34 下雨天

黑夜峽谷的魔王城堡, 從未有過如此和諧的時刻。

一排戴鹿角面的屬魔們抱着文件來來去去，雖然看不到面容，但從肢體語言都能感覺到他們心情的愉悅。

原因很簡單：魔王陛下忽然變得十分親切、平易近人、且熱愛工作。

【阿甲，你去告訴山谷裏住着的低等魔族, 不要大半夜的嚎叫擾民, 他們可以在白天嚎。】

【阿乙, 城堡的扶梯已經很幹淨了, 不用一天擦三遍。】

【阿丙，今天要處理的文件怎麽還沒有送來？】

屬魔們都是高級惡魔，當然也不是傻子。陛下的性格差異如此之大，他們都知道留在城堡裏的那位才是複制體了，但沒人說破。

這對他們也沒有絲毫好處。

在下班之餘，屬魔們都在議論：實在是沒想到……複制體的陛下會那麽愛笑, 性格那麽溫和。

他們望着城堡外漆黑的天空幻想。

“不知道陛下在外面做什麽？”

“一定是很偉大的事業吧！”

正在做偉大事業的愛格伯特赤着腳站在地上，衣衫髒兮兮，整個人宛如流浪兒童。

身為魔王, 他不用吃飯喝水, 本質上身體并不會排出髒東西。但就如一件擺放在露天的家具, 風吹日曬總也會蒙上塵埃。

愛格伯特一路上不會刻意躲避惡劣天氣。下雨的時候他在趕路，下雪的時候他還在趕路。這也就導致當魔王陛下來到目的地時，他的外表已經難以辨別了。

大約還是個人形吧。

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鞑靼城門口每天都排着那麽長的隊伍，守城士兵照例憑借權利搜刮過路人的貨物。

一名士兵攔住位賣水果的老農, 果農們的田地都在城外，需要走很遠的路運過來。

士兵用長劍挑開蓋車的帆布，挑挑揀揀, 随手拿起一個蘋果嘎嘣就是一口。

“這麽小的蘋果，塞牙縫都不夠的！”說完又拿了幾個揣在兜裏, “走吧走吧！”

眼看自己紅彤彤的蘋果平白落入他們的口袋，拉車的老農敢怒不敢言。

他的身後，排着隊的是一名衣衫褴褛的少年。那士兵啃着蘋果，看也沒看就擺手：“奴隸和流浪漢不允許進城！滾吧！”

那名乞丐一樣的少年正是愛格伯特。

他雖然被罵了但沒有生氣的跡象，聲音依然平靜：“我不是奴隸。”

那士兵都氣笑了：“你不是奴隸是什麽！乞丐嗎？像你這樣的人我每天看得多了，都是想要蒙混進城的，快滾！”

周圍人的人小心翼翼看過去，見這少年一動不動：“我不是奴隸。”

士兵把蘋果核扔在地上，抽出刀來：“既然你說不是奴隸，那就到魔法石上來測一下吧。如果你沒有姓氏，就留下一條胳膊！”

“好。”愛格伯特毫不猶豫就答應了。

那名果農吓得雙股戰戰，其他人也都露出匪夷所思的表情。

愛格伯特在所有人的圍觀下慢慢走至魔法石前，他雖然衣衫褴褛，但背脊卻挺得很直，舉手投足泛着一股優雅的味道。

他并不在意他人的眼光，也不在意自己的遭遇，這種平靜傳染了圍觀的人群，大家漸漸都平靜下來，等待着即将發生的事情。

魔法石分兩種，一是人為制作的，二是天然形成的，價值相差甚遠。

黑夜峽谷的魔王城堡裏用來制作吊燈的就是天然魔法石，在漆黑環境裏會自己發光。

此刻，愛格伯特看着面前那塊僅僅為初級水平的人造魔法石，緩緩伸出手。

那名士兵看着他的動作，總覺得內心莫名毛毛的。

以前……好像也發生過類似的事情？

結果是什麽來着？

下一秒，石頭炸了。

“砰——”的一聲巨響，碎片飛濺開，連點渣渣都沒剩下。

但在炸之前上面确實顯現了一排長長的文字。

離得最近的士兵捂着臉大叫着：“我的眼睛！！！”

他在地上痛苦地打滾，其他幾名士兵紛紛圍過來，“馬克，你怎麽樣！還能看見東西嗎？！”

“來人，快點把他拉回去啊。”

“我爺爺說過，拿泥巴糊在臉上就好了！”

守城士兵們混亂成一片，自然也就沒人看守大門了。原本在外頭排隊的民衆們互相看了看，拔腿就跑。

他們扛着自己的貨物，推着板車，以遠超人類身體極限的速度趁亂跑進了城門去，一溜煙沒了影子。

而某一些想要逃離鞑靼城的人，比如某些傭工少年，也趁亂跑出了大門。

“喂喂，你們還沒交入城費呢！”

“都給我回來！”

但是不管士兵們再怎麽跳腳，脫離了掌控的人們卻是再也不會聽他們的了。

就如同——魔王的完整名諱，不是普通人有資格看到的。

愛格伯特赤腳踏在石板路上，一步步走入城內。他腳邊，原本被士兵搶走的蘋果咕嚕嚕滾了一地。

元菱閉眼，感覺自己纏繞在阿南身上的一縷神念漸漸遠去，想來他們應該是已經離開了鞑靼城。有迷蹤符在身，安全可以保障。

她将這個結果告訴哲羅姆，後者終于舒了一口氣。

“謝謝您小姐，當初我被馬戲團捉到，是阿南他們一直在偷偷照顧我，否則我一定撐不到和您相會的這一天。”

“那你要回家嗎？”

哲羅姆一愣：“我的家在北面的平頂草原，那裏和白花草原相連，到了春天會長滿好吃的野菜。”

元菱看向巴頓，巨狼不得不開口：“嗯。我們的領地挨着，彼此互不侵擾。”

巴頓：半人馬跑得快、不能吃、人口衆多，腦子還不太好使，狼人族瘋了才去打他們。

哲羅姆看起來很高興：“小姐您知道嗎，我們的族群有很多種類。有黑馬、花斑馬、紅馬，還有可愛的小矮馬，您見到了一定會喜歡的！”

“人馬族最快樂的事情就是奔跑。”他微微笑起來，“我可以在春天的時候，從早上一直跑到天黑，尋找最好吃的草莖、最鮮甜的地莓。當天氣變熱了以後，我們會去母親河裏打滾，小馬駒們個頭矮，很容易被河水沖走，我就走在他們前頭……”

光是聽着，元菱都已經想象出大草原自由奔跑的一群馬馬了，她溫柔地看着面前白色頭發的男人，仿佛他的快樂也随風來到了這座城。

“聽起來很不錯。”

哲羅姆和她對視一眼，臉一紅，小心翼翼問：“小姐，您下一步打算做什麽？如果可以，我們能一起回去平頂草原，我們的族人會給您最盛大的歡迎儀式！”

一旁的巴頓聞言，也不甘示弱道：“白花草原還有更多你沒見過的風景，我可以帶你去看狼牙山崖。”

哲羅姆雙手撐着地往前擠：“我會編頭發，女性的發型我都會做！”

巴頓冷臉：“我吹骨笛給你聽，你喜歡什麽曲子？”

“我四條腿跑得更快！可以騎着我在草原上兜風！”

“我的毛皮柔軟，你不是很喜歡靠着我睡麽？再大的風也不怕。”

他們熱切期盼的眼神裏只有一個人的身影。

而少女面色沉靜，美麗得像一朵含苞待放的百合。她左手緩緩撫摸過橫置在膝間的落雪飛花劍，眼睫低垂，叫人看不清她的眸光。

“抱歉，我暫時去不了。”元菱說。

“我想尋找那批侵擾精靈族領地的夜魔。”

“然後把它們幹掉。”

愛格伯特一愣：噶？

“小姐，您是說夜魔嗎……”

巴頓也皺眉：“之前夜魔群侵占白花草原時，我們的領地也受了沖擊，族裏為了抵抗死了不少人，但還是杯水車薪。昆伯勒大陸至今沒有對夜魔致命的防禦方法，連光明系魔法都沒有多少效力。”

蔓延恐怖的傷勢，打不死的敵人，繁衍極快的方式，這就是個死局。

元菱想到那日的九九伏魔陣，還有夜魔對安神陣的特殊反應。

“并非完全無解，只不過我現在沒有這個能力，敵強我弱、勢單力薄，區區築基期弟子罷了。”

她站起身，長劍銀光一閃在腰間入鞘。

兜帽揚起，露出少女格外明亮的雙眼，“但終究魔高一尺、道高一丈。需得日日勤加修煉、不得懈怠。”

天空被陰雲籠罩，開始淅淅瀝瀝下起小雨。

他們居住的旅館是在平民區，元菱想要得到更多關于這個世界的訊息，于是她把模樣太過招搖的哲羅姆留在房間裏，和巴頓一起外出。

鞑靼城被雨浸濕後，灰蒙蒙的。路上的行人也都是灰撲撲的。

這個時代也有傘，但不是修真界那樣的油紙傘，而是某種帆布做的。但更多人買不起傘，他們披着蓑衣或皮衣用來遮擋雨水。

泥巴地被雨一打會變成泥漿，因此他們只能走石板鋪就的道路。

巴頓不是很喜歡下雨天，他總會發出獸類打噴嚏一樣的聲音，偶爾還會用爪子撓耳朵，撓得嘩嘩響。好像沾濕毛發對他來說很難受。

在男人又一次化身小飓風迅速甩頭的時候，元菱忍不住笑道：“巴頓，你先回去吧，我一個人也可以。”

“不行，我不放心。”巴頓堅持着，但下一秒他又開始瘋狂甩毛。

一頭灰黑色的頭發被他撓得像是經歷了八級臺風，淩亂地擋住眼睛。

元菱伸手揉了揉大狗狗的腦袋，幫他把頭發理順，心平氣和道：“我保證，我就在旅館附近轉轉，很快就回去了。”

“天快黑了，哲羅姆還是個傷員，你得回去照看着他，對嗎？”

想到某匹拖油瓶且蠢的馬，巴頓露出一個抽搐的表情。

“好吧，我先回去，但你要早點回來。”

他低下頭，用下巴蹭了蹭元菱的腦袋，輕輕嗅了嗅她的氣味。

他也沒發現，猛獸引以為傲的尖牙和利爪都被她收服，孤傲流浪的巨狼在心裏有了家的概念。

雨勢越來越大，元菱儲物袋裏有一把油紙傘，但她不是很想拿出來用。

所幸巴頓給的鬥篷夠寬大，不至于把她淋濕。

路上已經沒有多少行人，元菱走了幾步，很快發現身後多了條尾巴。

那是一名衣衫褴褛的男孩，他一路跟在她身後，不遠不近地走着。

他大約十四五歲年紀，身材瘦削、頭發很黑，撐着一把髒兮兮的傘，從打扮來看很像是流浪兒。

他是餓了嗎？

元菱如此想着，揣着懷裏巴頓給她的幾個銅幣，蹲在了路邊一家食物攤子前。

攤主已經準備回家了，她用一個銅幣換來了最後一張幹巴巴的餅。

元菱小心地将餅用紙包好，她還沒站起來，忽然感覺頭頂一暗。

少年不知道什麽時候走到身邊，但離得不是很近，他沉默着，努力伸長手臂将傘探到她頭頂。

雨水順着傘沿滾落，像斷了線的珍珠。一把傘當然是不夠大的，雨水幾乎将他渾身打得透濕。髒兮兮的襯衣已經看不出顏色，緊緊貼在少年纖瘦的身體上，顯得越發可憐。

但顯然他自己并不在意，只是仍然用那種平靜執拗的目光看她。

對上那雙紅色的眼睛，元菱莫名有一些熟悉的感覺。

他們之前見過嗎？

寂靜的街道上雨絲如幕，兩人相對無言。

元菱拿出那張餅遞過去：“要吃嗎？”

少年想了想，默默點了點頭。他伸手接過，二人的指尖有短暫的接觸。

他的手超乎常人的冰涼，好像完全沒有溫度。但觸碰的那一瞬間，元菱渾身一震。

——她感覺到沖天的靈力在面前洶湧澎湃，仿佛潮水将她吞沒。這般力量之強盛，她面前甚至出現了幻象。

她瞪大了眼，随後一把抓住少年的手腕。

右手二指飛快在眉間一劃：“天眼開！”

普通人的靈氣就像淡淡的霧氣籠罩在身上，如果遭受邪氣侵蝕，這些霧氣會很快消散。

而這個髒兮兮的少年，他周身沖天靈力已經化出形态，紫紅色的靈光如同焰火，在他周身旋轉、盛開，恢弘而盛大、異彩紛呈。

就算是元菱自己，據同門說也只是小雪花紛飛狀而已。如此燦爛的靈光還是她第一次見。

換成任何一個修仙門派的弟子都要說一句：——好苗子啊。

元菱忍了又忍，終究還是開口了。

“小弟弟，我看你根骨奇佳，願意跟我學修仙嗎？往後再也不必擔心受怕，還可延年益壽。”

……

活的夠久了的愛格伯特眨了眨紅色的眼睛，“願意。”

他的嗓音沙啞，介于少年與男人之間。

如果當初那批強盜還在，他們恐怕會十分驚訝。因為短短一段時間不見，愛格伯特已經‘長大’了将近三歲。

元菱那麽快得到答複有些不敢置信，她小心問：“弟弟，你的家人呢？他們不會擔心嗎？”

愛格伯特想了想黑夜城堡的位置，還有裏頭看家的衆魔們。

“他們在很遠很遠的地方，不會擔心的。”

少年一雙眼緊緊盯着面前人，宛如深潭。

“我叫愛格伯特。”他格外鄭重地介紹自己。

明明陪伴你那麽久，看着你走過一次次坎坷，你卻始終不知道我的名字。希望這次，我能堂堂正正站在你身邊。