8 挖人牆角

次日，賈赦便去探訪墨雲軒劉掌櫃所推薦的印刷坊。

三字坊是一所民間印刷作坊，初以印刷三字經而聞名，後來作坊所用的活字泥塊印刷術越發精致，便逐漸開始加印經史子集等類的文人用書，據說銷量還不錯。

賈赦自己也親自驗看過，三字坊出的書字跡清楚，排版少有錯處，算是市面上的佳品，幾乎可以和官印匹敵。

賈赦快到三字坊門口時，思量着自己不能以這樣的姿态進去。叫豬毛去弄了點鍋底灰，畫粗了眉毛，臉上點了塊黑痣，他自己還有個天然的技能，可以裝成那種很自然的大小眼。

賈赦獨身一人進去，随便報了個假身份後，便在小厮的引薦下，見了三字坊的孫掌櫃。

“孫掌櫃，我要是想把我自己寫得話本印個五百份，你說得多少錢？”

“要看老爺的話本字數多少，用紙樣式如何，方能計算。”孫掌櫃答道。

賈赦：“普通紙，差不多有三十頁。”

孫掌櫃立刻拿出算盤，啪啪撥弄起來，“三十板，合用大紙二百五十張。工墨錢，裱褙青紙，大青白紙，再加面蠟工錢……共計九十三兩。”

“那一本書合多少錢？”賈赦問。

孫掌櫃：“大概一百五十文左右。”

賈赦驚訝的挑眉。

孫掌櫃讪笑：“這已經是最低價了，你要去別家，說不準還有比我更高的，印制效果還沒有我們好。”

賈赦考慮過古代書籍印刷成本高的問題，但他沒想到會這麽高。

在現代買兩個肉包子的錢就可以買一本雜志。可是在古代，一百五十個肉包子才只能買來一份讓人一笑而過的談資，成本太大。換做是他，他也不願買。

看來他面向民間辦雜志的想法不太可行。

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也便罷了，暫時不必想那麽多。只先做兩期制造輿論，把榮府的問題解決再看。

孫掌櫃見客人似乎在躊躇猶豫，便趁機仔細打量他兩眼。此人衣着不錯，該是個富貴出身的，模樣就可惜了，本來可以長得不錯的，奈何眼睛有點殘，一大一小，臉上還多餘一顆痣，直接破了标志樣貌的‘風水’。但瞧他眉頭緊鎖，寒酸異常的樣兒，肯定是差錢。

“九十兩，不能再低了。”孫掌櫃白一眼賈赦，喊了一口價。

賈赦回了下神兒，看向孫掌櫃。

孫掌櫃還以為賈赦嫌貴，擡手趕人，“我當什麽了不得的人，原是個窮酸好面子的破落戶。你要是沒錢趕緊走，別來我們這找麻煩！”

賈赦見孫掌櫃如此勢利欺人，笑了，更加堅定要在這裏印書。

“你不必便宜，這是先付的五十兩定金，過些日子會有人把稿子給你送來。”

“啊哈哈哈……是我眼瞎，眼瞎！還請客觀莫要見怪！”孫掌櫃立馬換了一張臉，趕忙給賈赦行禮道歉。

賈赦但笑不語。

孫掌櫃繼續抱歉哈腰，一副谄媚相，“多謝老爺仁厚，不跟我們這些小人計較。小的有眼不識泰山，給您好好賠不是。來人，快把我的好茶給這位老爺泡上。”

賈赦：“孫掌櫃不必客氣，我倒是想看看作坊裏面如何模樣。”

孫掌櫃忙引賈赦往作坊裏面走。

二人剛進去，便聞到了濃濃的墨汁味兒，作坊裏的夥計們正竟然有序地忙碌。賈赦直奔活版印刷的地方，看他們如何排版，如何印制。轉而他又拿起一塊不用的泥版，仔細端詳。

“這活字泥版是你們自制？”賈赦問。

孫掌櫃：“字兒是自家夥計刻得，泥塊是城外窯裏燒得。”

賈赦也不多言，轉而就要告辭。

孫掌櫃高興收好錢，忙給賈赦寫了收條，便熱情地送其出門。

豬毛一直在門外等着，見老爺出來了，忙迎上來問候。

賈赦拉着豬毛快步走了一段距離，才低聲對他道：“查清楚這家作坊刻字的工人都有誰，給我找個手藝最好的。”

“老爺，您這是要挖人牆角？”豬毛問。

賈赦瞪他一眼，“這家掌櫃為人勢力刻薄，我此舉不過是多給人機會，讓他可以選擇更好的取出。彼此自願，互惠互利，很合理。再說，那麽大作坊就少一個刻字的人，能耽誤什麽事兒。”

“老爺說得極是，怪小的嘴巴欠。”豬毛趕緊扇自己一嘴巴。

賈赦叫他別貧，趕緊帶人去打聽。“記住，悄悄地做，別引起懷疑。”

賈赦随即回榮府，在家裏小厮們中間，挑了一個模樣最普通大衆的，令其托生人去城外瓷窯訂購十萬塊泥版，并且囑咐瓷窯老板，取貨全憑單據，不必看人。

辦好這一切之後，賈赦把這個不起眼的小厮安排到偏院，給他一個看門的輕松活計。小厮自然高興，歡歡喜喜謝了恩，謹記老爺叮囑，絕不亂講。

傍晚放飯時，豬毛才回來。

他飯都顧不得吃，急急忙忙先來回禀。

“三字坊刻字最好的夥計叫李夏，山東人，活兒是家裏祖傳的。四年前他兄妹四人跟着母親到京城投奔親戚，親戚沒找到，母親也病死了。去年他大姐嫁人了，就剩他帶着兩個弟弟過活，日子十分艱難。所以小的去跟他說，老爺願付雙倍價錢雇他的時候，他可情願了，幹脆答應，說明天就辭工。”

“身世倒合适。”賈赦嘆道。

“老爺，您還有什麽吩咐？”

“我要你在京城附近找一處既能方便馬車進出，又十分隐蔽之所。給你一月的時間，務必找到，府中人錢随你調配，但切記要低調行事。”

豬毛拍胸脯保證一準兒辦成。他應完話，就立刻去張羅。

丫鬟冬筍問賈赦是否擺晚飯。

賈赦想了想，“去太太那裏吃。”

“太太去了琏二奶奶那裏，尚未回。”冬筍回道。

鳳姐兒院。

“大太太，前日恁已經請了大夫給我瞧病，開得藥極為難吃，我至今還未服完，今兒個又來。”王熙鳳難受的捂着胸口看着而邢夫人，心裏十分不痛快。

“大夫的藥只開了兩天，你是未服完，還是沒服？”邢夫人質問。

“我——”王熙鳳看眼邢夫人，料知自己失言了，她垂下眼簾，暗暗扭着帕子不做聲。都怪平兒，竟未告訴她那只是兩天的藥量。

“你體寒，不易受孕，就該好好吃藥調理養身。如今你竟不肯，可是存心絕我們大房的根！若讓你公公知道此事，你就不怕他讓賈琏休了你？”邢夫人好容易有機會掣肘王熙鳳，自然要耍耍威風，吓唬她一下。

王熙鳳便想起那日大老爺的話，委屈地直落淚，嘴卻不停，開始一件件數她做下的功勞。

邢夫人聽她話裏話外總提賈母，擺明了是想拿賈母之威壓她。可邢夫人偏偏就吃這套，聽着聽着，反憋了一肚子不爽快。

邢夫人氣得欲告敗而歸。王熙鳳正面帶得意之色，想讓平兒送走邢夫人，冬筍卻在這時來了。

冬筍行禮後，對邢夫人原話轉述：“老爺說，二奶奶倘若因管家而精力耗盡，無法兼顧生子之責，就是沒能耐當家，叫她棄了管家權便是。”