8 抱大腿

書房中安靜了一會兒。

張霖問：“哪兒來的姑娘，何故求見掌印？”

小太監脆生生道：“回張公公，那姑娘說，要為掌印進獻鳳凰。”

張霖思忖片刻，低聲道：“會不會又是別有用心之人？小的去打發她走罷？”

陸淵瞥了一眼旁邊的常伍，道：“應該不會。”

若真是暗殺，不會相隔這麽近。

前幾日，東廠将洪豐帝想吃鳳凰肉的消息放了出去，但無人問津。

洪豐帝将此事壓給了東廠，內閣那邊便等着看陸淵的笑話。

但陸淵并沒把這事放在心上……畢竟，洪豐帝那些荒誕無理的需求，他早已見怪不怪了。

可他沒想到，還真有人要來獻鳳凰肉……倒是奇了。

陸淵突然起了興致，道：“讓她進來。”

東廠正門，夜風瑟瑟。

宋雲凝裹着一身灰色鬥篷，立在石階之下，鬥篷之下，露出一小截丁香色的裙擺，随風微漾。

宋雲凝拎着一個食盒，正忐忑不安地等待傳喚。

朱魁白日裏收了罰，舅母為了平息他的怒氣，等天一亮便會遣人去找他。

宋雲凝只有這一夜的時間。

她們在京城裏沒有別的親戚，之前往來過的朋友，得知舅父出事後，紛紛退避三舍。

世态炎涼，人心不古，要救舅父，要活下去，就得靠自己。

宋雲凝垂眸，看了一眼自己手中的食盒……手指微微攥緊。

她也不知道這法子行不行，但是……奮力一搏總比坐以待斃要強。

須臾之後，傳話太監出來。

“宋小姐，跟咱家來罷。”

宋雲凝眼神一亮，立即跟上了傳話太監。

東廠比宋雲凝想象得更大，到了夜晚，仍然有巡邏的侍衛，和辦事的太監駐守。

宋雲凝安靜地跟在傳話太監後面，并不多言。

兩人繞過中庭，穿過長廊，最終來到衙門內的書房門口。

書房的門虛掩着，有兩名太監，從書房裏出來，手中擡着一個麻袋，似乎裝了什麽大件的東西。

小太監停下步子，不冷不熱道：“宋小姐，掌印就在裏面。”

宋雲凝道了聲謝，便擡起步子，邁入書房。

書房中的八仙桌上，擺着好幾樣菜肴，但似乎沒人動過。

宋雲凝繞過八仙桌，正要向裏面走去，餘光卻瞄到了香爐上的一角血跡。

宋雲凝面色一頓，一時想起來方才被太監們擡出去的東西，心髒突突跳了兩下。

“原來是你。”

清潤的聲音響起，拉回了宋雲凝的思緒。

她連忙斂了斂神，拎着食籃走上前去。

陸淵立在房中，身形高挑，清瘦至極，一張臉俊逸無雙，遠遠看去，倒像一副泛黃的古畫。

宋雲凝沖陸淵福了福身子，道：“民女宋雲凝，見過掌印大人。”

陸淵手中抱着雪團兒，雪團兒見到宋雲凝，似乎不大安分，一雙棕色的眼睛瞪得老大，若不是陸淵摁着它，只怕要蹿到宋雲凝身邊了。

宋雲凝也好奇地看了雪團兒一眼，眨了眨眼。

掌印殺人不眨眼，這小狗倒是很可愛。

陸淵淡淡瞥了她一眼，笑道：“宋小姐深夜來訪，便是為了進獻鳳凰？”

宋雲凝答道：“不錯，民女見到城中皇榜，得知東廠為皇上遍尋鳳凰，便也想盡綿薄之力，……所以，民女就捕了只鳳凰，希望能幫上掌印。”

宋雲凝說得風輕雲淡，仿佛捕了只鳳凰，并不是什麽稀罕事。

陸淵徐徐坐下，摸了摸毛茸茸的雪團兒，饒有興趣地看着她：“好啊……還望宋小姐将鳳凰請出來遛一遛，讓咱家開一開眼界。”

宋雲凝卻搖搖頭，道：“民女獻上的是鳳凰肉，而非活的鳳凰。”

說罷，宋雲凝便将身邊的食籃打開，将裏面的食盒拿了出來，雙手呈上。

張霖看了陸淵一眼，随後上前一步，接過食盒。

張霖揭開食盒蓋子，恭敬地遞到了陸淵面前。

陸淵垂眸一看，食盒裏擺着的……是一只豉油雞！？

這豉油雞肥瘦恰好，表皮油光發亮，還被斬成了方便食用的塊狀，似乎随時可以拿來佐酒。

陸淵長眉一挑，看向宋雲凝。

張霖怒道：“大膽，竟敢戲弄掌印？”

宋雲凝不慌不忙地開口：“民女哪裏戲弄掌印了？古語有雲，‘舜父夜卧，夢見一鳳凰，自名為雞’，雞與鳳凰，本就一脈相承。民女昨夜也夢見一五彩鳥兒，自雲端而落，醒來之後，後院裏便多了一只雞……所以，民女便自作主張将其烹饪，呈于掌印了。”

宋雲凝面上挂着笑意，手心裏卻滲出了汗……若是陸淵發怒，她恐怕會死無葬身之地。

陸淵幽幽道：“你以為這點小伎倆，是能瞞得過咱家，還是能瞞得過皇上？”

宋雲凝答道：“民女從未想過瞞着掌印……這不過是個法子，用與不用，自然由掌印大人定奪……不過，掌印大人深受皇上器重，民女淺見，只要掌印大人信了，皇上自是信的……又有誰能證明，這一定不是鳳凰肉呢？”

宋雲凝說完，書房內落針可聞。

張霖側目，悄然觀察陸淵神色。

陸淵定定看着宋雲凝，表情變幻莫測。

宋雲凝硬着頭皮，立在他面前，一動不敢動。

半晌過後，陸淵輕笑一聲，道：“張霖，宋小姐方才的話，你可聽清了？”

張霖愣了愣，答道：“回掌印，聽清了。”

“很好。”陸淵的目光從宋雲凝身上收回，道：“明兒一早，将這‘鳳凰肉’送進宮去，呈給皇上，若他問起，便按宋小姐的說法，原樣複述一遍。”

張霖微微一驚：“掌印，當真要……”

濫竽充數四個字還沒說出口，便被他自己咽了下去。

陸淵瞥他一眼，道；“怎麽，有什麽問題嗎？”

張霖低頭：“沒有……小的領命。”

張霖心中輕嘆，掌印說是鳳凰肉，便是鳳凰肉吧。

陸淵手中摩挲着雪團兒的茸毛，道：“咱家一貫不愛欠人情，宋小姐想要什麽，不妨直說。”

宋雲凝深深吸了一口氣，屈膝行禮，道：“民女鬥膽，求掌印大人出手，救我舅父一命！”