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戚寸心買回來的美少年不愛說話，常一個人坐着發呆。

小半月的時間，他身上大大小小的傷口已經開始愈合，人也精神了些，至少能自己扶着門框出來走動。

夏日黃昏，餘晖刺眼，穿透枝葉縫隙投向廊上，穿着白纻衣袍的少年才至門口，便被那夕陽餘晖刺激得半眯起眼睛。

後知後覺般，他伸手擋了擋，自他指縫間疏漏而來的光色映照在他尚有些蒼白的面龐，他那雙眼睛透着些琥珀的色澤。

廊下傳來些響動，他放下手，輕瞥一眼被放置在門框旁的木棍，他拿過來拄着，才走到廊椅旁，底下忽然冒出來一個腦袋。

他微怔。

戚寸心滿手是泥，也不知什麽時候蹭到了臉上，她一轉頭過來，謝缈便看清了她的那張花臉。

“在做什麽？”

他輕聲問。

“南院雖荒了，但也能在亂瓦廢墟裏頭撿出來些還能用的物件。”戚寸心不知道自己臉上沾着泥，她又蹲下去，“你病還沒好，這幾日喝冷茶夜裏總是咳嗽，有了這個風爐，便能煮上茶湯，時時添炭。”

他夜裏咳嗽起來，她也總睡不好。

風爐？

謝缈随即在廊椅坐下，隔着欄杆間的縫隙，看到底下那個沾着泥土的風爐。

樣子有點醜，黑乎乎的。

戚寸心再擡頭看他。

他看起來好像跟這裏的一切格格不入。

脫了漆老舊不堪的廊椅欄杆，帶着些潮濕黴味的簡陋屋子，還有……她撿來的這個風爐。

“可能有點醜，你別介意。”

她垂着腦袋，用帕子仔細擦拭風爐。

“不會，已經很好了。”

忽聽他的聲音，她又擡起頭望他。

他的一雙眼睛看起來清淩淩的，那樣認真的神情似乎做不得假。

“你別看它黑乎乎的，我再往上面畫點花樣就好看了，畫幾只兔子！”她彎起眼睛來，有點開心。

寡言的少年常像一副不會動的畫，但此刻卻眉目生動，朝她輕輕颔首，耐心再應一聲。

随即他不動聲色地打量她，

那雙清澈溫和的眸子底下藏着些冷冷淡淡的晦暗疏影。

天色暗下來的時候，府尊已經用過晚飯，廚房裏的人大都已經習慣戚寸心飯量陡增這件事，莫氏甚至還事先幫她留好了飯。

“寸心，你還回屋吃啊？”莫氏滿臉笑容，伸手遞上戚寸心的小食盒。

戚寸心點了點頭，“我自己來就好，莫大娘。”

“你方才不是忙着別的活兒麽？我順手的事。”莫氏殷勤地将食盒塞到她手裏，“明兒還要早起，快回吧，廚房也要落鎖了。”

戚寸心才轉身出門，那身形臃腫的林氏才将竈臺擦拭幹淨，她輕擡一雙吊梢眼，陰陽怪氣，“巴結個丫頭，也不嫌臊得慌。”

戚寸心一走，莫氏一改那副笑盈盈的模樣，斜眼對上那林氏，“人家的姑母，那是蘇姨娘跟前兒的紅人，她即便是進府裏來做工的，那也比我們強啊。”

正夫人前年就去世了，如今府裏只有一位蘇姨娘，頗為受寵，誰也說不準她什麽時候或被擡為正室，這府裏想巴結蘇姨娘身邊人的不在少數。

這廚房裏頭也多是看人下菜碟兒的，知道戚寸心和那戚氏的關系，她們自當是要對戚寸心面熱些。

戚寸心卻只裝不知她們的心思，也從不收她們的東西，謹慎得很，這便令廚房裏那些個廚娘心氣兒不順，不知道怎麽使力才好。

院裏已經點上了燈，各處守門的輕敲梆子，提醒府中家仆院門将要逐一落鎖，戚寸心匆匆忙忙跑過月洞門，卻聽有人喚：“寸心。”

她停下來，擡頭瞧見不遠處提着一盞燈籠的婦人，她身後還跟了兩個小丫鬟。

“姑母。”

戚寸心提起裙擺，忙跑過去。

戚氏将燈籠遞給身後的丫鬟，随即掏出來一方手帕，向來嚴肅的眉眼裏流露幾分溫和的笑意，她替戚寸心擦了擦滿頭的汗，“每晚下值都跑得這樣急，可怪我将你安排到廚房去？”

戚寸心忙搖頭，“在廚房挺好的，姑母。”

戚氏替她擦過汗，又替她拂開鬓邊的淺發，“寸心，你只在廚房做個燒火的丫頭，無論是這府裏前後哪兒的火都輕易燒不到你身上去，但外頭的事，你是再做不得了。”

一聽她說“外頭的事”，戚寸心怔了一瞬，随即她抿起唇，片刻才小聲問，“您知道了？”

“姑母對不起，我……”

“我給你那角門的鑰匙，不是讓你去外頭胡來的。”她的話被戚氏打斷。

即便戚氏此時的語氣比平日待旁人時溫和得多，但也仍令戚寸心頗感壓力，她耷拉下腦袋，有點不太敢開口說話了。

“寸心，姑母知道你是個好孩子，你想多賺些錢，回南邊的澧陽去，是不是？”戚氏輕嘆了口氣，擡手撫摸她的發頂，“可是寸心，如今朝廷時不時的就要跟南邊的舊朝打仗，眼下兵荒馬亂的，便是這東陵都不太平，一時半會兒，你是回不去的。”

戚氏想起那些沾滿血淚的往事，卻仍十分平靜，“再說了，回去又能如何？”

戚寸心垂着頭不說話，握着食盒的手指卻緊了又緊。

“你一個還未出閣的清白姑娘，怎麽能出入花樓，給那些煙花女子洗衣裳？”戚氏探身低聲耳語，随即又輕拍她的手，“這府裏人多口雜，你若被發現，難免落人口實。”

“知道了，姑母。”

戚寸心終于出聲，她沒擡頭看戚氏，只輕聲說，“我不會了。”

“好孩子，去吧。”

戚氏聽到滿意的回答，便颔首，再将身後人遞來的一盒酥餅塞入戚寸心手裏。

因戚氏的吩咐，往北院的幾道門遲了些時候，還未落鎖，守門的家仆見戚寸心出來才将門鎖上。

世道亂，而當今東陵的葛府尊家財萬貫，不但買了個知府的官，連昔日大黎舊朝受封在此處的齊王的舊王府，也被他買下，做了自己的府邸。

但當初魏國皇室帶兵入中原，曾在這東陵有過一仗，齊王府內以南拱月橋盡頭的水榭亭臺都被一把火燒得差不多了，齊王府的兵士與魏國的兵士更是在那兒血戰過，誰也不知道那底下埋了多少屍骨，才能夜夜燃起磷火，猶如死士亡魂般經久不散。

即便知曉這裏埋了不少人，葛府尊也仍是一擲千金，将其買下，只是拱月橋以南殘損的亭臺院落卻未再修繕，幹脆就棄置不用。

因而這舊朝王府也只有一半的宅院可用，而府中奴仆沒有一千，也有幾百之數，他們大多是簽了賣身契的家奴，人數有嚴格的控制，如戚寸心這般外來做短工的并不多，她本不應住在府裏，但因着戚氏的這層關系，便也住了下來。只是到她這兒下人房便不夠住了，原也有長工在拱月橋那邊的荒院裏短住過，但都是些男人，平日裏府裏的丫頭們是沒一個敢去拱月橋那邊的，戚寸心不想再麻煩戚氏替她行方便，她也圖一個人住着清淨，也就大着膽子去住了。

戚寸心緊趕慢趕回了荒院，塌了的半邊院牆下頭也不知是什麽東西死了，屍骨埋在那底下，才有磷火偶爾燃燒，夜裏看起來是有些吓人。

唯一能住的那間房裏亮着燈，戚寸心踩上木廊，失修的木板咯吱作響，她推門進去，便見那少年靠坐在榻上，借着一旁的燭火在看一卷書。

……書？

戚寸心還沒放下食盒，那少年已側過臉來看她，她忙上前将那本書奪了過來藏到身後。

“你……怎麽看這個呀？”她的臉有點紅，藏在身後的手快把書捏成了卷兒。

那是之前小九送她的，寫書生和小姐的酸話本子。

“就在這底下，無意間看到的。”少年坐直身體，指了一下枕頭，看她時有幾分歉然。

戚寸心想起自己還沒買他回來的某天夜裏，“挑燈夜讀”的事了，又見少年蒼白的面容，她到嘴邊的話咽下，只應了聲，“哦……”

她也沒打算再怪他。

“你識字？”

謝缈瞥了一眼那被她擱到櫃子上的書，輕聲問。

“嗯，小的時候學過一些，”戚寸心将将食盒放到桌子上，一層層打開來，随口道，“只是字寫得不好。”

飯菜尚有些溫熱，兩人坐在一處吃飯，戚寸心偶爾偷看對面的少年，他執筷用飯竟也文雅端方，像是受過極為苛刻的教養，才有這樣的姿儀。

謝缈才一擡眼，對面的姑娘便迅速垂下腦袋，她匆忙扒飯的樣子談不上文雅，但……可能有些下飯。

或是她吃飯吃得太香，謝缈不知不覺，倒也比平日多吃了幾口。

收拾了碗筷，又洗漱完畢，戚寸心在窗邊坐着擦頭發，可擦着擦着，她又拿出來衣兜裏的銀錢數來數去。

寂靜的夜裏銅錢碰撞的聲音很清晰，那麽幾個錢也沒什麽好數的，她嘆了口氣，回頭正好對上謝缈的眼睛。

她抿了一下唇，欲言又止。

“你有話要說？”謝缈點破。

她也沒多猶豫，“我想去榻上睡。”

這些天她總趴在桌上睡，要麽便是在翹了邊兒的木地板上鋪一床被子躺下睡，但被子薄，地板又硬，她常常睡不好，白日裏總忍不住打瞌睡。

“好。”謝缈輕應一聲，垂首時一縷淺發輕拂他的側臉，少年乖巧又有禮，伸手拿了被子。

戚寸心看他彎腰鋪好被子，底下翹了邊兒的木板卻将薄被弄得并不平整，她抿着唇有些猶豫。

他好不容易結痂的傷口要是不小心被那些翹邊兒弄裂了，不但她之前的錢要白花，後頭指不定還要再花多少……

夜漸深，燭芯已經剪過。

謝缈躺在床榻裏側，垂眼看着中間多出來的那個枕頭，而挨着床沿，縮成一團的姑娘蓋着另一床薄被，只露出一雙杏眼，“這樣隔着，就好了。”

長夜寂寂，殘燭也将要燃盡。

事實上謝缈并不習慣身畔有人，即便那姑娘十分謹慎地縮在床沿，但聽見她平穩的呼吸聲，閉着眼的謝缈仍遲遲不能入睡。

他下意識地要去摸一樣東西，卻想起它早已遺失。

毫無預兆的，

睡夢中的姑娘一個翻身滾到了他的懷裏，溫熱的氣息噴灑在謝缈脖頸的剎那，他驟然睜眼，下意識地伸手扼住她的脖頸。

力道之大，令原本睡着的戚寸心一下子驚醒。

燭火将熄未熄，閃爍不定，她睜眼沒來得及看清他的臉，便覺頸間一痛，她随即失去意識，昏昏睡去。

燭火已熄，謝缈松開掐住她脖頸的手，他坐起身來，借着窗外疏漏的月光，慢條斯理地打量她的臉。

随即他輕飄飄地移開視線，活動了一下手指的關節。

月華散漫如霜般披落于檐角屋頂，少年如雪的衣袖被夜風吹得獵獵作響，他赤着一雙腳，慢悠悠地走在屋頂脊線之上，低睨着底下鋪陳的燈火。

那些燈火，照見了這座曾經的齊王府，如今的知府私邸的幾分輪廓。

月輝與燈光在他身上交織成冷暖兩種光影，他那一雙眼明明是晦暗冷淡的，但那少了些血色的唇卻忽然彎了彎。