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這個魔窟裏怎麽處處是機關。莫朝雲心中腹诽，口中卻道：“我懂了。”

衆目睽睽之下，莫朝雲探手伸向了黑漆漆的高大簽盒。真是萬萬沒想到，她最後竟然成了第一個抽簽的人，而且千葉所說的那個換簽計策也根本沒有派上半點用場。這神奇的意外令莫朝雲此時此刻腦中一片混亂，已經不知該如何應對才好。為今之計只能見招拆招，先抽簽再說了。

将手伸進仿佛無底洞一般的黑色簽盒中，莫朝雲懸着的心高度緊張。或許是受周圍人所渲染的那種氣氛以及各種漫無邊際的想象所累，眼前明明只是一個死物，是個不能動，更不可能對她揮劍的盒子而已，可是眼看着自己的手臂越陷越深，就仿佛眼前這個簽盒悄悄有了生命一般，它正無聲無息地吞掉她的手臂，或許還有她無法安定的魂魄。

她感到自己的手指終于碰到了底，或許也不算是底，而是仿佛金屬質地的某樣東西，冰冰的涼涼的，帶着某種棱角分明的質感。莫朝雲心中詫異，原來對決時的簽是金屬簽，也對，畢竟是和機關一體的，想來就是這個了。

她下意識握住了這個薄薄的，棱角分明的東西，微微使力往外抽，卻覺得這東西仿佛卡住了一般，動也不動。

莫朝雲愣神的功夫，卻聽見了一聲極細微的響動，好像有什麽東西在簽盒裏快速合攏又分開。

思樂道：“拿到的簽不可以再放回去，否則會觸發機關。莫朝雲，你愣着幹什麽，還不将簽拿出來？幸好你沒将簽扔回去，不然你的手臂現在就被機關鎖住了。”

莫朝雲覺得有苦說不出。她是想把簽拿出來，可是這簽似乎卡住了啊。她糾結道：“好奇怪，簽好像卡住了，取不出來啊。”

底下立刻傳來了冷嘲聲：“你快點吧，別耽誤功夫。”

“就是，簽又不是掉到老虎嘴裏了，還能取不出來，我看是你不想拿出來吧。”

“你半天不把簽拿出來，是在暗自搗鬼吧……”

聽着這些質疑聲，莫朝雲心頭郁悶，于是将手臂伸得更長一些，她想摸摸簽的尾部到底是卡在哪裏了，可是随着手臂的更加深入，她的指端卻傳來了極為詭異的觸感。

這是什麽？摸着很光滑，可是用力觸碰卻顯得僵硬，伸出手指按了按，似乎還有些微的黏軟……忽然，莫朝雲僵住了手指。她想到了那一年在遭遇厮殺的荒野，哭喊着到處翻找同伴屍體時的絕望，以及溫熱的手掌觸碰到那些被風幹腐化的屍體時不适的記憶。

那種滑過死人皮膚的感覺，和此時此刻指尖傳來的零星觸覺相互重疊，驚出了她一身冷汗。她強迫自己張開手指繼續往下探去，太深了，手臂的關節處已經抻扯得發疼，可是莫朝雲卻來不及去管那些旁枝末節。她心中冷沉，借着指端的确認，終于肯定了一件事。

莫朝雲費力側過頭，看向式九微，卻見式九微也在奇怪望向她，兩人目光相觸，都默了一瞬。

“怎麽了？”先開口的是式九微。

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莫朝雲慎重道：“請院主開箱驗視，這簽盒裏有……一顆人頭。”

什麽？！

此言一出，在場所有人都大吃一驚。今日原本已經是十九院人心惶惶至頂尖的日子了，卻沒想在這月底比試的同一天裏，竟然還發生了更加聳人聽聞的事件。

信使以及千葉和紅焱到十九院中時，正好看見了衆人開箱取出了一顆人頭。人頭披頭散發，糾結的發在血污中凝結成塊，而撥開污發後赫然入目的是瞪大到駭人的一雙眼睛。早有眼尖的人大聲叫道：“葉竹，葉竹，這不是葉竹嗎！”

失蹤了多日的葉竹終于找到了，她死不瞑目的腦袋随着被開啓的簽盒，終于重見天日。

十九院主的房門前聚集了不少十九院中人，大家都是七嘴八舌議論不停，卻并無一人敢靠前去聽房內到底在說什麽。魔窟中地位最高的幾人如今就和他們隔着一扇門和咫尺之距，卻并無一人敢越雷池半步。這平地一聲大炸雷，大家都怕最終這雷被引到自己身上，即使好奇心發作，也都遠遠觀望着、忍耐着。

“莫熏，你說你和這麽一個心狠手辣的人共處一室，你怕不怕？”有好事的人捅咕了莫熏幾下，卻根本沒有得到任何回應。

莫熏微微低着頭，好像已經神游天外。

“別鬧她了，我估計是吓傻了吧。”另外一人撇撇嘴，拉走了之前那個好事的，“要是我回想這段時日的事情，估計都要後怕死了。”

“可不，不過這事能怨誰？自己把鬼招來的。之前不還形影不離，護得好像親姐妹一般嗎？現在估計後悔死了吧。”

這些聲音靠近又遠離，莫熏仿佛充耳不聞，她只是慢慢擡起頭，看向了不遠處那扇緊緊關閉的大門。

門內氣氛沉凝，比外面好不上多少。式九微和莫朝雲都安靜跪在地上好半天了，而坐在主座上的信使卻一言不發，分落兩旁偏座上的紅焱和千葉也是各自不語。

莫朝雲跪得兩腿膝蓋發麻，她悄悄偷眼去看千葉，可是他卻仿佛沒有看見她一般，眼觀鼻鼻觀心，坐得筆直。

“都挺安靜，都不說話？”還是信使先開口了，他瞅了瞅紅焱，“你平時話不是最多，怎麽此刻卻不說話了？”

紅焱嬌笑道：“要說這事實都擺在眼前，還用我說什麽呀？更何況這種事我也不拿手，還是請拿手的人說吧。”言罷，雙目滑向千葉的位置。

信使哼了一聲，又問千葉，“那還是千葉說吧。”

千葉這才看了一眼莫朝雲，見她眸中透出求救之意，便默默收回目光，平淡道：“我若開口，恐有人說我偏私，還不如避嫌。”

紅焱聞言冷笑一聲，“這麽說你若開口肯定是要為莫朝雲開脫了？你護短得這麽堂而皇之，也不覺得臉紅嗎？”

千葉靜靜瞅着紅焱，像看着一塊石頭，“誰會殺人後将這麽明顯的證據留在死者嘴裏呢？這麽明顯的栽贓嫁禍，你卻說我是為了莫朝雲開脫，那我還說什麽？不如你直接回禀信使的問詢，果斷按照魔窟的規矩，将她立刻處理掉豈不是極好？”

“你！”

“夠了！紅焱你！”信使指着紅焱道：“讓千葉說話的是你，不讓他說話的也是你，你到底是讓他說還是不讓他說！”

紅焱悻悻道：“我只是提醒他而已嘛，當我什麽都沒說過，千葉大人請吧。”

“既如此，我就将剛剛聽到的線索捋一下。”千葉看了眼式九微和莫朝雲，“不過時間可能有些長，不如讓她們先起來說話吧。”

信使點點頭：“那就先坐吧。”

莫朝雲暗自舒了一口氣，率先坐到了和千葉相對的那邊椅子上，但她自覺空了兩個位置，隔開了和紅焱的距離。

紅焱見狀冷哼一聲。

千葉道：“今日第一個抽簽的莫朝雲在簽盒裏發現了一顆人頭，這顆人頭被确認是失蹤了多日的葉竹，而且在葉竹的人頭嘴裏有莫朝雲衣衫的一角衣片，是這樣嗎？”

式九微就坐在千葉旁邊，聞聽，便側身回道：“正如千葉大人所說。”

“簽盒最後一次驗視是什麽時候？”

式九微道：“簽盒在每月的月底比試之後，便會被封存保管，簽盒的暗鎖鑰匙以及放置簽盒的藏室鑰匙，都由我親自保管，所以最後一次驗視是在上個月的月底比試轉日，至此已有一整月。”

千葉又問：“那這一個月來，式院主的鑰匙可曾離身？可有被人悄悄取走又暗自放回的可能？”他說完這話後，自己卻忍不住笑着搖了搖頭。

式九微謹慎道：“這不太可能，因為……”她本想說誰能在她眼皮子底下拿走鑰匙，又不會驚動她呢？但又覺得這麽說過于自大，所以猶豫半晌，才道，“屬下不濟事，也不會如此懈怠。”

千葉笑道：“我剛剛搖頭之意也是如此，式院主曾統馭千軍萬馬，長/槍下的亡魂數不勝數，單憑這身戾氣，一般人也是沒膽子這麽做的。”

莫朝雲聽到這裏眼前一亮，如此說來以前的十九院主是個将軍？果然如此，她一直有這種感覺，只是總也不敢相信，此刻從千葉所談中确認這點，不由得更加敬服式九微。

千葉掠過莫朝雲直盯着式九微看不停的眼睛，心底閃過一絲好笑。

“既然事情不是在式院主的環節出錯，那下面就輪到這個死者，也就是這個葉竹了。”千葉依舊是問式九微，“葉竹是從什麽時候失蹤的呢？”