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季臨沐悠悠的嘆息一陣，“娘子你平日不出門，不知道這裏頭的貓膩。這些管事的以次充好，從中克扣，都是常有的事情。只要是面子上過得去，誰家去追究這個啊！”

“怪我沒用啊！連爺爺留下來的一點子田産，都保不住！”說罷，眼淚長流，一副為了自己無用懊惱悔恨的樣子。

季昭昭在心裏暗豎大拇指，這一番唱做念打，可是高明多了，沒有責怪旁人的樣子，一味的悔恨。沒看出來啊，爹還有點功夫！

季昭昭當時咳嗽了一聲，本來是想提醒他裝個病的。誰知道老爹舉一反三，安排自己暈倒了，病情可大可小的，還不請大夫，只說擔心長輩擔憂。

就是真請了大夫也沒什麽，突然暈倒，原因多了去了，還不能說是裝病。

果然，聽完了這番話，季宣明什麽都沒說，拉着季昭昭，輕手輕腳的出來。一直到了門外，這才低着聲音說，“別跟他們說我來過，好不好？”

實際上兩人已經看見了！季昭昭乖乖點頭。

季宣明出了內室一言不發擡腳就往外走，何老夫人在後面喊着，“老爺？老爺？老爺做什麽啊？”

這麽大的聲音自然驚動了裏頭的人，季臨沐披上披風，走出來的時候他爹已經攆到了院子門口，他喊了一聲，“爹來了！”

“恩。”季宣明頭也不回，“我看見你院子裏有煙，正好路過這兒，過來看了一眼。你好生歇着，我這就先走了。”

“爹慢走。”攔不住人，季臨沐只能送人。

何老夫人不解其義，還在後面跟着喊，“老爺？到底怎麽了老爺？”

季宣明回頭瞪了妻子一眼，不善的眼神看着管事，人都是護短的，在他看來，千錯萬錯都是外人的錯，家裏不安寧呢！

何老夫人跟着季宣明進了屋，他只說管事的心思不純，挑撥着母子不和，正是該趕了出去，這樣的人留不得!

何老夫人就是想破腦袋都沒想明白這一仗到底是怎麽輸的，不過去了一趟東院，回來她還折了個得意手下？

季臨沐只等人一走，臉上的神色一下沉下來。果然他前腳一走，後腳管事就去告狀了。還刻意傷了自己，他明明記得只是推了人一把。

唉，他長嘆了一口氣，不知道想什麽。

說是暈倒了也不全是騙人的，他當時氣沖上頭，在回來的路上差點栽倒，還是小厮扶了一把才穩住了。

管事敢明目張膽的克扣，背後沒人撐腰，他是死也不信，可知道有如何？想到這裏他更加沉悶，一整天都蹲在屋裏算賬。

吏部的事兒每天點個卯就算完，他也沒甚可忙的。

商氏就忙的多了，她盤算了年禮，實在騰不出手來，只能叮囑女兒：“昭昭，還是你出門去把璋哥兒接回來，馬車已經準備好了。”

想了想她從妝奁盒子裏取出來整錠的十兩銀子出來，想想又取了十兩湊夠了二十，塞到荷包裏，“這個拿給三叔，就說是這個月的月例錢。”

“好咧!”季昭昭爽快的答應了。

她回了自己的跨院，換了出門的厚衣裳和披風，手爐什麽的一應俱全，這才帶着青垚出門去了郊外。

她的弟弟，季璋現在正在郊外的淵文書院讀書。書院管理的嚴格，一月才能回一次家。只有年節，能夠多回家多休息幾天，算算日子，差不多季璋該要放假了。

想想弟弟，她恍惚都快不記得他的樣子了。嫁了人，就是親姐弟，也不過在宴會年節上匆匆一拜，連面龐都看不清胖了瘦了，算起來，還真是很久了。

而現年才八歲的季璋，是什麽模樣？

季昭昭硬是想不起來，越是想不起來，越是期待。

淵文書院在郊外十幾裏的地方，一路荒涼無匹，加上冬季，全是枯萎的樹木，馬車又跑了很長一段路，這才上了一段石板路。

石板路還是當時很多學子的家人合夥修的，不然每月來吃一回土，也是夠夠的。

石板路跑上半個時辰，就是一片空曠的平地 ，現在停滿了各家各戶的馬車，都是來接自家孩子的。

季昭昭等馬車停穩，自己不等青垚來扶，先跳了下來，朝着一顆大樹走去。

如果她沒有記錯的話，商三叔應該會在這裏等人。

商三叔是商氏家裏快出五服的親戚了，他在本家已經沒甚親戚了，索性帶着自己的侄子商子見上了京城，順便求學。

雖然親戚關系隔的遠，但是一筆寫不出兩個商字，商氏對叔侄兩人頗為照顧，商子見入學需要中人作保，還是商氏出面托人幫忙的。

幫人幫到底，送佛送到西，商氏看着商三叔在京城裏面沒有個正經營生，還安排到自己的鋪子上做了管事。

今天商氏讓她來送的，就是商三叔的月例銀子。

商三叔不經世事，季昭昭卻知道，這個月例銀子，比普通的管事高了好幾倍。等于是貼錢請人。

商氏告訴季昭昭這件事情時，曾經說過，“錦上添花易，雪中送炭難，我幫他們不是為了自己，而是結個善緣。”商氏沒說的是，二房的親侄兒就是個靠不住的，還不如這個遠方侄兒靠譜呢！

果不其然，在大樹之下，站着一個身穿青衣的青年男子的身影。他正墊着腳，張望着書院山門的方向。

季昭昭走過去先見禮，問了聲表叔好，他才回過神來，摸着後腦勺笑，“是昭昭過來了？聽說你前段時間受了風寒，最近可好些了？”

“好的差不多了，不然我娘也不能讓我出門不是？”季昭昭回道。然後她從青垚的手上取出來荷包遞了荷包過去，“表叔，這是這個月的月例銀子。我娘順便讓我帶過來。”

商三叔接過來，數也不數，就往懷裏放。可見對商氏有多放心。

錢一收下，做完一件事，季昭昭也學着他的模樣墊着腳，“淵文書院這是什麽時候放人啊？”

“快了，我等了半個時辰，守門的說不超過一炷香。”他話剛說完，淵文書院的朱紅大門緩緩推開，烏壓壓的一堆小孩，穿着一模一樣的衣裳，就這麽擠了出來。

剎那間這片空地就被喧嘩聲填滿了，各家的長輩都在抱着自家的孩子細細打量，生怕孩子受了苦遭了罪。

季昭昭正想上前找人，被商三叔攔了一攔，“我告訴子見，剛剛開門人多，讓他等人走的差不多再出來。”

果然，人群散去，大門處出來兩個影子，一個牽個另外一個，避開了人多的地方，朝着大樹這邊走過來。

商子見牽着人，走了過來，先是規規矩矩的對着商三叔行禮，“三叔安好。”

然後又是一聲，“表姐安好。”他時年九歲，正好小了季昭昭一歲。

可愛的臉上做出這樣老學究的表情，最少招惹怪阿姨的喜愛，季昭昭這才發現這個印象中沉默寡言的遠方表弟原來如此可愛。

季璋站在一邊嘴巴都要撅起來，他也跟着行禮，“表叔好。”

“姐姐好。”

然後就跟牛皮糖似的粘在季昭昭身上，“姐姐，我的牛肉幹呢？我的梨子糖呢？我的桃花酥呢？”

一連報了一串的零嘴。

季昭昭一拍腦袋，呀，全忘記了！

她哪裏還記得八歲的弟弟喜歡的零食？

季璋嘴巴撅的更高，憤憤的說，“我來書院的時候，姐姐答應了我下次來接我，一準帶着這些我愛吃的！”

對季璋來說不過一個月，對季昭昭來說就跨越了十幾年的光陰，看着弟弟熟練的撒嬌，她就想起來她從小胖子抽條長成偏偏少年，再長成長身玉立的青年，那個說着要保護她的青年影子，漸漸和眼前的人重疊，熟悉的五官，熟悉的神情。

“好啦好啦，是我不好，答應的事情沒做到,回去我把我的零食八寶盒全給你了，當做賠罪，好不好？”

她想來弟弟以前最眼饞她做的這個盒子，盒子每次只能推出一格拿出一種零食，但是誰也猜不透下一次會拿出什麽種類。

既然姐姐能夠割愛，季璋歡呼一聲，原諒了姐姐小小的失誤。

商子見看着姐弟倆嬉鬧，眼裏露出羨慕的神色，商三叔察覺了，輕輕的摸着他的頭發。

是呀，他還有三叔呢！商子見高興了一下，四人道別之後，自行坐着馬車離開了。

季昭昭牽着小胖子弟弟的手，弟弟一路上叽叽喳喳的講着書院裏的事情，就是一朵花一只蝴蝶都夠他新鮮很久。像他這個年紀，在現代還在上二年級呢！在古代已經上了全封閉的寄宿學校。

季爹自己對讀書沒多大興趣，卻深知讀書的重要性，這是想要出人頭地唯一的辦法，就是商氏哭鬧了許久，還是把孩子送來。

父母之愛子，則為之計深遠，雖然小胖子十分寂寞，送來書院兩年，學問确實進步不少。

淵文書院出過的秀才舉人不計其數，就是頭名狀元也偶有所得，絕不是浪得虛名，就是束脩再高，還是有人排着隊送孩子過來吃苦。

在灰塵土路上颠簸了兩個時辰，總算是到家了，季璋歡呼一聲，猛的撲倒商氏懷裏，扭股糖似的撒嬌。

對着季爹就是幹巴巴的一聲，爹，顯然還是記恨爹送他去書院的事情。

季昭昭上前，主動牽着季爹的衣袖說，“爹，我們回去吧。”

一家四口，要開始準備過年了。