25 勤洗澡

回到蘇家，紅梅把中藥偷偷拿下來，再把糖和煙交給婆婆。

蘇醒把兩個紅包拿出來給他媽，說：“這是你給秀梅和臘梅的紅包，我丈母娘死活不要。”

他還朝屋裏說：“爹，我老丈人說過年你去他家吃飯時，他還要和你拼酒呢。”

蘇保國坐在堂屋烤火，笑着說：“喲，我可不敢再喝，到時候……我帶一瓶真酒和一瓶水酒去，我偷偷喝水酒。你老丈人不仔細，瞧不出來，哈哈。”

蘇醒想起一事，“對了，我丈母娘還給福子包了十五塊錢的紅包。”

方荷花剛從兒子手裏接過兩個紅包，聽說老二也有紅包，有些意外，轉身對紅梅說：“紅梅啊，你家也太客氣了，退回兩個，還補給老二一個，這……這叫我怎麽好意思拿，這些本來就該給你家的，要不我都給你吧。”

紅梅推卻了，滿臉帶笑地說：“媽，我爹媽喜歡蘇醒得很，幾個紅包算什麽，你要不收下他們心裏不痛快。”

方荷花聽得心裏暖滋滋的，“沒想到我家老大還挺有福氣，老大不小了好不容易成家，還碰到這麽疼他的岳父岳母。”

蘇醒搓着手得意地說：“那是，你兒子有人疼着呢，別總以為我是讨人嫌的。”

方荷花心裏怎能不高興，一下多出這些錢來，這下家裏就不必去借錢買年貨了呀。

蘇福早就坐在火盆旁去了，方荷花過來伸手，“把紅包給我。”

蘇福扭捏不給，“這是大嫂家給我的，我身上就幾毛錢，怎麽過年啊？”

“你過年要什麽錢，吃喝都是家裏的，還想着和那些逛馬路的小混混去鎮上亂買？快拿出來！”方荷花催道。

蘇福今天本來就不痛快，氣嘟嘟地說：“大哥身上總有零花錢，我咋就不能有？”

“你大哥是自己掙的，他一個月掙三十，要上交二十五，自己只留五塊錢，有本事你也出去找門事做，我也讓你每月留五塊！”

蘇福氣餒，嘟囔道：“我也想啊，可我能去哪兒找活幹，又沒人要我。”

沒辦法，他還是把十五塊錢的紅包給了他媽。

方荷花接過錢，戳着他腦袋說：“你真是不懂事，你大哥結了婚，現在家裏開始為你攢錢了，你還只知道惦記那點零花錢。”

至于蘇福喜歡秀梅卻被秀梅和陳家拒絕的事，都沒人提起。

紅梅和蘇醒也過來大家一起烤火，方荷花把錢放進她房裏，出來說：“老大，我叫老木臘月二十二來咱家殺豬，那時你不必再去磚廠了吧，應該放假了是不？”

“哪呀，我得從臘月二十幹到二十九，過大年那天才放假，叫老木提前幾天來吧。”

方荷花急了，“不行啊，老木說從後天開始就沒閑日，別人都提前跟他打招呼了。”

家裏殺豬是大事，不僅這天有好多豬雜可吃，還要賣豬肉呢，因為有些人家豬小，就得去別人家買肉。一部分人拿現錢，一部分人賒賬，蘇家也就老大認字多，往年都是他記賬算賬的。

蘇醒想了想，“既然從後天起他沒空，就叫他明天來吧。”

“好吧。”方荷花說完就往頭上包一塊破毛巾，再将兩手插進外套兜裏，縮着身子出門去老木家。

方荷花這身打扮被紅梅看在了眼裏，她邊烤火邊尋思着什麽。

天剛擦黑時，方荷花回來了。這會子紅梅和蘇醒在廚房裏做飯呢，方荷花進廚房見他們小兩口一個竈上一個竈下邊做飯邊聊着，她樂呵呵地來到堂屋。

她坐下烤烤手，小聲對蘇保國說：“他爹，你瞧老大和紅梅處得多好，做頓飯兩人都做得甜不滋滋的。”

“新婚嘛，當然粘乎些。”蘇保國也頗得意，他拍了拍他二兒子的肩膀，“福子，聽見你媽說的沒，你大嫂為何高高興興嫁給你大哥，因為你大哥勤快能幹啊，你可得向你大哥學學。”

蘇福一直苦悶悶的低着頭，說：“我怎麽學啊，磚廠要他不要我。家裏這麽多勞力，又不是地裏的活幹不動。我不就是早上起得晚一點，幹活慢一點嗎，又沒天天呆在家裏睡大覺。再說了，老三老四可沒比我強。”

方荷花惱了，“你爹在說你呢，你扯老三老四幹嘛，你想不想找老婆了？”

蘇保國趕忙打住，“算了算了，過完年再說吧，有老大和紅梅這門喜事，咱家好歹也要過個痛快年，老二的事先放一邊吧。”

方荷花見老二那蔫不拉幾的樣子實在煩，她可不知道老二這樣是因為今天受打擊了。這會子慶子和喜子從外面跑進來，紮堆圍住火盆。

方荷花板着臉，“從哪兒玩來，這麽大的人了，一得了空就不着家！”

慶子和喜子平時沒少聽這些，都聽習慣了，一心烤着火呵呵笑，不當回事。喜子還跑他媽房裏找出他大哥結婚時剩下的瓜子過來吃，邊吃邊說：“媽，臘月裏都不讓我們玩，那啥時候能玩？呆在家裏還不是惹你煩。”

方荷花簡直想吐血，吩咐道：“明天殺豬，你們可一個都不許跑，得幫着捉豬！還有，後天你們哥幾個都得出門送年禮去。福子你去你們大姑家，慶子去二姑家，喜子去小姨家。”

喜子嗑着瓜子說：“兩個舅舅家不去嗎？”

方荷花朝小兒子翻白眼，“我還以為你只知道吃呢，沒想到還記得一點事。到時候讓你大哥大嫂去你們二舅家，你們二舅可是他們倆的媒人呢，還是你們大嫂的親姑爹。他們去二舅家，自然順帶着把小舅舅家的禮也帶去。”

一年三節，親戚們之間都要送來送去，一家都不能漏掉。過年時，又要去各家吃飯，哪家都要吃到，一直吃到正月十五才結束。

過了一會兒紅梅把菜都端上了桌，“爹、媽，過來吃飯吧。”

本來蘇家就有六口人，現在加上她七口人了，一家子圍着舊方桌有些坐不下，而且舊桌已經黑乎乎的，怎麽擦也擦不幹淨，還被蟲子鑽得到處都是木粉。

紅梅說：“把我和蘇醒屋裏的大圓桌端出來用吧，那樣我屋裏也能寬敞些。”

方荷花說：“那是你們倆的，等以後你們倆單獨過時可用得着呢，現在就搬來用，沒個一兩年就舊乎了。”

“舊乎就舊乎，放那兒不用多浪費。”紅梅知道長輩們對家具等看得很重，都是以前太窮鬧的，一把小凳子散架都修一回又修一回的，連碗裂縫了也要補。

現在家裏明明有新打的大圓桌，如果非擠這個小黑乎的舊桌，豈不是顯得她太小氣。紅梅朝蘇醒遞了個眼色，蘇醒就進屋搬去了，三個弟弟也跟進去擡。

方荷花和蘇保國對了一下眼，意思是這個兒媳不小氣，挺好。鄰居們有幾家兒媳那是小氣得一根針都不舍得拿出來用，大家還是小家，分得可清楚了。

三個弟弟屋裏正愁沒桌子放東西，就把舊桌子擡了進去，可不舍得劈成柴火燒。

堂屋擺上嶄新的大圓桌，大家圍坐着開吃，似乎感覺飯菜更香了。

吃過晚飯，把竈膛裏的火塊都鏟了出來，一家子圍着烤火。蘇醒卻又進廚房重新燒火，他要燒水洗澡，還為紅梅燒好了水。

冬天太冷，蘇家男人多，洗澡不勤，一個星期才洗一次澡，其實不僅是蘇家，大多數人家都是一個星期洗一次，有的人髒半個月才洗一回。

平時男人就洗臉洗腳而已，女人則要多洗一樣，那自然是腚了。

蘇喜問他媽，“大哥不是結婚那天早上洗的嗎，今天才第三天呢，真洗得勤。”

“你管呢！”方荷花瞥了他一眼，懶得理他，心想他都十六了，應該懂點事吧，老大這是要和紅梅圓房。老大結婚當晚沒入洞房，昨天晚上在醫院，今兒個早上淩晨三點多才回家，肯定沒和紅梅那個。

蘇福和蘇慶坐在那兒發笑，蘇喜一頭的霧水，不知道他們笑啥。

蘇保國摸摸小兒子腦袋，“再過個兩三年，你自然就懂了。”