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紅梅和弟弟在屋前說着話, 見桂芝騎着自行車載着大毛二毛從門前路過。

“桂芝，你這是要去哪？”

“去我娘家呢。”

紅梅奇怪, 之前大年初二桂芝和福子領着孩子回過娘家，就在昨天，她娘家人也來吃過飯，咋今天還要去？

二毛可能覺得他和他哥坐着太擠了, 直叫喚着，“媽, 我要下來，我不去外婆家了，我要和樂樂一起玩。”

桂芝停了下來，“嫂子, 要不我把孩子放在你家吧。”

紅梅過去幫忙把大毛二毛抱下來，桂芝急忙騎着走了。

紅梅納悶, 桂芝這是鬧哪樣？

桂芝心裏急着呢, 一來她想讓她娘家爹媽也去醫院看看她公爹, 這是很平常的禮數，她娘家爹媽要是沒想到, 她得提醒一下，二來她的母豬快下崽了, 她自家豬欄又不夠用，而且沒地方再蓋豬欄，她想和她娘家媽合夥養豬。

至于怎麽合夥養，她得去和她娘家媽商量商量。

回到娘家, 她媽聽說要合夥養豬，簡直想笑。

“咱倆隔得這麽遠，怎麽合夥養呀，你和你幾個妯娌合夥養還差不多。”

“媽，我和妯娌沒法合夥呀，壓根沒豬欄。她們幾個都沒養豬，就只有我和婆婆養了，不就是因為缺豬欄嗎？”

桂芝她媽這一聽有些暈乎了，“那咱娘倆怎麽合夥呀？”

“我自家養個七八頭，我家那母豬肚子大得很，估計要下十來個崽，我就抓四五頭放這兒你和爹養，以後我家機米了所有的糠和一些黃葉菜都送過來，你打打豬草煮煮豬食。到時候放你這兒的四五頭豬賣了錢的話，我四你六，咋樣？”

她媽仔細一想，倒也行，豬崽是閨女的，到時候還送糠和一些菜過來，反正她自己也養了一頭豬，就順帶把那幾頭也養了吧，打打豬草煮煮豬食也不會累到哪兒去。

“好吧，咱娘倆合夥養，多下力氣多掙錢！”她媽答應了。

桂芝又說去醫院看她公公的事，她媽忙說：“這事我跟你爹說過，他說過幾天家裏的客都招待完了就去，你放心，我和你爹不會讓你在婆家沒臉面。”

桂芝笑了，“這還差不多。”

這時桂芝的大嫂過來了，桂芝媽媽就把合夥養豬的事說了。

她大嫂頓時嚷了起來，“媽，你要種田還要帶孫子，哪有空養？”

桂芝媽媽不高興了，垮着臉說：“你放心，我不耽誤帶孫子，我和你爹名下的田地我們自個兒也種得來！”

大嫂見婆婆不高興了，就對桂芝說：“你也真是，還嫌媽不夠累呀，折騰這些幹啥？淘淘才兩歲多，正要人仔細帶着呢，亂沖亂跑容易磕着。”

桂芝知道大嫂是怕她媽耽誤了帶孩子。她大嫂之前生的是個閨女，隔了五年好不容易生個兒子，可是當大寶貝蛋呢。

“大嫂，媽說忙得過來，也不耽誤帶孩子，再說你平時下地也可以帶孩子去地裏玩呀。我家大毛二毛兩歲後就是跟着我和福子一起下地玩的。淘淘都兩歲半了，媽也是經常領他去田地裏或菜地，你領着和媽領着也沒啥區別吧？”

她大嫂嘴角直抽抽，這可不一樣，她好不容易生個兒子還得領着去下地，這也太沒面子了，難道她兒子不得公婆的寵？

婆婆領着就不一樣了，哪怕是領着下地，那也是婆婆在帶孫子呀。這樣她不用看着孩子幹活也不容易分心。

當然，她大嫂是不會說這些的，而是僵着臉笑道：“喲，桂芝這是咋了，你日子過得又不賴，咋還跑回娘家和我争婆婆了。”

桂芝不愛聽了，“我和媽是合夥，掙錢了媽得一大半的錢。媽給你看孩子，你給過一分錢呀？”

“婆婆帶孫子不是天經地義麽，還要給錢？這種大笑話我可真沒聽過，我生兒子不是給嚴家傳宗接代呀，孩子又不跟我姓的！”

桂芝她媽還真怕桂芝惹她大嫂生氣了，忙說：“別吵吵了，我會好好帶着淘淘，打豬草煮豬食又不影響帶孩子，淘淘跟在我身邊不就行了。桂芝說話向來都沖，你和她計較個啥？”

大嫂皮笑肉不笑，“媽，我們沒吵吵，就是說說話嘛。”

桂芝以前還真沒想到大嫂會為這點事跟她紅臉，氣得騎自行車走了。

桂芝一走，她大嫂就跟婆婆說：“媽，你這哪是和桂芝合夥養豬呀，她家離那麽遠，不就是讓你一個人養麽！還說賣了錢你得大頭，本來就該你全得着，哪有桂芝這麽算計自己親媽的！”

桂芝她媽見大兒媳這樣，心裏還真生氣了，撇了撇嘴說：“豬崽是桂芝的，她還把家裏的糠和一些黃葉菜全送過來，我咋能全得着，桂芝也不容易的。”

她大嫂嘆氣，“桂芝能掙，福子更能掙，她咋就不容易了？誰家的閨女不是拼命扒拉東西送到娘家來，桂芝倒好，還要親娘幫忙養豬！”

她見婆婆臉色起來越難看，又說：“好好好，我不心了，媽你心疼桂芝就幫着養吧，反正桂芝是從你肚子裏出來的，我這個當兒媳的哪比得上。”

她說完就溜了，又跑她妯娌那兒埋怨去了。

大年初八這一天上午，紅梅和妯娌幾個帶着孩子去醫院給蘇保國拜年，福子和喜子也好去換蘇醒和慶子回來。

方荷花要留在家，怕有客人要來，過年來客可得好好招待着。

下午他們就回來了，蘇醒和慶子一回家就忙着處理種子，該埋濕沙裏捂發的趕緊埋上，或要泡水的也要泡上。

泡好了種子，蘇醒還帶着蘇冬和蘇成棟去犁地，承包的地土質很硬，犁了地後還得翻一翻，土質松軟才好撒種。

忙了幾天，蘇醒和慶子又要去換福子和喜子。

直到正月底，蘇保國才出院，回到家他拄着拐杖可以到處走走，但不能走太久，隔一陣子就得去床上躺着休息。

因為喜子和肖燕想帶着如如去四川，方荷花覺得該把養老的事議一議，醫藥費也得平攤，等這些事都處理完了，喜子也好去四川。

二月初一的晚上，一家人都坐到了一起。

蘇醒兄弟四個把醫院交費單全拿出來理一理，總共花了三千二百八十六塊錢，完全超出了方荷花的預想，她以為只要一千五六，還覺得多呢。

現在聽說花了三千多，方荷花臉色有些凝重，說：“這錢也不能全讓你們攤，我和你爹這些年也攢了些錢，都是你們孝敬的。”

她說着就把錢袋子翻出來，仔細數着錢，“有八百多呢，我和你爹就出八百吧。”

蘇醒忙說：“媽，不用你和爹出，我們又不是沒錢……”

方荷花直擺手，“不行，老大，這事我不能聽你的。等會兒還要議養老的事呢，要是這醫藥費就每家出個八百多，再加上養老的錢，你還讓你三個弟弟過日子不？”

蘇醒一愣，也是，這可不是一筆小數目，福子和喜子倒是能拿得出這些錢，但拿出這些錢後手裏就真沒多少積蓄了，而慶子已是一身債了！

蘇醒見三個弟弟以及紅梅妯娌們都沒反對他媽的話，就說：“好吧。”

方荷花拿出了八百，剩下兩千四百多要平攤，每家也得出六百多點。

因為之前蘇醒付的費最多，喜子就把錢給他大哥，福子在醫院也花六百來塊錢，只需給蘇醒十幾塊就行。

慶子把他和臘梅的錢掏空了也只有五百，還是之前特意留下來的，只能欠着他大哥一百多了。

臘梅心裏還真是不痛快，慶子一年忙到頭，累死累活，卻還欠下一屁股債，總共欠了差不多有七百呢。

可事還沒完，還得給公婆養老。臘梅這個從來不願當家的都有點怕怕的，希望今年種樹苗能掙大錢啊！

此時的桂芝更是心疼，她賣兩頭豬有四百三十塊錢，以為正好抵醫藥費，沒想到還不夠！

養老的事方荷花之前已經跟大家透露過了，醫藥費平攤完了，方荷花就把養老的細節說了。

“一千斤米一千塊錢和一百斤油、四十斤鹽，菜我自己種。今天只需給錢，米和油、鹽之類的等你們都機了米再說。不過你們四家必須同一天當場給，否則到時候扯皮說哪家沒給夠數就不好了。你們沒意見吧？”方荷花瞅瞅四個兒子兒媳問。

兒子兒媳們當然都說沒意見，誰好意思有意見，之前把寶貝都分給你們了，當時也答應好好的，這個時候當然只能乖乖點頭乖乖給錢了。

喜子說：“媽，我和燕子沒種田沒有米，我就把這些全折成錢給你，咱家這裏米和油、鹽都是多少錢一斤了？”

方荷花對這些倒是門清，“米漲價了，要四毛二一斤，油還是一塊三，鹽也還是四毛。”

喜子拿筆算了算，“米、油、鹽加起來就是……一百四十一塊五，加上兩百五十塊錢養老的錢，總共就是三百九十一塊五。”

喜子掏出四百塊錢，”媽，湊個整數，我給你四百。“

”那不行，一分多的我都不要。”方荷花說着就從她的錢袋子裏找零錢，把八塊五找給了喜子。

肖燕心裏抽抽的，今天這一下去了上千塊！喜子總共才帶兩千四回來呢，不過想到以後每年只要給三百九十一塊五，她心裏又好受些，畢竟有那麽多銀元和金小長凳呢。

另外，她和喜子每年也給她娘家媽兩三百，她娘家可是啥寶貝都沒的給她，連嫁妝都沒給一分。這麽一算，嗯，她娘家比婆家要劃算多了。

左想來右想去，她心裏終于舒坦了，臉上也有了笑容。

桂芝見肖燕不但不肉疼還能笑得起來，感覺怪怪的，難道肖燕不心疼錢？

桂芝回屋去拿了兩百五十塊錢，米、油、鹽她得過幾天才能準備好。

紅梅直接掏三百九十一塊五，“媽，我家田不多，到時候廠裏來人接客也多，米只夠吃的。我和喜子都是拿錢，到時候你和爹把米吃完了，就到村裏随便哪家買都行，好多人家都有的多。”

方荷花從紅梅手裏接了錢，說：“也是，在村裏買米買菜油倒是方便，鹽你家也有的賣。”

蘇醒趁其他人沒留意，往慶子手裏塞了三百。

這錢雖然算是借的，但蘇醒知道慶子也愛個臉面，如果大家都看着他借錢給爹媽養老，實在有些不好看，所以蘇醒才偷偷塞給他。

慶子心裏真的很感激，大哥向來都照顧他的臉面。

慶子把錢給了他媽，他媽再找給他五十。

這時桂芝說：“臘梅，你啥時候給媽米、油、鹽跟我說一聲，媽不是說要當着大家的面給麽，咱們兩家一塊兒給。”

臘梅點頭，“好，那就這個月初十吧。”

一直沒說話的蘇保國這時候心裏真的不好受，他把臘梅和慶子的艱難看在了眼裏，也把桂芝拿錢那肉疼的模樣瞧在了眼裏。

老大和老小雖然出手大方些，但他們的錢掙得也不容易。又是醫藥費又是養老錢，他真的感覺拖累了兒子，而且還沒到六十就要兒子們養老，說出去也挺沒臉的。

蘇保國捶了捶腰，怪來怪去，只能怪自己沒副好身體，想來都是這些年自己作的，最後也只能怪自己了。

他尋思着，等自己身體好了，給老大守一守桃子總行吧，給老三看看樹苗也沒問題吧，也能給桂芝喂喂豬，還可以幫忙帶一帶如如。

嗯，他還是能發揮一些作用的。