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蕭嶺見謝之容不語，驟然意識到此刻兩人的關系還只是從水火不容稍微變成了兩看相厭，還不到可以肆無忌憚開玩笑的程度，遂斂容，回坐下，便聽謝之容才開口。

謝之容擡了眼，朝皇帝彎了彎唇，“多謝陛下擡愛。”

他笑得好看，全無先前的淩厲，繁花似的晃眼。

雖尚不知皇帝與他做戲的目的，但是謝之容并不介意配合。

蕭嶺看見笑起來漂亮的美人心情也跟着好了不少，美人總是賞心悅目的，不得不承認，這些美人倘若只拿來看，必然整日身心愉悅，延年益壽，“之容來找朕，可有什麽事嗎？”他換了個話題，随口問道。

謝之容道：“臣來謝恩。”

蕭嶺不解地看他，“謝恩？”

“謝陛下能讓臣自由出入陛下書房。”皇家藏書衆多，其中不乏好些早有盛名流傳于世的珍本孤本，皇帝能令他出入實是意外之喜。

“朕不愛讀書，”蕭嶺語氣慢慢輕松，“那些書空閑着反而是暴殄天物，能有益于之容，正得了編書人的心願。”想着既然謝之容喜歡，那就等之後放謝之容出宮後多挑些謝之容喜歡的讓他帶出去。

先前他讓謝之容能出入書房後，謝之容已來過一次，但當時他不在未央宮，聽聞後便答知道了，令謝之容不必再來面見他謝恩。

謝之容的眼睛亮了下，“臣謝陛下信任。”

能讓他自由出入書房，确實是莫大信任。

他垂首，“臣還有一不情之請。”

“你說。”

“臣在書房取了秋蟬卷上卷，卻無下卷，問過禦書房宮人之後方知下卷或在陛下寝宮，臣不知，陛下可看完了嗎？”謝之容說着說着自己都不大好意思地笑了。

謝之容愛書成癡，蕭嶺是知曉的，不然也不會為了秋蟬卷特意尋到他寝宮來。

也正因為這部秋蟬卷下，謝之容才來到未央宮，恰到好處地碰上宿婁二人。

不對，不對。

就算，謝之容來時是無心，他不可能不知庭院中早有宿婁在，可明知他們在，卻進來了。

是想幫他，是刻意試探，還是兩者兼而有之？

但無論如何，謝之容起到了莫大作用，事情進展得比蕭嶺想想的還要順利百倍。

蕭嶺點了點眉心，亦忍不住笑，可能是謝之容先前的表情太少見，讓他窺見了與書中，與先前他相處中的謝之容不同的一面，“朕需得命人找找，最遲明日，便能送到之容手中。”

謝之容道：“謝陛下。”

蕭嶺一笑，拿起茶杯慢慢喝了口茶。

人放松了下來，面上的倦意就顯得很明顯。

“臣叨擾陛下多時，便先告退了。”謝之容道。

蕭嶺颔首，“好。”

忽一陣涼風吹過，蕭嶺忍不住縮瑟了下，剛要開口，謝之容已起身，關上了離二人最近的那扇窗，涼風吹的長發飄揚，更像話本中的仙人，“要下雨了。”他道。

蕭嶺腦海中有點微不可查的細碎信息閃過，他頓了下，回答：“立秋前後，總是多雨的。”

謝之容頗有體悟，他多年不在京中，常游歷各處，“京中尚好，到底處于北地，雨再大也有限，倘在南地，大雨連天數日，或有水患之危。”

蕭嶺驟地明白了自己錯過了什麽。

書中一筆帶過的水患！

只一句戶部以為皇帝修繕歸鶴園國庫吃緊由，駁了上書祈朝廷撥銀赈災的折子，令地方自行解決，此事，乃是民變的導火索之一。

水患年年都有，或輕或重，輕者地方自行解決，重者朝廷撥款赈災，然而自皇帝登基後，哪怕趕上他心情好，同意撥款，款銀也被各級官員層層盤剝，真正到了無家可歸的百姓手中的，百不存一。

前幾年都都是這樣過來的，謝之容不會不清楚。

蕭嶺驀地擡眼。

謝之容背對着窗戶，與蕭嶺探尋的視線對上。

“陛下？”他仿佛不解。

後宮不得幹政，他們也不曾交心，可聰明如謝之容，卻可不着痕跡地暗示皇帝。

想知道，皇帝心中究竟有無國事，有無百姓。

此刻蕭嶺的種種行為，終究也只是局限于朝堂之上，一個善于玩弄權術的君主，也會将目光固于朝堂，将心思用在朝臣身上，看他們劃分陣營，各自為政，彼此掣肘，以保持君王無尚權威，卻對九重天之外，丹陛下九州萬方的百姓，視而不見。

蕭嶺對上那雙清冽美麗的眼睛，那雙眼睛望着他，裏面有一個面上浮現探究警惕之色的皇帝，半晌，驀然一嘆。

驚訝的反而是謝之容。

“回吧。”蕭嶺說。

他沒有向謝之容做出任何保證。

謝之容與他見禮，踏出書室。

蕭嶺看着他筆直挺立的背影，心中升起的可惜比往日更濃。

可惜如謝之容這樣的人倘為臣子，必然是能名留淩煙的千古人物，可惜他心懷天下，能容萬方，倘主政一方，定深得百姓愛戴，卻只能受困于後宮，平白浪費了無數大好歲月。

謝之容不會自怨自艾，可他這個看客，卻當真可惜。

蕭嶺放下茶杯。

茶已經冷了。

看來，他近日必得上朝了。

蕭嶺吩咐宮人，“将秋蟬卷尋出來給謝公子送去，”他想了想，“将未央宮內的珍本都送去吧。”方才茶水的味道不同以往，“許玑還沒回來？”

“回陛下，許……”

還未說完，許玑已走進書室，向蕭嶺見禮。

蕭嶺示意那小宮人下去。

見許玑下回來，蕭嶺便知曉一切俱處理完了，抄家的事不需許玑親自出面，內司監之下，自有禁署處置。

蕭嶺擡頭看了看跪在地上的許玑，從桌上就手拿了塊嶄新的白帕子往他懷中一扔。

那東西落下的速度又輕又慢，許玑看見了卻不躲，任由那帕子一角蹭到喉嚨，在帕子将要落下時才雙手接住。

仿佛不論皇帝此刻擲過來的是什麽，他都會不躲不避。

“陛下？”

內侍的神色只能用茫然來形容了。

蕭嶺點了點自己的面頰，“擦擦。”

許玑眨了下眼，手指一撚這條雖然細軟，但是不能與蕭嶺平時用的擦巾相提并論的帕子，面露猶豫之色，“臣去給陛下換別的，陛下可允嗎？”

蕭嶺聞言一頓。

許玑還跪在地上，仰面看君王。

蕭嶺哭笑不得，“朕讓你自己擦擦。”

青年瓷白的面頰上濺了二三滴血，他回來的或許太急，衣裳都整理好了，卻忘記蹭掉不經意間被濺到的血跡。

紅是紅，白是白，顏色居然相得益彰的好看。

蕭嶺得承認，暴君身邊确實美人無數，就連內侍，都是生着不遜于他後宮中那些公子侍君的美貌。

許玑愣了下，叩首道：“臣儀容不整，請陛下降罪。”

蕭嶺卻回答；“朕好累。”

許玑歲不明白他為何這樣說，但馬上接口，“可需臣傳禦醫來？”

蕭嶺問：“你累嗎？”還不等許玑回答，他自己先笑了，有點無奈地說：“許玑，你就算不累，朕看着你都覺得累了。”

許玑茫然地眨眼。

“擦擦。”

皇帝的聲音又一次響起。

許玑垂着頭，将臉上的血小心地蹭去了。

他拿帕子只用一個小得不能再小的邊角，像是怕将這條帕子弄髒得太多似的。

擦完之後将帕子折好，不知該不該還給皇帝。

“吩咐下去，明日小朝會改為大朝會，不去奉诏殿，去英元宮，”皇帝開口道：“朕明日要親去上朝。”

“是，臣明白。”不知為何，在皇帝說他要去上朝時許玑只覺眼眶發脹，沉默了一息，才出聲應答。

出門之後仍覺得心頭砰砰直跳，好久才緩下來。

他自始至終一直捏着那被他弄髒的一角，這時才想起來帕子還在手中，猶豫片刻，放回袖裏。

皇帝诏令通過內司監轉達至奉诏殿夜值官員處，層層傳遞，确保無疏漏之處。

上一次朝會，還是半年前，今日皇帝的舉動，注定會讓好些人都睡不着。

這其中自然不包括蕭嶺，蕭嶺命人尋了往年關于南地水患的奏折，看了半個時辰，在許玑再三催促之下，飲了安神茶上床歇息。

而同樣睡不着的還有剛拿到秋蟬卷下卷的謝之容，謝之容看書，必得全部讀完方能靜下心來睡覺，至夜半，方戀戀不舍地放下剛讀過一遍的秋蟬卷，又打開書匣，看看未央宮藏書中還有什麽珍本。

随意拿起一本翻開，又面色略有古怪地放下。

……

翌日，積雲如幕，壓城而下。

天大雨。

英元宮各處燃起高燭，照得宮內亮如白晝，照得明，每一個人臉上的表情。

傳令的聲音次第而來。

“陛下到——”

作者有話要說：