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唐秋同唐灼來了河西道瓜州後，頭幾日總聽得城外震天喊殺角鼓聲，他曾趁着随侍不備溜到城門腳下，見唐灼肩上腿上各中一矢血流不止騎馬而回。那一刻唐秋曾想，若她死在戰場自己會否更好？每日裏都有凝雪派荔兒去管問他食宿，若随侍報他睡不安意，胃口亦差，凝雪便親自來了瞧他。唐秋總是低頭不語，唯獨見凝雪時才擡眼看了她。凝雪總柔聲細語拉了唐卻坐在身側，哄了他用了飯才會稍稍歇口氣。

“秋兒，等回了成都，嫂嫂再給你做金松糕吃。”凝雪替唐秋整了衣裳，眼裏俱是心疼。唐秋不語，只輕輕點頭後坐在一側，把玩起那柄不知何處來的短刃。

再回成都時，劍南觸角已至河西南腹，唐灼留了唐策、唐卻在河西守城，自帶了兩萬兵馬回了成都。沿途凝雪都與唐秋共乘馬車，時時照拂。唐灼傷勢初好也不得騎馬，但她初掀車簾進時，唐秋面上驚色頓顯，凝雪深深望了唐灼一眼，唐灼心下一痛放了車簾，自尋了另處坐下，沿途多日也極少見凝雪。

這幾日馬車獨乘，她将內裏那番心思翻來覆去琢磨了多遍，還是料定今年稍作調息再攻河西其餘諸城機遇最佳。吳王此次元氣大挫，比不得她劍南道多年蓄勢雄厚，若錯過此時來年再來便要難多了。只此事她決意不與凝雪商議，待擒了吳王饒他性命即可，凝雪本處兩難境地，何苦再以攻伐之事擾她心緒？想起凝雪鬓上白絲，唐灼便心頭疼麻。只恨不得快些到了将軍府，再好好讓凝雪調息過來。

九月十三入城時，城內早就被城防營和成都知府布置妥當，沿路少有圍視民衆。唐灼身着那日在綢庒訂制的玄色女袍，在衆人掩驚抑憚目色下款然下車。左金吾将軍府早有唐梅意氣風發在門前候着，唐灼擡眼望了門匾，對唐梅道，“換了這個，此處便是唐府。”唐梅忙點頭應下，随即皺眉問道，“那——”

唐灼牽展了袍子，“那一處就是別院。”她回頭望了凝雪，見她依舊牽着唐秋，看向自己的雙眸多是歉疚，才心裏一松先回了內房。

九月各處屯田收成見喜，雖說天下“寒掠足三載”，然劍南道這三年收成一年高過一年，唐灼心頭歡欣，這幾日面上也舒緩了許多。自回後，除卻晚膳之後方有空閑陪着凝雪敘些尋常話頭。二人依舊同榻而眠，府裏早被唐梅訓管過幾番自無人敢言，只是瞧着凝雪面色一日憔悴過一日，唐灼心裏着急，連清了多位醫師來瞧，說辭大體無異，都是心慮過甚，思傷元氣。得了各處喜訊後唐灼天方擦黑便回了寖房，見荔兒已然張羅開了。

自回府後，荔兒每每見到着了女裝的唐灼都恍惚覺得她還是穿了戎裝。許是唐灼那身凜冽氣息未曾收斂。今日這閻羅面顯是心情大佳，見了凝雪便問道，“今日調理的藥湯可用了？”

凝雪也同唐灼般着了白裙更顯落落清疏，“已用了。你日日操勞，別為我耽廢心思過甚。”唐灼微微笑了，拉着她手同坐桌前，“凝雪，你才是大過天的。”荔兒聞言不免臉上驚紅，凝雪聽了嗔了唐灼一眼，便為她添飯盛湯。

唐灼這些時日養體少出，面色竟也漸漸白淨了些，與凝雪相處久了，舉止也更斯文靜氣起來，凝雪看着唐灼不緊不慢用食，擡眼看了她，嘴角微挂笑意未曾淺去。

晚間二人便如同以前，各自捧了書在榻上坐讀，凝雪忽想起唐秋這些時日功課似廢了，便問道，“阿灼，秋兒的功課這些時日都無人領帶，可為他挑了先生？”

唐灼眼神略頓，方笑了道，“文武先生俱是要挑的。我不得時時盯看他，是該找了先生來，你也能輕松些。”凝雪知了唐灼這些時日受了冷落，放了書握了唐灼手道，“阿灼，我本不該問這些。只見秋兒心性大變很是心憐，他究竟是怎地了？

唐灼別過眼神望着他處，被握着的手也更濕熱起來。“阿灼，我知秋兒自唐慶複一事後便性情變了，然這回瓜州見了他竟不開言說話。我不知事情始末無從幫起，阿灼，你可是有為難處？”凝雪切意問道。

唐灼轉過眼神安慰一笑，“我無為難處。秋兒是心病，那日唐阚自殺，他見了。”凝雪神色驚動，手也微微抖了，“秋兒會恨你麽？”

唐灼緊了她手，“冤冤相報，唐家人向來如此。”

凝雪見她神色竟似了然透徹，心裏疼起，抱了唐灼肩頭輕聲道，“阿灼，你心善我知，秋兒日後我定多多開導。絕了他尋你仇頭的心思。”她身上麝蘭香氣襲近唐灼，唐灼心跳亂發，松了手離了凝雪懷裏去尋茶喝。

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凝雪見她神色微亂眼神迷動，面上一紅。兩個人竟又癡癡攜了書冊坐至夜深。各自盥洗後唐灼滅了燭火，卻見半開窗外月色瑩然，映照得凝雪面如明玑。她忽然身上熱意又不期而至，深深吸了氣後方握了凝雪雙手不敢亂動。

凝雪覺唐灼呼吸沉重，她也心如鼓槌，只覺唐灼手心已滿是薄汗，凝雪咬唇終鼓起了勇氣，拉着唐灼的手至自己腰側，她低低喚了聲，“阿灼。”唐灼已支身側起，深深望着凝雪，月色在她面色撒下絲絲柔玉，唐灼戰抖着覆上了雙唇。夜闌深處月痕寄下，凝雪覺唐灼滿心積攢的歡喜情動化作了露浥濕紅，唐灼柔意羞斂，吻如暖風過岸花汀草，凝雪黛眉蹙起，似覺這心頭足滿又空若蕩蕩，唐灼自那夜後，知了這深閨甜事來去，見凝雪蹙眉，便細細吻在她眉間，又沉于滿團香雪沉迷忘返，春痕細細綴下，凝雪情動難已，撫過唐灼眼上疤跡又薄唇輕觸，唐灼迷香深處聞喘息，膽色更壯，學了那日凝雪那般撚翠揉萼幾番柔砌才與凝雪一起沉沉睡去。

夜半醒時，見凝雪亦微醒半開目，唐灼見她發若海棠垂絲，面如月下幽蘭，心頭難卻憐愛，竟又添漲了精神又是幾番裛露沾身，才一覺至東方既白。她本行伍滾打，此番雖傷勢初愈，精氣卻比凝雪要盛，唐灼也知這夜自己着實要得狠了，且凝雪初為人事定疲累困極，指上那抹雲霁暗紅更讓唐灼紅了臉面，她索性也不起身，只摟着凝雪将那秀眉巧鼻看了一遍又一遍。快日上三竿時，凝雪才自唐灼懷中醒來，兩人相擁而視，凝雪深深嘆息埋頭至唐灼胸前，“阿灼，凝雪終成了你妻。”唐灼眼角淚滑，猶恐此身在夢中。

荔兒發現自從那日閻羅面和公主都遲遲起來後，屋內氣氛顯不同以往。閻羅面竟也學了女子梳妝，拿了那不知何日順走的桃木梳替公主将滿頭青黛梳就了遍遍，眼裏似能柔得滴出水來。公主更是羞喜難當，握了閻羅面的手久久不放，荔兒暗自嘆氣，閻羅面果然比閻羅王還來得厲害。馬上掠地，閨內畫眉，事事樣樣竟都來得精細。

唐灼這幾日除了見些州郡文官武将穩心安意，便時時想要插翅至凝雪身邊。午膳快到時，唐灼腳步匆匆便往凝雪處去，聽得唐梅急急趕上道，“将軍，渝州刺史郗靖來見。”

唐灼又強走了幾步，才勉強收了心神問道，“讓他稍等片刻，我這就到。”再回頭看了琅玕那頭凝雪園子，唐灼沉下心緒，才往外廳走去。她這日着了藕色繡蘭袍，不似尋常女子還加了罩裙，唐灼嫌那些繁碎，央了凝雪才改了合身合意的這身袍子，發絲依舊如男兒束起，面上柔和平煦地到了外廳，郗靖正背手觀牆上字畫，聽唐灼道，“郗大人久等。”郗靖轉身，見了唐灼這身灑然脫俗打扮不禁啞然片刻，然後才拱手拜道，“将軍巾帼灑氣，芳華益茂，郗靖見過将軍。”

唐灼請了郗靖坐下才朗然道，“我為女子，卻從不以巾帼秀色為傲，唐灼只一意氣女子，想做點平蕩沼薮的事情罷了。”她說得坦蕩尋常，郗靖卻內驚難下，他黠然笑意略過眼色，“郗靖本大寧臣子，自投劍南必不存二心。只女子預政，天下少有，各州郡街頭巷議至今未平，更有言——将軍陣前，陣前奪了公主，不知将軍此番做何處？”

唐灼面色不改，淡然笑道，“治下若升平富庶，誰來主政都是一般。公主與我雖夫妻一場，相處多日也是姐妹情深，我自不會忍心見她入劍南後再為吳王說嫁他處，總歸要公主選個自己傾心的。”

郗靖喜意上頭，竟随着唐灼話道，“将軍好仁義。郗靖此番得将軍之命入肅州輔政，只這肅州守将亦是個女子，郗靖堂堂男兒豈能伏雌？還請将軍收回成命。”

唐灼起身走近郗靖，面色微風暖拂般，“郗大人，唐灼亦是女子，大人豈不委屈了？”郗靖一時語塞，見唐灼道，“肅州守将唐卻心思深透，且處事雷斷。你二人聯手，河西入劍南時日便更不長。大人，亂世驚代，何不做些快意事，有此直辔安歸處，何必苦尋高謀人？”

郗靖半晌未語，見唐灼目光熠熠望着自己，終起身拜道，“郗靖有一事相求。”

“何事？”

“二少爺唐秋乃侯爺餘脈，還請将軍在他弱冠之後歸政。”郗靖直望着唐灼。

唐灼面色冰意微起，冷冷笑道，“自然。”