47 她兵荒馬亂的童年結束了

羅賓森小姐抱着一摞稿紙在花園裏修改，尼蘭公爵府的花園設置了保溫咒，常年溫暖如春，無奈多凜冽的寒風經過這裏，都會被轉化成微微暖風。

不遠處，艾瑞兒蓋着小毯子，躺在草地上假寐，白露在拖她：“你快點起來，今天的理論複習題還沒有做呢！”

還有兩個星期就要理論考試了！這次要是考砸了，腿真不想要啦？

“我都不急，你急什麽？”艾瑞兒在草地上打了個滾，充滿了自信心：“二級魔藥師理論考試的全部題庫和知識點，我15歲就背完了，你随便抽一個問我，答錯了我就把教科書吃下去。”

“萬一今年出題老師來個改革創新怎麽辦？”白露恨鐵不成鋼：“淹死的都是會水的，好記性不如爛筆頭，我讓彭科先生把市面上的練習模拟卷都買回來了，你先去做十幾張卷子找找手感！”

艾瑞兒：“……”

你自個兒聽聽這說的是人話嗎？

“白露，”她唏噓：“你好媽哦。”

她親媽都沒這麽操心過她的考試成績，一貫都只秉持着放養态度。

不過從小到大，她的每一場考試西爾維娅女巫都有被通知到。

從某種意義上來說，西爾維亞女巫也算是事事有回應。

每當成績單顯示優異時，賬戶上會打來一筆來自媽媽獎勵，而考砸了，則會打來一筆雙倍的巨款——作為安慰。

僅從這一點上來看，西爾維亞女巫絕對是很多孩子夢寐以求的好媽媽。

“……”白·喜得千金，無痛當媽·露：“別轉移話題，快起來寫卷子！”

“明天，明天行嗎？”艾瑞兒腦殼疼，一骨碌從地上爬起來說道。

白露超嚴厲：“明日複明天，明日何其多？就今天！不許拖延時間！”

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艾瑞兒歪頭：“可是我們今天不是要去露易絲夫人家裏看望安妮的嗎？”

按照格林帝國的規定，為了保證孩子的身心健康，領養家庭在前三年裏，需要接受相關部門不定期的抽查回訪。

回訪人員可以是政府人員，也可以是填報申請的志願者，有龐德大哥的關系在，艾瑞兒很容易就拿到了去露易絲夫人家做回訪志願者的名額。

白露：“……”

對哦，好像的确有這麽一回事，收拾卷子收拾了兩個小時，忙忘記了。

行吧，今天先放過她。

這時，彭科先生領着幾位女傭走過來，恭敬含笑：“小姐，馬車在外面等着，還有給露易絲夫人和安妮小姐的禮物都準備好了，都是些小孩子喜歡的零食，還有幾件您小時候穿過的衣服。”

艾瑞兒驚奇：“我十歲時候的衣服還留着嗎？”

彭科先生眼神一閃，柔和道：“都留着呢，別說是您十歲時候的，就是您剛出生時的小衣服、小鞋子、小玩具……都一件不少的留着呢。”

艾瑞兒不理解：“這留着幹嘛？”

彭科先生無奈地說：“阿吉女士覺得，這些都是您長大的痕跡，舍不得扔，要留着做紀念……還說，等您以後生寶寶了，也可以讓寶寶接着使用，小孩子皮膚嬌嫩，用舊衣服還更好些。”

“……”艾瑞兒感覺有一點無語，心裏又有點暖暖的，外婆還有這一面呢？

看到她眼裏的那一絲小得意，彭科先生語氣愈發溫柔：“阿吉女士派人捎了信回來，說會盡全力處理完手頭的事務，趕在小姐您考試之前回來。”

艾瑞兒笑眼彎彎：“沒關系的，你讓外婆好好工作，不要着急。”

“哎，阿吉女士是怕你還生她的氣，還讓我多替她說話，”彭科先生說得坦坦蕩蕩，還悄悄眨了下眼。

艾瑞兒哈哈笑，什麽都忘了：“生什麽氣？沒有什麽要生氣的呀！”

白露嘆為觀止。

她覺得，艾瑞兒長這麽大，不僅沒叛逆，沒跟阿吉外婆關系惡化，還是個小棉襖，除了艾瑞兒天生的好性格以外，彭科先生在其中的作用居功至偉。

……

“喬娜，你真的不跟我們一起去嗎？”臨出門時，艾瑞兒問道。

羅賓森小姐頭也不擡：“不了，我得加緊把第三遍修改稿做出來，下午不出意外，可能還要到郊外去采采風。”

趁着《南希夫人》的流量和熱度還未褪去，她得加緊時間，給下一本書預熱一下，打個好一點的基礎，對于一位職業作者而言，一本書的好壞并不能決定所有，本本精品才是真厲害。

為了這個目标，這段時間，她光是修改完的廢稿，都快有等身高了。

可怕的工作量。

都說傷筋動骨一百天，但露易絲夫人有一家這麽大的旅館要開，店裏有那麽多夥計，現在還有個小女兒要養，怎麽也不可能在醫院裏躺上個兩三個月。

腿上的傷稍微消炎，她就讓貝珊找醫生開了些藥，打着石膏回店裏了。

這家旅店名叫布茲旅舍，是以她已經去世的丈夫姓氏命名的。

露易絲夫人與亡夫感情很好，這些年她其實一直不缺追求者。

無論在哪個時空、哪個年代，有錢的寡婦都是不缺追求者的。

但是露易絲夫人一直不願意再婚。

收養安妮之後，在康斯城居民戶口登記處辦理各種手續的時候，她給安妮登記的也是安妮·布茲這個名字。

她把安妮當成與丈夫共同的女兒。

“安妮，”艾瑞兒給了小女孩一個大大的擁抱，收緊手臂，把她掂起來量了量，驚喜道：“你長胖了啊，看來露易絲夫人這幾天沒少給你做好吃的。”

安妮知道之前是這個姐姐在街邊救了她，才讓她能有機會遇到媽媽，被露易絲夫人養了一段時間，她逐漸有些開朗，不再像從前那邊怯生生的驚惶。

她帶着親近姿态的在艾瑞兒懷裏蹭了蹭，輕輕點頭：“媽媽做飯最好吃。”

雖然看起來還有些認生，但這聲“媽媽”已經叫得很順暢了，顯然，在露易絲夫人這裏，安妮過得非常不錯。

露易絲夫人腿傷未愈，坐在輪椅上被貝珊推出來，面上溫柔如水，眼神比上次在醫院時鮮活了不少：“醫生說她長期營養不良，胃也不太好，我如今腿上有傷，很多事都做不了，就讓人在院子裏支一個小爐子，給她炖些湯喝。”

看着她略帶忐忑的表情，白露和艾瑞兒都笑了，無論是安妮，還是露易絲夫人，都很努力的在她們這個回訪志願者面前表現出相處和諧親密的畫面。

她們真心想成為彼此的家人。

于是……在那張回訪評價表上，艾瑞兒鄭重打上滿分。

艾瑞兒和白露走後。

露易絲夫人坐在輪椅上目送她們離去，樹葉沙沙作響，她輕聲道：“呀，起風了，今年的冬天來得很早啊。”

安妮小聲問：“媽媽冷嗎？”

說着，就要推輪椅進屋。

“我的意思是……”露易絲夫人看着女兒擔憂的小臉，笑意加深，眼角的細紋越發明顯，“該給你買幾件冬衣了。”

她有女兒了，今年的冬天就不能像往年那樣随意過了。

需要提前訂購足夠多的炭火和木柴。要找相熟的獵戶留下最好的鹿皮給女兒做靴子，康斯城冬天多雪，靴筒要做得高高的，才不會漏雪進去……

還要多備些肉食和蛋蔬，一旦雪天來臨，郊區進城的道路結冰，食材就不好購買了。安妮太瘦，須要多進補。

丈夫去世那麽多年，露易絲夫人頭一回覺得，冬天也沒有那麽難捱了。

安妮伏在媽媽身上，露出純真的笑容，她沒理由不笑，露易絲夫人一出現，她兵荒馬亂流浪的童年就結束了。

而她的未來，才剛剛開始。

艾瑞兒走在街上，也在笑。

她想起剛才把安妮拉到一邊說悄悄話時，女孩臉上洋溢着的幸福，她對她說：“我以前一見到火柴就害怕，但現在不了，媽媽每天晚上都會用火柴幫我把壁爐點起來，夜裏屋子都是暖乎乎的，我以前從沒這麽舒服的睡着過。”

此後，關于火柴的回憶，就不再是毒打、饑餓、路上行人的呵斥與白眼……而是一個個溫暖安寧的夜晚。還有媽媽輕哼的哄睡歌謠與溫熱懷抱。

露易絲夫人會是一個極好的媽媽。

……

康斯城郊區的風景是遠近聞名的秀麗，四季都有不同的看點，每年都有不少畫家、作家、藝術家……慕名而來采風，羅賓森小姐也是慕名者之一。

她的新小說《預言者》是一部女性成長類小說，裏面有很多關于場景的描寫，為此她這段時間跑了不少有名的景點，只為給文字多增加一些代入感。

這一片郊區是大塊大塊的農田，一壟壟田地像方塊格一樣整齊排列，看得十分賞心悅目，但真正有心去欣賞的人卻不多，農民們趕着在雪天來臨前收割最後一批蔬菜，大半高價賣出去，換來錢幣置辦過冬的棉衣，小半留下做腌菜，慢慢吃，冬天就不用花錢買菜了。

羅賓森小姐雖然身上多少帶些陽春白雪的味道，但并不是個嬌柔的性格。

觀望片刻，見一位看上去十分瘦弱的農民嬸嬸忙得滿頭大汗、粗氣直喘的樣子，便忍不住上前搭了一把手。

“妮兒，今兒可辛苦了，快來喝碗水。”把最後一顆大白菜放進背筐裏，農民嬸嬸感激又心疼地遞來一碗水。

農民嬸嬸是從外地嫁過來的，口音偏軟，羅賓森小姐很喜歡她的腔調。她自己父母早逝，從小在住宿學校裏長大，聽着這聲妮兒，便覺得格外親切。

“哎……就來，”羅賓森小姐乖乖應道，也學來對方一副糯軟腔調。

“嬸子，這一季的收成算好嗎？”

這一閑下來，就忍不住唠嗑。

農民嬸嬸端着水碗笑了笑，扳着手指給她算着：“這幾天一共收了五麻袋土豆，二十來筐白菜，十幾筐蘿蔔，還有一些冬小麥……這個時節蔬菜價格比以往高，除去自留的那些，大概能賺三四個銀幣，差不多夠過一個冬天了。”

羅賓森小姐怔愣：“這些就夠了嗎？”

她雖然一個人在外獨自生活了很多年，但還真沒怎麽吃過生活的苦。

最早的時候有父母留下來的遺産支撐着，後來她早早暴露出在文字上的天賦，其實沒有寫《南希夫人》之前，她已經用別的筆名在報刊上投稿很久了，光是稿費就足以支撐她平時的開支。

長這麽大，她摔過最重的跟頭，還是在初戀這件事上。

但對方也不是什麽壞人，只是門不當戶不對，最後勉強也算是和平分手。

農民嬸嬸又笑了：“我們鄉下人冬天大多都在家裏窩冬，不怎麽幹活，也吃不了多少糧食，柴火都是在山上撿的，也不用花錢買，就是家裏老人孩子置辦冬衣要花些錢，偶爾再買一些肉給家裏打打牙祭，旁的也沒什麽了。”

羅賓森小姐抿唇，當初為了《南希夫人》最初的情節設定，她專門找關系跑了一趟戰區，她是知道這個世界上有很多別人難以想象的窮苦的，但她沒有想到……在康斯城，在格林帝國的首都，郊區的農民竟也沒能過得太好。

她突然覺得，自己筆下的人物和故事還是不太接地氣。

決定了，下本書的主角就寫農民！

喝完水，農民嬸嬸也歇好了，她向同村的鄰居借了輛牛車，揮別羅賓森小姐，把一筐筐碼好的大白菜運回家。

羅賓森小姐便慢慢從田埂換到回城的小路上，這裏離城內不遠，她就沒有租馬車，想再看看沿途的風景。

走着走着，忽然身後一陣馬蹄聲響，她急忙往旁避讓，不多時，有人騎馬從她身旁掠過，光從背影上看，就知道肯定是一位驕奢的富家子弟，鄉間多土路，馬匹飛掠而過，那富家子弟也不知道減速，激起一片飛揚的塵土。

被塵土尾氣澆了一頭一臉的羅賓森小姐：“……呸呸呸！”

貴族子弟什麽的，果然最讨厭了。

想起剛才辛苦勞作還很窮苦的農民嬸嬸，羅賓森小姐心裏越發不平起來。

正憤懑間，就見前方畫風突變，土路兩旁的菜地裏突然冒出七八名蒙面的大漢，團團圍上去，生生把正在騎馬的貴族少年攔了下來，他們的目的很明确，直白不造作，大吼道：“搶劫！”

羅賓森小姐：“……”

就說做人要低調，不能太張揚，你看嘛，這報應不就來了嗎？

她正準備趁着那群劫匪還沒注意到她，趕緊悄悄換條路走，目光一瞥，卻發現那不知所措到快要被拉扯下馬的貴族少年的臉，怎麽看怎麽眼熟。

腳步一頓。

咦？這不是那天那個冤種讀者嗎？

羅賓森小姐對凱斯·米勒的印象深刻極了，畢竟她在那麽多城市辦了那麽多場讀者簽售會，也只有這一個在她面前抱着桌子腿鬼哭狼嚎，想忘記都難。

這樣一來，她這腳就有點邁不開了，畢竟……那兩千五百本書的尾款好像還沒付清呢！

狠狠糾結了兩秒鐘，羅賓森小姐咬咬牙，還是決定提起裙子趕緊跑路，錢可以再賺，但小命只有一條。

再說，這群劫匪是求財的。

既然求財，那想來也不會想要背上命案，凱斯·米勒小命應該沒問題。

而就是這麽一遲疑的功夫，她餘光裏瞥見劫匪中某一人悄悄從背後掏出一把匕首，仿佛準備伺機而動。

羅賓森小姐：“！！！”

她記得，艾瑞兒說過，凱斯·米勒的血管和別人不同，一旦傷口流血便很難止住，稍有不慎就容易失血而亡。

凱斯此刻的心情很糟糕。

他今天是出來收租子的，他們米勒家族在康斯城郊區這一帶有很大一片田地，最近兩年，有幾家農戶聯合起來當老賴，撒潑打滾不肯交地租錢。

為了鍛煉兒子，老米勒先生特意把這件事留給凱斯來辦，這對凱斯而言并不難，他是從小就是個纨绔，別的不會，應對幾個無賴混混還是很在行的。

帶着一群高壯的打手往那一站，半天的功夫，錢一分不少的要了回來，眼看事情都處理的差不多了，只剩一點收尾工作，他嫌憋悶，就把事情都交給随從，自己騎馬出來遛噠放放風。

誰曾想，這也能碰到劫匪。

凱斯在心裏狠狠罵了句操，面上一副嬌弱貴少爺的驚慌失措樣子，心裏卻沒這麽慌，他家有錢，從小到大遇到的綁匪也不少，雖然成功把他綁走的目前還不存在，但應對經驗還是很充足的。

他表現出一副“小爺怕死了”的模樣，弱弱說：“……沒問題，沒問題，你們要多少錢我都給，千萬別打我。”

一邊心裏默默盤算着，再拖延多長時間，他那群人高馬大的随從才能趕到。到時候他非揍死這幫劫匪不可。

“啊！”忽然，一位劫匪的頭顱被大石頭狠狠砸中，鮮血淋漓。

“誰？！”劫匪們驚慌失措。

“啊！！”又一塊石頭精準降臨。

不知何時爬上周圍一棵大樹的羅賓森小姐從樹上跳下來，身姿矯健的躍上馬背，趁着劫匪們還沒反應過來，把半個身被拉下馬的凱斯又扯了回來。

重重一抽，馬兒受驚狂奔。

羅賓森小姐全身都在冒汗，謝天謝地，這群綁匪業務生疏，不是什麽專業人士，謝天謝地，當年去戰場上取材的時候學的槍法和馬術都沒忘記。

這變故太突然，凱斯一臉懵，可還沒等他反應過來，身後拔腿狂追的劫匪中擲來一把匕首，刀鋒被磨的十分尖銳，擦着他的臉頰“哐當”落地，留下一道破皮的劃痕，只差一點，便要見血。

差點毀容的凱斯：“……卧槽！”

他扭頭回去看，努力想辨認出是哪個混蛋，回頭一定抽他八百鞭子！

“你別亂動！”羅賓森小姐吼道。

這馬太烈，她有點握不住缰繩了。

凱斯這才想起去看她的臉，烈馬奔馳，寒風獵獵，羅賓森小姐本就緊張至極，出了一腦門的汗，被這冷風一吹，鼻尖凍得通紅，實在稱不上多好看。

但凱斯看呆了。

他撫上自己砰砰亂跳的小心髒，一點都沒認出來，面前的就是他幾天前抱着桌子腿痛哭流涕時面對的作者大大。

感覺到羅賓森小姐有點把控不住馬匹，他連忙從背後伸過手握住缰繩：“我來我來，這馬最還沒訓好，一跑起來就剎不住，得手勁大些才能拉動。”

他此刻全然忘記了方才的危機，暗暗覺得自己這句話說的紳臼恃洸士極了。

可能是認主，這匹馬在凱斯手裏确實變得溫順了許多，四條腿就是比兩條腿快，不多時，他們就将後面的劫匪甩掉了，身後隐約傳來氣急敗壞的罵聲。

羅賓森小姐吐了口氣，緊繃到微微顫抖的手臂放松下來，她心有餘悸的偷偷暗罵道：蠢貨二貨白癡！腦子被狗吃了的富二代！沒訓好的馬就敢上路！