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溫蘭與謝原打了個照面,見他停在馬側,手上還握着馬缰,目光已從自己的臉上轉到了身邊衛自行的身上,神色間難掩訝異，也不知怎的,心便咯噔一跳,似做賊被抓了個正着，眼角餘光瞥見自己與衛自行似是靠得很近，下意識地便邊上挪了一步。

謝原終于收了目光，将馬拴在一側的停馬樁上後,朝着公館大門走了過來，停到溫蘭面前。再次看了眼衛自行後,問溫蘭：“三娘，你怎麽會在這裏？”聲音聽起來，倒是很平和。

溫蘭還在想着怎麽解釋好，衛自行已經開口道：“我今早去過貴府，拜見了令堂，想向三娘求親……”

“我過來是辭謝衛大人的美意。話說完了，正準備回家。”

溫蘭忙打斷衛自行的話，接着說道。說完了，偷偷看他一眼。果不其然，看見他面上現出一種不可置信般的訝色，視線倏地再次轉向衛自行。

“沒事了，我先走了。表哥你忙着……”

溫蘭看了眼衛自行，見他也正望過來，用目色提醒他記住方才答應自己的事，低頭戴上涼帽便匆匆邁步去了。後腦雖沒長眼睛，卻也仿佛能感覺得到來自于身後的四道目光注視。

等溫蘭的背影消失，謝原終于回過了頭，看向衛自行，皺眉道：“衛大人，你這是什麽意思？”

衛自行哂然一笑。

“窈窕淑女，好而求之。我因傾慕，故而登門求親。”

謝原冷冷道：“你不适合她。這次便算了。往後還望勿要擾她。”

衛自行面上的笑也漸漸消去了，神色轉冷。

“謝大人，你的表妹，見識恐不在你之下，适不适合，她自會判斷。我與她相識不久，如此求婚确實過于草率，她拒了我也在意料之中。只我既鐘情于她，便不會輕易放棄。你的話，恕難從命。”

謝原眉頭皺得更緊，與衛自行相互望着對方，二人竟都有絲毫不讓之意。半晌，衛自行忽然悠悠開口道：“謝大人，我到這白龍城雖短短不過半月，卻頗有大開眼界之感。此城雖小，卻是卧虎藏龍之地。霸海的盜匪，消匿的刺客，前朝的遺患，你方唱罷我登場。還有謝大人你，一身本事，卻甘願屈就當這小小一個巡檢武官，實在是埋沒。若非明日要護欽使大人離去，我倒真想在此多盤桓幾日。”

謝原面不改色，見衛自行盯着自己，淡淡道：“衛大人謬贊了。下官見識粗淺，只會幾下粗陋拳腳，做這巡檢之事，靠的也是凡事盡心而已，當不起埋沒二字。似衛大人這樣，才真稱得上本事。護送欽使大人為要務。明日恐怕沒機會開口，下官便在此先祝大人一路順風。下官過來是尋吳直使有事，先去找他了。”說罷擡手拱禮，徑直往裏而去。

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對于自己離去後，那倆個男人又說了什麽，溫蘭自然不清楚。只是不知道為什麽，回家後的整個下午裏，溫蘭的一顆小心肝便一直跳個不停，仿佛就會有什麽不好的事要發生一樣。

她自然知道衛自行應該不會在謝原面前多說什麽。只是這種感覺實在不太好。一直到了傍晚時分，從井裏汲水給滿院的花草都澆了個遍，又把邊上的甬道也沖得幹幹淨淨，弄得一身是汗，這才終于壓下了那種不安之感。

天色開始暗下來的時候，謝原終于回了。

溫蘭自然沒告訴馬氏自己去找過衛自行。馬氏自今早衛自行離去後，便一直在等他。等了大半天，見他終于回了，還在吃飯的時候，忍不住便說起了衛自行來求親的事。溫蘭看了眼謝原，見他目光正落在自己正夾菜的右手上，表情似乎有些心不在焉。

老太太挺激動地啪啦啪啦說完了，半晌沒聽到兒子有反應，有點不樂意了，道：“原兒，那個姓衛的人，到底怎麽樣，你倒是吱個聲。那人靠譜不靠譜？”

謝原這才像是如夢初醒，擡眼看向馬氏，道：“應或不應，還是以表妹自己的看法為宜。”

老太太對這回答，顯然很是不滿意。剛才還只是随口說說，現在卻是真的惱了，啪一聲放下筷子，道：“我一雙眼睛看不見，你表妹是個沒見過外頭世面的女孩兒家，就是我們娘兒倆自己沒論斷，這才問你的。你娶不了你表妹就算了，如今有人來求親，說這話，不是等于白說？”

溫蘭有些尴尬，正要出聲調和下氣氛，卻見謝原也放下了筷子，看向自己，慢慢道：“既如此，我便直說了。衛大人出身世家，青年才俊，有着尋常人難以匹及的意志和才幹，自然是女子的佳婿之選。只是這樣的男子，往往又注重功利，或者說，志存高遠，若成丈夫，妻子難免辛苦。所謂有失有得，就看她自己如何做想了。我看表妹是個極具智慧的女孩兒，她自己心中應早就有了決斷。”

老太太大約沒料到兒子會說這些，愣了片刻。想了下，覺着又似有道理，轉向了溫蘭問道：“三娘，你表哥說的也是。你的婚事，還是要合你自己心意為上。你覺着那衛大人如何？”

溫蘭見對面的謝原的目光直直地看向自己，下午時的那種不安之感忽然又襲上心頭，竟不敢與他對視，轉而看向馬氏，勉強笑道：“我對衛大人并無想法。”

老太太哦了一聲，像是可惜，又像是松了口氣，道：“也好。咱們還是尋個踏實的人過日子好。我說常寧這孩子，怎麽這兩天都不見了……”

“老太太，你還不知道呢。常寧他娘找媒人給他說媒了呢。說女方是鄰縣的，家裏田地殷實。”

正進來的春芳順口便道，嘟了下嘴。

馬氏啊了一聲，一臉失望，等回過了神兒，趕緊摸着尋到溫蘭的手，拍她手背安慰道：“三娘，都怪姨母沒用，先前竟沒抓緊這事，白白錯過了個人。你莫急，姨母明日就叫媒婆過來給你再訪信。”

溫蘭知道她對自己一片關愛，心中感激，反勸了幾句。等吃完了飯送她回了院，自己去收晾在井臺邊的衣物。抱了尚帶着太陽餘暖的衣物剛轉身，冷不丁看見謝原就站在自己身後，吓了一大跳，擡起另只空着的手拍了拍自己胸口，埋怨道：“怎麽不發一聲？人吓人要吓死人的……”

她還埋怨着，忽然發現有些不對。

對面的謝原，正用一種安靜卻陌生的目光注視着她。

溫蘭停了口，等着他開口——他看起來像有話說。

果然，他終于開口了。聲音低沉，慢慢地問道：“我的表妹三娘，她現在怎麽樣了？”

溫蘭的心咚地一跳，血液仿似一下都湧到了頭臉上，手心冒汗。

看起來，他好像已經知道了她不是李三娘。但她知道，這必定不會是衛自行說出來的。

溫蘭忽然覺得有點害怕，忍住想要擦汗的念頭，緊張地望着他。再沉默了片刻，她終于苦笑了下，望着他輕聲道：“你……是怎麽知道的？”

仿佛用濃墨重彩描繪出的一片暮色裏，她看見對面那男人的眼睛裏，瞬間被一種濃重的失望和隐忍的怒意所充斥。

謝原盯着對面這個說完一句話就睜大眼望着自己的女子，強忍住心裏的起伏，重複了一遍：“我的表妹，現在到底怎麽樣了？”

溫蘭咬了下唇，低聲道：“她已經死了。”話說完，見他臉色一變，腳步微微一動，似要上前掐住自己的樣子，慌忙後退一步，急急道：“你別誤會，不是我害了她的。我是在雙屏縣的路上遇到了她……”

溫蘭的舌頭空前靈活，便似裝了彈簧，很快就把偶遇李三娘的經過說了一遍。最後眼睛盯着地面道：“都怪我不好，因為當時也是走投無路，一時動了歪念，就……就……”

“你就冒充三娘，到了這裏？”

她聽見他壓低聲，用一種仿佛被人掐住了喉嚨的聲音低低地替她說了出來。偷偷擡眼看了一下，手心頓時又開始冒汗了。

他的眼睛睜得滾圓，神情仿佛一頭就要噴火的龍。到這裏這麽久，還是第一次見到他會現出這樣的表情。

“表……謝大人，”溫蘭吞了口口水，慌忙解釋，“确實是我錯了，不該冒名頂替過來，瞞了你們這麽久。只是我當時确實沒別的辦法了。三娘她，我也替她收斂了……”

“夠了。”

謝原忽然打斷了她，猛地轉過了身去。

溫蘭怔怔望着他後背，雖然看不見他此刻的表情，卻也能感覺得到他在做什麽。看起來，他仿佛在極力壓制自己的情緒。

暮霭一點點地加重，晚風吹得近旁那棵扶桑枝葉嘩啦啦作響。

她終于攤開滿是冷汗的手心，在自己的衣側慢慢擦幹，對着他背影低聲道：“你和你母親都是很好的人。我不該一直這樣騙你們，隐瞞着三娘的死訊。是我太自私了。我也沒臉再繼續待這裏，我……我這就走……”說到最後一個走字的時候，她的聲音已經帶了絲哽咽。下意識地看了一圈四周。

留在這裏的時間雖不是很久，只是不知道什麽時候起，她好像已經把這裏真當成自己的家了。

謝原慢慢轉過了身，兩人四目相對時，她用力逼退自己目中的淚意，一眨不眨地望着他。

方才那種吓到了她的暴龍表情已經從他面上消退。溫蘭不知道他是怎樣忍下起先那種明顯想要掐死自己的沖動的，反正現在的他看起來，神色很是平靜。只不過開口說話的時候，帶了點僵硬的聲音還是透漏出了一絲他此刻的情緒。

“我很感謝你對我表妹的照顧。不過萍水相逢的人，你能待她至此，很是不易。只是後來的事，你确實做錯了。你說你沒地方去，你完全可以到這裏對我們說實話。你對我表妹有恩，無論是我母親還是我，不但會留你，還會感謝你的。你卻隐瞞她的死訊，這對死者來說是不敬。對于我母親來說，更是一種傷害。人都是有感情的，你來的這些日子，我母親絲毫不覺有異，一直以為你就是三娘。現在忽然讓她知道你是假的，而我表妹其實已經死了，你有沒有想過她會是什麽感受？”

溫蘭徹底羞慚了，不敢去看他眼睛，低下頭道：“是……是我錯了……我去求她原諒，然後我就走……”

謝原微不可察地蹙了下眉。望着此刻對面這個頭低得快看不臉的女子，心裏忽然竟生出了一種想要去靠近安慰的沖動。只是最後還是忍了下來，望着她慢慢道：“我沒有讓你走，你也不要去跟我母親說什麽了。既然已經這樣，一切還是照舊的好。過段日子等我有空，你跟我去雙屏縣，我把我表妹的遺骨收了。往後，你在我娘面前還是三娘。你很聰明，應該懂我的意思。”