47

下課鈴響，反手将書包搭在後肩的火烈鳥，習慣性來到南北極的課桌旁邊等——最近一段時間他們已經培養出默契，但凡許焰這個架勢，就是準備去試驗田看看。

往常大家都會一拍即合，但今天無論佟小南還是聶冰原，都沒急着收拾東西。

佟小南沒動，是他今天的确不太想去，因為只要去，必然會看見奧斯汀，而昨天“雲種田”的時候，那個人跟他聊了一堆有的沒的。

如果是日常聊天也就算了，這位先生似乎很喜歡跟人談思想談理念談世界觀。

早些時候佟小南就發現，每每“雲種田”，他們都是純放松，奧斯汀卻總喜歡思考，好像不從這裏悟出什麽生存哲學，都是對時間的浪費。

一個人願意思考當然誰都沒資格攔着，但佟小南也不知道是自己長得太面善，還是看起來話太多，奧斯汀總試圖與他探讨這些。

尤其昨天。

聶冰原和許焰還有班裏另外幾個男生被龍導抓去幫忙搬東西，佟小南一個人先去試驗田，結果現場除了忙碌中的猛禽和農學院學生，就奧斯汀一個無關人士在。

佟小南本能不太想跟這位單獨相處，正猶豫着要不要趁束放沒看見，先開溜，或者等聶冰原跟許焰那邊結束了，再一起過來，不遠處的高大男人已經回了頭。

……難道冷血爬行動物都像變色龍一樣，視野360°無死角？

奧斯汀仍穿着冬季的衣服，不過從深色系換成了更寬松休閑的淺色系，這讓他的膚色和瞳色顯得更淡，傍晚的夕陽都沒辦法給他染上一點暖。

佟小南已經知道對方是網紋蟒了，相比恒溫科屬，是會比較怕冷。

溜不掉，他只好挂上客氣的笑，跟對方打招呼。

“他們兩個呢？”奧斯汀顯然有些意外，今天不是“三人組”。

“被輔導員抓去當苦力了，”佟小南開着玩笑，說完才發現用詞過于接地氣，不太确定地問，“‘苦力’你聽得懂吧？”

奧斯汀裝模作樣想了想，才點點頭：“大概明白。”

沒有比這更明顯的謙虛了。

佟小南可以确定，對方說的大概明白，基本等于完全明白、透徹理解、交流無障礙。

抛開別的不談，語言天賦這塊，帝企鵝真心羨慕網紋蟒。

“是不是想問我怎麽學的中文？”奧斯汀忽然主動提起。

佟小南其實沒想問。

奧斯汀卻自顧自繼續：“我父親給我請的家庭教師，一個中國人，一個英國人，一個法國人，一個德國人，”頓了頓，“還有一個地地道道的美國人。”

“……正常，我們也有語文老師。”佟小南想跑，他為啥要在這裏跟一個美國人談語言教育！

“不一樣，”奧斯汀偏過頭來，微笑，“我當時是連英文都不會說，只能講西班牙語，所以那個美國人跟其他老師的任務一樣，就是教會我一門新的外語。”

只會西班牙語？

佟小南有點迷糊了，這位不是美國混血嗎，雖然不知道混的哪幾國，但富豪親爹的家族可是實打實的美國本土。

“我出生在墨西哥，六歲之前一直跟我母親生活在貧民窟。”

佟小南：“……”

訴說者目光真誠，只是帝企鵝真不知該作何反應。

安慰？對方現在可是大筆大筆捐款的年輕富豪，人生贏家。

不安慰？顯得自己冷淡無情。

所以根本問題在于，為什麽突然說這些？

有錢人都喜歡随便逮着一個就袒露心扉，揭開傷痛過去？

眼看氣氛就要往奇怪方向發展，奧斯汀又将視線投向試驗田，很自然換了話題：“你認為他們會成功嗎？”

佟小南完全無法預料對方思路的節奏，但至少試驗田聊起來輕松多了，便也跟着看過去：“只要努力，就有希望。”

因為面積擴大，農學院終于肯用上機械設備了，此刻試驗田裏正一片熱火朝天的忙碌景象。

“你很樂觀。”奧斯汀低聲道。

佟小南疑惑看他：“你可是給試驗田捐了款。”

“我當然希望他們能成功，”冰藍色的眼睛看過來，“但我時常在想，就算成功了又能怎麽樣，我們面臨的問題難道只是饑荒？”

最後一縷夕陽消失在地平線。

白晝退場，夜還未來。

“饑荒，寒冷，日益嚴酷的生存條件，随時随地可能發生的災難……我們面臨的問題很多很多，解決了一個，還有第二個，遠遠不是種出糧食就能一勞永逸的。”

“問題是現在糧食還沒種出來呢，先解決一個是一個。”佟小南不再委婉，就差說你站着講話不腰疼了。

“這種精神當然是好的，”奧斯汀說，“任何想要改變人類命運的努力，我都支持，像是摩努赫島的方舟計劃，你知道嗎？”

“摩努赫島的？”佟小南沒多想，脫口而出，“不是你們美國和歐洲一起弄的嗎。”

奧斯汀笑：“是這樣沒錯，但這個計劃的執行地在摩努赫島，建立起來的方舟也一直停靠在摩努赫的海岸。”

佟小南看他神情，再結合語境和上下文，什麽任何改變人類命運的努力我都支持一類：“……這個方舟計劃，你也捐款了？”

奧斯汀不置可否，但半認真半調侃的神情，已經給了答案。

火烈鳥的仇富不是沒有道理。

這麽帥的一張臉都沒用，這種“錢多燙手、這個項目毫無前景但我還是投了”的土豪氣質太容易拉仇恨。

佟小南嘆口氣，語重心長：“作為資助人，你不是應該盼着所有努力都能收獲，稻谷遍地豐收，方舟乘風破浪？”

“你有沒有想過，其實可以通過改變人類自身，來解決當前的困境。”奧斯汀突然問。

“就怕問題解決不完，一個沒了還有第二個。”佟小南故意拿對方說過的話來堵。

奧斯汀搖頭：“不是一個，是一次性解決所有困境。”

佟小南：“通過我們自身改變？”

“對，”奧斯汀看向遠方，像在回顧過去，又像在眺望未來，“人類的覺醒是一代比一代進化的，從普通的獸化，到半獸化，獸人化，那麽未來是否有可能進化到更高級的存在形式？不是簡單的身體變化，而是生命形态的完全颠覆。”

“你說得過于抽象，”佟小南不是太懂，“能具體點嗎？”

“比如植物，它們紮根土壤，只需要水分和光照就能完成生命的存在于延續，”收回遠眺目光，高大男人重新看向佟小南，半獸化蛇紋在他的後頸慢慢顯現，在偏白的皮膚上，有種圖騰刺青的錯覺，“不要囿于眼前的困頓，跳出既定思考模式，也許我們有機會進化成為新人類。”

佟小南：“……只靠光合作用就能活下去的那種？”

那是真的很新了。

奧斯汀笑出聲：“我只是打個比方。”

“我不知道你說得能不能行，”佟小南收起玩笑，看着慢慢垂下的夜幕，一點悵然，一點堅持，“我只知道這個地球上的大多數人都跟我一樣，活得平凡，日子普通，我們看不到那麽遙遠的進化未來，只能看到眼前，盡己所能去克服當下面臨的困境與危險。”

“如果我說的這些可行呢？”奧斯汀看着男孩，眼神卻似有若無瞥向對方脖頸的銀色細鏈，“如果有這樣的機會……”

佟小南沒察覺高大男人的目光，仍望着夜色：“沒有完美的物種，真到了那天，新人類也會面臨新問題。”

後來聶冰原跟許焰到的時候，奧斯汀已經離開。

但兩人的這番談話，帝企鵝還是原封不動講給了北極熊。

實在是怎麽回憶怎麽別扭，必須找個人吐槽一下。

佟小南的別扭之處在于，一，咱倆還沒熟到那個份兒上，搞得哪門子座談論道，二，理念不合，真心聊不到一塊兒。

所以今天許焰再來找他去試驗田，佟小南就不怎麽想過去了。

正琢磨着什麽借口比較自然，旁邊聶冰原已經伸手過來按住他腦袋，那動作就像阻止他起身似的，然後他就聽見聶冰原跟許焰說：“小南今天有別的事兒。”

許焰随口問：“什麽事兒？”

聶冰原掃他一眼：“問那麽多。”

許焰無語：“行，你倆忙，就我閑。”

火烈鳥才不閑，剛結束的生物課，被最近突然覺醒“嚴師之魂”的王松老師點名提問，沒答上，課後作業單獨加量，今天晚上還不知要寫到幾點。

但這并不影響許焰去試驗田報到。有時候佟小南都懷疑束放拿了粉紅火烈鳥什麽把柄，否則怎麽就把小公主拿捏得死死的呢。

“我怎麽不知道我今天有事兒？”回宿舍的路上，佟小南才戳破北極熊。

聶冰原淡淡瞥過來：“你不是煩他嗎。”

“他”當然指的就是奧斯汀。

“我可沒說，你別污蔑我。”佟小南否認得那叫一個快。

聶冰原嘁了一聲：“那你昨天跟我抱怨。”

“我只是分享一下你缺席時錯過的思想交流。”佟小南振振有詞。

聶冰原無所謂：“反正最近你少去試驗田。”

讓帝企鵝少去的北極熊，回到宿舍放了書包，自己倒是去了。

網紋蟒果然又在。

看見只有聶冰原一個人，奧斯汀沒說什麽，只輕輕點了下頭，算是打招呼。

眼神的冷淡是騙不了人的。

“你雙标得有點明顯。”聶冰原毫不掩飾嘲諷。

奧斯汀仿佛聽不懂：“什麽叫‘雙标’？”

“別裝了，”聶冰原嗤之以鼻，“跟小帝企鵝侃侃而談，跟我就各種聽不懂？”

奧斯汀勾起嘴角，笑意卻沒到冰藍色瞳孔裏：“他對我也沒你這麽不客氣。”

“你昨天說的覺醒進化植物人什麽的，他不識貨，我反倒挺感興趣，”聶冰原雙手插兜，“來吧，咱倆好好聊聊。”

奧斯汀看了北極熊一會兒，忽然說：“我們聊點別的吧。”

“随便。”聶冰原來者不拒。

奧斯汀：“聽說第四大出事那天，獸控局全部出動都沒起到什麽作用，最後是佟小南和你阻止了巨獸化。”

這個絕對不在聶冰原的預料之內，他下意識警惕，微微眯眼沒作聲。

奧斯汀不疾不徐，繼續道：“我還聽說，你們是靠把巨獸化的變色龍，引導成為靈獸化，才解決了危機。”

聶冰原點點頭：“知道的挺多，”他盯住網紋蟒，聲音淡淡的，壓迫感卻強，“你要不說‘聽說’，我還以為你就在現場。”

奧斯汀一派輕松：“可是很奇怪，你和佟小南明明都不會靈獸化。”

聶冰原眼底閃了閃：“你到底想說什麽？”

“好奇而已，”奧斯汀四兩撥千斤，緊接着又問了個讓北極熊措手不及的問題，“你聽說過胡靈予嗎？”

聶冰原沉默下來。

他不知道奧斯汀到底什麽意思，又對巨獸化那天的事情知道多少，唯一能确定的是談話節奏正逐漸被對方完全掌控，他現在必須冷靜，不能再跟着走。

奧斯汀不介意，北極熊不回應，他便貼心地介紹完整：“其實靈獸化在一百多年前就有了，第一例靈獸化者就是那個叫做胡靈予的人。”

“哦，是嗎。”聶冰原不動聲色。

奧斯汀自顧自思索片刻，深邃的眼裏流露困惑：“你說為什麽獸人化可以普及開來，靈獸化卻不能，這都一百多年了，靈獸化者依然寥寥無幾。”

聶冰原聳肩：“我怎麽知道。”

“可惜我們出生得太晚了，”奧斯汀一聲嘆息，惆悵是真的，遺憾也是真的，“如果和胡靈予出生在一個時代，也許就可以問問他，作為靈獸化第一人，他一定能為我們解答很多疑惑。”

聶冰原：“……”

做賊心虛，北極熊總感覺每句話都在點他。

不能再繼續了。

“你什麽時候回國？”聶冰原這話題轉得不能說簡單粗暴，只能說毫無人性。

奧斯汀愣了愣，想笑，又覺得不合适：“如果我沒理解錯，你是在……趕我？”

“想多了，”聶冰原裝無辜是專業的，“我只是好奇，你一直待在第四大，到底是喜歡我們學校的氛圍呢，還是喜歡看人種田，還是就想找個看得順眼的陪你聊天。”

奧斯汀反問：“你覺得是什麽？”

“我管你是什麽，”聶冰原定定看着網紋蟒，目光比那雙冰藍色的眼睛還冷，“別打佟小南主意。”

又到周末，林霧和王野依然沒來。自沈陽之旅後他們只連過一次，虎狼說接下來要參與一個案件的偵破，已經被獸控局前輩們打了預防針，肯定要二十四小時連軸轉，所以什麽時候破案，什麽時候才能再回來群聊。

于是從八月到九月，一直是“四人局”——

路祈：“少跟那個奧斯汀接觸是對的，他有問題。”

胡靈予：“但是他的目的是什麽呢？想套到靈獸化的秘密？”

聶冰原：“盒子剛丢，他就跑過來給第四大捐款，時機這麽巧，沒準就是呂幻舟巨獸化的幕後黑手。”

佟小南：“老聶，你控制一下個人偏見，他要真是幕後黑手，盒子都拿到了，還在這裏圖什麽？”

聶冰原：“有事沒事就跟你瞎聊，套近乎，你說圖什麽？”

佟小南：“……”

胡靈予：“什麽什麽，什麽套近乎，來，展開說說。”

聊八卦，小狐貍可不困了。

佟小南無語：“他說你就信？”

路祈：“可是北極熊說得有鼻子有眼，醋也吃得很真摯。”

佟小南：“……”

聶冰原：“……”

胡靈予：“你委婉點，他倆還沒挑明呢。”

路祈：“不是親了嗎？”

胡靈予：“親了又不等于确定關系。”

路祈：“……”

胡靈予：“百年後的戀愛好複雜，是不是？”

路祈：“嗯。”

石頭白色熒光照不到的窗外，沒人發現一只倒挂着的藍灰色煙蝠，在夜色裏悄悄飛走。

山頂別墅。

奧斯汀坐在沙發裏，藍眸微斂，單手随意劃着放在沙發扶手上的智能機屏幕，查看裏面的內容，同時聽着煙蝠的彙報。

那是個二十出頭的年輕人，卻有着不符合他年紀的沉穩：“基本可以确定了，就是用那條項鏈跟胡靈予通話，通話的時候項鏈的吊墜會發光，佟小南則是全程保持半獸化狀态。”

客廳裏只有三個人，站着的煙蝠，沙發裏的奧斯汀，以及同樣坐在另一張沙發裏的馬科元老。

雖然已經不是第一次聽煙蝠彙報，孫潮還是難以置信：“一條項鏈，真的就能超時空通話？”

“我觀察了三個禮拜，每周末都是這樣通話，不會錯。”煙蝠說，“而且必須是佟小南才行，上次聶冰原試圖拿項鏈建立通訊失敗，今天他不死心又試了一次，還是不行。聽兩個人的對話，聶冰原以前也做過相同嘗試，但無一例外，都以失敗告終。”

“佟小南能做到的遠不止時空通話，”奧斯汀點開手機裏的某個視頻，“他還可以把胡靈予的靈獸體召喚過來。”

視頻播放，嘈雜的聲音立刻傳出。

震耳欲聾的坍塌。

混亂的呼喊。

孫潮不用看，因為早在剛拿到視頻的時候就看過八百回了。他是萬萬沒想到，自己拿盒子跑了之後，第四大的劇情竟然這麽精彩。

“胡靈予可以讓人靈獸化，”奧斯汀低頭，目不轉睛看着視頻，“不用注射藥劑，純天然的靈獸化。”

孫潮很少見到年輕的老板情緒外露，無論微笑還是冷漠，都不過是表面，奧斯汀不喜歡……不，應該說是不屑于跟人分享他的內心與精神世界。

但此刻，孫潮卻從對方的語氣裏讀出了一絲極力克制的興奮。

孫潮知道那是因為什麽：“而且靈獸化的呂幻舟，還直接進展到了幻獸化。”

謝思芒的第二本筆記寫得很清楚，“幻獸化”是神獸化最重要的先決條件。

但如何達成幻獸化，卻有些複雜。

謝思芒筆記裏記載了靈獸化的藥劑配方，同時提供了将靈獸化變成幻獸化的方法，就是将靈獸體置于特定磁場內，短時對其注入大量野性之力，以現在的理解，應該就是多人同時對這一靈獸體定向釋放野性之力，繼而使其再度進化。

然而這一方案裏，第一步就有着嚴重缺陷——藥物達到的靈獸化，就像巨獸化後的呂幻舟一樣，會給身體帶來無法預料且不可逆的傷害。

胡靈予的巨大價值在于，他是一把能夠開啓靈獸化的鑰匙，他能将覺醒者帶入真正健康的、不違背進化規律的靈獸形态。

他的存在，為他們一直在追求的理想打了一塊最完美的補丁。

而如果胡靈予還能直接把靈獸化覺醒者帶入幻獸化……孫潮不敢再去想，就像昨天還在苦苦追求的夢，今天突然近在眼前，唾手可得。

“接下來要怎麽辦？”煙蝠請求下一步指示。

這提醒了孫潮，遂問奧斯汀：“那個佟小南，真的沒戲？”

年輕老板在第四大看了這麽多天試驗田，不是真的想搞農業，只是想看看有沒有可能讓佟小南為我所用。如果成功，一切就簡單很多。

奧斯汀終于擡起眼：“聊過了。”

老板說聊過了，意思就是鑒定完畢，思想不通且難以說服，不适合發展成自己人。

孫潮遺憾：“軟的不行只能來硬的了。”

想抓住胡靈予，佟小南和項鏈缺一不可，只有把靈獸體的赤狐逼出來，再帶到特定環境裏使其完成幻獸化，才有捕獲的可能。

不料奧斯汀卻道：“沒必要，”他向後靠進沙發裏，氣定神閑，“想個法子讓佟小南到我們需要的地方就行。”