雖然知道葉家人是不會餓肚子的。

葉念國想家了，這是顯而易見的事情。

葉念國這個時候還沒有意識到，他如今是真正地融入了這個世界。

原本十天的路程在幾個男人日夜兼程下，生生地八天半他們就趕回來了，雖然大家臉上都帶着笑，可形容也的确凄慘，跟要飯的沒什麽兩樣兒。

進了村之後，四個叫花子模樣的男人自然是惹來了大家的圍觀和熱議，每年都有這麽一茬兒，其他人差不多已經習慣了，唯獨葉念國覺得很新奇，他從來都是個幹淨整潔，儀态從容的人，像現在這樣狼狽還真是頭一次。

葉念國的心态不錯，可是給葉家人心疼的夠嗆。

的确，葉念國在他們的記憶中，一直都是個胸有成竹的人，很少會有這麽狼狽的時候，所以怎麽就弄成這樣了呢？

葉媽指揮着閨女去燒熱水，兩個兒子一個端茶，一個準備吃的，然後自己拉着老大的手不放開，覺得他吃了太多的苦，都是她這個當媽的錯，都是她連累了自己的兒子。

葉念國怎麽解釋自己沒怎麽吃苦受累葉媽都不相信，最後只能由着自家媽發揮了，葉念國也是心累。

好在熱水燒好了，他要去洗澡了，葉媽這才放開了他。

葉念國：……

這之後，雖然葉念國說起水壩上的事情時都是有趣的，歡快的，可惜的是，沒人信他就對了。大家都覺得那是他為了不讓大家擔心所以才這麽說的！

葉念國：……

可不管怎麽樣吧，總歸事情就這樣了，葉念國也懶得再提了，雖然葉家人從其他幾個人一起的去的人裏頭了解了事情的真相，葉念國也真沒有他們以為的那麽辛苦，可是大家發感慨的點已經詭異地轉移到另一個方向去了，那就是自家大哥是真的很厲害呀。

葉念國也借此教育他們，知識就是力量，學會了這東西，永遠都是自己的，別人偷不走搶不走的，這就跟老一輩兒的人都很樂意讓自家的孩子學一門手藝一樣，可以傳家的喲。

葉媽很贊同這話，原先是當家的非得讓孩子們念書，到了後來，兒子果然成材了，雖然後來當家的走了，可有老大立起來了，所以葉媽也就繼續地讓幾個小的念書了，葉媽如今更加堅信，讀書是真的有用的，不然的話，依着兒子的體格去水壩上修渠，指不定會累成什麽樣兒呢。

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所以葉媽對着幾個小的比以往嚴厲了更多，只要是老大布置下來的功課，但凡誰抱怨兩句都不行，更別說是完不成這種事情了，哪怕是別睡覺，葉媽也會逼着他們做完。

葉家的幾個孩子：……

反倒是因為葉念國是張弛有度而不是全程重壓，所以幾個小的對着自家大哥更崇敬了，一點兒也不像他媽一樣，完全說不明白，葉媽不覺得念書有什麽辛苦的，反而是在休息，咋就嚷嚷累呢？

最後還是葉念國出面說服了葉媽，讓幾個小的能休息會兒，他們有時候也覺得幹活兒挺好的。

心裏頭苦逼的很！

好在很快地葉念國就又有別的事兒忙活開了，村長和支書找了他讓他去村小學教書，想讓他給村裏的孩子輔導下功課。

這種事情本來就是老本行，葉念國當然不會拒絕，不過他的教學卻不局限在小學，反而是在打麥場，傍晚幹完活之後誰都可以來旁聽就對了，葉念國從一年級的課程開始教，語文與數學兩門，剛開始比較簡單，甚至是流着鼻涕的小屁孩兒都能背出來乘法口訣來。

葉念國覺得這就是個開智的過程，不論是男女老少誰都可以聽，誰有不會都可以找人請教。

這個過程很艱難，葉念國也不煩悶，反而是一遍又一遍地重複，一遍又一遍地重複，一遍又一遍地重複，不管有多少人能簡直來聽課，即便是有三五個人在，葉念國也是一直教導，反正有志紅和志忠倆個小的給他捧場，他也就認真地教導倆孩子好了。

好在不會是三五個人，沒那麽凄涼就對了。

最少的話也有一二十的小孩子在的，村長和支書家的，還有幾個黑戶呀，地主家的小崽子都在的。

葉念國也不怪其他人，實在是農村的活兒太多了，太忙了，基本上就沒有閑人，有聽課的這個功夫，還不如上課去拾柴禾，給家裏弄點兒燒火的東西呢。

不過漸漸地葉念國也發現有幾個女孩子，背着，抱着一大堆弟弟妹妹，站的遠遠的，也不知道聽的清楚不，聽得懂不，總之每天都會出現在葉念國講課的附近。

葉念國也不驅趕，也不靠近，就這麽不遠不近地處着，孩子哭呀鬧的也不見他發表意見，而且還會攔着其他人就對了，他希望這些孩子也能稍微地學到點兒，不管多少都好的。

當然，葉念國每天三個小時的教課基本上都會延遲到四個小時，甚至五個小時，在統一給他們講完課之後，葉念國也會跟大家檢查，然後調整一下自己的進度。

雖然教書的工分也只有一半兒，可葉念國覺得心裏舒坦的不行。

這麽半年下來，成效還是有的，至少大家歪歪扭扭地都會寫上不少的字兒，算賬也挺靈活的就對了。

葉念國覺得成就斐然，志紅和志忠倆的小學課程也快給家裏的叔叔姑姑們教完了，他倆再待到學校的用處似乎沒那麽大了，索性地就讓他倆在家待着了，再過幾年直接跳級，到五年級待上一年，然後考初中。

志紅和志忠倆從這天開始加入了叔叔姑姑們的行列之中，反而是覺得學校好玩了。

葉念國：……

可惜的是，這事兒沒有後悔藥就對了，反正事情已經完了，他倆也回不去了，只能憋屈地待在家，每天受折磨了，而且還不給他倆上山玩兒，只能偶爾地跟着姑姑在外面轉轉。

他們也想去進山看看有沒有兔子呀，野雞蛋這些的呀。

都是壞人！

即便是一向疼愛他倆，基本上有求必應的奶奶也不同意，志忠甚至是撒潑打滾了也沒有得逞，反而給葉念國罰的在院子裏背書，簡直是哭都沒眼淚了。

志紅是小姑娘家，文靜點兒，雖然不高興了，可不至于用這種極端的辦法。

而且村子裏大多數都是重男輕女的，志紅越是長大，越是懂事，這就是環境影響的，葉念國也不知道好壞，可他不敢輕易地去破壞這種情形，他現在是可以寵着這孩子，可将來呢？

不過顯然，志紅對于自己的出境是很滿意的，基本上跟着弟弟是一個待遇，即便葉媽有些偏心志忠，可至少大面上是一碗水端平的，這就很好了。

這也是葉念國并不會插手志紅的教育的另一個原因。

志紅不是他閨女，所以不能一輩子地肩負她的人生，不能讓孩子有不切實際的幻想，所以現在這樣也挺好就對了。

時間過的很快，三年的時間，葉念國的教課班已經結束了小學的課程了，人家五年的時間，他這裏三年就夠了。這還是葉念國放慢了速度，照顧後來不少新加入的人的緣故。

小學的課程結束了，除了沒有畢業證之外，他們和學校讀書的孩子也沒什麽差的，字也在每天練，課文也在每天背，算數也在每天練，本能反應地就能說出答案才算過關。

這種訓練強度，葉念國也不知道自己追求什麽呢。

他是數學老師，自然偏愛數學好的孩子，挑選了幾個有天賦的訓練，奧數呀，珠算的，真的是玩出了花樣來就對了。

這樣一來，人手自然是不夠用的，葉老二，老三包括小妹都拉過來幫忙了，甚至是村裏的那個民辦教師也給他拉過來幫忙了。

葉媽有時候看着這樣的兒子挺心酸的就對了，如果沒有那回事兒的話，她的兒子還在縣城工作的話，哪裏會以為教幾個小孩子算題就給高興成這樣了呢？

雖然明面上并沒有表現出來，可是她能看的出來，她的兒子不高興的，這種不高興是深埋在骨子裏的，這讓葉媽覺得都是她連累了自己的兒子。

葉念國還真沒那麽些個心思，葉媽開始積極地給兒子說親了，她的要求并沒有降低标準，反而是更高了，要模樣周正，踏實能幹，娘家還要拿得出手，不能委屈了自己的兒子。

媒人也是無奈的很，如果是以前的葉念國，不知道多少人搶着跟葉家成親呢。可是現在顯然不是這樣了，葉念國也不過是個農村人，葉家的成分還不好，誰家願意給自家閨女找這麽個人家呀？

歪瓜裂棗地人家葉媽是一萬個瞧不上的，雖然如今還沒有多少的風言風語傳出來，可是該知道的人都知道了葉家的高要求了。

葉念國：……

葉媽真是讓人不知道該說些什麽好了，一片愛子之心，他這個當兒子的還能說些什麽呢？

葉念國的年紀也不小了，二十五了，已經能算得上老光棍了，老二也二十多了，老三也馬上三十了，他也拖不下去了。這樣想想，葉念國也是有些煩躁的，他不追求沒有靈魂的婚姻，可是現在，上哪兒，怎麽去追求有靈魂的婚姻呢？

這種矯情是別人沒辦法理解的，所以在外人看來，葉念國是帶着些許迂腐性子的，即便真的有合适的人家，有所顧慮也是正常的，事情就這樣僵持了下來，葉媽因為兒子的婚事都要急死了！