8 章節

女的稱呼。

第八回

用過早飯，沈天福便坐在桌旁對沈氏說，“娘，昨日與孩兒一向交好的西通禦坊的張大戶家管家柴旺在街前碰見，對孩兒說那張大戶因生意買賣折了本，想将他那宅子作價賣出，孩兒想去看看。”

沈氏聞言便含笑道，“你如今也有了些銀錢，又娶了房息婦，置下一個大一些的宅子住着也舒爽，此事你便自己拿主意吧。”

“既如此，那孩兒便去看看，如若合适的話，孩兒便将那宅子置辦下。娘帶着孩兒辛苦了這麽多年，現如今也該享享福了。”沈天福端起桌上的茶盞喝了一口看向沈氏笑道。

沈氏看了看沈天福，眼中微微有些濕，拿起絹子擦了下眼角道，“哎，這許多年了，總算熬出來了，小猴兒崽子說的這話讓娘甚是慰懷呀。”

沈天福見狀便伸出手來握了握沈氏的手道，“娘，你看你這是怎的了，多好的事，為甚還這副模樣呢？”

“你快去吧。娘等你的消息。”沈氏聽沈天福這麽一說便收了臉上的感懷悲戚之色，抽出一只手來在沈天福握住自己的一只手上拍了拍，重新笑道。

沈天福站了起來看着沈氏略欠身道，“那孩兒便去了。”又轉過臉看了一眼在旁邊伺立的李秀兒道，“我去了，在家照顧好我娘。”

“嗳，官人。”李秀兒看着沈天福甜甜的一笑，複又把沈天福一路送出了門，看沈天福去得遠了，方關上院門進來不提。

這裏沈天福出了家門，走到自家綢緞鋪上，夥計王一村迎着。進到鋪子裏間，店內小厮便端上一盞香茶奉上。沈天福一邊慢慢喝茶，一邊問了問王一村綢緞鋪中的各樣進出事項。王一村便一五一十的細細說了，沈天福又囑咐了兩句，便讓王一村把小厮永安叫到跟前來。

那小厮永安進來後，沈天福便吩咐他，午後去西通禦坊張大戶家請管家柴旺來鋪子上談事。

沈天福在自家鋪子上坐到晌午，小厮興兒做了些簡單的飯食幾人吃過後。小厮永安便往那西通禦坊張大戶家而去。

不過一個時辰，小厮永安便将那柴旺請到了天福綢緞鋪中。

待柴旺坐定，店中小厮興兒奉上茶後，沈天福便說，“昨日聽哥說起你家老爺要将那西通禦坊前的宅子售出，小弟不才，因家中老娘年老想找個僻靜的點的宅子将養，想将那宅子置辦下，但不知需要銀錢幾何？”

柴旺喝了一口茶方說，“兄弟既然誠心想買，我也對兄弟說個實話。我家老爺那宅子修起來前後不過幾年時間，正房廂房，花園游廊，影壁池塘，一應俱全，前後加起來二十幾間屋子，蓋屋花了一千五百兩銀子不止。現今因他南邊的生意折了，急等着銀錢周轉，因此四處托人相買。對外說得是需要銀錢一千五百兩，若是兄弟要的話，我可以和我家老爺說一說，倒是可以少一些。”

沈天福是何等樣人，聽這柴旺一說，如何不知道他話裏的意思。于是也托起茶盞來慢條斯理的喝了一口笑道，“哥，既如此，小弟便請你在你家老爺跟前與我說上一說，但凡少一些，小弟一定不忘哥的情意。”

柴旺一聽當然也明白了沈天福剛才那句話的意思，于是便接話道，“但不知兄弟想使多少銀子置下我家老爺那處宅子？”

沈天福低頭抿了幾口手中茶盞中的香茶後才擡起頭來慢悠悠的伸出了一根食指在柴旺面前一比。

柴旺盯着沈天福的那一根手指好半饷才說道，“一千兩？這委實也太少了吧？”

沈天福“呵呵”一笑也不在這個話題上與他繼續糾纏，反而将手中的茶盞放到面前黑漆茶幾上笑着說起了另外的事。

“昨兒個小弟在街前遇到萬金賭坊的東家黃三哥，聽他說那春花院中的頭牌‘賽牡丹’又習得了一支新舞名為‘驚鴻舞’，據說真是跳起來讓人心醉不已……小弟想請哥一起去看看，一探真僞，不知道哥意下如何？”

沈天福話音剛落，那柴旺已是眉開眼笑，忙不疊的點頭道，“兄弟此議甚好，此議甚好。至于兄弟要買我家老爺宅子的事情，為兄一定在老爺跟前替兄弟玉成此事，保管兄弟滿意。”

原來這柴旺一貫好色，最愛在院中嫖宿。那春花院中的“賽牡丹”蘭香他已經垂涎了很久，只是最近手中緊，沒有銀子去那春花院中勾搭。此番聽沈天福說要請他去那春花院中會那“賽牡丹”如何不心花怒放，早把什麽道義廉恥，忠心侍主丢到爪窪國去了。

坐到日落時分，沈天福便請這柴旺去城中醉仙樓吃酒，在席間又許了柴旺若是能将那他家老爺的宅子以一千兩銀子買下，便另許他一百兩銀子的好處。這柴旺自然是滿心歡喜連連拍胸應承下來。

兩人在醉仙樓吃過酒，用過飯，便一同往那已經燭火輝煌，滿院上燈的“春花院”中而去。走到院前，早有在院前打扮得花枝招展迎客的名喚“小琴”“小紅”的兩名小姐上前，将兩人引進了春花院。

老鸨王氏迎着，沈天福便将一錠十兩的銀錠往她手中一塞道，“還請媽媽讓蘭香姐姐來為我每舞一曲‘驚鴻舞’。”

王氏裝模作樣的推了一推，便笑着将銀子接了，差小丫頭燕兒去将自家姑娘蘭香請出來。這裏燕兒見沈天福來了，便歡天喜地的忙去東廂房中的一間小院中去叫“賽牡丹”蘭香。

蘭香聽小丫頭燕兒說沈天福來了，自然是歡喜得了不得，自從三個月前沈天福來院中和她有了那一番恩愛後，她便盼着能再看見那個讓她喜歡得緊的小冤家。半個月多前，她聽說了沈天福娶了一房息婦時，還傷心了好幾天。如今聽說小冤家又來了，蘭香便趕緊仔細打扮起來，然後随着燕兒往院中的一處頗大的偏廳而去。

進得廳中，蘭香一眼便看見了那讓她朝思暮想的小冤家沈天福。幾個月不見，那小冤家看起來比以前更加清俊灑脫，一霎時便勾了她半個魂兒去。蘭香剛欲上前去對沈天福說上一句打情罵俏的話，卻看到在沈天福身邊一個中年胖子一雙淫亵無比的眼直在她身上掃來掃去，看得她渾身不自在。

蘭香只得在沈天福和那中年胖子的對面坐了，拿眼看着沈天福，眼中帶着些問詢之意。

沈天福自然知道蘭香眼中的意思，于是便當先站了起來對着蘭香介紹道，“這位是我的一位大哥，聽說你新近習了一曲新舞‘驚鴻舞’，便特特的随我一起來共同觀賞，還請姐姐為我每舞上一曲。”

“是啊，是啊，還請行首為我和沈兄弟舞上一曲。”柴旺興奮得接話道，一張胖臉如豬肝般紅。

“原來如此……”蘭香一雙水眸盯着沈天福，眼中慢慢的泛上層霧色，一時間身上仿若六月天澆上了盆雪水，那滿心的歡喜都被沖刷了去，從心中冒上來陣陣寒氣，身子仿佛都浸在了雪水裏冷得陣陣發抖。

原以為小冤家還記挂着自己，即使新婚燕爾，還來瞧自己，哪曾想竟是帶了一個什麽好色之徒來要看自己舞那“驚鴻舞”。原來在他的心中，自己就是一個風月場中的煙花女子，并不曾上他的心半分。蘭香忍不住勾唇笑笑，嘲笑自己的癡心妄想，想來到這裏來買歡的男子哪個又有甚麽真情實意。

蘭香站了起來臉上笑得如桃花般嬌媚燦爛，眼中卻是一片天寒地凍，空洞洞的冒着陣陣寒氣，盈盈的道了個萬福道，“奴這就為兩位恩客舞來……”

廳內的幾位樂師在蘭香的示意下便一起彈奏起來，蘭香也開始做驚鴻舞……

作者有話要說：

第九回

旁邊觀舞的沈天福看那柴旺看得如癡如醉的模樣，便悄悄的招手讓小丫頭燕兒過來，在她耳邊如此如此，小丫頭燕兒抿唇點了點頭退了出去。不一會兒小丫頭燕兒便端着些糕點果脯并一壺酒上來。将酒盞放上斟酒。沈天福便端起酒盞向那柴旺殷勤敬酒。

數杯過後，待蘭香的那一曲“驚鴻舞”舞完後，柴旺也倒在了面前的桌子上。

“哥，醒醒，哥……”沈天福推了推坐在旁邊醉倒在桌子上的柴旺，那柴旺只顧酣睡，并無反應。于是沈天福便拿出三兩銀子給小燕兒，讓小燕兒去交與那老鸨王氏，讓她安排院中的一位姑娘來陪這柴旺過夜。小燕兒拿了銀子自去了。

這裏蘭香舞完後自向一張圈椅上悶悶的坐了，沈天福上前自袖中掏出一方錦帕遞到蘭香跟前，“姐姐，且擦一擦罷，你看你這滿頭的汗……”

蘭香卻将沈天福的手一推，氣忿忿的