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妯娌倆從地裏回來, 已經十一點了，她們趕緊坐下來給孩子喂奶, 然後哄孩子睡覺。

打竈的事暫時擱置下來，只能等忙過這一段時間才能再打。

中午家裏的男丁都回家吃飯，因為幹活累，把飯菜都吃得精光, 恨不得連盤子都給舔了。

吃過午飯，桂芝見孩子都睡了, 她就坐在屋前忙着做一個布兜。

紅梅好奇，“你做這個幹啥？”

“等施了肥，棉花苗肯定抽條，長得特別快, 到時候就要剪枝了。我尋思做個兜，把二毛兜在我懷裏, 再把繩子系緊, 我就能帶着他下地剪枝了。”

紅梅呆了, 桂芝也忒勤快了點吧，帶着二毛還想去幹活。

“大毛在家也要吃奶呀, 你去地裏他怎麽辦？”紅梅問。

“這段時間我奶水不是不夠嗎，媽說再過一個星期就給他斷奶, 讓他喝米糊糊。我帶二毛出去下地，也不耽誤給他喂奶。”桂芝邊說邊做，手法娴熟。

紅梅在想，等施了肥蘇醒要給桃樹剪枝, 還要給棉花苗剪枝，另外還要給秧田撒藥粉，他真是忙不過來了。

“我也來做一個，你教教我吧。”紅梅回屋見樂樂睡得香，就蹑手蹑腳地找出布和針線，出來跟桂芝學。

“嫂子你看，有了這個大兜，不僅可以下地幹點活，走親戚也方便，要是一直雙手抱着，胳膊可酸了。”

紅梅是打心眼裏覺得桂芝能幹，連這個都能想到，兜還做得挺好。

一個星期後，桂芝懷裏兜着二毛，讓二毛面對着她，她一手拿剪子一手把住棉花枝，找公枝剪下來。

紅梅覺得棉花苗太密，怕弄到孩子會癢癢，就沒去棉花地，而是去了山上，陪着蘇醒一起剪桃枝。

想到這滿山的桃樹，蘇醒一個人怎麽剪得過來，她多少得幫幫，而且以後年年要修剪，她也要學會才是。

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這種事蘇醒還不想請幫工，因為怕幫工不會剪，如果把母枝給剪了，那可不劃算。

一棵桃樹占八九平方米這麽大的地方，紅梅也不擔心枝會弄到孩子。

現在地也早幹了，一點兒都不泥濘，一邊剪枝一邊欣賞着開起來的桃花，紅梅覺得還挺享受。

“桃花都開起來了，樂樂不會過敏吧？”蘇醒說。

“不會，昨天我從家門口的那棵桃樹上撇不少桃花插在瓶子裏，還擺放在屋子裏，樂樂一個噴嚏都沒打。倒是二毛，老遠聞見就一個勁地打噴嚏，他容易過敏。”

蘇醒回憶了一下，“昨天你在屋子擺桃花了，我咋沒看見？”

“不是二毛受不住嗎，開始我放在堂屋，他一個勁地打噴嚏，然後我又放咱屋裏去了，樂樂一點兒事沒有，二毛倒是打一天的噴嚏，等你回家那會兒我就把桃花扔了。”

中午回到家，紅梅問桂芝，二毛上午受得住不，對棉花苗是否過敏。

桂芝笑着說：“開始我也擔心呢，沒想到二毛精神特別好，嘴裏一直咿咿呀呀的，現在倒是睡着了。我發現他就是對香味較重的花過敏，對棉花苗這類的植物都沒事。”

這下紅梅放心了，她怕二毛還一個勁打噴嚏，到時候要是大家怪她昨天不該拿桃花進屋，那她就不好交待了。

下午，孩子們都要睡午覺，一睡就是兩三個小時。紅梅在井邊洗了幾件衣服，也來床上躺着一起睡。

樂樂醒來的時候已經三點了，紅梅抱他起來喂奶，等她出門來到山上時，發現桂芝已經兜着二毛在地裏幹活了。

“桂芝，你咋來這麽早？”

“二毛上午十一點就開始睡了，兩點左右一醒，我就抱他出來了。”桂芝邊幹邊說。

紅梅唏噓，桂芝這勤快勁，她是怎麽都比不上的。

不過她覺得桂芝和蘇福的田雖然多出六分，地多出兩分，但也沒必要這麽狠命幹吧。她家還有滿山的桃樹呢，也沒桂芝這麽着急。

她本想說，你家要是幹不過來可以請幫工，但一想到桂芝不舍得花錢，想想還是算了。

她來到山上，幫着蘇醒一起幹活，蘇醒教她怎麽辨認怎麽剪，還順便說話聊天，确實比在家呆着強。

樂樂喜歡他爹，一看見蘇醒就笑眯了眼，手舞足蹈的。

他們小兩口幹一陣子活，累了就坐下來休息，逗弄樂樂玩，或是給樂樂喂奶，在這山上過得還挺開心的。

傍晚時分，他們收工準備回家，路上見秀梅在割茅草。

”秀梅，你懷孕了怎麽還出來幹活？”紅梅走過去問。

秀梅見姐姐把樂樂兜在懷裏，笑了起來，“你還帶着孩子出來幹活呢，我懷孕滿三個月了怎麽就不能幹活？家裏那麽多頭豬，我得割多些茅草墊在地上，豬欄裏濕噠噠的，不鋪多些幹茅草容易得病。”

“昌盛呢？”蘇醒問。

“他不是忙着剪棉花枝嗎，還得給秧田撒藥，就連彩霞都天天出去打豬草呢，家裏忙得很。”

秀梅抹了把汗接着說，“家裏養十二頭豬，都快累死我了，每天煮豬食，不知要費多少柴，我天天不是砍柴就是割茅草或是煮豬食，比你們種桃樹累多了！”

紅梅還真的挺心疼秀梅的，“你讓昌盛來割茅草，你去剪枝，剪枝不累。”

秀梅搖頭，“我不會剪，要是把母枝剪了，那就結不出棉花桃了。我也割得差不多了，咱們一起走吧。”

蘇醒過來幫她把茅草捆好，還幫着往山下挑。

紅梅和秀梅走在前面說話。

“姐，你別擔心，我身體皮實着呢。要不是因為家裏有母豬下崽，我們就不養豬了，你瞧人家在這山上養雞多好，搭兩個棚舍，幾百只雞滿山跑，不用多費神，還能天天吃雞蛋。”

“你呀，總覺得別人簡單。養雞也費神，你瞧他們圍了鐵絲網吧，光買這麽多鐵絲就花了好幾百塊錢。你以為雞吃山上的蟲蟲草草就夠了，才不呢，人家每天拎十幾斤谷子來喂。”

秀梅一聽，“看來養雞也不簡單呀，挺費錢的。”

“可不是，人家還在旁邊搭個棚晚上來睡覺，要是雞被人偷了，那就白忙活一場，你家養豬至少是在自家睡覺吧。”

秀梅家就養十二頭豬，用以前的那三間舊豬欄，倒也擠得下，不需在外面搭豬舍，她和蘇昌盛确實不用夜裏守着，省心。

快到河邊，秀梅從蘇醒肩上接過那擔茅草，準備過河回家去。

忽然，她轉身過來說：“姐，聽人說福子開始接活蓋房子了。我家樓上三間年底也要蓋起來，但之前就說好了要請去年的那個師傅，所以沒法請福子，桂芝應該不會生氣吧。”

“不會，福子接胖叔家的活要幹到冬月，接下來還要蓋我們自家樓上三間，他沒那個空，桂芝自然不會生氣。”

“這還差不多，要是他有足夠的空閑，我不請你們家的福子，卻去請別的師傅，桂芝不生氣才怪。”秀梅向來說話直接。

“他這不是沒空嘛，你別多想，快回去吧。”紅梅催着秀梅趕緊回家去，天都黑了。

紅梅和蘇醒并肩回家，走着走着，紅梅嘀咕起來，“桂芝要是知道福子之前喜歡過秀梅，她恐怕會吃醋的，這事擱誰身上誰都會吃醋，何況秀梅還是我的妹妹。”

蘇醒卻笑了起來，搖頭道：“你呀，想多了，只要咱倆不說出去，誰知道福子喜歡過秀梅？就連慶子和喜子都是稀裏糊塗地不清楚，桂芝又咋能知道？”

紅梅想了想，還真是這麽回事。

這些日子大家一直忙，直到端午節前兩天，家裏才開始閑些。

蘇福打算這兩天熬夜也要把竈打起來，因為桂芝說，端午節想請她娘家人到家裏來吃新竈上的飯。

本來要四五天才能幹完的活，蘇福讓兄弟幾個幫着和泥、搬磚、拉線等，他再熬兩個晚上的夜，到了端午節上午，兩臺大竈還真被他打出來了。

鍋碗瓢盆這兩天就已經準備好了，端午節中午這頓飯，桂芝打算在新竈上做。

兩臺竈都在一個屋子裏，一臺靠南，一臺靠北，竈的旁邊各擺一張吃飯的小方桌。

正如蘇保國去年給二嬸家分家時所說，一家子人弄出這麽多竈來，費柴費力費油鹽，可大家就樂意這麽幹。

就連牆外面的柴，也分兩堆放，各家是各家的，不能混淆。

紅梅這天中午并沒請娘家人過來吃新竈上的飯，她一家三口和秀梅小兩口一起去了娘家。