48 抉擇

賀蘭粼離去後, 剩董無邪和路不病站在原地，四目互瞪，相對冷寂。

兩人曾是并肩作戰的好兄弟, 都是很小就投奔了賀蘭粼，這麽多年來一塊吃一塊睡，一塊學本事, 一塊挨罵受罰。即便時常有小龌龊，也都是事後就忘，從未真正記過仇。

而此時，他們卻像水與火互不相融, 完全站在了對立面。

“昭昭有什麽不好？”

董無邪率先開口問。

路不病緘默片刻, 極是為難，“昭昭哪裏都好, 可她只是咱妹子，我對她并無男女之間的那種情。你憑什麽非要強迫我娶她？這樣對昭昭真的好嗎？”

董無邪冷淡道, “我沒強迫你，昭昭也沒強迫你，你愛選什麽選什麽, 都是你自己的決定。而且, 你也不用管這樣對昭昭好不好, 這件事本來就是昭昭的意思。”

雙目灼灼, 一字一頓地說, “她，要, 你。”

路不病徹底沒話了, 他真不明白自己這副殘軀到底哪裏值得喜歡。

他此刻內心無比煎熬痛苦, 一方面萬難割舍與李溫直的情分, 另一方面又極度渴望自己能夠重新站起來，重上馬背、重歸沙場，建功立業。

當廢人的日子他受夠了，人人鄙視人人唾棄，人人都罵他一句“路瘸子”，真是生不如死。

路不病道，“我沒法現在就回答你。”

董無邪想了想，開出了期限，“三日，三日之內你好好想想，總夠了吧？我家這藥是從冰庫裏挖出來的，三日之後就會自然消解腐爛。三日之內，只要你想清楚了，随時可以到公主府找昭昭，她會一直等你。”

路不病的臉色陰得如欲滴出水來，嗯也沒嗯一聲。

董無邪自覺與他無話再說，大步離去。

“你這麽做一定會害了昭昭的。”

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路不病忽然攥着拳頭隐忍地開口，“就算我為了你家的藥而娶了昭昭，你覺得那是真正的夫妻嗎？只不過是一場交易罷了。”

“她說了，她知道你的心在別人那兒，就不要你的心了，她只要你的人就足夠了。”

董無邪揚着黑眉，刻意反駁路不病的話，“交易不交易，我妹妹的開心，才最重要。”

路不病空惘惘地滞在原地。

不要心只抓住人就足夠了？

昭昭從小就霸道刁蠻，喜歡的東西一定要抓到手才肯罷休，所以她現在費盡力氣來抓他了。

偏生她開出的條件，還帶着絕對的誘惑，讓他根本無從拒絕。

昭昭算是把他的死穴拿捏緊了。

路不病得到了重生的機會，本該欣喜若狂，然此時卻頹然失落，仿佛三魂六魄齊齊都丢了。

他曉得這世上沒有白來物，人家恩賜給他的東西，須得他也拿要緊的東西去換。

他糾結無比。

在下人的随護下，路不病滑着輪椅出了宮。

坐在馬車上看見建林城那些男男女女走在大街上，雙腿完好，想去哪兒就去哪兒，想蹦就蹦想跳就跳，路不病真是羨慕無兩。

若他不是個瘸子，他就不用割舍什麽，也不必陷入這兩難的境地進退維谷了。

回到別院時，李溫直正扶着李壯在亭中散步。李壯氣色見好，想來是這幾日的藥起了作用。

李壯感念路不病的恩德，見路不病來了，便上前拜見。

“路侯爺。”

路不病心不在焉，随口應了一聲，一雙茫然的眼睛盡數落在李溫直身上。

她今日雖沒穿麻布喪服，頭上卻仍別着那一朵白絨花，白得純潔，白得刺眼，仿佛時刻在提醒旁人，她是一個寡婦。

路不病盯着那朵白花，欲言又止，心如墜入無底洞，怎麽也找不見出路。

李壯看出路不病與女兒有話要說，自己在不方便，便知趣地退開了。

路不病顫抖着雙唇，見李溫直姣好清素的面龐，心中不勝愛憐。要他就此舍棄她另娶別的女人，委實萬難做到。

一時間，他那些建功立業的雄心壯志都消散了，甚至連腿好不好也暫時忘懷了，他只湧上一股強烈而洶湧的沖動——若是能和李溫直厮守相伴，就算是一輩子當個瘸子廢人，他也可以忍受。

路不病那粗糙如砂紙的五根手指擡起來，欲碰一碰她細膩的臉蛋。

可李溫直站在原地，微垂着腦袋，與路不病保持不遠不近的距離，對他的動作不加理睬。

“路侯爺，小女謝謝你，”她淡淡說，“你幫我救了阿耶，還把這麽漂亮的一處宅子給我們落腳，這恩德委實難以報答。”

“舉手之勞罷了。”

路不病把手收回去，嘴巴幹幹的，嘶啞地說，“大仁……大仁的事，我很抱歉，我也不曉得葉君撷在那地方放了炸藥，還提前引燃了。你，你原諒我罷。”

提起李大仁，李溫直很明顯地恸顫了一下。她眼角的紅腫好不容易才消一些，此刻又溢出絲絲的淚來。

“不怪你。”

她擠出幾個字。

路不病深深自咎，若是當日被炸死的人是自己，此刻他也就不必遭受如此苦楚，不必在此兩難中抉擇了。

“你與他，已經成婚了？”

他猶豫了很久，還是想問問她這一身素服是怎麽回事。

李溫直目光飄遠，雙唇淡若無色，仿佛李大仁還在她眼前。

“他以前是我的未婚夫，也是我師兄，我和他本來是要相伴在一塊的。”

路不病聽她癡癡說着，不曾看自己一眼，驀然感覺自己宛如一個醜角，亂入她和李大仁之間的醜角。

他總算明白，為何當初他和她荒唐一夜後，她會那麽悲傷難過了。原來他根本就不配擁她，她的心、她的一切思緒都是李大仁的。

路不病悵然若失。

明明沒得到過，卻好像突然什麽東西被挖空了。

“如果，如果我等你呢？”

他深吸了一口氣，鼓足了莫大的勇氣，祈求地望着她，“我等你三年，你為他服喪三年。之後，你能不能接受我？即便……即便我這一生都只能是個瘸子，腿永遠也治不好。”

李溫直微微訝然，晶瑩的眸子擡起來，似沒料到他會這般說。

“我不知道。”

她哭了，帶着哽咽，“我現在沒法忘了他，我夜裏也看見他，白天也看見他，他雖然死了卻和活着一樣。路侯爺，我也不知道三年以後的事情，是我……是我對不住你。”

李大仁是為了救她才活活被燒成焦炭的。

即便三年之後，她也不一定能走出這陰影。

她實話實說，沒有欺騙路不病。

路不病徹底陷入惆悵和絕望中了。

他本想着只要她點一點頭，或者說一句“很可能”，給他一丁點的希望，他都會毫不猶豫地棄了董家，也棄了自己這雙腿，選她，和她厮守在一起。

可她給他的答案，只有一句不知道，如鏡花水月一般。

路不病心想如今的諸般傷恨，也許就是他前半生殺戮太多的報應，叫他沒人愛，雙腿殘，孤家寡人地守着這第一侯的虛榮，李溫直連騙一騙他都不願意。

路不病自嘲地笑了下，轉而離去了。

他走得很慢很慢，李溫直在背後目送他的背影，含淚望着他，卻沒叫住他。

……

葉君撷被斬首，李溫直和父親李壯、師兄李大禮等人都去看了。

過程很迅速，咔嚓一聲，人就沒了。

李溫直不敢眨眼，目不轉睛地瞪着，生怕錯過這一幕。

她要親眼看着害死大仁哥的人身首分離，就像她自己親手拿着刀，砍在葉君撷脖子上一樣。

·

随着葉君撷一死，葉家前後幾十年的基業都土崩瓦解了，從前追随葉氏的人死的死傷的傷，這股威脅天下的勢力已不複存在了。

不過迷霧之下，更有其他勢力在暗流洶湧。

皇宮之中，申姜再次做了噩夢。

她夢見葉君撷血淋淋地站在她面前，爪子似的雙手冰涼無比，牢牢箍在她的脖子上，要把她給掐死。

她感到一陣呼吸窒息，拼命地往後退，想離葉君撷遠一點。

葉君撷卻獰笑着說，“姜妹妹，你好狠的心，明明是我要與你成婚，你卻上了賀賊的喜榻，背叛我，沖賣我，看着我死。那好，我死也要拉着你，咱們到地下再做一對夫妻！”

申姜好害怕，怕得渾身冷汗大湧。一片慌忙中，她驀然感受到了絲絲暖源，将她包圍。

她情不自禁地朝那暖源靠近，緩緩、緩緩地睜開眼睛。一切都明朗起來了，噩夢被驅散了。

賀蘭粼那張白淨俊秀的面龐正望着她，略帶擔憂。

“阿姜，做噩夢了？”

夢中那股恐懼的墜落感消失了，申姜正穿着淩亂的寝衣，蜷縮在賀蘭粼的懷裏，濡濕的發絲貼着額頭，渾身黏極了。

她餘悸未消，噩夢的恐懼驅使她撲向賀蘭粼，或者說是随便撲向一個活人。此時此刻賀蘭粼好也好壞也好，她都不管了，她只想找個人緩一緩，不然真的快被噩夢吓瘋了。

賀蘭粼身子僵硬，被她以一種奇怪的角度死死地摟着。他驀然有些受寵若驚——被她抱的感覺很奇妙，她已經很久很久沒有主動抱過他了。

他輕拍她的脊背，垂頭去啄了下她的額頭，柔緩地對她說，“別怕，我在。”

申姜埋着頭一會兒，感受到了賀蘭粼身上那股陽剛之氣，陰寒之意漸消，擦幹淚水，呼吸勻淨了，才敢緩緩冒出頭來。

她顫然問賀蘭粼，“你殺了葉君撷，是不是？”

面對她瑩然有質問之意的目光，賀蘭粼沒法撒謊，如實回答她，

“是。”

他将她的臉托起來，“葉君撷他偷襲扶桑鎮，炸傷了當地百姓，犯了謀反之罪，罪有應得。我殺了他，你恨我？”

申姜茫然。

恨麽？算不上。但李溫直肯定恨透了葉君撷。

她對葉君撷的感情很複雜，說不上恨，也說不上愛。

賀蘭粼心下亦嗟嘆，他這幾日一直在想一樁事——那就是怎麽把申姜給娶了。他曉得她一直不安分，想找個辦法再跑。若他們成婚了，她便順理應當是他的了，即便她再厭惡他、不喜他。

這般的心思，卻不能告訴申姜。

他摩挲摩挲申姜的肩膀，安慰道，“睡吧。那東西若再敢來，我明日就将他的屍首挖出來，碎屍萬段，讓他永生永世都不敢再擾你。”

申姜聽他用這般平靜的語氣說這些怕人的話，默然心驚，伏在他懷中，動也不敢動，不到一會兒就又沉沉睡去了。

……

翌日上朝，朝中大臣提起了為忠臣立碑的事。

惠帝父子禍亂超綱，把持朝政數十年，着實殘害了不少臣子。衆人向賀蘭粼提議為這些枉死的忠臣立碑，也好同時将惠帝的罪業昭告天下。

賀蘭粼允了，但這其中卻有一個為難之處，那就是被惠帝殘殺的忠臣實在太多了，光有名有姓的就有幾十位，小小的石碑，根本不夠刻的。

申姜的父親劉嵇就在這其中。許多人認為劉嵇官位太小，劉家現在又不複存在，便欲将劉嵇的名字省去。

未來哪一個世家最有可能出皇後，衆臣才巴結哪一家。

申姜本不知此事，還是董昭昭進宮時随口對她談起的。

董昭昭面露喜氣，精神頭也比前日抖擻了許多。

她道，“你阿耶當初是因為貪生怕死，才被惠帝斬首的，自然不能刻入這代表忠魂的石碑。”

申姜煩厭董昭昭的性子，聽她辱及先父，不禁要反唇相譏。

“這話是誰說的？”

董昭昭挑挑眉，“不是嗎？我哥和修訂史冊的那些文官都這麽說。當初惠帝邀請你阿耶去做官，他明明害怕得要死，卻不敢拒絕，便想當個牆頭草，裝瘋賣傻試圖蒙混過關，最後還不是被斬了。說起來，你算什麽忠臣的後代，頂多算草包的後代罷了，又怎麽有資格做皇後？”

申姜五指攥起，微微咬舌。

這董昭昭才消沉了幾日，就又抖起來了。

“你兄妹恨我我知道，但請你哥編寫史冊的時候公正一點，不要這般卑鄙無恥，公報私仇，污蔑他人。”

董昭昭大為責怪，“你說誰無恥？陛下命我哥編寫史冊，一切就得都聽我哥的。你那阿耶本來就做了肮髒事，是你劉家自己登不得臺面，怪得了誰。”

申姜冷色道，“我阿耶當初是因為堅決不和惠帝父子合作，一連拒了惠帝父子三道封官的聖旨，才遭到迫害的，根本就不是你哥說的那樣。”

董昭昭根本不聽她解釋，做了個鬼臉，故意氣她道，“誰管你那麽多？反正現在說什麽都晚喽，我哥已經把史冊編寫好了，馬上就要送去給陛下蓋印玺。你爹爹是多麽卑劣的一個小人，以後萬世千秋的人都能看見啦……”

申姜不等董昭昭說完，揚手就給了她一記耳光。

“啪。”

董昭昭個子矮小，被申姜這麽一打跌在地上，面頰登時就腫了。

她氣急敗壞，淚水流出來，難以置信地說，“你，你居然敢跟本公主動手？”

申姜不屑道，“誰叫你胡言亂語。”

董昭昭急怒之下就要喊人，申姜哼了一聲，并不受威脅。

董昭昭氣得直捶地，“來人吶！來人吶！有人要殺本公主啦！”

她一提殺字，頓時把一堆宮女太監都給招來。

在旁巡邏的趙無忌還以為董昭昭真遇見了什麽危險，三步并作兩步地奔了過來，一雙有力的手臂抄起了董昭昭。

“永安公主！您沒事吧？誰要殺您？刺客呢？刺客在哪？”

董昭昭嗚咽地道，“她，她，劉申姜！劉申姜打我！”

趙無忌一懵，身邊卻并找不見申姜的蹤影。

董昭昭揉着紅腫的面頰，委屈極了，扶着腰起來，“我要找皇兄，我要找皇兄……嗚嗚，這女人要翻天了！”

她氣勢洶洶，不管不顧地就朝勤政殿奔去。

趙無忌渾然不知發生了什麽，怕董昭昭出事，也跟了過去。

·

申姜把董昭昭推倒後，直接去找了賀蘭粼。

對于董昭昭說的話，她很是擔憂。

董無邪公報私仇，竟故意将她阿耶說成是見風使舵的小人，編入史書之中。她可萬萬不能讓這奸計得逞，否則她阿耶清白活了一世，死後卻要受萬世的唾罵，真是死不瞑目了。

她心頭有火，腳下也飒飒生風，身後的小婢女根本追不上。

小婢女急道，“女郎，女郎，您剛才怎麽可以打永安公主耳光呢？她現在可是陛下唯一親封的公主，炙手可熱，您得罪了她，她一定不會跟您善罷甘休的。”

申姜不是第一次跟董昭昭口角了，并不怕董昭昭告狀。

左右她現在已孑然一身地被賀蘭粼困在這宮廷中了，賀蘭粼就算要罰她，頂多是禁足抄書之類的，又能怎麽樣呢？

眼下她最擔心的，是史書的事。

她絕不能讓阿耶遭受那不白的污名。

勤政殿的正門緊閉，兩側持銀戟的衛兵嚴苛值守，衆大臣正在裏面，與賀蘭粼議事。

江無舟守在門外，見申姜匆匆而至，連忙上前問，“劉姑娘有什麽事要見陛下嗎？”

申姜點頭，忐忑不安地問道，“董無邪在裏面嗎？”

江無舟道，“正在。陛下眼下正與諸位大人商議編纂史書和立碑的事，恐怕暫時沒空見您，您晚些時候再來吧。”

果然。

申姜心神難寧，這事怎麽能等？

若真如董昭昭剛才所說，董無邪已經把史書編好了，一旦賀蘭粼蓋上印玺，那便是板上釘釘，什麽都晚了。

申姜堅定地懇求，“我現在就要見陛下，求求江大人為我通傳吧。”

江無舟卻不知申姜的心事，只覺得申姜太過纏人。陛下已經十分寵愛她了，她怎麽還不依不饒地追到這裏來？

他煩嘆道，“自古後宮不得幹政，屬下勸劉姑娘先回去等等吧，莫要僭越，否則會惹陛下生氣，反而失了寵愛。”

後宮不得幹政？申姜冷笑。

她倒是聽過這樣的規矩，但一來她沒有位份，并不算賀蘭粼的後宮中人；二來編纂史書之事涉及到她阿耶的清譽，她必須得管上一管。

申姜不肯離開，再三懇求江無舟。

江無舟被纏得實在沒辦法，只得道，“好吧，您下次可不能再這樣了，也太不守規矩了。”

申姜随口應着，忐忑不安地站在勤政殿外等着。

過了半晌，江無舟出來對申姜說，“劉姑娘進去吧，陛下有請。”

申姜松了口氣，道了句謝，便疾步邁入勤政殿。

她是從小側門進去的，果然看見殿內氣氛肅穆，有五六位大臣，正襟危坐，飲着茶水。董無邪就在最顯眼的位置。

賀蘭粼一身玄色帝王常服，在偏殿中見她。

他略微沾了點不悅，又不想對她發火，只得無奈地責怪道，“……早上你對我愛答不理的，這會兒我正有要事，你又巴巴地跑過來做什麽？”

原來申姜忽然要見賀蘭粼，賀蘭粼無法，便稱中途小憩，叫那些大臣暫時飲茶水休息，自己才能來見申姜。

申姜雙手疊在身前，第一次對他行禮，嚴肅地道，“請陛下仔細檢查董無邪送上來的史書，剔除不真不實的內容。”

賀蘭粼蹙眉，“史書？怎麽忽然問這個。”

他擡起雙臂将申姜扶起來，“有什麽事情慢慢跟我說，不必如此慌慌張張的。”

申姜問道，“陛下，那史書上關于我阿耶劉嵇的部分，你可有細心看了？”

許是她此時心緒不寧，這話裏滿是質問之意。

賀蘭粼隐隐嗔，“看了，确實有些地方寫得有瑕疵，我已命他回去改了。你匆匆過來，就為了這事？你便如此不信任我，覺得我是個糊塗信讒的昏君麽？”

申姜聽他并沒有蓋印玺，稍稍寧定。

她咬牙道，“并非不信任陛下，只是我阿耶當年确實是因為效忠先帝才被斬的，他不該承受污名。”

賀蘭粼不置可否地嗯了一聲。

“這件事我自然會處理好，你不必插手。”

他語氣不大柔和。

申姜以為他是責怪自己幹政，怏然說，“陛下的政事，我不是有意要過問的……只是涉及到我阿耶，才問這一句。”

她咬着唇角，将自己的委屈藏去，沾了些許懇求。

賀蘭粼心一軟，他也不知道自己為什麽要惱，非是因為幹不幹政這些事，他只是惱她從不信任他，像質問陌生人一樣質問他……明明他是她的枕邊人啊。

他暗嘆，剛要柔聲安慰她幾句，卻見江無舟又來了，匆匆忙忙地禀告道，“陛下，公主，公主她哭着過來了，跪在殿外，說今日您要不懲罰劉姑娘，她就跪死在那裏！”