2 章節

十二分的力氣，以至滿臉通紅，她細皮嫩肉的身子，哪有這樣辛苦過。經一番勞累，總算移至碼頭上了岸，汗水順着臉頰滑落……額頭上盡閃着亮晶晶的汗珠。不管了，歇一會再說，反正都快到家了。群芳這樣想着，便挑了塊幹淨點的石塊，用手帕墊上坐了下來。

群芳在浙大讀音樂系，小提琴專業。她從小對樂譜那象極了豆芽菜的符號，特別敏感。她能從中得到樂趣。，此次暑假原本打算不回家的，明年就要畢業了，幾個同窗好友相約，決定去杭州西湖，及周邊幾個小鎮好好玩一玩，然後，認認真真地把琴練一練。不曾想，爸的一封家書，徹底地讓她打消了這個念頭。她娘病了，病得不輕，心髒出了問題。只怕時日無多。她哭得好傷心。想來，她爸已是捱了好長時間了，特意在暑假将至才告訴了她。若是這一趟不回去，恐怕連娘最後一面都見不着了。想到這裏，她的心跟斷了線的風筝一樣，沒了着落……

順昌藥行

起風了，海邊的風多半夾雜着魚腥味，對于在海邊長大的人來說，早已習慣了它的存在。

然而，群芳自離家讀書幾年後，反倒不習慣它的味道了，再者天又熱，還加上在海上多滞留了一天，胃裏難受得直想吐。這幾天，吃不好，睡不着的，體質不免有所下降，感覺渾身軟綿綿的，瞧着身邊這只箱子，心裏直打鼓，嘴裏嘀咕着“陳叔呢？怎不見陳叔啊？”

陳叔是霍家馬車夫，和霍老爺霍長青也就是群芳她爸，有着過命的交情。二十多年風雨同舟，霍家早把他當自家人了。

“小姐，你買包五香豆吧，這可是“晖””記産的正宗的五香豆，保準你吃了回味無窮。”一個十歲模樣的小姑娘，小小年紀，且已擔起了生活的重任。見群芳并無買的意思，又搭讪道“不然，你買包花生吧。”緊跟着又跑來一男一女兩孩子，一個提着一籃子栀子花、白蘭花一個挽着一籃子的蓮蓬，“小姐，買朵白蘭花吧，佩戴胸前，花香撲鼻，您買一枝吧”群芳忌憚于囊中羞澀，所剩銀票，只夠雇車的了，故沒于理睬，本來就想讓家裏寄錢給她的。

“小姐，小姐，買兩個蓮蓬吧，這蓮子又嫩又甜，買兩個嘗嘗吧”面對這三個孩子，群芳心裏閃過一絲的憐惜，心想什麽時候聽到的是這些孩子坐在亮堂堂的教室裏朗朗的讀書聲，而非叫賣聲呢！

“哎……”一聲嘆息，蘊含着她心中的渴求與無奈。

“黃包車。” 她揚長起脖子招呼着。此時耳旁傳來“小姐，小姐，可找到你了。”的叫喊聲漸漸地由遠而近，伴随着一陣輕快的腳步聲，一丫頭，一後生在她面前落定。定睛一看，樂了，真是想啥來啥，這老天爺還挺眷顧自己的。

“蓮花，冬生你們怎麽來了？你倆身上帶錢了嗎？”，

“小姐，要錢幹嗎？”蓮花不解。

“阿呀，這你就別管了。有就給我。”

“我真沒帶，冬生有，冬生帶錢了嗎？”蓮花一把拉過冬生問。

“是小姐要麽，可冬生只帶了一點零錢。”冬生弱弱地回答。

“冬生，把你帶的借給我，到家還你。”

群芳把從冬生那兒借的一點零錢，交給蓮花“你去那三個孩子那兒，買他們一人一樣東西，去吧。”

“小姐，你要那些東西幹啥呀””

“啊呀，叫你去，就去呗，怎麽？我還叫不動你了。”群芳睜大眼睛瞪着蓮花。

“好，好，好，我哪兒敢那！我去。”

一會兒，蓮花捧着三樣東西走了回來。

“哎，小姐，你不是說玉蘭花的香氣太刺鼻了，那這？”蓮花一腳的不解？

“你管的倒是挺寬，今兒個本小姐高興！冬生你說呢？”

“哎，哎，小姐說買就買，就你話多。”看來，冬生覺的能拿話怼着蓮花，還挺高興的。

“你！”蓮花氣的要拽冬生一把肉才解氣。

“好了，玩夠了吧，咱回家。”

“那，小姐，這些東西……”蓮花疑惑的問道。

“賞你了”群芳邊說邊哼着歌起身走在頭裏。

”再一想，眼前娘還卧病在床，離了蓮花，靠誰侍奉？故心頭一顫“蓮花，冬生，你倆怎一起來了呢？，我娘可病着，要出了事，我拿你們是問。陳叔呢？陳叔怎麽沒來？群芳本就疑惑，以前回家都有陳叔趕馬車接送。也不用雇什麽車，這回沒來，會不會出什麽事了？”

“小姐，是老爺吩咐我們來的。太太聽說小姐今兒回，精神好了許多，這會兒老爺陪着呢！陳叔一個多月前出事了，他從馬上摔了下來，你知道他左腿有傷，出事那天，他腿疾又犯了，下馬不穩，摔得不輕，醫生說骨裂了，老爺囑咐他回家休養去了。”她喘了口氣，接着又說

“這馬沒了馬夫，誰駕馭得了，所以老爺說：冬生，蓮花你倆去碼頭接小姐去，太太這兒有我呢！”這樣，我們就一起來了，呵呵……冬生哥還說“接不到小姐，勢不休呢？”咯咯…咯咯……蓮花放鞭炮似的說了一大通，其中還學着霍老爺的口氣說話，銀鈴般的笑聲把個冬生羞得呀是滿臉通紅，他抓着耳朵說：“我這不是着急麽，因昨日沒等到小姐，老爺常說，這兵慌馬亂的，一人獨行不安全，況且小姐樣貌好，家裏人就更不放心了啊”

“想不到，冬生還挺心細的，謝謝你為我擔心。我看以後誰家姑娘嫁了你，準保享清福。”群芳邊說，邊用眼瞄了一下蓮花。

哪知道，說者有意，聽者無心。

“嗯，還別說，咱小姐長得就是好看，我們家少爺說小姐是……”蓮花手摸着辮稍，頭朝着天想了片刻，“

哦，少爺說，小姐有着超凡脫俗的仙氣，對了，超凡脫俗。”蓮花為自己想出這麽個詞而面露喜色。

群芳聽了暗自好笑，真是服了她這個弟弟，平時就知道咋咋呼呼地，好象心裏永遠沒有煩心事兒，還往往言過其實，說他擁有口吐蓮花的口才一點不為過，他能把炒熟了的花生，說到開出花來呢。

“好了，蓮花，也就你吃他這一套，真是近朱者赤，近墨者黑。”蓮花聽不明白小姐說的啥意思？在她眼裏，少爺聰明過人，怎麽在小姐眼裏的少爺，跟自己想的不一樣了呢？

這回，冬生乘機接過話茬“也不知是誰，動不動就我們家少爺，我們家少爺的，說着也不害臊。”把個蓮花急得追着冬生就捶，你可知道，冬生是扛着箱子的，跑不了多少路，只得放下箱子，大口喘着氣，作了個揖“行了，姑奶奶，我認錯還不行嗎？

“蓮花，快別鬧了，本是你冒犯冬生在先，怎麽，還不許人家抓你小辮子，？我們還是快些到家要緊。”

見小姐發話了，蓮花只能作罷，再不敢糾纏。群芳看着他倆打打鬧鬧，反倒不覺得生分，心情舒暢了許多。他倆從小就在霍府和群芳一起長大，他們的長輩早在群芳爺爺那輩時就在霍府幹活。因此，明為主仆身份，實際上與兄弟姐妹相差無幾。想着在外生活，被禁锢在循規蹈矩的條條框框裏，累的是心，饋乏的是精神寄托。回到了家，壓抑的心得到了釋放，她不用畏首畏尾，甚至感到空氣都是甜的。

上了馬路，盡管冬生堅持說他扛箱子到家沒問題，但群芳還是雇了兩輛黃包車，說錢不夠，到家給。她家在寧波城的海曙區，離碼頭還是比較遠的。在回家經過的葯行街上，有着她家的葯鋪，名號“順昌葯行”，最早有爺爺經營，後傳給群芳她爸，如今，已有弟弟群溢繼承，管事。她爸已不再天天上班，但隔三差五的會去店裏坐堂。這些年來生意不錯。

而在當時，這條街上類似的葯鋪，大大小小差不多有五十多家。那時還流傳着一句：“不管傷風咳嗽，葯行街上走一走”之說。可見葯行生意在寧波做的是風聲水起，十分興隆！同時也承載了葯行街久負盛名的歷史使命。更是當時寧波經濟繁榮穩定的标牌。

下午的葯行街相對來說遠沒有上午鬧猛，那些有空逛街的主顧，一般都在上午光臨，下午這個點，要麽在打中覺，要麽在打麻将。因而黃包車一路暢行無阻。

快到順昌葯行時，群芳他們早就看到店鋪門口并排站着三個小夥，揮着雙手和他們打招呼：“歡迎小姐回家”，領頭的自然是群溢，小群芳三歲的弟弟，另兩個分別是夥計羅斌和滿屯。不用說，這準是群溢的點子，他就是個樂天派。

蓮花似乎特別興奮，不住地叫着：師