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淮州城歷史悠久，依山傍水，是衆所周知的魚米富庶之鄉。

沿襲了最初建城時的方位，淮水貫穿整座城，打馬過長街，便到了十裏江岸，江上隔一段距離築一座小橋，淮水翻湧浪生，兩岸如晝花燈一路鋪展開來。

其間有二三畫舫，絲竹之音蕩風吹雪，消融了一城積攢的三九寒意。

元月十五，忌安葬破土。

年前，知府大人突然吩咐下去，要修整淮水橋堤，這本是早該動土的工作，一直被壓了好些日子，這遭聽聞太子南下一事，方才火急火燎地趕工。

年關找不到工人，一幹衙役只得自個兒上陣，年都沒過好，一直修到昨兒個才堪堪結束，還留下橋墩一點收尾的工程，上元節犯忌諱，暫且擱置下了，等過了節再繼續。

沿岸土木翻動，一路縱馬途經淮水岸邊，馬蹄上還能看出些許泥濘痕跡。

行至淮水南岸的一家客棧，裴折招呼雲無恙與鐘離昧下了馬，此處兼做看東西的營生，他将馬一道交與旁邊的夥計，擡手間撩開了大氅，一點異光自腰下亮起。

收下了裴折付的三枚銅板，夥計眯縫着眼探頭去瞧他腰上挂着的東西，忽而腦門被擋了一記，擡眼一看，原是把普通至極的折扇。

裴折攏了大氅，手腕靈巧一轉，折扇不輕不重地敲在夥計肩頭：“看什麽呢？”

那夥計臉色驟變，捂着肩膀“哎呦”一聲：“小的冒犯公子了，公子大人有大量，莫怪。”

雲無恙推搡着夥計，惡狠狠道：“再敢亂看，把你眼睛挖了！”

夥計抖如篩糠，縮着脖子往後退，看着面前三人的眼神越來越驚懼。

裴折盯着他看了一會兒，興致缺缺：“得了，我看這雙眼珠子也不怎麽樣，走，找好看的去。”

鐘離昧聞言登時變了臉色，他下意識跟着裴折，走出一段距離後才反應過來，神色複雜地離主仆二人遠了些。

他自以為神不知鬼不覺的動作沒逃過雲無恙的眼，少年噗嗤一聲笑了：“吓着了？”

裴折故作驚詫，戲谑道：“鐘離先生膽子這麽小，怎麽敢和吊死的知府大人共處一室？”

鐘離昧：“……”

現在又叫上鐘離先生了，之前給知府大人脫鞋的時候怎麽不說？

傳言果然不可盡信，鐘離昧暗自腹诽，面前這位少師大人哪裏有傳說中的端謹守禮？方才那挖眼之事，起初他确實有些震驚，但不一會兒就回過味兒來了，這主仆二人根本是在吓唬人。

他在心裏翻了個白眼，面上四平八穩：“大人說笑了，草民只是被大人……不落俗套的作風震懾住了。”

裴折聽出他話裏有話，卻故意曲解道：“先生謬贊。”

鐘離昧：“……”這真的不是在誇你。

裴折鼻尖翕動，看着鐘離昧的眼神愈深，幽幽道：“鐘離先生身上用的香不錯。”

鐘離昧沒反應過來：“什麽香？”

裴折再未多言，意味深長地掃了他一眼，轉身離開。

鐘離昧：“？？？”

往前走上一段距離，就能看到設下十裏夜宴的長街，長街臨淮水，兩岸俱是圍觀之人，淮水上有畫舫，有人彈奏高歌，沿岸人潮時不時爆發出一陣熱烈的掌聲。

曲音婉轉，裴折沒心思聽，挑了圍簇人群最多的位置，跟削尖了腦袋似的，一個勁兒地往裏擠，絲毫沒有讀書人的端方氣質。

在他身後，雲無恙跟鐘離昧悄聲解釋關于夥計的事：“方才公子是為了試探試探那夥計，他莫名其妙往公子身上湊，不知道揣着什麽心思。”

鐘離昧不明白這些彎彎繞繞，見他說得慎重，也跟着提起了一口氣，屏住呼吸，問道：“那試探出什麽了嗎？”

雲無恙渾不在意地聳聳肩：“是不會武功的人，那反應看着不似作僞，應該沒什麽問題。”

被衆人圍擁的原是一座格外大的描金畫舫，其上四周都擺了花燈，昏紅燈光像一圈華麗又旖旎的火，在淮水的黑夜中燙了個大洞，緩緩流出琵琶聲，彈奏之人技藝高超，似有大珠小珠相繼崩落平靜的水面，只待一個高調的回勢。

調子是唱爛了的老曲，裴折跟着琵琶聲哼了兩句，隔着人群沖雲無恙二人喊話：“這兒，你倆快點。”

他家公子耐心有限，雲無恙不敢耽擱，上手拽着慢悠悠踱步的鐘離昧往裏擠。

馬嘶聲被喝彩聲覆蓋，角落裏掉光了葉子的樹枝湊出一點斑駁的陰翳，夥計躬身哈腰，盯着面前織雲錦上的一段金絲線，道：“他帶着兩個人，身上有血腥氣，腰間挂着的東西沒看清，确實拿了一把折扇，打人可疼哩，還說要挖人眼睛。”

那段金絲線随着邁步而游動起來，仿若一條金龍，游弋在烏黑夜色之中，只留下一聲飲冰嚼雪的冷淡哂笑：“多賞點。”

織雲錦從視線中撤離，一襲黑衣的人将一袋子銀兩砸進夥計懷裏，囑咐道：“明日就離開，走得越遠越好。”

那夥計目瞪口呆，心裏一陣發涼，擡頭時面前之人早已不見蹤影，他在空茫黑夜中抱緊了懷裏的錢袋，慢慢平靜下來。

裴折廢了老大勁擠到岸邊，剛瞄了一眼，畫舫上的花燈就相繼熄滅，破空聲響徹長野，如箭矢飛掠而過，随即沿岸的花燈全都滅了，四周陷入一片漆黑。

須臾之間，驚呼聲還未出口，船上忽然升起一道焰火，将四周照得透亮，琵琶聲驟然拔高，似是山雨欲來。

畫舫中走出一個身着黑衣的男子，站在焰火旁，朗聲道：“上元夜宴，起。”

莺歌燕舞，鑼鼓喧天，一派熱鬧歡騰。

裴折額角抽搐，被陡然響起的鑼鼓聲震得耳鳴，身旁人還擠來擠去，吵得他頭疼，捏着折扇在心裏一個勁兒地罵。

他來此處參加上元夜宴并不是心血來潮，之前與鐘離昧所說也不是虛言，确實有人邀他來下一盤棋。

只不過那人是個神經病，膽大包天肆意妄為，綁走了太子殿下，還留下一枚染血的棋子和一封書信，信上只邀請他來上元夜宴，其餘什麽都沒提。

裴折自然不甘心順着對方的意思，因而有了與林驚空同往知府大人住處一行，只是甫一見着那大開的門和驚慌失措的鐘離昧，他心裏就隐隐有了猜測，對方怕是早就摸透了他的脾性，連他的後路都斷得徹徹底底。

知府大人不是什麽好東西，若是平時，裴折定要撫掌大笑道一聲“報應”，但知府大人偏偏死在今夜，太子失蹤，他既然在淮州城，勢必要查明案件真相，所有事都趕到一塊去了，他被拘在了淮州城，勢必要赴這上元夜宴。

殺死知府的人與綁走太子留下書信的人脫不了幹系，敵在暗我在明，現在還摸不透對方究竟要做什麽，裴折垂了眸子，倒也沒多憂心，看到那棋子的時候他就有所懷疑，直到鐘離昧的出現，更令他确定了幕後之人想借他之手攪動風雲。

既然如此，太子殿下暫時不會有生命危險，裴折在被牽着鼻子走的煩悶之餘，又有一種微妙的躍躍欲試，他很期待對方會給他布下什麽難解的棋局。

不過現在他手上掌握的信息太少，幾乎都是對方刻意為之，從棋子到鐘離昧，看似不相關，又隐隐有所聯系，顯而易見的蹊跷。

鐘離昧表面上是對方算計來的替罪羊，但其存在實在有些多此一舉，裴折心下了然，此人身上必有特殊之處。不過鐘離昧疑心太重，連讀書人的身份都對他隐瞞，之前的試探已經打草驚蛇，替罪羊肯定不會輕易将其隐瞞之事和盤托出。

裴折正思索着如何撬開鐘離昧的口，忽然聽到一聲驚呼，緊接着連連尖叫聲響起。

畫舫上的焰火照亮了江水，赤紅的血色蕩開一圈圈漣漪，從水底浮上來什麽東西，有鼻子有眼，有三分像是一張被泡發了的人臉。

“有血，有血啊！”

“水裏有屍體，死人了！”

……

不知哪裏喊出來兩聲，呆愣住的人們瞬間回神，畫舫上歌伎的吟唱變了調子，上一秒還是婉轉的小曲兒，這一秒就變成了凄厲的慘叫哭嚎，畫舫一側登臨靠岸，一衆人吓得連忙往岸上跑。

夜風蕩起畫舫上的珠簾，裴折本來在眯着眼看那水裏漂浮的東西，猝不及防被珠簾後的人吸引了注意力，心口一顫。

那是一張用再多贊譽之詞來形容都顯得枯乏的臉，輪廓很深表情冷淡，熒熒火光忽閃，愈是朦胧之中，愈發令人無法忘懷。

此後裴折數次回想，都覺得那一剎那的心悸太過恍惚，像是他……臆想出來的。

一瞥而過，他與那人對上了視線，對方勾唇一笑，糅雜了山川風露的冷感頓時消融，若春水初盛，秋葉回青。

之前與林驚空說什麽“佳人有約”不過是一時戲言，都賴那幕後之人留下的信上有股揮而不散的寒梅冷香，熏得他神思恍惚脫口而出。

卻不曾想一語成谶，今夜真遇上了一個“佳人”。

岸上看不清水裏漂上來的東西，裴折給自己找了個借口，足尖一點，當即便踏着岸邊石頭躍向畫舫，如此佳人，不會一會可惜了。

雲無恙與鐘離昧慢了一步，逆着人潮剛擠到岸邊，就看見一角淩空蕩起的大氅，長發舒展，被大氅裹住的衣袍迎風狂舞。

在裴折即将落到畫舫上的時候，點燃的焰火陡然炸開，焰火是用木炭和少量火/藥制成的，溫度高，雖不致命但也具有一定殺傷力，足以燙傷皮膚。

雲無恙目眦盡裂，一心想追着裴折一躍而下，被旁邊反應過來的鐘離昧抱着腰往後拖去，他伸出的手抓了個空，只能眼睜睜看着裴折撞上大片迸濺的火炭。

“公子——”

作者有話要說：

這章攻先露個臉，會“佳人”，道阻且長。