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第二日為唐府老夫人白氏大壽。白氏先輩乃南诏烏蠻大族，嫁與先劍南道節度使唐醇，生有兩子唐阚和唐慶複。唐醇早逝，早年曾在兩子之間選擇繼任者而頗為費神。長子唐阚少有良才，而幼子慶複出生時，适逢唐醇克乾州，奪二郡九縣于叛軍之手。唐慶複是以被唐府上下視作吉兆，且自幼伶俐，深得白氏疼愛。唐醇曾起念上表朝廷傳節度使之職于幼子，先帝聖宗景福元年，唐門一家二十口人前往漢州祭祖，留長子唐阚守成都，時年二十出頭的唐阚方接重職，遭遇節度副使張全義叛變，唐門被圍，當天出生的女兒臉部更是遭叛賊刀斫。唐阚率衆截叛軍後路，一舉拿下張全義一衆。

待唐醇倉促回城，只見到張全義叛衆被枭首，唐阚懷抱着臉上刀疤刺目可怖的嬰兒跪迎父親。只道這孫兒出世當日便遭如此橫禍，幸祖宗佑庇才得以存活。唐阚知唐醇在自己和幼弟之間搖擺，此番立功，更索性托言所生女兒為兒，子更遭如此酷傷而活，唐醇心內震動，當下宣布長子唐阚為繼任者，更上表朝廷請封節度副使。唐阚自那日起地位才未被動搖過。

唐灼從記事起便知自己不為父親所喜，但為祖父所憐。從小面上的這道疤痕竟成為了身份掩蓋的最佳道具，人都言唐門阿灼面如閻羅，常人都不敢直視，況探其究竟是男是女。唐灼自幼在唐阚身邊長大，性情孤戾，耳濡目染乃父經濟劍南決斷性命。每月只見得生母劉氏一面，随着日子漸長，唐門阿灼身上的斂殺之氣日濃，竟是連其父唐阚都心驚。唐灼十五歲即領兵，十六歲時率兩千突将奪新津破敵萬于，唐灼習慣在作戰時面罩青銅面具，蕭殺之意更濃，才有“虎豹之姿，鸷鳥之态”一評語傳遍劍南。

今日白氏大壽，唐府昨日迎來凝雪公主，今日壽宴，兩樁喜事接踵而至，府上這兩日都異常熱鬧。壽宴事宜主要有白氏幼子、大唐灼八歲的唐慶複來操辦。唐慶複出事向來周密圓潤，在唐府上下頗得賢名。至今也才年二十六，已娶了兩房偏室。白氏最近尤為不喜唐阚上表朝廷請賜婚公主嫁與唐灼，認為公主應嫁與唐慶複。此事定下後，白氏一個月都拒了唐阚問安。今天大壽，母子二人也不得不見，更要見那向來不得白氏心的閻羅唐灼。

白氏喜靜，唐府雖熱鬧，但她依舊居于唐府內部靠近一處竹林的大園子。而唐慶複雖已娶偏室，但至今也未出府另居。唐阚知母親心思，也未提過幼弟出府外遷一事。今日各地官員派來賀壽的、唐門、白氏親友走動不少，唐府門前車馬流水，府內衆人忙得不可開交。獨獨唐灼依舊冷着一張臉，在自己園內讀書。她也知唐阚忌她私下結交文官武将，索性落個清靜。

“大哥。”幼稚的聲音響起，一個八九歲的玲珑孩童正在門前探身笑着，正是唐灼的弟弟唐秋。

“秋兒。”唐灼的面色難得緩和，微微笑着招呼幼弟。“你不是最愛熱鬧了？怎地沒在會客園子中玩耍？”唐秋從不悚自家大哥相貌，只道府上唯大哥最疼他，每每出去都不忘給他帶上各色好玩的物什。人人都說大哥是閻羅面，在他心裏大哥只是不愛笑，臉上多了塊疤，聽府上老人說大哥一出生就糟了反賊暗算，這份罪是替他唐家受的，怎地還因大哥相貌疏遠他？

“大哥馬上要和公主成親了，大哥也怎麽不去找公主玩兒？反倒躲在房內讀書？”唐秋調皮笑着，拿起桌上糕點就往嘴裏送。“我不去那會客園子，都是些迎來送往，又沒和我一般的孩童一起玩兒。”

唐灼摸摸幼弟的頭，“那你便在大哥這玩耍。等到壽宴開席，我們再去也不遲。”

“大哥，你給祖母準備了壽禮了麽？聽說慶複叔為祖母從南诏尋了好大一塊紫翡翠，找了人花了幾個月刻成了如來佛祖像呢。”唐秋邊吃着糕點邊搖頭晃腦說着。

唐灼眼色微微一滞，“大哥沒去尋那些珍寶，找了咱劍南道最好的女織工給祖母繡了幅蜀錦。秋兒備了什麽？”

唐秋這才放下吃的，伸出自己的手給唐灼看，“爹讓我給祖母抄佛經，大哥，秋兒的手指都抄腫了爹才滿意。”

人人都知道唐門白氏老夫人禮佛，唐阚教導唐秋小小年紀為祖母抄經祈福，只叮囑自己莫要招惹祖母生氣，唐灼口裏苦澀，自己這張臉就已經能惹人生氣了，做什麽也不濟事吧。唐秋見大哥臉色斂起，早已習慣自家大哥這少喜常冷的性子，便自顧玩耍起來。唐灼進了內居室，找到了被自己藏起的一面銅鏡，細細打量着面上那道長疤，忽然轉過臉來不去再看，頓時嘴角的恨意冷氣驟起。唐門閻羅，這張臉難怪人人害怕。銅鏡裏的那張臉，面色黝黑，那是常年領兵曬下的印記。鼻如刀削，嘴唇緊閉，嘴角棱角緊緊收起，未受傷的左眼眼梢微微揚起，若單看竟也有幾分妩媚之形。可惜此刻這眼裏俱是冷意。

不會兒唐阚已差人來催唐灼唐秋去白氏園內祝壽獻禮，唐秋先去自己房內拿禮物，唐灼也抱着繡好的蜀錦百佛像去見祖母。今天她身着了淡青繡竹長袍，足踏白面金紋短靴，步步沉着，從背面看身形修長，斂了平素的殺斷氣息，竟也多了三分儒氣。甫一進園，就有各色官員前來道賀三日後欽此驸馬爺與公主的大婚，唐灼一一抱拳回應，嘴角也是淡淡揚起，唐家閻羅今日一副人逢喜事精神爽的模樣，讓陪坐在白氏身邊的唐阚也微微松了口氣。

唐慶複笑着走到唐灼身邊，“灼兒，還不快去給祖母請安？”唐慶複今日也是儒袍冠帶，風采卓然，怪不得白氏如此鐘愛這個幼子。唐灼笑着對叔叔颔首，款步走到白氏筵席前，雙手獻上壽禮後，跪下恭敬地連叩了三個頭，說，“孫兒唐灼給祖母道壽，願祖母身體安康，福源綿綿。”說罷白氏淡淡瞥了壽禮一眼，道，“灼兒有心了，起來吧。”唐灼恭敬起身，一直沒擡頭。倒也沒惹得白氏起那嫌惡的心思。唐阚一口氣方徹底平複下去。

“孫兒也給祖母獻禮！”一個朗朗的童聲響起，正是唐秋，昂步走近舉上自己所抄的佛經，“孫兒知道祖母禮佛，遂花了月餘為祖母抄了《大日如來經》和《金剛經》，孫兒願佛祖佑護祖母事事順心如意，長命百歲！”一番話既出，白氏早就笑得合不攏口，唐阚也欣慰撫須微笑。衆人交口稱贊時，唐慶複側眼瞧了唐灼，見她亦微微含笑，眼裏并未起波瀾。唐慶複收了眼神，心裏倏地一聲冷笑，再瞧上唐秋時，已經染了幾分狠顏色。

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