23 番外篇初到岳陽樓

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春宵時短，朝陽東升。晨起梳洗罷，鐵手攜了陸夢芸，兩騎快馬出清波門直向西南而去。

一路上兩人直如燕爾新婚的小夫妻般如膠似漆地享受着當下的幸福快樂，都心有默契地不提解毒之慮，也不提婚約之事。

陸夢芸真盼望這條路能一直這麽走下去永遠沒有盡頭，但凡到了人少僻靜處，她必撒嬌，膩着師兄要同乘一騎，鐵手自然也是歡喜。

馬背上，陸夢芸背靠在鐵手身上問道：“師兄，我以後喚你二哥，可好？”

“不好。”鐵手笑道：“如今喚我二哥的人挺多，喚我師兄的卻只有你一人。我歡喜你這般叫我！再說，我如今似也沒有別的師妹，所以須得好好珍惜這個獨一無二的稱呼，呵呵……”

陸夢芸仔細一想，也是。剛到汴京時，她依着他們四個的名號都喚“師兄”，後來與追命、冷血二位相熟後便改叫他倆三哥、四哥。無情師兄雖說入門最早可年紀很輕，叫大哥顯然不合适，因此随大家一樣喚他“大師兄”。而與鐵手當時見面最少，難得碰到又比較客氣，所以一直尊稱他為“鐵手師兄”。待得兩人相愛一同南下後，雖日漸親近也只是把“鐵手”二字省了去，依舊是叫慣了的“師兄”。鐵手從未提出要她改口想來也是喜歡她這般稱呼自己。

“啊…那如此，我們難不成要做一輩子的師兄妹？”

“嗯！是一輩子的師兄妹夫妻！”鐵手笑着補充道。

陸夢芸想不到老實的鐵手師兄竟也有這般情調，開心地笑倒在他懷裏。突然，她又似想着一樁重要的事情，眼睛不敢看鐵手，紅着臉支支吾吾問道，

“師兄，如今…我們這般……做了夫妻，我…我可會有寶寶啊？”聲音越說越低。

鐵手被她這一問，也覺有點難為情，他輕聲答道：“如今……應該不會有。”

“卻是為何？”陸夢芸有點好奇。

“…唔……薛神醫說那蟲毒蟄伏在你體內，阻了胞脈……所以如今還不會懷胎……”

陸夢芸吃驚道：“啊？！這…這可怎麽辦？”她回頭看着師兄，眼神甚是焦慮。

“莫急，莫急”鐵手摟緊她柔聲道：“待這毒解了，慢慢調養後便會恢複的。”

“是麽……”陸夢芸還是有點擔憂。

鐵手故意說笑逗她開心：“這不很好。如今若是有了寶寶我怎生去見你家父母？會被你兄長打死的呢!”

陸夢芸聽了撲哧一笑，道：“打不死啦！我那兩個兄長哪裏是你對手。”

鐵手輕吻她臉頰，柔聲道：“放心吧！待正式成了親後便會有的。我還擔心日後你生怕了怨我呢。哈哈……”

兩人曉行夜宿，一路關山重重、溝壑縱橫，經徽州、鄂州，過江陵府，這一日午間來到了岳州城。

岳州，北枕長江，南納湘水，懷抱洞庭湖，乃是荊湖路重鎮。這一路上，凡遇重鎮州府鐵手必攜了官憑去當地府衙查看是否有諸葛師叔的手谕。因為他們的詳細行程路線已在出發前禀明了世叔，雖然鐵手還在告假中，但如果所到之處附近确有特急事務要處理，還是需要協同查辦的。

“小師妹，這岳州的岳陽樓因前朝範丞相的一篇《岳陽樓記》而名聞天下，想那句‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’是何等至高的境界。朝中士大夫若人人如是，百姓何來這麽多疾苦。可惜啊，當今真正憂國憂民的為政者屈指可數了。”

“範文正公少時在蘇州讀書成長，後又出任過蘇州知州，在我們當地興學重教，所以蘇州的父老都視範大人為老鄉的。師兄，不如我們今日在岳州住下吧，等你事畢，同去岳陽樓觀覽一番聊表敬意如何？”

“好，我也正有此意，那先去找家客棧吧。”

轉過幾個街口遠遠就望見岳陽樓巍峨地聳立在洞庭湖邊。附近街上恰好有個陳家客棧，鐵陸二人一進門，老掌櫃連忙殷勤招呼：“客官住店啊，我這裏的房間幹淨舒暢，要幾間房？”

“一間。”陸夢芸答道。

自嫣紅閣那日之後，陸夢芸覺得兩人雖未正式拜堂成親，但自己既已委身師兄，那便是他的妻子了，所以這一路行來住店投宿她再不顧忌，兩人都是一室而處，恩愛有加。

“嗯？住一間？”那老掌櫃擡頭盯着鐵手又打量了一番。這路上辛苦輾轉、風塵仆仆的，鐵手的胡須有些略長了。

陸夢芸見狀有些不悅：“如何了？我是他娘子，不能住一間啊？”

“哦，哦，小娘子勿惱！” 掌櫃連忙打招呼：“你倆長得有些相像，老朽還以為是兄妹或叔侄之類的親戚呢。恕我眼拙，恕我眼拙。”

鐵手向來寬厚，聞聽此言卻也不禁微微皺了下眉頭。

“休得亂說，快引我們去房中安頓。”陸夢芸邊說邊挽住了師兄的臂膀。

進得房中，陸夢芸放下行李準備打水梳洗，卻見鐵手站在一旁不言語，臉上一副若有所思的表情。

“師兄，想什麽呢？”陸夢芸柔聲問道。

“我在想……為兄的年歲确實比你大了些，日後去見你家人，他們會不會……”

“不會！嫁你的人是我又不是他們！我歡喜就好！”陸夢芸上前摟住鐵手的腰，下巴抵住他胸口，仰起頭嬌聲道。

鐵手摟緊師妹，輕聲道：“我……我只是怕日後耽誤你……。”

“嗯，我就是盼着要你耽誤我一輩子呢。”

鐵手聞言心中歡喜，卻又故意問道：“好，那你說說，如今我到底是你什麽人哪？”

“是……我……官人！”陸夢芸大聲答道。

鐵手大悅，俯下身親吻她臉頰。陸夢芸故意推開他，笑道：“哎呀……你的胡子紮疼我了，再不修理，人家又當你是我叔叔啦，呵呵……”

鐵手洗淨風塵後自去岳州府檢閱公文，兩人相約申時末在岳陽樓下的巴陵酒樓碰面。

岳陽樓下街市十分興旺，人頭攢動，熱鬧非凡。陸夢芸到達酒樓還為時尚早，于是就四處閑逛起來。

她見街邊有一個五六歲模樣的小男孩站在糖葫蘆小販跟前一邊小手指着糖果一邊在咽着口水。那小販告訴他要吃得買，兩個銅錢，但孩子似是沒聽懂，只一個勁地嘴裏“嗯嗯”嘟囔着，沒有陶錢的意思。

陸夢芸走近細看，見這孩子不僅穿着考究，長得也甚是可愛，圓滾滾的小臉蛋上眉毛和眼睛黑亮黑亮的，小小年紀就透出一股英氣來，就是臉色略有些蒼白。她不禁心生好感，俯下身來對那孩子說：“想吃糖葫蘆啊，需要兩個銅錢買哦。”

小男孩見陸夢芸與他說話，眼睛一亮嘴角露出笑容，卻還是不說話，只是指着糖果。

陸夢芸笑着掏出四個銅錢，買了兩串糖葫蘆遞給他。

男孩似是愣了愣，很有禮貌地只拿了一根。陸夢芸見他乖巧更是歡喜，笑着把另一串也塞進他手中。孩子不再還給她，卻把糖送到陸夢芸嘴邊。那天真的眼眸讓人不忍拒絕，陸夢芸笑着張口吃掉頂端的那個，然後他才開始津津有味地吃了起來。

陸夢芸尋思，這孩子老不說話會不會是個啞巴呀，那豈不可惜，于是便問道：“你叫什麽名字？”

“阿亨。”男孩答道。陸夢芸想，還好，不是啞巴。聽他口音不似當地人，她繼續問：“你的家人去哪兒了？你怎麽一個人呀？”

阿亨似又聽不懂了，只眨巴着眼睛對她笑。

此時街那頭急急跑來一個壯實大漢，滿頭大汗顯得十分焦急的樣子，他一把拉住小孩，“啊呀，小王……小公子啊，你怎麽跑這兒來了，急死我了！”說着領了孩子就要走。

“且慢！”陸夢芸伸手攔住他，生怕是歹人拐小孩的。

那人一愣，眼中頓起陰鹜防備之色，悶聲言道：“這是我家少爺，姑娘意欲何為？”

陸夢芸只低頭柔聲問阿亨：“你認識這個叔叔嗎？他是你家裏人嗎？”

阿亨聽懂了，連連點頭。這下陸夢芸放心了，蹲下身對他笑道：“那你趕緊随他回家吧，以後記得不要一個人亂跑哦，再見！”

阿亨顯是對她有些不舍，竟解下腰間一個小玉佩硬是塞在陸夢芸手上，臨走還在她臉頰上親了一口，然後就被那壯漢緊緊拉着快步帶走了。

陸夢芸一怔，急忙喚道：“嗳，嗳，阿亨，姐姐不要你的東西……”但那人拉着孩子走得飛快一下就淹沒在人群中了。

旁邊那小販在看得有趣，笑道：“這小子，穿得這麽考究，小小年紀就知道讨漂亮女人歡心了，一看就是哪家的纨绔子弟。哈哈……”

陸夢芸卻是心下癡癡地想，“若我此番能得命歸來便要和鐵手師兄多生幾個這樣可愛的娃娃呢。”一念及此不由得自己也羞紅了臉，好在旁人不知她的心思。

在市集逛了小半天很有收獲，陸夢芸竟然在樂坊中覓到了一張好琴，她想，“這樣路上就可以彈琴給師兄聽了，他一定會歡喜的。”

此時已近黃昏，街上倒是越來越熱鬧，樂坊老板說這是岳州的地方風俗每月十五廟會趕集，今日是四月十五，所以人多。

陸夢芸剛準備付錢，只聽得外面陣陣喧嘩由遠而近有人在大喊。

“前面馬車驚了，沖過來了，快跑！”

“大家快閃開啊！”

陸夢芸來不及購琴，急忙跑出樂坊。只見人群忙不疊地向街道兩邊躲閃，一輛大馬車從東邊疾馳而來，那兩匹拉車的馬顯然在受驚狂奔。

情急的是路中有個老太太眼神不濟，搞不清狀況，又被人群推搡後跌倒在地，而那驚馬已飛奔近前，眼見就要從她身上碾壓過去……

衆人俱大聲驚呼。陸夢芸縱身飛掠過去想要拉起老人，無奈離得有點遠怕是來不及了……

正危急間，只見人群中幾乎同時飛出一黑一白兩道身影，撲向馬車。只見白影飛身躍上了左面的馬背一把勒住缰繩，那馬縱聲長嘶，揚起前蹄直立起來，但缰繩已被馬上人死死拉住，再不能向前半步。而那條黑影掠向右面那匹馬，一只大手牢牢拉住辔頭，另一只手掌按住了馬背，那馬竟被大力壓得前足半跪下來，絲毫動彈不得。而此刻陸夢芸也身形落地雙手拉起老人閃避于道旁。

“好險啊！得虧了這兩位英雄出手相救，不然就人仰馬翻出人命咯。”

“這麽大馬就被生生拉住了，好功夫！”

“孩兒不哭，沒事了，有人救了我們。“

“吓死了，這下總算是死裏逃生。”

……

圍觀百姓紛紛交口稱贊。馬車上的乘客也陸續逃下車來。

“師兄！”陸夢芸定睛看去，那淵渟岳峙般的黑影正是鐵手。

“小師妹，你沒事吧？”鐵手一邊拉住馬，一邊回頭看師妹。

“沒事。”陸夢芸把老人家交與道旁路人照看，走到鐵手身邊，“好險！師兄總是來得及時。”

鐵手見師妹安然無恙便轉頭望向另一匹馬背上的人。陸夢芸擡頭只見一個二十三、四歲的白衣青年正跨下馬背向他倆走來。此人身材高大，方臉大耳，劍眉星目，容貌甚是英偉，讓人心生好感。

那青年向鐵陸二人拱手道：“在下延安府韓世忠。請問兄臺如何稱呼？”

“長安鐵游夏，這位陸姑娘，是我師妹。”鐵手抱拳回禮，贊道：“韓兄弟臨危不亂，年紀輕輕就有這一身好功夫，令人佩服。”

“我看這位姑娘身手敏捷，鐵大哥更是功力深厚，你們才是真正的武林高手，小弟仰慕之至啊。”韓世忠誠懇道。

三人正說話間，只見馬車裏下來的人中有一位老道徑直向他們走來，但見他手拿拂塵行了個單掌禮，

“貧道龍虎山上清宮玄和子，這廂有禮了。感謝二位壯士的相救之恩。”

“道長不必多禮，救人是應該的。”韓世忠抱拳道。

那道人盯着韓世忠的臉看了一會，眼中忽露疑惑詫異之色，而後一本正經地言道：“呀！這位小哥，你的面相非同常人，将來不是執掌帥印便是位列三公。”

陸夢芸聽了不由得掩口輕笑，心想這老道也真是有趣，就算表示感激也不用如此過份恭維呀。

果然，韓世忠笑道：“道長莫要取笑，我一介寒門子弟，只想從軍報國，與這功名富貴離得實在太遠了。”

那道人笑而不語，卻轉頭又望向鐵，陸二人。

他又道：“這位爺現下就不是普通人咯，也有面聖見駕之才，只可惜仕途終究會為性情所誤……不過，倒是便宜了這位姑娘，覓得一位好夫婿啊！呵呵……”

“你這道人，休要胡說八道。”陸夢芸臉一紅，嗔怪道。

“難道不是嗎？哈哈……我送你二人一句話‘守得雲開見月明’，千萬記住哦。”說罷，嘴裏哼着曲牌揚長而去，

“煙柳巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。

……忍把那浮名，換了淺斟低唱……”

鐵手沒有說話，看着那道人離去的身影若有所思。少頃，他轉身對韓世忠笑道，

“韓兄弟是想着要從軍嗎？”

“正是。我此番便是趕往汴京赴考今科六月武舉。”

“哦哦，原來是這樣。韓兄弟，鐵某恰在汴京謀職，對這武舉一事倒是可以給你一些建議，若你現下得空，我們去那邊酒肆坐下聊一會，如何？”

“啊呀，求之不得。鐵兄請！”

當下，三人同往巴陵酒樓，要了個僻靜的閣子方便說話。鐵手與韓世忠算得是陝西老鄉，于是要來美酒佳肴把盞言談甚是投機。那韓世忠雖年輕，但言語間聽得出并不是一介武夫，顯然是讀過些書的人，而且對時下的軍事政事都有自己的獨到的見解，确實令人佩服。

“韓兄弟，實不相瞞，我現在汴京神侯府當差。”鐵手道。

“神侯府？姓鐵，你……你莫不是四大名捕中的鐵手鐵二爺？”韓世忠疑惑道。

“正是在下。”鐵手笑道。

“哎呀！原來是鐵大人！我真是有眼不識泰山，太失敬了！”韓世忠連忙站起身重新抱拳見禮。

“韓兄弟不必多禮。”鐵手師兄忙拉他坐下，又道：“兄弟，因我在京當差比較熟悉那邊的狀況，所以這裏有些建議你不妨随便聽聽。”

“請大人指教。”

“你我投緣還是兄弟相稱吧，不然我就不說了，呵呵。”

“好的，鐵大哥，多蒙擡愛，卻之不恭。”

“唉，如今官家只酷愛書畫藝流，自己便是個中翹楚，所以重文輕武更甚前朝。他畫院的考核從出題到錄用，事事親力親為，可這每年武舉選拔卻從未如何放在心上，都是由蔡相、童太尉他們一手包攬，個中的營私舞弊、任人唯親實是一言難盡。韓兄弟若在京師無門無道要想通過公平選拔、脫穎而出實在艱難得很。”

“啊，沒想到竟會是這般情形。”韓世忠黯然道。

“韓兄弟，你看這樣如何。鐵某家兄是平夏城折可适大将軍帳下郎将，跟随折家軍征讨西夏已經十餘年了。待我修書一封将你薦于他帳下效力，以兄弟的才能定能建功立業，為國效力。”

“如此甚好！多謝鐵大哥提攜！小弟實在感謝不盡！”韓世忠欲下拜行禮被鐵手拉住了。

“切勿多禮。為國舉薦良臣是哥哥分內之事，而且也是我們有緣哪。”

當下，陸夢芸喚店小二拿來筆墨，鐵手立即修書一封并蓋上自己的私章交與韓世忠。

韓世忠将書信小心翼翼地收入懷中再三致謝。酒足飯飽後，三人拱手道別。

此時，夜色已深，街上行人已少了許多。

“師兄，這個時辰城門已關，這岳陽樓看來今日是去不成了呢。”陸夢芸不禁有點小失望。

“呵呵，誰說去不成，來來來，為兄帶你去。”鐵手今日顯然特別開心，酒喝了不少，此時神情略帶微醺。他拉起師妹的手，腳下飛快直往那洞庭湖邊行去。

岳陽樓在岳州城西門城牆之上，此刻城門确已關閉。鐵手帶着陸夢芸轉到城牆側邊角落，待上面巡邏的兵士一走過便伸出長臂摟住師妹纖腰，施展輕功如一只黑鷹般悄無聲息地縱身上了城樓。

只見一座三層高的樓閣矗立在夜空下，飛檐盔頂、琉璃黃瓦，氣勢頗為雄偉。鐵手轉頭對師妹一笑：“我們再上去。”

他繼續摟着陸夢芸往上飛掠，腳下輕巧未曾踏碎一片磚瓦。三個起落後，兩人躍到了樓閣的屋頂之上。

鐵手将師妹橫抱在手然後輕輕坐在檐脊上，陸夢芸半躺在他懷中舉目遠望。

月光下，浩浩湯湯的洞庭湖清波微漾，橫無邊際。天上的星光與湖中的漁火點點閃爍、交相輝映，此情此景美不勝收，她一時都看呆了。

“‘長煙一空，皓月千裏，浮光躍金，靜影沉璧’，真乃‘此樂何極’！”陸夢芸喃喃低語。

“嗯！”鐵手答道：“可我現下比範公更樂，豈不快哉！”

“此話怎講？”陸夢芸不解道。

“還有佳人在懷呀！小傻瓜！”鐵手揚起嘴角輕笑，繼續道：“我總覺得那玄和道人有點意思。他送我們一句‘守得雲開見月明’就靈驗的很呢。”

“嗯？”

鐵手指指空中那一輪清朗圓月，又起手點了點陸夢芸的鼻子。

“你看我如今豈不正是‘守得芸開見月明’嘛！”言罷，他頭一低頭吻上了師妹的櫻唇……