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張明找了個鐵盆，蹲在村頭的路邊，給沈淑來燒了些紙。他和沈淑來說話的時候，不讓沈真和沈靈跟着。恰巧李家人都很好奇張明的來頭，正想要找沈真說一說呢，沈真便去了李家的廚房中待着。

沈真倒也不瞞着，只說張明是他的繼父。繼父在外讨生活不易，明明不用負擔他這個拖油瓶，卻還是每月都給他寄些錢過來。不過，繼父雖然好，到底不是親爹，所以他也不敢萬事都靠着繼父。

李家人一聽心裏就有數了。等張明和沈淑來絮叨完了回來，他們看着張明就像是在看“聖父”。

此處的聖父當然是褒義詞。張明在妻子去世後，還願意繼續照顧和自己沒有血緣關系的孩子，并提供一定的經濟支援，這足以表明他的善心了。（因沈真當初撒了謊，李家人都不知道沈真的親爸還活着，要是他們知道宋根榮還在世，那麽他們就不覺得張明是聖父了，這必須是聖父中的聖父啊。）

面對着李家人的善意，張明只是摸了摸後腦勺，憨厚地笑了兩聲。

晚飯是沈真做的。張明雖然覺得過意不去，但沈真堅持要自己下廚，張明也就聽之任之了。

沈真炒菜的時候，張明就坐在一邊陪他聊天。（沈靈：我的頂級VIP位置被占了，So Sad。）

“您要請李浩一家吃飯？也行啊！不過用不着下館子，我們明天去買點菜，自己做一頓好的，就請他們吃晚飯，怎麽樣？李爺爺不喝酒，李爸爸能喝一點，您還能陪他小酌一杯。”沈真建議說。

張明道：“你和我說話時也別您啊您啊的了，我聽着怪別扭的，直接喊叔就得了！要我說還是得下館子，自己在家做飯太麻煩了吧？請客嘛，雞鴨魚肉都要有，自己做得花上不少的時間呢！”

沈真往熱鍋涼油中倒入了腌制好的肉片，說：“其實都還好啦，豬肉和雞肉都可以直接放在火盆上炖着，鴨肉我不怎麽會做，這個就算了，魚是清蒸是紅燒都可以，再炒上三五個素菜，齊活了！”

“那行……就聽你的吧，明天在家裏吃。”張明說。

沈真側着身子避了下油煙：“對了，我和他們都說我親爸死了，叔你到時候別給我說漏嘴了。”

“你這孩子……”張明覺得沈真這種咒自己親爸的行為不好。但他才剛說了個頭，轉念一想，又覺得自己不該為宋根榮說好話。于是，張明笑了笑，什麽都不說了，一副好脾氣的樣子看着沈真。

偷偷說句實話，其實張明心裏還有點莫名的暗爽。淑妹啊，你兒子對着我比對他親爹還親呢！

沈真炒了幾個家常菜，張明吃的時候一直誇他手藝好。

冬天沒什麽娛樂，租房中也沒電視，索性就早點睡吧。張明在車上待了一天，确實覺得累了。

租房裏只有一張床。睡覺時，沈真把幾張凳子放在了床邊，将床稍微加寬了一下。然後三人就擠在了一張床上。沈真和沈靈睡這頭，張明獨自睡那頭。因為天氣冷，沈真特意給張明弄了條新被子。

第二天一早，張明就走路去了小塘鎮上。他頭天已經把路走熟了，也不怕迷路。等他買了菜回來，沈真才剛剛睡醒。張明笑呵呵地說：“真真啊，你帶着弟弟繼續睡吧，叔把這些菜處理下。”

沈真肯定沒法繼續心安理得地睡下去了。

他摸過床頭的鬧鐘看了眼，快七點半了，也是到了要起床的時間。

沈真态度強硬地拒絕了被窩這個小賤人的挽留，動作飛快地穿好了衣服。關于請客這件事情，他還得馬上去和李家人說一聲呢。其實最好應該頭天說的，但那時忙活鋪床，沈真便忘了這事兒了。

聽說是張明想要請客，李家人都覺得他真是太客氣了，然後笑着應下了邀請。

租房內的空間有限，晚飯雖然是沈家請的，但碗筷還是擺在了李家的堂屋。

張明感激李家人對沈真、沈靈的照顧，李家人則敬佩張明的為人，這頓飯自然吃得賓主皆歡。唯一讓人頭疼的地方在于，張明和李爸爸的酒量竟然都不怎麽好！小小一杯的燒酒就讓他們暈了頭了！

張明握着李爸爸的手，紅着眼說：“大兄弟！要不是你們好心照顧了真真，讓他們兄弟倆在你家安安心心住着……說句不吉利的，萬一真真出了事，我、我就算是死了都沒臉去見真真他媽啊！”

李奶奶打着圓場：“哎呀，這大過年的，都別說喪氣的話！大家的好日子都長着呢！”

李爸爸因醉酒紅了臉，反握了張明的手，說：“好兄弟，一看你就是性情中人！合我心意啊！”

李媽媽往李爸爸的碗裏夾了塊魚肉，說：“行了行了，放開你兄弟的手，讓你兄弟夾菜吃！”

張明拍着李爸爸的肩膀：“你們都是好人吶！”

李爸爸反拍着張明的肩膀：“做人要無愧于心吶！”

被無視的李奶奶And李媽媽：……

李爺爺笑得像一尊彌勒佛，指揮着兩個孫子說：“浩浩源源，你們去外面團點幹淨的雪來，讓這兩個酒鬼洗洗臉，醒醒酒也醒醒腦。再讓他們互相捧下去，咱們這一頓飯能吃到明天早上去了。”

好在張明和李爸爸喝得都不多。等吃完了飯，又等沈真在李家女眷的幫助下一同收拾了碗筷，張明的酒就醒得差不多了。他猶豫了好半天，才小心翼翼地說：“真真啊！既然你沒有什麽小外公，那不如就跟着叔回家過年吧？李家人再好，也不是親戚啊，過年時還是得跟着親人才熱鬧。你說呢？”

似乎是怕沈真拒絕，張明趕緊又說：“你也不用擔心靈靈，咱們就帶着靈靈一起回去。你媽當初嫁給我的時候，我倆都是二婚，不興張揚的，就只領了結婚證，沒有擺酒。我老家那邊的人都沒怎麽見過你媽媽。我把你們倆帶回去，都不用再給靈靈安身份，他們肯定覺得是你媽前頭生了倆！”

張明頓了頓，說：“至于你奶和你姐那裏，我和她們說下就好了。”

張明又說：“過年還住在租房裏總是不成樣子。要是你媽還在，你媽肯定也贊同我的決定。”

沈靈見沈真有些意動，湊到沈真面前：“哥，我覺得叔說得挺對的。咱們就去叔叔家過年吧。”

張明眼中含着期待，沈靈眼中也沒有勉強。沈真沒說話，把洗幹淨了的碗碟一樣樣擺好。等他做完了這一切，他也終于做出了決定，說：“行，那就聽叔叔的，我和小靈今年就和叔一起回家。”

張明在嘉城一共住了兩個晚上，第三天就帶着沈真沈靈馬不停蹄地回了他老家。

春運時節的火車票很難買，張明只買到了站票。不過，能買到票就該謝天謝地啦！

等火車的空檔，張明在公用電話亭給老家打了個電話。他用的是方言，沈真一句話都沒有聽懂。

南北方的方言有着很大的差異。北方方言較為好懂，就算隔了幾座城，方言的區別也不大。但南方方言就不一樣了。在南方，也許只隔開了五裏地，兩地的人就互相聽不懂對方的方言了。沈真和沈靈單獨在一起的時候，習慣講汾水鎮的方言。李家人都說，他們的方言聽着就和對岸的日本話似的。

挂了電話，張明主動解釋了一下：“我叫你們大姑把被子曬曬。”

“大姑？”沈真問。

“是我姐姐。你們就随着倩倩叫大姑吧。”張明笑着說。

張明很機智地在行李中塞了三個小馬紮。等上了火車，他就帶着沈真和沈靈坐在了火車車廂和車廂之間的空隙處。很快，這一點空隙中也擠滿了人。被擠得難受的沈真忽然有些懷念後世的高鐵了。

火車上的人天南地北的都有。大家層次差不多，大都是在外打工過年回家的農民工，很快就熱火朝天地聊了起來。有人見張明帶着孩子，頗為羨慕地問：“你家倆娃啊？倆娃長得都挺精神的啊！”

要是回答說“不是”，那人肯定又要問“不是你的娃咋就跟着你吶”；而這勢必又要把沈淑娟扯出來了，扯來扯去就沒個完了。張明懶得和陌生人說太多，便點了頭說：“是，都是我家的娃。”

沈真和沈靈相視一笑，也沒否認什麽。

張明的老家在一個比汾水鎮還要偏遠的小山村裏。村子原本沒有名字，進入八十年代後才被人安了“小窩頭”這麽一個稱呼。村子本來就小，近幾年還一直有人外遷，現在就剩下不到二十戶人了。

他們下了火車坐汽車，下了汽車坐三輪車，下了三輪車還要走兩小時，才終于到達小窩村。

張奶奶從女兒那裏知道了兒子的歸期，正站在村頭望着，也不知道在寒風中等了多久。

張明遠遠就喊了一聲“媽”，這憨厚的漢子眼中立刻熱淚滾滾。

可以看得出來，張明和他媽媽的感情很深。事實上，宋根榮也什麽都聽他媽方石菊的。但是，他們給沈真的感覺很不一樣。沈真會因為張明而感動，卻極其厭惡宋根榮對方石菊毫無底線的縱容。