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後面的同學不斷催促，前面的龍導又在通道盡頭外面組織集合，佟小南和聶冰原來不及細想，便随着隊伍走出游覽通道，在方舟尾部的出口下船。

一艘巨大而奢華的郵輪正載着上一批同學歸來。

這也是今天的行程之一，在參觀完方舟之後，坐郵輪漫游摩努赫西海灣。

近途的海上游覽，用的居然是遠洋郵輪，這完全出乎偵查班同學們的預料，他們還以為會是從海上機場到摩努赫島那種“擺渡船”似的普通輪渡。

郵輪被漆成了幽深靜谧的灰藍色，點綴淡色斑點與細條花紋，恍若一頭深海巨鯨朝着岸邊緩緩游來。

甲板上的同學雀躍歡呼，岸上等待的同學熱情回應，無師自通般營造出繁榮喧嚣的虛幻氛圍。

某個剎那好像真回到了歷史書裏那個燦爛蓬勃的年代，無數船只在海上航行，繁忙緊張的海洋運輸，危險莫測的遠洋作業，夢幻惬意的郵輪旅行，每時每刻都在創造新的奇跡，每一條海上之路都是黃金航線。

佟小南和聶冰原也差點被這氛圍感染，如果沒看見船身上英文字母的話。

RHINCODON TYPUS，翻譯過來——鯨鯊。

這是鯨鯊最正式的學名，初中獸化生物學課本上就有的內容，岸上的不少同學都一眼認出。

“‘鯨鯊’號？”

“難怪船身塗成這樣，這不就是鯨鯊花紋嘛。”

“船名挺霸氣啊。”

“鯨鯊霸氣啥，除了個頭大一點戰鬥力都沒有，應該叫鯊魚號。”

“這是郵輪，不是戰鬥艦……”

佟小南看向身旁，采訪自己男朋友：“什麽感覺？”

聶冰原摸着下巴，高深莫測：“你是問理性，還是問玄學？”

“……都來。”

“理性上，可能郵輪老板是鯨鯊，就想給愛船塗抹上自己色彩。”

“玄學呢？”

“此兆不詳。”

方舟裏突然出現的網紋蟒還沒搞明白，海上又駛來“鯨鯊”——鯨鯊謝思芒的那個鯨鯊——唯物主義如帝企鵝，也感覺海風有點涼。

靠岸的豪華郵輪在不遠處方舟的對比之下，竟顯出幾絲“嬌小秀氣”，但等偵查班和後面出來的其他班級同學登上船，又再度對郵輪的大小有了清晰認知。

幾個班的同學集中到甲板上，竟沒顯得有多熱鬧，待郵輪起航，再度駛離海岸，大家自由活動分散開來，郵輪上更是漸漸變得安靜，即便是留在甲板吹海風的同學，歡聲笑語也都被掩蓋在波濤浪花之下。

佟小南和聶冰原摸到了接近船尾的側面游廊，從這裏看風景遠不如船頭或船尾的甲板視野好，因而無人光顧，安靜而空蕩。

兩個人扶着欄杆，望着一望無垠的海面。

“多浪漫的氣氛，”聶冰原幽幽嘆口氣，“你腦子裏卻想着別的男人。”

佟小南斜眼瞥他：“你沒想？”

“想了，”坦坦蕩蕩北極熊，“還不止一個。”

“……”

“小南，你說謝思芒的筆記現在會在哪裏？”

“不知道。”

“奧斯汀那家夥為什麽會在方舟上？”

“可能因為他有股份？”

“投錢了也不是非得天天在，之前他還在第四大耗了那麽久呢，怎麽咱們一來摩努赫島，他就在方舟上？”

“這就是你們中國人說的緣分吧。”船尾方向傳來回答，高大男人站在游廊與船尾甲板的交彙處，手臂搭在欄杆上，笑容和煦，優哉游哉，整個人仿佛都和他那雙眼睛一起，融進了這片海洋。

聶冰原笑一下，眉宇間卻冷：“一次是緣分，兩次就刻意了。”

“有嗎，”奧斯汀似乎并不覺得，“方舟計劃我有資助，至于這艘郵輪……”賣關子似的拖了好幾秒，網紋蟒才公布答案，“我想作為主人，任何時候出現在自己的船上都不應該被懷疑。”

佟小南一怔：“這艘船也是你的？”

他其實都不知道自己為什麽會用“也”，只是隐隐有一種說不出的感覺，好像近段時間以來的種種不對勁，即将串聯起來，在這一個人身上找到交接點。

“準确地說，是我們集團的。”奧斯汀面向藍色汪洋，深深吸口氣，黑發飛揚，“鯨鯊號，我起的名字，好聽嗎——”

他的聲音明朗而開闊，像在問南北極，又像在問海洋和天際。

“讓第四大和農學院來摩努赫島期中旅行，也是你資助的吧。”佟小南不再疑問，幾乎肯定。

“是的。”奧斯汀看回兩個男孩，坦然承認。

“很好，”聶冰原喜歡不繞彎子，“那就說說你的目的。”

“目的？”奧斯汀想了想，“希望像你們這樣的同學能出來看看這個世界，多了解這個世界，算嗎？”

算。

但南北極不信。

“小南，”奧斯汀突然單獨叫了帝企鵝，稱呼之熟稔，聽得聶冰原想直接把這條蛇從郵輪上丢下去，“上次在第四大我們聊過，人類在未來是否有可能覺醒進化到生命形态完全颠覆，現在參觀完方舟，見識過地球上最豐富龐雜的基因庫，你有什麽新感想嗎？”

佟小南搖頭：“我還是那句話，沒有完美的物種，即便人類再覺醒進化，也會面臨新的問題。”

“你還真當他想問這些，”聶冰原從始至終就沒打算相信這個家夥，提醒完佟小南，視線又瞟向不遠處的混血網紋蟒，語帶嘲諷，“別沒話找話了，方舟計劃、農業研究這些，你不都看不上嗎，還問什麽感想。”

奧斯汀困惑似的微微歪頭：“我跟小南聊這些的時候，你好像并不在場。”

“我們之間沒有秘密，”聶冰原挑眉，“以及，他叫佟小南，連名帶姓稱呼別人是我們的傳統禮貌，請你尊重。”

佟小南：“……”你就編吧。

“我沒有不認可方舟計劃，只是覺得他們做得太粗淺，”奧斯汀笑意漸淡，認真道，“如此龐大的基因庫，卻只為單純保留末日後的‘火種’，不覺得浪費嗎？如果末日真的降臨，所有生命滅亡，說明這些基因已經不适合在地球上生存，即使有一天被開啓，再度孕育出的仍是無法适應新世界、新環境的舊日生命體，沒有任何意義。”

佟小南：“那你覺得怎樣才有意義？”

奧斯汀不答反問：“超級種子，聽說過嗎。”

佟小南和聶冰原沒聽說過，但不約而同想起奧斯汀集團的主業，就是基因種子。

“那是一種通過DNA基因技術創造的種子，農業科技最繁榮時代的産物，”奧斯汀說，“将一顆普通種子進行基因編輯，就可以讓它屏棄掉普通種子的一切缺點，保留我們需要的種植優點，必要的話還可以引入原本不屬于它的優勢基因，防蟲害，防旱澇，耐熱耐寒，果實耐存儲……一切你能想到的優勢它都具備，最完美的種子。”

聶冰原不屑嗤笑：“如果真像你說得那麽無敵，為什麽到我們這個時代就種不出來了？”

“這個問題問得好，”奧斯汀仿佛課堂上欣然于學生提問的講師，“所以僅改變種子是遠遠不夠的，因為對于種子的任何努力，都仍然是把目光局限在我們的食物上，但這解決不了根本問題。”

聶冰原知道他那套理論：“改變不了地球，就改變自己，是吧？”

“是的，只有我們自己改變，”奧斯汀無視北極熊顯而易見的嘲諷，平和的語氣底下是從未動搖的執着，“當人類成為不需要依賴這些東西生存、甚至是淩駕于這一切之上的新形态覺醒者，環境、氣候、糧食等等都不再有任何意義，不必讨論，無需解決，準确講，那時的覺醒人類已經成了更高維的生命體。”

聶冰原看着網紋蟒，就像在看一個狂想家。

他之前只是聽佟小南轉述對方的神奇思想，如今面對面，才能直觀感受到奧斯汀藏在冷靜理智表象下的狂熱與偏執。

“我不明白，”佟小南帶着疑惑看向混血男人，他上次就想問了，“你講的事情在我們聽來非常的……缥缈，”想不出更合适的形容詞，“為什麽你看起來就好像篤定這一切能夠實現？”

奧斯汀：“因為這一切并不遙遠。”

海風忽然停了，平靜大海在太陽下波光粼粼，幾只海鳥掠過郵輪上空，響亮鳴叫。

南北極等着這位年輕富豪進一步解釋，他卻忽然講起了自己的過去：“我出生在墨西哥的貧民窟，六歲之前一直跟母親生活在那裏。”

這種對于彼此關系并不合時宜的“交心，”佟小南上次就經歷過，連說的內容都大差不差。

聶冰原卻是第一次，從緊皺的眉頭到無語的眼神，都呈現着大寫的拒絕：“我們對你的過去不感興趣。”

奧斯汀沒有像上次那樣簡單提一句就換話題，而是自顧自繼續道：“從我有記憶起，世界就是貧民窟的樣子，夏季髒水橫流，惡臭四溢，冬季好一些，但是太冷了，人們全都獸化擠在破屋裏避寒，再潔白的大雪，雪停之後很快也會變髒，因為人們要出去找吃的，要把一切能挖的地方挖得稀巴爛……”

“那個地方好像就沒有能稱之為美麗的事物，除了我的母親，”網紋蟒自嘲一笑，“每個孩子都覺得媽媽最漂亮，是吧？”

他像在問佟小南和聶冰原，又像在自言自語。

“可是很快媽媽就不漂亮了，她開始生病，變得一天比一天虛弱，醜陋，有時還會胡言亂語地發瘋，打我，周圍的人都說她被惡魔附身了，可我知道沒有，因為她在清醒的時候，還會躺在那裏輕輕摸我的頭，用很微弱的聲音給我哼搖籃曲……”

佟小南不由自主想象那個畫面，忍不住問：“後來呢。”

“後來有一天，一群奇怪的人出現在貧民窟，想為新研發的藥物尋找測試者，他們選中了我的母親，聲稱這種新藥可以促進基因新生，治愈一切疾病，”捕捉到南北極不自覺流露的擔憂神情，奧斯汀莞爾，“沒你們想得那麽糟糕，一切都是自願的，他們會征得測試者同意，并在測試完成後提供一筆報酬。”

聶冰原：“然後你們就同意了？”

“我沒有，”奧斯汀回憶道，“怎麽說呢，那幫家夥看起來實在太奇怪了，在一個只有幾歲的孩子眼裏，他們真的很像壞人，于是我極力阻止。”

“顯然沒什麽用。”聶冰原才意識到，這家夥當時才幾歲。

奧斯汀：“是的，因為我的母親同意了，她說反正都要死了，這樣至少能給我留點錢。”

佟小南：“他們給的藥……”

“真的很神奇，”奧斯汀的反應出乎預料，“吃了他們的藥之後，母親的身體一天比一天好，不到一個星期竟然完全康複了，而且變得更年輕，更漂亮。我的母親是墨西哥黑王蛇，可在病好後的第一次獸化中，她的鱗片竟然從黑色變成暈染的紫色，像水彩繪在了上面，在陽光底下美極了，貧民窟的所有人都圍過來看……”

“你母親的病，真的好了？”不是聶冰原非要懷疑，實在是如此的“脫胎換骨”，很難不讓人多想。

“沒有，”奧斯汀搖頭，“病好後的一個月，因為藥物副作用，她還是走了。”

又是副作用。

從網紋蟒講到那幫人要找他母親試藥開始，佟小南就想到了謝思芒，按照小狐貍的說法，那人的藥劑同樣是理論很完美，副作用一大堆，為了改善配方與劑量，鯨鯊不知拿了多少人試藥。

“可是她走得很安詳，”奧斯汀的語氣溫柔下來，“沒有痛苦，沒有眼淚，就像睡着一樣，我到現在都記得，那天很晴朗，陽光從胡亂搭建的破爛屋頂漏進來，有一束就照在她的身上，淡淡的金色光芒，那是我記憶中她最美的樣子……美若神明。”

這個世界上真的有神明存在嗎？

佟小南：“那些藥終究沒能救你的母親。”

“但卻給了我母親最美麗、最健康、最幸福的一個月，”奧斯汀從回憶中抽離，再次認真望向南北極，“你們看到的是失敗，我看到的卻是希望，如果短時效是它的缺陷，那就去掉這個缺陷，如果副作用難以承受，那就抑制副作用……”

“就像你之前說的超級種子。”聶冰原終于明白了網紋蟒的思考邏輯。

“沒錯，人類也可以變成超級種子般完美的存在，”奧斯汀眼底染上異樣的光，“像神一樣。”

又是神。

這個字眼在年輕富豪口中出現得太過頻繁，甚至于他的口吻，都像極了鯨鯊教授實驗筆記裏的感想與自述。

再加上這艘郵輪的名字……

“奧斯汀，你知道謝思芒嗎？”佟小南問得突然，也問得直接。

混血的年輕富豪卻沒表現出任何意外，連方舟裏隔空偶遇時那一絲刻意驚訝都不作了，只是淡淡地笑。

似你知我知，心照不宣。

又似話不投機，無意再談。

可在漫長的靜谧之後，奧斯汀還是問了兩個男孩最後一遍：“拯救人類的機會就在眼前，你們真要放棄？”

船靠岸了。

南北極的沉默，就是給他的回答。