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賈琏回到自己的院子裏翻來覆去睡不着，收錢攬訟這等事雖然傳的遠，但畢竟是官場上的事情，恐怕也是姑父官場消息靈通的緣故才知道。但放債，他忽然覺得也許他的妻子已經在做了，妻子的嫁妝多，前陣子總念叨錢放在那裏也沒用，生不出錢來，想要找點營生再買個鋪子賺零花，又不知道做什麽好，後來不知什麽時候開始便不再提這個茬了，照她的性子，可不是已經有了生錢的辦法了？又沒聽說她買鋪子，莫不是真的放債了？這種事情瞞不了許多人的，一定有行跡的。

想到此處便掙着爬起來，叫丫頭把興兒喊來，興兒睡眼惺忪的進來，還沒等行禮卻聽賈琏問道：“興兒，你家二奶奶放債的事情你知道吧？”興兒正迷糊，又一向在賈琏面前得臉，便笑着答：“二爺怎麽想起問這個了，這事又沒什麽大不了的，二奶奶雖不聲張，可畢竟也沒特地的堵咱們的嘴，有什麽知道不知道的！”

賈琏一聽，被氣個倒仰，鬧半天就自己傻蛋一個不知道，這算怎麽回事？一個巴掌呼過去直打的興兒在地上轉了半圈：“我想起問什麽還要你來過問不成？是不是大不了的事情倒是你說的算的！”看興兒一臉驚恐，一下子清醒過來了，便又踢了一腳：“滾，趕緊把人都叫起來，收拾東西，明兒回京！”興兒捂着臉，慌忙分辯：“二爺，這大半夜的可怎麽收拾？您有什麽急事……”話未說完又挨了賈琏一腳：“作死的東西！用不用我親自給你們點蠟燭伺候你們收拾！若是你們二奶奶要你們辦什麽事，你可敢放個屁出來！”

賈琏覺得丢臉極了，若不是林如海罵到頭上，他都不知道自己媳婦幹了這些事情。說真的這些事情就真的有多見不得人他還真不這麽覺得，問題是他居然不知道啊！家裏的事情老婆一把抓也就罷了，外面的事情她也抓了，更糾結的是他居然還不知道！真是太沒面子了。

這邊賈琏院子裏雞飛狗跳的鬧了一晚上，第二天一早他便來與林如海辭行。也不多辯解，只說自己知道錯了，要回家把這些腌臜事情都了結了。又結結實實給林如海磕了幾個頭，謝他的教導。

林如海看他額頭都磕紅了，又見他雖被罵的有些冤枉，但從昨日到今日，只是連連認錯，想來心裏知道了是怎麽回事。他雖混賬，可只聽自己說了便能猜到是妻子做的，又并不往女人身上推诿，雖沒大本事，可小聰明有，擔當也有。又想起賈敏的囑托，便嘆了氣，讓他起來，看他跪着不動，終于忍不住提了：“你當我願意管你這些腌臜事體？可你姑姑在的時候常說起你娘，說你娘是個難得的明白人，說你命苦，沒有了母親疼，你父親又……你姑姑娘家這些人，除了老太太，她最挂心的就是你了！我教訓了你，你若是肯改，就改……你若是嫌我多事，也就當我沒說吧。左右我不是你的父親，也只能說到這裏了！”

賈琏原本對林如海便有些敬畏，昨日被他呵斥，只以為他為人方正又愛面子，被人說了親戚惡名臉上挂不住才特地找了他來訓。畢竟沒什麽血緣，便是他父親叔叔又這幾年哪裏管過他的前程？誰知今天聽了林如海一番話，依稀想起幼時母親慈愛，又隐約記得那時候姑姑但凡回家，總把他抱在膝上問他讀了多少書……可自從母親死了，姑姑遠走，誰還管他讀不讀書？更別說教訓他如何做人了。

這麽一想，不禁悲從中來，這十幾年除了不着調的賈赦偶爾因為些莫名其妙的緣故罵他打他，竟從沒人因他如何做人如何處世而教訓他！原本對林海的三分敬三分怕，竟然一下子成了十分的感激尊重，也不從地上爬起，只低低的哭了起來：“侄兒知道錯了，從母親走了，侄兒長這麽大，再沒人教過我這些，姑父是為我好，我若是不明白，就是良心被狗吃了！這世上，除了我娘跟姑姑，就屬姑父對我好了！”

林如海開始聽他說話倒是懂事，誰知道越說越不成樣子，恨得牙根兒癢癢，又想再抽他一抽，畢竟沒伸出手，只得掃了袖子，怒喝道：“哭哭啼啼成何體統，你這麽說，把你祖母把你父親置于何處，還不趕緊起來！”

罵完了，林如海到底還是不忍心，想了想，與他寫了封信給自己蘭臺寺的同僚季大人大人，讓賈琏若是有什麽難處可以去求教季大人，總要把這些亂七八糟的事情處理的沒了後患才好。又看他雙目無神，便又仔細囑咐他莫要貪花好色了，趕緊回家與媳婦生個兒子才是。忽又想起寧國府的那段亂七八糟的公案，便板了臉，罵他少與他那珍大哥哥來往，可憐林如海一輩子端方，哪裏在人後說過別人壞話，最後只憋出一句：“雖是自家人，你起碼別跟他胡混，免得人家把你也看做那等人。”卻硬是沒好意思說明白那等人是哪等人。賈琏臉臊得通紅，只覺得自家丢人事真是丢到了千裏之外，什麽亂七八糟的事情都被姑父知道了。想來姑父有自家這麽沒譜的親戚，也不少讓人笑話了。

既然賈琏要走，林如海自然要特地修書與賈老太君，細細說了自己病重，姐姐來照顧，姐姐憐他無人照顧便留在林家，正好也能順便教導黛玉，就不再辛苦岳母了。又再次謝謝岳母照顧了女兒這麽久，又說自己過幾年肯定回京，到時候再帶女兒拜見祖母……

賈琏前一天晚上說第二天就走那肯定是氣話，哪裏那麽容易就走的？起碼也要收拾個三五天才能成行。林如海派管家去找了船，又有孟姨娘帶着人将早備好的年禮與賈琏清點，托他順便帶回去。一會兒林妹妹又來看他了，賈琏倒是很喜歡這個小表妹——誰不喜歡漂漂亮亮又懂事的小妹妹啊？于是又閑扯了一番。聽她笑吟吟提到這邊的許表哥有趣得很，前兒居然爬樹雲雲，心裏又犯了嘀咕：“莫不是許太太也存了跟老太君一樣的念頭？要不這哥兒這麽喜歡找黛玉玩？”又聽林黛玉說這個表哥都十三四了，這才略略放下心來。雖估計兩個玉兒的親事夠嗆了，但要是林黛玉立碼又有了談婚論嫁的對象，身為寶玉堂哥的賈琏還是不會太高興的。

賈琏正胡思亂想，忽聽見有人禀告，說表少爺來了。林黛玉一聽，便笑：“我就猜他得來，問了我幾次，怕錯過你，讓你走了還沒見上面。昨兒秦太醫才發了話，允他出門了，這就過來了。”

正說着，便聽見有少年清脆的聲音笑：“你又編排我什麽呢？居然偷偷自己跑來了，我就知道，你不耐煩我了！”

“呸！明明是你不肯起床，我一早就讓春纖去叫你來着。”林黛玉抿着嘴笑。

緊接着，門簾被挑開，一個少年大步流星走了進來。

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這少年生得很是高挑，怕是有五尺六七寸的樣子（注1），烏油油的頭發梳了個一半兒在頭頂挽起，上面只插了根烏木的簪子，雖簡單倒也順眼，只是下面沒梳上去的頭發極短，堪堪垂到脖頸，未免有些怪異。進屋走了幾步忽覺不對，慌忙又退到門口，跟在身邊的丫頭與他卸了鬥篷，露出一身簇新的寶藍色錦袍，越發襯得他面如敷粉。似是被凍到了，臉蛋紅潤的像塗了胭脂，一雙美目如童子般清澈，若單看這張臉，最多也就十四五，只是生的高，倒有些成人的體格的樣子了。

這少年沖賈琏行了禮，笑嘻嘻道：“琏二哥好！我是許陽，小表妹剛才也跟你說了我了，實在對不住，一直沒來拜見是我的不是，實在是怕過了病氣給琏二哥，琏二哥可別見怪。”

賈琏看他生的俊秀，說話又爽快，倒也喜歡，忙也回了禮，又令丫頭拿了見面禮給許陽。許陽接了遞給自己的丫鬟。又轉臉沖黛玉做個揖：“妹妹好！謝妹妹送我的冰糖肘子，好吃極了。”

黛玉嗤笑道：“你當誰想送你了？明明是你哭着喊着直說一個月沒見到肉了，非要讓我跟廚房點了肉來偷偷送你！我看你可憐才答應罷了。”又笑：“你以為姑姑不知道麽？其實秦太醫前兩天就說你好了，可以吃肉了，誰讓你整天抓耳撓腮的想吃肉，又不直說，淨出馊點子！姑姑看你偷偷摸摸的樣子好玩，才特地讓人再饞你兩天的……”

許陽怒道：“你們娘幾個就喜歡捉弄我不是，太欺負人了！”

林黛玉也不答話，只抿了嘴兒笑。

賈琏納罕極了，便是寶玉，認識了黛玉一年多，人前人後也只纏着黛玉哄着勸着生怕哪裏惹她不高興，這位表少爺才跟黛玉認識幾天？這般的随意。

他哪想到在許陽的眼裏，黛玉就是個小學一年級的小蘿莉，于是犯了怪叔叔的毛病（這個年紀，應該是怪哥哥吧！），沒事就愛撩她兩下。就算書裏說林黛玉愛生氣他也不在乎，愛發脾氣那是小蘿莉的專利嘛！瞪眼睛哭鼻子什麽的，多好玩兒啊。

賈琏喚許陽坐，許陽便在椅子上端端正正坐了。

“琏二哥怎麽不多住幾天？天寒地凍的，怕是運河上也結了冰，船也不好走啊！”林黛玉這幾日許是回了自己家，不像在賈府般拘謹，又見父親雖添了幾根白發，精神倒是很好，更是歡喜，說話都顯得比過去脆亮了幾分。

賈琏笑：“我倒是也想多聽幾天姑父的教誨，只是家中事務繁忙，又近年關，再不回去，怕是家裏忙不開了。這幾日天氣到有些回暖，河上倒是化了大半，趁着好天氣趕緊上路，若現在不走，再過半月，怕是就得凍結實了，再走不得了！”

黛玉便皺眉：“家裏是二嫂子，家外是你。整個家裏，就只有你們兩口子整日忙的不可開交！”

“這也是沒辦法的事情”賈琏知道這個表妹說話直，跟她說話倒也直來直去：“我爹從沒管過事，二叔又不理俗物，大嫂子又要照管蘭兒，寶玉才幾歲？我又不喜歡讀書，進不得學，所以才忙這些雜事。不過也就忙這幾年，弟弟妹妹侄兒們都大了就好了。”

許陽嘻嘻笑：“忙總比閑好啊！活在世上總得有點事情做，無論大事小事，總要有正事做，才不是白白耗費了糧食。讀書是正事，家事也是正事，總歸有事情做，才不是白白吃糧的蠹蟲。琏哥家裏也幸虧有琏二哥琏二嫂辛苦勞碌，老人孩子才能快活生活嘛！”

賈琏聽他說的通俗直白，卻是正經明白事理的，更是喜歡，連連謙虛說了一通自己文不成武不就，這才只能管管家裏事。本是謙辭，誰知許陽聽得認真，也跟着點頭：“能認清自己的本事，不好高骛遠，也是優點嘛！”

賈琏：“……”

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注1：明朝，清朝的一尺均相當于現在的31.1厘米。

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