15 買材料東奔西走，制鹵水半夜未睡

傍晚玉芝一家三口回到家裏，發現所有人都平靜得很，好像昨夜的事根本不曾發生過一樣。

陳富貴穩坐在堂屋裏吸着煙袋，高氏依舊到竈屋來監督兒媳婦們做飯，而陳嬌娘不知道在卧室裏做什麽。

待高氏出了竈屋，董氏這才低聲和王氏說道：“老二兩口帶着玉川吃過早飯就走了！”

王氏聽了，松了一口氣道：“這樣也好，讓人稍微喘口氣。”

等堂屋裏的燈熄滅了，陳耀祖也在東廂房南暗間扯起了呼嚕，玉芝這才去找在堂屋對着油燈給她納鞋底子的王氏：“娘，咱們燒點熱水洗個澡吧！”

王氏拿拔出錐子，把大針紮了進去，頭也不擡道：“先去看看你爺奶他們都睡下沒有。”

若是高氏沒睡，又要埋怨她們浪費柴火燒水洗澡了。

玉芝笑：“我剛看過了，都睡了，就剩西廂房三叔家和咱們東廂房亮着燈了！”

王氏聞言，當即放下還紮着針的鞋底子：“走，先燒水去！”

玉芝在竈屋燒水的時候，王氏又悄悄去叫了董氏。

西北的鄉下，春天洗次澡得燒水挑水還得倒水，實在是麻煩，這樣的事自然得叫上董氏。

董氏很快就也過來了。

三人輪流着燒水，然後分別在玉芝房裏痛痛快快洗了個澡。

洗罷澡，董氏回房睡去了。

玉芝披散着潮濕的長發，陪着王氏坐在堂屋裏一邊晾頭發，一邊做針線。

她是在給自己繡鞋幫子，黑色緞面的鞋面，上面用淺粉色絲線繡了一朵月季花。

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王氏鞋底子快要納好了，便道：“玉芝，把鞋幫子給我，我比比看怎麽樣！”

玉芝把繡了一半的鞋幫子遞給了王氏。

王氏拿了過來之後，細細看了看玉芝繡的鞋面，當即道：“玉芝，你這次繡的可比上次強太多了！”

玉芝笑眯眯：“這些是我繡了拆，拆了繡，折騰了好幾次的成果，能不比上次強麽！”

王氏細細端詳着，越看越喜歡：“這花兒繡得多鮮亮啊，好像馬上就要開了一樣！”

玉芝想了想，道：“娘，既然你喜歡，我得空給你繡個荷包吧！”

王氏開心極了：“那娘等着你的荷包！”

第二天早上陳耀祖依舊是早早就走了。

他叫上楊官寺的唐二寶，兩人一起拿了工具，到西河鎮西邊不遠的孫集殺豬去了。

尉氏縣這邊的老規矩，殺豬的話，主家留下豬下水，其餘都賣給殺豬的屠戶，陳耀祖和唐二寶兩個殺豬的屠戶合夥，一人分半扇豬，陳耀祖回西河鎮賣，唐二寶則在楊官寺街上賣。

臨出門，王氏拿了一個沉甸甸的褡裢纏在了腰間，又在外面套了件洗得發白起毛的大紅對襟薄襖。

見玉芝瞪圓眼睛看着自己，大眼睛圓溜溜的，黑白分明，看着可愛極了，王氏也笑了起來：“還不是因為你這小冤家，我怕你爺奶和爹爹發現這五百文錢！”

玉芝想要笑，鼻子卻有些酸。

她垂下眼簾：“娘，你放心，我一定能夠掙到錢的。”

玉芝握緊了藏在衣袖中的手，暗自下定了決心。

今日不逢集，肉攤的生意不算好。

到了下午，見沒什麽客人了，王氏便和陳耀祖說了一聲，借口要回大王莊拿弟弟王保借的五百個錢，帶着玉芝離開了。

母女倆往大王莊轉了一圈，王氏又跟王老娘和王保夫婦對了話，這才帶着玉芝又回去了。

陳耀祖見王氏真的帶回了錢，也不好說什麽，便道：“你們娘倆忙吧，不過不能耽誤家裏的活計！”

王氏懶得搭理陳耀祖，和玉芝一起東奔西走忙碌了半日，終于備齊了木炭、炭爐和大砂鍋。

這時候已經是傍晚時分了，玉芝趁趙大嫂母女倆還沒收攤，拿着剩下的最後一百個錢，去趙大嫂的攤子上細細挑選了一番，終于湊齊了她需要的香料。

秀蘭很好奇，湊過來道：“玉芝，你買香茅草做什麽？”

玉芝笑眯眯道：“明早你就知道了！”

她買了香茅草、甘松、八角、香排草、□□、香葉、千裏香、小茴香、陳皮和花椒等林林總總約莫二三十種香料，只是每樣要的都不多，不過幾錢而已，因此最後結賬，一百個錢還剩下兩個。

玉芝索性拿了這兩個錢，又去買了兩根帶須的大蔥和一些砂糖。

陳耀祖和王氏在一邊看着，都有些驚訝——玉芝如今這麽能幹了？真是長大了啊！

玉芝把所有的材料準備好，這才過來找陳耀祖：“爹，今日咱家的五花肉剩下多少？”

陳耀祖利落地把剩下的那些五花肉稱了稱，道：“五花肉還餘十斤！”

玉芝笑眯眯：“爹爹，全按市價賣給我吧！”

陳耀祖滿口答應：“都賣給你！”

玉芝又道：“我買這麽多，再送根豬大骨吧！”

她不等陳耀祖答應，自己伸手把剩下的一根豬大骨拿了過來。

因為玉芝确實是自己的親閨女，陳耀祖也不好說什麽，便道：“送你便送你吧！”

又道：“一斤二十文錢，你給我二百文就行了！”

玉芝笑：“我先賒着，賺了錢就還給爹爹！”

陳耀祖：“……”

王氏在一邊不由笑了起來。

晚上用罷晚飯，陳耀祖端着錢匣子要去正房堂屋算賬，王氏忙追上去低聲交代道：“玉芝這件事你和公婆說一聲，待賺了錢，就把那二百文錢還公中！”

玉芝忙又道：“爹爹，就說我幫公中處理剩下的豬肉了！”

陳耀祖答應了一聲，頭也不擡往正房去了。

王氏也不管了，和玉芝直接端着油燈去了竈屋。

這時候竈屋已經拾掇幹淨了，玉芝把今日買的調料用細紗布分成了兩包，西北特産的紅燈籠辣椒和大蔥一包，其餘調料一包。

準備好之後，玉芝讓王氏燒了兩鍋熱水，其中大鍋用豬大骨來熬高湯，小鍋用來煮調料包。

王氏見玉芝把豬大骨下到了冷水裏，忙道：“玉芝，火剛點着，水還是涼的呢！”

玉芝衣袖卷得高高的，露出了雪白的手腕，兀自把豬大骨放到了大鍋的涼水裏，口中道：“娘，我記得那魯州客人說了，熬制高湯的訣竅便是豬大骨或者雞架涼水下鍋，用大火燒開，然後撇去浮沫，再轉小火熬制兩個時辰！”

王氏“啊”了一聲：“那今晚睡得可晚了！”

玉芝笑吟吟看着王氏：“娘，鹵水熬好之後，加一些調料進去，能用很久的！”

王氏這才放下心來。

過了一會兒，玉芝見小鍋的水滾了，便把調料包放了進去，煮了約莫一刻鐘才用笊籬撈了出來，用涼水沖洗後放在一邊備用。

王氏見狀，便問道：“玉芝，接下來做什麽？”

玉芝氣定神閑道：“接下來用砂糖炒糖色！”

這可是玉芝獨家的訣竅，用砂糖炒出糖色加入鹵水中，才能鹵出色澤完美的鹵肉。

這些是她上輩子做過無數次的事情，簡直是駕輕就熟，絲毫不擔心出錯。

陳耀祖在正房堂屋坐了半日，這才過來了。

見竈屋裏蒸汽騰騰，都快看不見立在竈臺邊的玉芝了，便和王氏說道：“爹娘沒說什麽。”

王氏自然知道事情不可能這麽簡單，可是事已至此，只能走一步看一步了。

一直到了半夜，陳耀祖都睡了一覺了，見王氏還沒過來，便起身披了衣服去竈屋看，卻發現妻女還在竈屋裏忙碌，便站在竈屋門口問道：“鹵肉做的怎麽樣了？”

玉芝笑道：“快好了！”

按照她的經驗，這時候五花肉焖煮到七成熟就可以了。

陳耀祖見妻女在忙，便也進來幫忙。

玉芝指揮若定，在陳耀祖和王氏的幫助下，很快就把鹵水帶肉盛進了新買的大砂鍋裏：“爹，待冷卻後你把砂鍋拿回咱們東廂房！”

陳耀祖答應了一聲。

正房西暗間裏睡着的陳嬌娘夢裏聞到了誘人的肉香，吧嗒了一下嘴，迷迷糊糊道：“這肉好香啊！”