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二十天後, 喜子回信了，蘇醒把信送到了陳家村。

李桂花從玉珍媽那兒确定了地址, 和陳貴一起将兒子軍軍送上了火車。

蘇醒最近沒啥事，除了摘棉花就是做飯帶娃陪老婆，挺悠閑的。

十月初，蘇醒和蘇昌盛共同的好朋友李光禮家雙喜臨門, 二胎生了個兒子，又喬遷新居。蘇醒和蘇昌盛自然是要過去喝喜酒的。

李光禮這幾年做小生意也掙了不少錢, 今年還販棉花賣，聽說又掙了幾筆！

有錢了，又逢雙喜臨門，這酒席辦得挺講究。

吃飽了喝足了, 大家就聚在那兒聊天。

李光禮有點喝高了，那張臉紅得不像樣, 但腦子還挺清醒的。

“醒大個、昌盛, 你們知道不, 國家地質隊在黎家村的那鳥都不下蛋的大沿山勘測到了銅礦，據說大沿山那礦石含銅量極高, 特別好開采，還說開采五十年都開采不完, 地底下全是！國家打算開采，不過這麽大的銅礦屬國家所有，當地政府只能幫幫忙。”

蘇醒和蘇昌盛聽傻眼了，黎家村不就是蘇家河八隊北面那個村嗎, 當年紅梅懷孕被計生站的人追時，她往北面跑差點跑黎家村去了，後面想想還是去了桃林，才得以逃脫。

蘇醒有些不相信，說：“我咋沒聽說呢，你是不是搞錯了？”

蘇昌盛也一點風聲沒聽到，“光禮，大沿山周圍地勢高低不平，不是大高坡就是深溝壑，草都長得少，是個荒蕪之地，平時很少人去，開采了銅怎麽運出去呀，意想天開吧。”

李光禮拍拍桌子，“你們真是沒見過世面，你以為開拖拉機運銅呢？國家要修大公路，從黎家村直通市裏，到時候大沿山那一大片地方全要開發，修路與采礦同時進行！”

李光禮前些天去黎家村收棉花，正好碰到一群穿着工作服的人在大沿山下攤着地圖讨論。李光禮好奇，遞上煙跟他們聊聊，沒想到打聽出這麽個大新聞。

蘇醒只是聽聽沒在意，沒想到一個星期後，建大沿山銅礦真有了大動作！

各村各隊都張貼着招工信息，公路隊要招上千人！銅礦要建采礦場、煉銅廠以及各種基礎設施，也要好幾百人！

招的都是苦力，技術人員由國家分配過來。

至于後續的采礦工人招工信息還沒出來，因為要建好采礦場才開始采礦嘛，不過聽說當銅礦的工人和以前那個北窪小煤礦工人可不一樣。

這個銅礦是國家極為重視的，要打造成一級銅礦基地，所以招的工人不是臨時的，而是國家正式工人。

工資高、福利好，老了還有退休工資，就是老百姓眼裏的鐵飯碗，但這都只是傳言。

一時間，整個橋鎮的人都興奮得睡不着覺，好像自己也能跟着銅礦發大財一樣。

紅梅和蘇醒算是頭腦比較清醒的，覺得銅礦對蘇家河影響不大，就是修了公路後以後交通更方便了。

慶子有些耐不住性子，來找他大哥。

“大哥，你說我是明年種樹苗還是現在就去報名當建采礦場的工人或修路工人？聽說如果現在去幹了，以後就有可能被銅礦優先選上當長期的采礦工人，那可是鐵飯碗啊！”

蘇醒也拿不定主意，就問紅梅。

紅梅覺得當工人也沒多好，這個鐵飯碗如果真的能随銅礦端個五十年都不止，那慶子就是一輩子的工人了。

但紅梅也怕他種樹苗不掙錢，就說：“基礎設施沒建好，也不知啥時候開始采礦。要不你明年先試種樹苗，不行的話再想辦法當工人吧，就不知到時候是否來得及。”

蘇醒也讓慶子和臘梅好好商量，這關乎一輩子前途的事，要他們夫妻自己拿主意才好。

慶子和臘梅商量了一晚上，決定還是明年先試種樹苗再說，因為當工人每天上下班沒有自己幹自由。

臘梅嫁過來大半年了沒懷孕，她擔心像大姐那樣到時候還得求醫，那得慶子陪着才好。

福子和桂芝幾乎沒怎麽商量，因為桂芝催他趕緊報名去建采礦場，福子會蓋房，到時候還要建生活區，要蓋很多很多房子。福子這一去，估計幾年不愁沒活了。

短短一個月內，各個村隊幾乎有一半男丁報名了，家裏田地打算交給女人種，實在種不了以後可以包出去。

令蘇醒不解的是，在這之前誰都把田地當金疙瘩摟着，為搶個田梗都能打得頭破血流。怎麽現在為了當個工人，全都豁出去了？

建采礦場這支隊伍效率最高，可能是想早點采礦吧，福子報名兩天後就開始幹活了。

這個月大家都忙着報名呢，他和最早一批報名的人卻已經領上一個月工錢了。

福子屬于有技術的，第一個月就領了三百二。沒有技術的只有他的一半，一百六。

聽說以後如果能成為采礦工人，工資都有三百多呢，大家幹得特別賣力。

紅梅這些天有些不安，跟蘇醒說：“照這樣下去，明年做罐頭咱還找得到人嗎？”

“能吧，他們累死累活一個月只有一百六也不算高。”

“問題是他們不為眼前的工錢，都奔着以後能當采礦工人呢，工資至少三百多。而且人家是長期的是鐵飯碗，咱們這活只幹一個多月。”

“明年的事明年再說吧，總會有辦法的，不就是去了一半男丁嗎，咱們主要請女工。”

其實蘇醒說這話也沒底氣，因為男丁不在家幹，女眷就得忙種田，請女工自然也難了。就像二嬸家，兩個兒子都修路去了，明年玉芬和晚霞怕是分身乏術。

難得他和紅梅都是心寬的人，擔憂了幾天就沒再揪着這事發愁了，該摘棉花摘棉花，該吃飯就吃飯。

肖燕最近也躁動不安，因為得知福子一個月領了三百二，不用出遠門就和喜子掙得差不多。

當二嫂桂芝從她面前走過時，她感覺桂芝臉上有得意之色，腰杆似乎也更直了。

桂芝心裏明白，之前肖燕就因為喜子能掙，而且喜子還對她和她娘家人都好，所以肖燕在這個二嫂頭上總有一種優越感。

現在福子白天去大沿山，傍晚六點就回來了，多少能照顧一點家裏，桂芝就覺得肖燕那種優越感無形消失了，她心裏自然高興。

一天傍晚，福子幹活回來，路上撞見摘棉花回家的他大哥。

“哥，我最近發現一個大商機！”福子神神秘秘地說。

蘇醒可不相信福子能發現什麽商機，故意笑道：“讓我去你那兒賣冰棒？”

“我跟你說真的，你咋還擡杠呢。我那兒每天有三百多人同時幹活，中午全都是吃自己帶的幹糧。要是有人中午去那兒賣飯菜，準掙錢！”

蘇醒覺得福子這話還真有點靠譜，忙說：“你讓桂芝去賣啊，我這大廚水準去賣路邊餐，糟蹋了我手藝。”

“桂芝哪有空，摘棉花又養豬，這幾天還忙着給豬配種，也不知配沒配上，她煩着呢。你跟嫂子多閑啊，就那麽一點棉花十天八天的才摘一回，真躲家裏吃喝玩樂呀。”

“喲，最喜歡吃喝玩樂的人開始教訓大哥了？你不是不喜歡桂芝養豬麽，她要是賣餐能掙大錢或許就不給豬配種了。桂芝實在不願去賣餐的話，我倒是可以和你嫂子試試。”

福子覺得他哥這話有道理，興沖沖地跑回家跟桂芝說這事。

桂芝對掙錢的事永遠感興趣，這幾天給豬配種沒配上，她急得不行。後來又想到家裏豬欄不夠用，又沒地方加蓋豬欄，搞得她心煩意亂的。

聽福子這麽一說，她第二天一早就忙乎乎地去菜地擇菜。

她上午在家炒了一大盆青菜和一大盆辣椒，再煮了幾十個蛋和一大鍋米飯。十一點半，她挑着擔子出門了。

一只籮筐裏撂放着兩大盆菜，另一只籮筐裏放着煮雞蛋和米飯以及吃飯的碗筷。

從家到大沿山最近便的路只有山路，因為大沿山那邊既荒涼又崎岖難走，根本沒有能騎自行車的路，她得挑着去。

她力氣大，挑着擔走路也快，三十五分鐘趕到了。

那些幹活的男人們累壞了，剛收工蹲着啃幹糧，見桂芝挑來熱乎乎的飯菜，這些人一下擁了過來，吓得福子趕緊跑過來給老婆護駕。

桂芝只準備三十份的，因為賣得也便宜，兩小份菜加一個雞蛋一碗飯只要七毛錢，都不夠大家搶的。

其實七毛錢也有的掙，菜和蛋、米飯的成本也就兩毛多錢，加上柴火油鹽的算三毛吧，也是掙個四毛錢。

賣了三十份，桂芝高興地揣着二十一塊錢挑着擔回家了。

一回家她就找臘梅，讓臘梅明天也去賣，一天能掙十二塊錢呢。桂芝特別興奮，還讓臘梅去告訴她大姐紅梅。

因為想吃熱乎飯菜的人有三百多，桂芝那一副擔子只能裝得下三四十份，所以她想讓臘梅和紅梅也掙點。肥水不流外人田嘛，好歹紅梅臘梅是她妯娌，至于肖燕，她直接無視。

紅梅覺得閑着也是閑着，那就幹着玩呗。孩子可以跟着蘇醒，不管是在家玩還是去棉花田，有蘇醒帶着她很放心。

臘梅平時就很少下地，也有足夠的時間，而且她喜歡做飯，晚上她還過來找桂芝學經驗。第二天中午，她們妯娌仨一人挑副滿滿的擔子到大沿山了。

鑒于昨天中午那搶飯菜吃的熱鬧場面，今天她們仨每人準備了四十份飯菜，再多就裝不下了。

妯娌仨放下擔子往那路邊一站，還真是一道風景。