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燕楚人擅軍械，攻城器械花樣繁多，雖有華而不實紙上談兵的，但也不乏登雲梯這種簡易有效的利器。

只是再精良的軍械也得配合精兵強将來使用，自蕭氏自立為國後，燕楚靠得一直是老本，之所以屹立西南無人觊觎，也多是因為府庫充足，地勢得利。

換而言之，燕楚擅守不擅攻，可近些年來辰梁衰勢已顯，新君蕭祈自為質燕楚就耿耿于懷，面對尚未長出利齒的幼狼，所有人的選擇都會是盡快斬草除根。

這場攻城戰注定是一場拉鋸戰，燕楚久攻，聯軍死守，謝濯在燕楚兩波攻勢間歇的空隙裏獨自一人登上了越州城的城牆，他一襲青衣狐裘，烏發挽簪，羸弱又清雅得格格不入。

城牆傷痕累累，每一寸都是兩軍相争的印記，鮮血、兵械、燃油、火藥，太多種味道夾雜在一起，早就麻木了雙方兵士的神經。

短暫的修整彌足珍貴，守城的兵将輪流靠着城牆癱坐下來包紮傷口，焦灼且疲憊的氣氛中，謝濯的存在格外刺目。

周遭打量的目光絕不算是友善，與之相伴的還有竊竊低語，聯軍扛敵已久，他這位挂名軍師久居帳中卧病休養，遲遲沒有在人前露面。

謝濯視若無睹，他提着華美的狐裘緩步走到城牆之上，一舉一動都是養尊處優的公子做派。

攻勢雖歇，仍有流箭，謝濯一身淺色太過晃眼，只片刻功夫，鋒利的羽箭便自遠處嘶鳴而來，直奔他門戶大開的要害。

硬弓滿弦，箭與箭對撞，勢重者勝，謝濯雙眸一怔，避也不避，他甚至傻兮兮的迎着箭矢襲來的方向微微側頭，眼見布滿倒刺的箭頭折在自己面前。

“此處危險，先生不易在此。”

褚钊松弦收弓，想要拉着謝濯躲去牆體之後，軍中最忌暴露重要之人，他只喚謝濯先生，有意替謝濯隐瞞身份。

“……啊！”

謝濯後知後覺的捂着胸口輕叫一聲，他笨拙又狼狽的用腳尖将斷裂的箭矢撥去一邊，綴着狐絨的裘襖随他動作翻出逶迤細浪，更襯得他過于纖弱。

“你打你的，我就想來看着。”

燕楚的下一輪攻勢來得極快，令人神經緊繃的喊殺聲再次充斥着守軍的耳膜，正午的日頭被厚厚的雲層吞沒大半，謝濯一副不懂時局的草包模樣，在這種危機關頭居然還有興致去摸一摸褚钊手中的弓。

褚钊用得是辰梁國中最硬最兇的一柄長弓，弓身通體鴉黑，上有玄鐵紋理，只是那弓末系着阿澤栓得平安符，兩根正紅色的流蘇被特意系成了蝴蝶結，一甩一甩得很是違和。

“先生——”

褚钊唇角一僵，一時竟不知如何答話，就在這轉瞬之間，燕楚的攻城車蓄勢待發，澆了火油的燧石被機托送上數丈高的城牆。

白晝流火，鋪天蓋地，謝濯至此才有了點反應，他囫囵蹲去地上扯住了褚钊的衣擺，又顫顫巍巍抖着肩膀眨了眨眼睛。

“還有，将軍撤兵吧，我害怕。”

謝濯的演技拙劣得人神共憤，好在褚钊能繃得住，做足了不甘心又不敢發火的模樣。

午時過半，燕楚攻城勢頭正盛，褚钊權衡再三，又迫于謝濯的命令，只能将聯軍陣線漸漸撤回，逐步退守到城內。

兩軍交戰，少不得卧底斥候，謝濯此前就是一副柔弱做派，自到軍中就從未定奪要事，如今人人皆知蕭祈正派兵馳援越州城，他一介以色侍人的佞臣，自然不會放過這種緊要關頭的表現機會。

謝濯自蕭祈繼位後從未替自己辯駁過一句，所以無論是國中還是軍中，他都沒有太好的名聲。

他久居帳中不問戰事是真，同蕭祈牽連匪淺是真，至于臨陣生畏就更是真的。

兵家之争，人心躁動，古往今來凡是手握大權的将領都會認定自己的手段高出對方一籌，燕楚的率軍将領此前還擔心褚钊心機叵測另有計謀，而今親眼見到城牆上文文弱弱的謝濯，便自行将這些傳言板上釘釘。

聯軍撤出城牆未到一刻，燕楚的先頭部隊以破城錘叩上了越州城的城門。

謝濯随着精兵護衛去往城中要塞，戰馬快速穿過街巷，他隔着護掌握緊缰繩，一路上被颠得頭暈眼花，待進了越州府尹的官邸，他抓着身邊最近的一個兵士緩了好一會，才有氣無力的邁過臺階，滿臉都寫着“好害怕哦”四個大字。

“都順利？……別裝了，惡不惡心！”

衛淩見此場景立刻認認真真的翻了一個白眼，他自正廳迎出來，伸手代替那已經面紅耳赤的年輕小兵。

“嗯。”

待步入院中屏退左右，又挨了衛淩一胳膊肘，謝濯才收斂住驚恐無措的眼神，換回了素日裏的神态。

“已經退兵了。”

他推開正廳門扉走去長案邊上細細盤算，那長案上放着越州府的沙盤，刻畫着城中所有的阡陌要道，小到水井坑窪，大到街巷道路，皆是一應俱全。

“那就行，時辰差不多，剛好。”

衛淩停在了門口沒往裏進，他一身輕甲，與軍中之人相同披挂，血緣是個神奇的東西，即便家門敗落放浪形骸，但他終究是昔日将門之後，此時此刻還當真有些不遜于旁人的英氣。

“不過一會你可給我躲好了，我那棋館還想繼續開分店呢。”

衛淩臨陣也止不住嘴碎的毛病，他斜倚門廊聳了聳肩，又摸出懷裏的紅棗扔去謝濯手邊以示威脅。

他也是要戰的，越州城當年是衛家人率兵血戰而得，他身為衛家後裔，旁得城池可以不管，唯獨這處地方不能坐視不理。

“.…..”

越來越厚的雲彩堆積在越州城上方，将整座城池籠罩在岌岌可危的陰影裏，破城錘的悶響蓋過了人聲，每一下都帶得地表隐隐顫動。

明明是千鈞一發的嚴肅場景，謝濯卻死活嚴肅不起來，他撇了撇嘴，屈指将那紅棗彈去一邊，又在狐裘上蹭了兩下。

“報——将軍口信，城門将破，各卡戒備已全部就位！請先生及時——”

半刻之後，闖進府邸的是褚钊的親随。

他一路疾跑到院中，本是要告知謝濯盡早規避，結果就在匆匆跪地正要禀報的當口，他卻忽然發現正廳裏的謝濯正脫裘換甲，竟是也做了一副和他們相似的武人打扮。

“先——”

玄甲無光，鴉黑如墨，謝濯照蕭祈教得那般束緊系帶，還特意調整了一下甲衣下擺。

這軟甲貼身輕便，并不累贅，再加上量身修改過的，所以哪怕謝濯肩頸瘦削也能将它撐出幾分氣勢。

傳令兵目瞪口呆的卡了殼，他維持着張嘴的動作說不出話，最終還是衛淩好心，用劍鞘末端輕輕戳了戳他的肩膀。

“叫什麽先生呢，叫軍師。”

“別理他。”

謝濯懶得搭理永遠抓不住重點的衛淩，他一邊走到院中，一邊用鎏金發箍将長發盤起，軟綢似的烏發被牢牢箍在發頂，再也遮不住他的細頸窄肩。

于一個文臣而言，這副模樣過于幹練，但興許也正因如此，能格外顯出一種破釜沉舟的決然。

“你來得正好，再去告訴褚将軍一遍，只是早死晚死罷了，不必急于一時，務必要按照聽準調令，把他們統統放進來。”

“……是，屬下聽命，這就去，去替軍師禀報。”

傳令兵終于找回了自己的聲音，他抿了一下幹澀的嘴唇，将梗在喉間的字句悉數咽下，謝濯溫言細語的瞬間，他似乎明白了褚钊為什麽一定要他專程來禀報這個看似無用的軍師。

越是溫文爾雅，就越是毛骨悚然，謝濯大抵是這天下最幹淨的惡人。

傳令兵領命之後迅速起身往各個關卡通報，迎面而來的風帶着大戰将至的血氣，他在出府邸大門之前鬼使神差的回首看了謝濯一樣，那青衣輕甲的文臣孑然而立，雖是剛剛說完充滿血腥的字句，可他依舊目光澄澈，不見絲毫殺意。