23 問生辰有意做媒，要銀錢嬌娘再至

和孫裏正娘子方氏一起過來的張娘子看上去三十多歲，中等身量，一張白皙細嫩的圓臉，細眉細眼，生得極為和善。

她和方氏站在一起，笑着輕聲細氣問方氏：“這鹵肉真的那麽好吃麽？”

方氏是個幹脆利索的：“你嘗嘗不就知道了！”

玉芝笑嘻嘻切了兩片，用竹簽子穿了，一串遞給方氏，一串遞給張娘子：“娘子請放心，嘗嘗又不要錢！”

那張娘子接過來嘗了嘗，微笑着點了點頭：“這鹵肉多少錢一斤？”

玉芝笑：“四十個錢一斤！”

那張娘子笑了：“那我要二斤吧！”

接過包鹵肉的油紙包後，方氏和張娘子都沒有離開的意思，站在那裏同王氏說話。

方氏和張娘子以前很少與王氏說這麽多話，王氏一時有些興奮，活也不做了，站在那裏跟方氏和張娘子聊天。

陳耀祖見了，眉頭一下子皺了起來——活這麽多，說那麽多廢話做什麽！

玉芝見了，忙悄悄拉了拉陳耀祖的衣袖，用極低的聲音道：“爹，讓我娘歇一會兒吧，有咱們倆呢！”

王氏一年到頭不得放松，如今難得歇歇，讓她松快松快吧！

陳耀祖這才不吭聲了，埋頭忙碌起來。

玉芝正煮着鹵水，卻聽到方氏笑着問王氏：“王娘子，你家大姑娘今年多大了？幾月生日？”

王氏聞言，眼睛亮了起來——方氏有一個十二歲的兒子，張娘子有一個十四歲的兒子——她小心翼翼地笑着道：“我家玉芝今年十三歲了，五月十三的生日，那日是關公爺爺的生辰……”

“過了生日就十四歲了，”方氏笑吟吟道，“不知道玉芝如今定親沒有？”

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王氏眼睛亮的吓人：“還沒呢，想着她還小，一直沒理會這件事……不過現在一想，孩子也十三歲快十四了，該考慮親事了。”

方氏和張娘子相視一看，又都看向玉芝。

玉芝正在專心致志用勺子撇大砂鍋裏的浮沫，從這個角度看去，肌膚白皙細膩如玉，眼睫毛跟小扇子似的，又黑又濃。

方氏笑了：“你家玉芝可真是個小美人！”

聽到人家誇自己的閨女，方氏的笑容一下子燦爛起來：“這孩子就是巧長，把她爹和我的好處都占全了！”

玉芝見自己娘這麽不謙虛，不由笑了，擡頭瞅了王氏一眼。

張娘子看了，只覺得玉芝這一眼看去，眼波流轉間，明媚不可言傳，實在是好看極了，心裏不由有些打鼓。

又搭讪了兩句之後，方氏和張娘子就告辭離開了。

離陳家的攤子有一段距離之後，方氏才低聲問張娘子：“陳家的玉芝怎麽樣？能配得上你兒子吧？”

張娘子輕輕道：“這女孩子有點太美了，怕我家小門小戶的養不住——再看看吧！”

她兒子韓明如今也才十四歲，再等一兩年也不晚。

方氏見張娘子如此說了，便笑着道：“玉芝可是能幹得很，你沒看到麽，她爹娘如今都聽她的，這樣又美又能幹的兒媳婦，錯過可就錯過了，如今她家是沒發達，等她家發達了，等閑可是入不了她家的眼了！”

張娘子還是有些猶豫：“再看看吧！”

陳玉芝這個女孩子才十三歲，已經美到了這個地步，将來長大了怕是要長成話本裏說的紅顏禍水啊！

玉芝又往大砂鍋裏加了一個大料包，正在琢磨如何用小鐵鍋炒出糖色，卻被王氏拉了過去：“我的兒，娘有話要和你說！”

玉芝含笑看向王氏。

王氏眉眼裏全是壓抑不住的興奮：“玉芝，你想嫁個什麽樣——”

“咳咳！”陳耀祖在一邊大聲咳嗽了兩聲，“玉芝她娘，過來幫我把這幾塊肉挂上去！”

王氏觑了陳耀祖一眼，也意識到了自己的孟浪——哪裏有和十三歲的小姑娘聊親事的？

她忙和玉芝說了聲“沒事”，走過去幫陳耀祖去了。

趙大嫂在旁邊聽了半日，看看正在忙碌的玉芝，再看看自家的閨女，發現秀蘭正拿了一朵刺玫花一瓣瓣撕扯着玩，口中喃喃自語，似乎是在念叨：“許大人，秦瑞，許大人，秦瑞……”

見狀，趙大嫂頭都大了，走過去在秀蘭腦袋上用力敲了一下：“死丫頭！”

秀蘭正在掙紮着是選許大人還是選秦瑞，冷不防被趙大嫂打了一下，“哎呦”了一聲跳了起來，捂着腦袋吵她娘：“娘，你幹嘛呢！疼死了！”

趙大嫂疼愛女兒，見狀又心疼起來，忙去揉秀蘭的腦袋：“真的很疼麽？來，娘給你揉揉！”

她一邊揉着秀蘭腦袋，一邊忍不住道：“記得悄悄看着玉芝如何配料，如何煮鹵水。”

秀蘭嘆了口氣，沒有說話。

玉芝和王氏忙碌了半日，終于又煮好了一鍋鹵水，把切好的五花肉放入了兩個大砂鍋中開始鹵。

這種砂鍋甚是能盛，一個砂鍋一次能鹵三十斤肉還有餘裕，玉芝就又加了些帶肉骨頭進去一起鹵。

待一切妥當，王氏低聲問玉芝：“這兩鍋鹵了六十斤，鹵好後再鹵一鍋就可以了吧？”

玉芝點了點頭，道：“夜裏咱們怕是要熬夜，娘，你中午回家做飯，過來的時候拿一件棉襖過來，我裹着棉襖睡一會兒！”

王氏知道玉芝不敢獨自在家裏睡，便點了點頭：“我曉得。”

說罷，她不由嘆了口氣，道：“咱們趕緊攢錢買下方萬章家那個宅子吧，這樣你累了的話，就可以鎖着門在屋子裏睡了，也不怕那些人了……”

玉芝笑眯眯握住了王氏的手指：“娘，放心吧，會有這麽一天的！”

她附在王氏耳邊，低聲道：“娘，這幾日咱們盡賺了三兩銀子！”

王氏：“……”

她聲音微微有些顫抖：“玉芝，你說的是真的麽？”

玉芝用力握了握王氏的手指，笑容燦爛：“娘，是真的，晚上回家我讓您看！”

王氏深吸一口氣，開始瘋狂地算賬：“方萬章家的空宅子要價二十兩銀子，咱們到年底差不多就可以買下他家宅子搬進去了！到時候在院子裏種上桃樹、桂樹……再種上薄荷艾草……”

玉芝正微笑着聽王氏暢想未來，卻看到寒星騎着馬小跑來了，忙上去迎接：“寒星小哥，不是明日上午才來拿定好的鹵肉麽？”

寒星笑着翻身下馬：“我家大人說你家鹵的排骨味道不錯，讓我買五斤回去吃酒呢！”

玉芝笑了：“這……有些對不住了，這個賣得太快了，如今只剩下三斤多點了，我算三斤給你吧！”

其實她總共沒鹵多少排骨。

寒星想了想，道：“三斤就三斤吧！”

寒星剛走，玉芝就看到陳嬌娘攙扶着高氏遠遠走了過來，忙深吸一口氣，預備迎接挑戰。