44 陸寡婦夜問村寡婦，來鋪房快手變鋪頭

原來是店主自己粉的牆壁。

陸善柔問：“你認識貨郎虎哥嗎？”

“我認識。”西施說道：“他經常挑着貨走街串巷，積水潭附近各個村落他都跑過，我在他那裏買過一些針頭線腦之類的小玩意兒, 不過他那天……倒在我店門口時, 我沒認出來是他，他臉上糊滿了血，我一個婦道人家，害怕不過, 不敢碰他，等到捕房的人過來，擦幹淨他的臉, 才知道他就是虎哥。”

寒江獨釣問道：“虎哥的貨郎擔子在你店鋪附近嗎？”

“不在吧……反正我沒看見。”西施說道。

陸善柔看着盆裏的嫩蓮蓬, “你今天出攤了？”

“嗯。”西施說道：“這幾個蓮蓬是賣剩下的，還是沒有夏天的鮮嫩, 明天我就不去了，貨不好, 沒得砸了十幾年的老招牌。”

陸善柔問道：“剛剛粉刷一新的店鋪就這麽空着了？”

“不會空。”西施說道：“我每年只做三個月的生意，我已經把鋪子給李鋪頭的家人賣螃蟹, 快中秋了, 積水潭的螃蟹也肥了, 螃蟹生意頂多兩個月, 等湖水結冰, 褲帶街沒有任何河鮮可賣，就都關門歇業, 等明年開春, 冰雪融化了再做買賣。”

這群買賣人就像候鳥一樣, 看時令做生意。

魏崔城忍不住問道：“李捕頭就是管褲帶街這一代的鋪房鋪頭？他強迫你讓鋪子吧？冰碗你做得, 螃蟹買賣你也可以做，為什麽要讓給別人？”

西施忙道：“官爺誤會了，李捕頭不是壞人，我一個寡婦人家做買賣，鄰裏關系、上下打點，什麽都要費些功夫的。李捕頭很關照我們，我要是送禮吧，人家也瞧不上，我就這個店鋪能拿得出手，橫豎空着，送給人家做兩個月生意，賺些銀子，有什麽不好？”

“況且，螃蟹生意不是什麽人都可以做的，賣螃蟹，就得賣酒啊，要不誰來賣我的螃蟹？進貨、刷洗、上蒸籠、篩酒、暖酒，有時候還要抄幾樣小菜，沒兩三個人忙不過來的。”

又道：“喝酒的人容易耍酒瘋，說瘋話，鬧事，我一個寡婦如何撐得住？有些銀子不屬于我，就給別人賺去，我落個清淨。”

陸善柔看着西施的手指，因長期剝蓮子殼、砍菱角皮浸染成黑色，已經滲透進了肌裏，洗都洗不幹淨了。

一個寡婦在市井生存不易，除了做生意，還要打點關系。

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“這個你收下。”陸善柔拿出一角銀子擱在桌子上，差不多有五兩。

西施連忙推辭道：“哎呀，這個我不敢要，無功不受祿的。”

“不是白給你。”陸善柔說道：“我是查案的，你若想起了什麽，或者有什麽可疑的人或者事情想告訴我，你就雇一輛車去澄清坊的乾魚胡同找我，這是車馬費，你應該得的，你幫我，怎能讓你貼錢做事呢。”

其實這只是借口，都是寡婦，陸善柔心生憐憫之意。

西施這才收下，還打着燈籠，把三人送到院門口。

離開村莊，陸善柔說道：“下一個要找管褲帶街的李捕頭，寒江獨釣知道他住那裏嗎？”

寒江獨釣比陸善柔早來一步，已經打聽好了，說道：“他今晚恰好在捕房當值，我們去捕房找他。”

陸善柔把令牌和牟斌名帖給了寒江獨釣，“那邊都是男人，我出面的話，又要大費周章才肯說實話，你來問方便一些，現在你就是錦衣衛委托的神探。”

“我這裏有壽寧侯的名帖，委托我查案的時候給的。”寒江獨釣拿出一張名帖晃了晃，“不過，錦衣衛的令牌應該更好用一些。”

寒江獨釣接過了虎頭令牌。

三人打馬到了捕房，已經是半夜了，捕房門口挂着一對燈籠，但裏頭的人已經睡過去了，魏崔城捶門捶了十幾下，才聽見裏頭有人回應：“大半夜的鬼叫什麽！打擾爺的清夢！”

魏崔城故意用低沉的聲音說道：“開門！錦衣衛辦案！”

門開了，李捕頭衣冠不整，拖着布鞋，鞋幫子都踩在了腳底下，“對不住了，小的巡夜剛回來，睡的死死的，這不就——”

“李快手？”陸善柔和寒江獨釣異口同聲的說道。

李捕頭張大嘴巴，使勁揉了揉眼睛，“韓師爺？二小姐？我沒做夢吧？真的是你們？”

魏崔城心道：今晚邪門了，怎麽盡是故人重逢？

寒江獨釣哈哈大笑，使勁拍了拍李捕頭的肩膀，“可不是？你小子出息了啊，快手都當成捕頭了。”

快手，是衙門裏最低級的小卒，李快手曾經是順天府衙門提刑所裏的一個小小快手。

李捕頭抱着寒江獨釣，“哎喲喂，韓師爺別取笑我了，我也就這點出息，到頭了。二小姐，來，這邊坐。”

寒江獨釣是筆名，他本命叫做韓冬。

李捕頭用衣袖把凳子擦了又擦，請陸善柔坐下。

陸善柔坐下了，指着魏崔城說道：“這位是錦衣衛魏千戶。”

李捕頭搬了椅子，放在陸善柔的下手處，“魏千戶請坐。”

陸善柔是故人，還是五品诰命夫人，所以上座，寒江獨釣目前還不是官，奉陪末座。

李捕頭一腳把還在睡的一個鋪快踹醒了，說道：“快去溫一壺酒來，給我的貴客們去去寒氣。”

李捕頭又抓了些幹果、炸果子等等吃食拼了一個攢盒，擺在桌子上，自己不敢上桌，找個小杌子矮矮的坐在旁邊。

既然都是自己人，陸善柔就不裝了，直接道明了來意，“……你把褲帶街打群架、發現重傷的虎哥、還有那個貨郎的貨擔子在何處發現的，仔細說說。”

李捕頭興奮得搓着手，“我就知道二小姐不是凡人，多年不見，您還是做這一行當，還成為錦衣衛的座上賓，太厲害了，陸青天後繼有人啊。”

說着說着，李捕頭哭了，“嗚嗚，陸青天若泉下有知，該多麽高興啊。”

這下弄得，陸善柔心裏都生出一片酸楚，眼睛濕潤了。

魏崔城想安慰她，但是有外人在，他不好說什麽，就從幹果碟裏剝了幾個松子，細細的吹去松子皮，把白嫩嫩的果仁放在小碟裏，往陸善柔這邊推了推。

陸善柔喜歡松子的清香。

寒江獨釣輕輕的錘了李捕頭一拳，“都啥時候了，趕緊說正經事。等你說完了，我就留在捕房，今晚就睡在這裏，和你敘敘舊，你想說多久，就說多久，可好？”

李捕頭拿袖子往臉上一抹，擦幹眼淚，說道：“我在這片當了五年捕頭，褲帶街這幾年紅火了，我跟着撈了一些油水。平日裏喝酒打架，都是常有的事情，一般小打小鬧的，我就帶着捕快們把人押到捕房，交了贖錢就放人，但是遇到權貴們，我們捕房就不敢管了……”

壽寧侯府和長寧伯府為了争奪積水潭的一塊田地已經吵了好幾次，都是推推搡搡的，沒有見過血。

事發那天，兩方人馬都在褲帶街喝酒吃河鮮，剛好在一家酒樓遇到了，先是互相嘲諷、拼酒，後來雙方的人都喝倒下了，就叫了更多的家丁過來叫陣。

用六百年後的話講，就是“搖人”，人越“搖”越多，後來一百多個人，小酒樓連站的地方都沒有了。

雙方的火氣越來越旺，從拼酒變成了掰腕子，後來又變成了摔角打架。

酒樓的老板吓壞了，趕緊去找李捕頭，李捕頭聽了，管是管不了，只能去勸一勸——即便要打，別在我的地盤打啊！

但是等李捕頭帶着捕快們到了酒樓，裏頭已經從一對一摔角變成了多對多鬥毆。

甚至連兵器都使出來了！

李捕頭就帶着五個小捕頭，怎麽敢攔一百多個喝急眼的家丁？

李捕頭麻溜就跑了，去找西城兵馬司搬救兵去。

等西城兵馬司的人到了褲帶街，群架已經打完了，雙方都有傷，但力氣都用盡了，沒法再打，互相攙扶着散了。

西城兵馬司也不敢惹這兩個外戚家族啊！

所以就這麽看着他們走了，沒有人敢阻止，或者盤問，靜靜的看着一片狼藉。

李捕頭說道：“……我聽見女人的尖叫聲，就去跑去看，看到一個血人躺在西施冰碗店鋪的外頭，我吐了幾口唾沫在手上，擦他臉上的血，發現他是貨郎虎哥。”

“我要捕快去給他家報信，他爹來了，找了個相熟的人把虎哥擡到門板上，回家去了。”

陸善柔問：“褲帶街打群架，除了虎哥，還有其他傷亡的人嗎？”

都是自己人，李捕頭不隐瞞，直言道：“我覺得有，那時候很多街邊小攤來不及收拾，地上亂七八糟，虎哥的兩個貨擔，都滾到二十步開外的地方，但是除了虎哥他爹，沒有人去告狀喊冤求補償。”

李鋪頭去裏間，把兩個破損的貨擔提了出來，“第一個貨擔在蔡記魚面門口發現的，第二個在翠嬸兔頭的攤位旁邊找到的。送到鋪房來的時候，都是空的，裏頭的貨、錢匣子什麽的，都被路人拾撿去了，什麽都沒剩下。”

作者有話說：

此快手非彼快手，快手是傳統公案小說裏必備的NPC