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“……卿卿，卿卿？”

沈氏熟悉的聲音在耳邊落下。

沈鸾猛地睜開眼，忽從夢中驚醒。

入目紗帳垂地，四面牆壁玲珑精致，室宇華麗，鋪陳奢靡。

黃花梨大理石案上設着筆墨寶硯，左邊紫檀木槅子上挂着青玉比目磬，右邊的汝窯美人瓶供着數枝秋菊。

是自己再熟悉不過的閨房。暖意融融，和夢中鋪天蓋地的嚴寒大相徑庭。

沈氏輕倚卧榻邊，手握巾帕拭去沈鸾額角的薄汗。她捂嘴笑：“夢見什麽了，這滿頭的汗，還一直喊太子殿下？”

意識回籠，寒意漸退。

沈鸾怔忪搖搖頭，皺眉不語。

夢裏的一切似鏡花水月，稍碰即碎，模糊記不清，隐約只記得零星點滴。

她窩在沈氏懷中，小聲嘟囔抱怨。

“好像夢見阿衡哥哥了，我打賭輸了，他讓我去折梅枝。我跑了好遠好遠，天還下着雪呢。”

再後來，她便記不清了。

“果真是做夢。”沈氏笑笑，着人取了秋香色金錢蟒靠枕，供沈鸾靠着。

“前年殿下才吩咐人在院中種了數十株紅梅，你忘了？再不濟，蓬萊殿那邊也是種的紅梅，何須你親自跑一趟？”

房裏的綠萼見沈鸾醒了，忙端了清茶漱盂過來。

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沈鸾漱口盥手完畢，又聽沈氏緩聲開口：“況且這才剛入秋不久，哪來的雪？”

……入秋？

沈鸾仰起頭，一雙杏眸如秋波。她本就長得好看，這會懵懂盯着人看，越發嬌俏動人，顧盼生輝。

“可不是。”沈氏輕點沈鸾鼻尖，又吩咐茯苓端了滴酥鮑螺過來。

“知道你愛吃這個，你父親特地去買的，足足等了一個多時辰。”

橼香樓的滴酥鮑螺天下一絕，每日只售百份，即便是皇親貴族，也得排隊等候。

昨兒沈廖岳不小心惹惱了女兒，今兒天還沒亮，就眼巴巴便去了橼香樓，只為讨沈鸾的歡心。

堂堂大将軍，竟淪落到這種地步，惹來同僚好一頓笑。

只是笑歸笑，終也羨慕沈廖岳的好福氣。女兒沈鸾自幼得聖人歡心，恩寵天下獨一份。

又生得貌美，沈鸾剛及笈那年，沈家的門檻快要被踩爛，上門提親的人絡繹不絕。後來沈廖岳隐隐透露，沈鸾的婚事聖上會做主，衆人才歇了攀親的心思。

沈廖岳夫婦向來将女兒捧在手心，沈鸾習以為常接過。

乳酪酥脆，香甜溢滿唇齒。

雖是好物，沈氏還是耐不住多言：“別吃多了，小心夜裏積食。”

沈鸾唔唔應了聲。

娘倆在屋裏說着小話，倏地卻見門外一個探頭探腦的身影。

紫檀架上的大插屏擋不住沈廖岳八尺身高。

沈氏笑笑，推着沈鸾肩膀，示意她往外瞧：“滴酥都吃了，就別和你父親置氣了。省得他晚上睡覺不安生，鬧得我也不曾好睡。”

沈鸾笑彎眼，摟着母親脖子撒嬌：“那我陪母親睡。”

有母親陪着，先前困住沈鸾的噩夢也暫且被置之腦後。

一室其樂融融。

剛過正午，日光似上好的綢緞蜀錦，迤逦拂牆。三公主裴儀今日在宮中設宴，特請了京城所有世家小娘子。

沈鸾自然也在其中。

綠萼端來鏡臺妝奁，為沈鸾描眉畫妝，對鏡理雲鬓。

她低語：“聽聞聖上剛賜了三公主一只帝王蟹，那jsg蟹足有十來斤重，原是東洋進貢的。全宮上下也就這麽一只，三公主央了聖上好久，聖上才松口。”

沈鸾慢悠悠撥弄桌上的小香爐：“怪不得。”

她和三公主向來不和，兩人都看對方不順眼。裴儀貴為公主，本該高沈鸾一等。無奈聖上看重，有好玩的稀奇的都往蓬萊殿送。

裴儀怪父皇偏心，自此視沈鸾為眼中釘。

茯苓在一側聽見，捂嘴偷笑了聲：“三公主怎麽還是這樣。”

先前有一回，聖上也是賞了裴儀一顆珍珠，那珍珠是鄰國上貢的，足有雀卵那般大，甚是罕見。

裴儀視若珍寶，揣着珍珠跑去蓬萊殿，本想在沈鸾眼前炫耀一番，不想沈鸾早得了一匣子，還拿珍珠去鑲了鞋面。

茯苓仔細回憶，唇角挽起：“之後那幾天，三公主氣得連門都不出了，還……”

“茯苓！”綠萼一聲呵斥，茯苓立刻止聲，俯身弓腰。

綠萼向來穩重謹慎，皺眉剜茯苓一眼：“禍從口出，背後議論當朝公主，如若被人聽見，郡主也保不住你。”

茯苓喏喏，垂手侍立：“是。”

沈鸾擺擺手，随手挑了件小玩意，讓茯苓給沈氏送去，為其解圍。

綠萼知曉她心意，低眉哀嘆：“郡主還是太縱着茯苓了。”

“是你太小心。”

沈鸾起身，鏡臺上的銅鏡映出女孩姣好的面容，唇點绛色，眉如墨畫，不描而翠。胭脂色绫彩牡丹蝶紋宮裙華麗精致，沈鸾垂首，視線在錦匣托着的步搖一一拂過。

最後挑中了一支金鑲玉的。

豔而不俗，華彩照人。

就連自幼服侍沈鸾的綠萼，也忍不住露出驚嘆之色，心想三公主今日估計又得後悔宴請沈鸾。

有沈鸾在，衆人的視線定不會從她臉上移開。

沈鸾攬鏡自賞，心滿意足，倏然又蹙眉。

綠萼不知所措，只當是今日發髻不稱沈鸾心意，她屈身：“郡主，你若是不喜歡，奴婢再為你……”

“不是這個。”沈鸾托腮凝眉，幽幽嘆氣，“就是有點可惜，不知以後誰有這般好福氣，竟能娶上我這樣的女子。”

一番惆悵，沈氏隔着紗窗都聽見，不由笑開，掀簾而入：“你才多大，就想着嫁娶了？也不臉紅。”

沈鸾大大方方：“那還不是怪母親。”

沈氏狐疑：“怪我幹什麽？”

沈鸾語氣真誠，巧笑嫣然：“怪母親把我生得太好看了，不然我何來這麽多苦惱。”

沈氏哎呦一聲，直喊心肝，擁着沈鸾笑得更歡：“外面的車轎都備下了，夜裏風大，我讓茯苓備了大襖，小心傷着風。”

家裏的小厮早就拉來一輛翠蓋珠纓八寶車，沈鸾別過母親，踩着腳凳上車。

車內團花錦簇，石榴式洋漆小幾上擺着精致吃食。

一路暢通無阻，巍峨皇宮聳立，近在咫尺。

長安郡主出行，車輿自然不用經人查檢。朱漆宮門被遠遠甩在身後，青石湧成小路，紅牆綠瓦，森嚴肅穆。

甬道熟悉，只是不知為何，今日入宮，沈鸾總覺得心口沉重煩悶。素淨手指輕挑起車簾一角，遠遠瞧見皇宮西北角的天空。

烏金西墜，薄雲湧動。

“茯苓。”沈鸾低聲輕喚，視線落向遠方某處，“那邊是什麽來着？”

茯苓湊過去，凝神盯半晌。她雖自幼生在宮中，然幼時便跟在沈鸾身邊，并非對宮中一切都了如指掌。

茯苓如實搖頭：“奴婢不知。”

問了綠萼，也是一樣的結果。

宮外随車的太監聽見，忙陪着笑，鬥膽上前，隔着車簾打千兒請安。

“郡主剛剛說的，可是皇城西北角？”

王公公剛上任不久，花了不少銀子，好不容易才有機會得以伺候沈鸾，自然想在她面前多多表現。

“那處是空地，平日都沒人過去。”

宮中無人不知，長安郡主最得聖心，人人都想在她面前争一兩分眼熟。聽聞沈鸾好奇西北角那一方空地，王公公卯足了勁，笑容谄媚。

“不過隔壁就是安巷。”

安巷是關押皇城內被貶妃嫔的地方，平日鮮有人踏及。王公公搜腸刮肚，記憶旮旯都搜遍，也找不到半點有關安巷的新鮮事。

忽的想到距安巷不遠的明蕊殿，王公公眼睛一亮，瞬間來了精神。

“郡主聽過明蕊殿嗎？”

明蕊殿離安巷不過半柱香的腳程，常能聽見關押女子的哀嚎哭喊，甚至還有宮人夜裏撞客過。

久而久之，明蕊殿也成了不祥之地，無人問津，殘根敗草，如同荒廢。

沈鸾好奇：“現在也沒人住？”

“倒也……不是。”王公公幹笑兩聲，欲言又止。

茯苓不耐煩催促：“郡主問你話呢，支支吾吾做什麽？”

王公公陪着笑：“那邊住着的……是吳才人。”

沈鸾蹙眉：“……誰？”

王公公：“是五皇子的生母，吳才人。”

吳才，無才。

五皇子的生母是宮女出身，原是禦前伺候的。後來使了點不光鮮的手段，方懷上五皇子。

可惜卻沒能讨得聖上歡心，就連産下皇子，聖上也未曾看過一眼，給的封號也極具諷刺——“吳”。

受生母連累，同為皇子，五皇子裴晏卻只能居于廢棄宮殿，遭人白眼。

沈鸾自幼出入宮廷，也從未在宴會上見過五皇子一眼。

王公公滿臉堆笑：“郡主是天上的仙人，他那樣的人，哪配出現在郡主眼前，沒得髒了郡主的眼。”

難得有機會獻殷勤，王公公舌燦蓮花，恨不得說上一籮筐好話。

說着話，也未曾留意有人直直從拐角處沖了出來，沖勁之大，險些将王公公撞倒。

“哪裏來的小兔崽子！”

反手就是一巴掌，王公公怒氣沖沖，眼睛瞪如魚珠，“沒看見郡主在這裏嗎？”

撞人的小太監匍匐在地，半舊的袍子看不出一點光澤，跪在地上連連磕頭：“郡主饒命郡主饒命！”

額頭在青石路上發出清脆聲響，動靜之大，連藏于懷中的東西也掉落在地。

小太監忙不疊伸手去撿，無奈手伸一半，忽的卻被王公公擡腳踩上。

一袋藥包瞬間成為粉末。

小太監肩膀哆嗦，從始至終不敢擡頭望車上人，只拼命磕頭求饒：“求郡主饒了奴才，求郡主饒了奴才！奴才是明蕊殿的，适才五皇子身子不适，奴才去了趟太醫院……”

王公公疾言厲色：“胡說八道！明蕊殿哪來的奴才！”

聖上厭惡吳才人，故而她身邊竟一個侍婢也無，只一個眼花耳聾的老嬷嬷跟着。

小太監：“奴才不敢說謊，嬷嬷上個月沒了，所以才換了我去。”

他大着膽子，“五皇子就在前頭，郡主若不信，可随奴才一起，一問便知。”