76 行船

次日，西門慶起身告別，霍家兄弟哪裏肯放行，定要再宴請西門慶幾日，西門慶言道：“不是兄弟我不肯長住，實在是有公事在身，不能久留，再者我去那清河縣，也不過半月的光景，待我回來時，再吃不遲，到時候定要與你兄弟二人吃個痛快。  ”

霍家兄弟見西門慶去意堅決，也知道他有差事在身，不好強留，只道：“既然如此，那我兄弟與哥哥同去，路上也好有個照應。”

“你兄弟二人在此還有買賣要操持，怎麽能随我上路，再者我身邊有焦挺、縻勝兄弟護持，也不懼什麽賊人來害我。”

霍文笑道：“便不說哥哥身邊有這等的好漢，只憑哥哥的名號，這江湖綠林當中誰敢來招惹？”

衆人聞言大笑，西門慶連連謙遜，辭行時霍家兄弟又拿出一百兩白銀送給西門慶，五十兩送給王倫，權為路費，西門慶推卻不受。“你知道我是不缺財貨的，何必如此？”

“哥哥雖然不缺金銀，但這也是我等兄弟的一番心意，還請哥哥收下，出門在外，難免有不如意的時候，再者哥哥又是個奢遮的人，要遇到那不得志的好漢定然要救濟一番。”

西門慶見他二人說的情真意切，不好拒絕，便叫玳安拴縛在包裹裏，霍家兄弟直将西門慶送至渡口，見他上了渡船，這才回轉，臨行前西門慶喚過王倫，又送了他五十兩白銀。

王倫哪裏肯收“西門兄弟之前大恩還不得報答，現時怎麽能收你的銀子？那霍家兄弟看你的情面已經送了五十兩給我，已經足夠我路上花銷。”

西門慶笑道：“我與王倫大哥一見如故，此時臨別之際，些許的的財貨又值得甚麽？你此去梁山泊，草創基業，必然花銷衆多，我這裏送你區區五十兩，也只是一番心意，不要退卻。”

王倫聽西門慶說的有理，假意推脫了幾番之後，便收在懷中。“如此多謝西門兄弟的厚誼，稍時我定有厚報。”

西門慶拜拜手道：“這不算什麽？只記住你既然上了梁山，就要廣納好漢，招攬四方的豪傑，如此梁山水泊才能立起名號，到那時，送遣人送封書信給我，也好叫我安心。”

王倫見他這般的深情厚誼，饒是心中疑慮頗多，也不禁被西門慶所打動，點頭稱是道：“定然不負所望。”

西門慶又喚過杜遷，也送了五十兩白銀囑咐道：“我知道杜遷大哥也要去那梁山泊落草，你是個義氣之人，待到了梁山伯，安心輔佐與他，也不愁個頭領坐坐。”

杜遷沒想到自己這般的微末之人，不僅得了五十兩白銀，還得西門慶‘義氣’二字相贊，本就對西門慶崇敬又加的他，登時跪倒在地“不想我這般的人物，也能得西門哥哥看顧，小人便是立時去死也是值了，西門哥哥只管放心，我此去梁山，定然盡力輔佐王倫哥哥，創下一番好大的事業。”

西門慶拍了拍他的肩膀，将他扶起，笑道：“你這般說我便放心了，只是待日後達了，要告知與我，也好叫我為你歡喜一番。”

杜遷只覺得心中一股暖流升起，眼眶濕潤，口中好似藏有千言萬語而不等說，只狠狠的點了點頭，他是什麽人？蝼蟻一般的小人物，平日裏誰也不多看顧一分，現在西門慶這般的江湖好漢，要替他歡喜，怎能叫他不心生敢動？要不是西門慶身邊不缺仆從跟随，他又要與王倫上梁山，此時定然要拜倒在西門慶的麾下，替他效死。

見他若此，西門慶暗暗點頭，杜遷是個直爽漢子，日後就算是王倫那厮忘恩負義，不賣我的面皮，有他在此，有些事也好做處理。

……………………

話別了王倫，西門慶一行八人登上游船，船老大一臉谄媚走過來，唱個大喏，還未開口，玳安先搶言道：“船家你等的急了？本是半個時辰就要開船，不想等了一日，我們可還要睡那船艙？”

西門慶瞪他一眼道：”不要無禮。“

船老大被玳安說的面色尴尬，讪讪一笑，也不敢還嘴，說道“不知幾位竟是那霍家哥哥的朋友，之前是我有眼不識泰山，恕罪恕罪。”

玳安還要譏諷他幾句，被西門慶攔下了，不過心中仍是腹議，前倨後恭，真是小人。

“不知者不罪，是我們叨擾了才是，不知我等幾人的艙室在哪？”

船老大趕緊道：“已經安排妥當，不過頂層的房間已經被人占去了，只能委屈幾位差官在二樓歇息。”這厮恐怕西門慶在霍家兄弟面前說他辦事不利，有解釋道：“不是小人不安排頂層，實在是有官宦人家的家眷在此，小人……小人也沒奈何。”

“罷了，二層就二層，出門在外，也不講究什麽？不知從此去清河縣，要從哪裏下渡船。”

“回禀官人，從此坐船，大約兩日的光景到了高唐州下船，沿着官道往北而行，直直而上，要走得快，三五日便到了。”

西門慶點點頭，這般算下來，只要途中無事，到那清河縣也就五六日的光景，待回來時，再坐船去那大名府一趟，拜訪一下那槍棒無對，河北三絕的玉麒麟盧俊義，機智無雙的燕青燕小乙，還要那個水浒當中有名的智者，許貫中。就算不能收在麾下，結識一番，留下個善緣也是好的。

時值正午，太陽雖然直射，但河上有涼風吹起，也叫人心中一寒。

纜繩舢板已經收起，船老大帶着船上的十幾個夥計船夫到得船頭，很鄭重地拜了三拜，取出十枚銅錢，一枚一枚地扔進了河中，然後又将早就備下的些貢品倒河中。這是出船之前的規矩，用來孝敬水神，用以祈求水神保佑一路上平安無事。

“開船了！”一聲號子響起，游船緩緩而行。

由于是水流而下，客船很快就離開了碼頭，在冷風之中，往那高唐州駛去。

船走了不過半個時辰，便有船夫端來了些菜蔬魚肉“幾位差官，這是我家主人特意叫廚娘備下的，嘗嘗可還能入口？尤其是這道鮮魚羹，更是一絕，不是小人誇口，在別處是定然吃不到這麽美味的鮮魚羹的。”

西門慶笑道：“未上船時，便聽郭盛大哥說起過。”喚來衆人同食，果然是甚為可口，魚肉鮮嫩無刺，入口即化，傅平贊道：“果然是名不虛傳，只是不知那廚娘有幾分姿色。”

船夫聞言面色變了變，只将果蔬魚肉都擺下了，匆匆退下。