24 蕾妮（二）

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蕾妮沉默了許久。又走過了一片沙灘，她才再度開口。

“我母親說，每個男人結婚後都這樣。但我不相信，我以為對維爾福來說我是不同的。我母親又說，懷疑只會把男人推得更遠”，蕾妮略一沉吟，“我的理智決定遵從母親的話，因為她從來都是一個睿智的人。但我的情感，卻讓我飽受煎熬。于是我留了一封書信，一個人去了艾克斯，我期盼着維爾福能追過去，但是他沒有...”

梅色苔絲是一個很好的聆聽者，似乎是深知蕾妮此時最需要的就是安慰，她一邊摟着蕾妮消瘦的肩膀，一邊用溫和的語氣勸慰道，“也許你丈夫只是因為工作繁重，壓力太大，才沒能顧得上你。”

她邊說邊擡手擦了擦蕾妮眼角的淚水，“我相信，沒有男人會不愛你這樣一個可愛的姑娘的。”

“謝謝你，梅色苔絲，我感覺好多了”，蕾妮終于破涕為笑，“也許真的像你說的那樣，是我多心了。我還記得從拿破侖入主杜伊勒裏宮之後，維爾福就不常來看我了，而那時候我們才剛訂婚不久。因此我完全有理由擔心，因為像我這樣的家庭必然受到拿破侖的打壓，而維爾福又是一個心懷遠大志向的人，我很害怕他會放棄我。每一天，我都在祈禱，每一個夜晚，我都輾轉難眠，但直到百日王朝結束，我擔心的事情都沒有發生。百日結束後的第一周，我們就舉行了婚禮...不，我不該提這個，我相信那段時間對你來說也很艱難...”

“那段時間的确很難”，梅色苔絲落寞地望向海上伊夫堡的方向，“拿破侖複辟以後，我曾滿心以為埃德蒙可以被釋放，那是他唯一的機會。随着時間的流逝，我心中的希望漸漸變成了絕望，一直到拿破侖被流放到聖赫勒拿島，他還是沒能回來...”

一種複雜的情感湧進了蕾妮的心頭，梅色苔絲的故事要遠比她的更悲傷，悲傷到讓人心碎，她怎麽能眼睜睜地看着朋友承受這樣的痛苦呢？

她攥緊了裙角，下定決心要幫助這對苦命的戀人。

“梅色苔絲，你是我的朋友，更是我的救命恩人”，蕾妮翠綠的眼眸閃爍着，“等回到尼姆，我會盡力說服維爾福把埃德蒙救出來的。”

“蕾妮，我不知道該怎麽感謝你”，梅色苔絲感激地說。

“我希望到時候你能跟我一起去”，蕾妮握住女伴的手，“具體的情況你比我更清楚，到時候你可以親自跟維爾福解釋。另外，私心裏我也希望你能多陪陪我。”

“我當然願意”，梅色苔絲答道。

“太好了，我就知道你會答應的”，蕾妮拍着手說道。

接下來，她們一邊談心，一邊沿着浮橋走到了聖安琪島的平臺上。

“我母親是一個很嚴厲的人，這次回到馬賽之後，她狠狠批評了我，好在那時候她才剛收到維爾福的書信，否則就要親自動身到艾克斯找我了。令他們擔心讓我很自責，但不知道為什麽，這也是我最開心的一次。”蕾妮放眼望向蔚藍的大海，“知道嗎？我還從來沒去過海的那一頭...”

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“我可以帶你去”，梅色苔絲突然說，“我父親有一艘小船，就停在這附近的碼頭。”

“真的嗎？”蕾妮不可置信地問道。

梅色苔絲微笑着點點頭。

蕾妮的眼眸中閃爍出雀躍的光芒，很顯然，這場從未有過的冒險充分極其了她的興致，但嚴厲的家庭教育造成的內心桎梏又讓她有些畏縮，“可是，漲潮了怎麽辦？”

“我們會在漲潮前回來的”，梅色苔絲肯定地答道。

她們很快找到小船。梅色苔絲扶着蕾妮登上船之後，她們就搖着漿，把船劃到了波光晶瑩的海面上，并在适當的時機升起了帆。

不知不覺，小船離伊夫堡越來越近了。梅色苔絲手中的動作不自覺慢了下來，這時候蕾妮輕輕握了握她的手臂，以示安慰。

接着梅色苔絲調轉船頭，往她的秘密花園駛去，那是卡拉沙林島和傑羅斯島之間由幾次火山爆發所造成的海峽。

繞過了嶙峋的石灰岩險崖後，她們仿佛來到了另一個世界。青郁的灌木叢沿岸生長，茂密繁盛，猶如翡翠色的地毯鋪在蒼白的岩山上。朔風吹起，波紋蕩漾，從未見過的美麗景象讓蕾妮感到驚嘆。

“你曾登上過這片陸地嗎？”蕾妮好奇地問。

梅色苔絲點點頭，“你想上去嗎？”

“當然”，蕾妮歡快地說，“可是你要陪着我，我一個人可不敢去。”

于是梅色苔絲把船系在一棵粗壯的樹幹上，與蕾妮一起登上了一片銀灘。

她們一直爬到了一座小山的頂端。放眼望去，浩瀚的海洋仿佛連接着世界的彼端，随着距離天邊的遠近，海浪的顏色也在不斷變幻着。

最遠處的海和那裏的天空一樣透着蔚藍色，然後是湛藍、淺藍、碧藍，一直到最近的翠綠色，一共呈現出好幾種不同的色彩。

蕾妮在清新的海風中舒展開雙臂，仿佛自己就是一只自由的小鳥。她好想高聲歡呼，然而一個淑女的教養又不允許她這樣做。

一直到梅色苔絲提醒說快漲潮了，蕾妮才戀戀不舍地離開。

回到船上之後，她由衷地說道，“梅色苔絲，謝謝你能帶我來這裏。其實從我記事開始，我就對外界的一切充滿了好奇，但在我母親看來，一個貴族小姐的生活不是刺繡就是養寵物...”

“現在我開始有些同情你了”，梅色苔絲眨眨眼睛，她熟練地撬開一枚剛抓到的新鮮牡蛎，朝蕾妮遞過來。

蕾妮還沒來得及伸手去接，突然有一陣惡心攥住了她的心口，讓她開始抑制不住地幹嘔起來。

“你怎麽了，蕾妮？”梅色苔絲一邊拍着她的背，一邊擔憂地說道，“我們回去找阿夫裏尼醫生！”

“不...不要”，蕾妮抑制住心中的胡亂猜測，艱難地說道，“我想先回家。”