17 種菜

魏年不曉得，陳萱在心底把他送的雪花膏抵了五毛錢的賬，若他知道，怕得吐血。

不過，陳萱就是這樣分明的人啊。

說來，陳萱新得了這雪花膏，卻是不大會用。

她，她兩輩子頭一遭用這個，雖然見魏銀用過，自己用卻是頭一遭。陳萱第一次用雪花膏，當真是偷偷摸摸做賊一般，想着魏銀都是洗過臉再用的，她那天早上起的特別早，洗過臉，就對着鏡子搽了一些。哎，咋這麽香啊，陳萱對着鏡子想。這雪花膏搽臉上，也沒覺如何，就是香香的，當然，摸摸臉，覺着臉上潤潤的。

陳萱心下有些美滋滋，只是，她一向老實，在村裏，不論任何長輩說起女人來，都是說女人要以老實本分為要，不能重穿戴打扮。所以，縱是心裏美滋滋，陳萱也努力不表現出來。她就這樣心下美滋滋美滋滋的往廚下忙早飯去了。好在，她雖搽了這雪花膏，卻是沒人看出來，于是，陳萱這種美滋滋裏，又有多了幾分竊喜。

她覺着，這雪花膏當真是個低調的好東西。

雖然陳萱現下還不會用低調這個詞，可心裏也就是這麽個意思了。

魏家這第一年的草莓生意也做得很低調，主要是，草莓這種東西，陳萱第一次種，她又是個穩妥人，先時買來的那些種子，陳萱并沒有全都發芽，她還留了一半。如今賺了這許多錢，陳萱想着，再發一批種芽，能種的地方都種上。就是今年不能再結果，養一養秧苗，對明年結果也有益。

陳萱這種決定，受到了魏老太太的大力支持。

陳萱第二次發種芽，較之第一次的焦急擔憂，各種心裏沒底，這一次，陳萱穩妥多了。不過，她很快發現，先時種的草莓枝條蔓延，挨了土，那枝就能生出根來。陳萱種地十幾年，經驗豐富，她當時就明白了，原來草莓分枝扡插就能活。

陳萱又把分枝的和育種的單獨來種，各放了标志牌。

雖已過了草莓結果子的季節，陳萱種草莓依舊種的來勁，倒是許家對陳萱的種菜本領十分佩服。

這說來，陳萱是個實誠念恩的人，許家常借她書看，陳萱以前時常幫着許家姐妹做些針線，如今她種了菜，魏家人口不多，菜也是吃不光的，特別是菜園子最高産的時候，陳萱經常勻出一份，趁早上給許家送去。

許太太聽說魏家弄了菜園子，還親自過來瞧了一回。

許太太很是贊了一回，直說這菜畦收拾的好。

魏老太太道，“都是我們老二家弄的，她懂這個。”

許太太對魏家的菜畦動了心。

許家經濟很不比魏家，不然，也不能把大院子賃給魏家住，自己去住小院子。家裏還有六個孩子在念書，平日家裏除非過年過節，不然都沒別個菜蔬。見着魏家這一大畦的菜蔬，甭提多眼饞了。今年魏家種了菜，陳萱隔三差五的就給許家送一些。許太太自然知陳萱的情，而且，這些日子與陳萱相處下來，覺着，陳萱雖是鄉下來的，卻是個老實本分人。

許太太在家拿定主意，待閨女放學回家，就同閨女說了，讓閨女問問，她自家也有院子，也想辟塊菜畦，問陳萱能不能指點一二。

許家兩位姐妹這會兒已是和陳萱熟的不能再熟，當天就去問了陳萱，陳萱幹脆把一些當時買了沒用完的種子都送了她們。陳萱還說，“你們是城裏人，沒種過，今兒晚了，明天我過去，先教你們怎麽開菜園子。”

許家姐妹見陳萱應的痛快，還給她們菜種子，心下愈發覺着陳萱人好。

陳萱對于答應別人的事也很上心，早上她一般沒空，得吃過飯，跟大嫂李氏拾掇清楚家裏這一攤子事，魏老太太去看戲了，她才去的許家。

許家是念書人家，鋤頭什麽的，都是陳萱自己扛去的，許家沒這個。

陳萱半個小時就幫她們把菜畦辟了出來，掏些竈灰加做底肥，陳萱還說呢，“按理，最好是糞肥，不過，自家種菜，糞肥有點臭，用竈灰也不賴。”再告訴許家，什麽淘米水涮鍋水的，放在罐子裏不要扔，放幾天，澆在菜地裏，也是好的。但是菜地裏不能澆肥皂水之類，那樣菜是長不好的。

把菜地辟出來，陳萱第二天傍晚教她們種種子，跟她們說這些菜的節氣，“現在種雖有些晚，也不算太晚，待熟了就能吃了。”然後，哪種是要多澆水，哪種是要少澆水，哪種是要小水多澆，澆到什麽程度，陳萱還把注意事項寫到了紙上，遞給了許太太，同許太太說，要是菜有什麽問題，讓許太太只管去找她。

許太太都應了，請陳萱到屋裏喝茶，再三謝了她，許太太笑，“我們這一家子，雖還沒到五谷不分的地步，這些事上也委實不成。”

陳萱正色道，“您家老爺是念書的人，幾個弟弟妹妹也都在念書，這是最了不起的事了。這些種菜的事，誰都會，可念書就不一樣了。”

許太太問陳萱書讀的如何了。

陳萱道，“字認了一些，像一些家常用字，我都會寫了。就是書讀的不多，二妹三妹借給我的《千字文》《增廣賢文》我都背會了，現在背《千家詩》，背一半了。”

許太太笑，“多看些書總是好的。”

許太太說，“聽說府上二少爺在學洋文？”

“是，每天晚上叽哩呱啦的跟着先生學說洋話，雖然我聽不懂，也覺着，怪好聽的。”陳萱咧嘴一笑，她現下想開了，她與魏年，本不相配。這樣不勉強婚姻，魏年待她也好，而魏年的出衆，是陳萱兩輩子都知道的。說到魏年，陳萱也很高興。雖不相配，魏年待她好，她一樣盼魏年好。

許太太同陳萱道，“要是便宜，阿萱你跟着學兩句也不錯。”

陳萱瞪大眼睛，有些沒信心，“我剛學認了幾個字，這洋話能學會麽？”

許太太問她，“我看你學認字學的挺快，你一天認多少個字？”

陳萱老實的說，“二十個，我都能記下來，背的滾瓜爛熟。”

許太太一笑，“那你每天學十個洋單詞，要不，每天學一句洋話，積少成多，慢慢來嘛。”

陳萱想了想，認真道，“嬸子你比我有見識，這事兒我看成。我就是笨些，學得慢，無非就是比人多用功夫。”

“做事貴在堅持。”許太太很喜歡陳萱這淳樸的性子。

許太太很是感激陳萱教她料理菜園子的事，陳萱則是覺着，這不過小菜一碟。

有許太太指點她去學洋文的事，陳萱心下覺着，不要說教許家侍弄菜園子，就是許家種菜的這些活她全都幫忙幹了，也是應當的。

倒是陳萱這一趟趟的跑許家幫着弄菜園子，雖都是趁魏老太太不在家的功夫，還是叫魏金私下給陳萱告了一狀。魏老太太做婆婆是有點刻薄的婆婆，不過，做人上卻是比魏金聰明，魏老太太說魏金，“前後鄰的住着，你爹同許老爺也好，老二家的又會種，教一教許家可怎麽了。”

魏老太太主要是對于陳萱經常性的自作主張的給許家送瓜送菜的事有些不樂，私下說了陳萱好幾遭，陳萱因家裏有魏金這個攪屎棍，哪裏能沒有準備，她老老實實的說，“都說遠親不如近鄰，咱們畢竟不是北京本地人，我想着，經常聽老太太說，咱家太爺同許家老爺要好。這些菜，咱們自家也吃不了，摘下來吧，如今天熱，沒幾天就得壞了，我就送了許嬸嬸一些。老太太放心，那頂頂好的，我都留種了，明年咱還能繼續種。就是這豆角，搭架的六月就差不多了，我還得買些晚豆角的來種，正好接茬吃。我也沒有總送，有些能存的，我都在大鍋裏汆燙了，晾外頭曬菜幹子，冬天可以當鮮菜吃。雖然沒有鮮菜好吃，到時，老太太老太爺你們上了年紀吃鮮菜，我吃這菜幹就成。我在家裏吃慣了的。”

魏老太太對于陳萱這會省錢的性情，而且，陳萱還有吃苦在前，幹活在前，享用在後的美德，很符合魏老太太對于兒媳的審美。何況，現在許家有了菜畦，想來以後也不必她家總送菜過去了。于是，魏老太太也沒再追究陳萱給後鄰送瓜菜的事。

看魏老太太沒再說什麽，陳萱松口氣，一面侍弄草莓園，一面琢磨如何同魏年開口學習洋文的事。