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兩個小時後，綠洲城東衛氣象站。

旱魃星上沙匪橫行，因而發生在周遭的激烈争鬥使得當地住戶熟練地選擇閉門不出，更不會有人好奇上前，觀察躺在地上的傭兵究竟是死是活。

直至另外一波人馬駛進氣象站。

沙地載具停在不遠處，走下來五六名同樣身着外骨骼的雇傭兵。

打頭的是一名黑色長發、神情冷淡的女性。

她踩着高跟鞋走向前，停在空地上的大坑邊沿，漫不經心地瞥了生死不明的傭兵一眼。

“叫你探路追蹤，人呢？”她冷淡地踢了踢中年男人的小臂：“響尾蛇，別裝蒜。”

代號響尾蛇的傭兵仰躺在地上，擡手取下了自己破碎的面甲。

中年男人捂着額頭，發出痛苦的呻（）吟。

“要不是我是義體人，恐怕就直接交代在這兒了。”說着，他擡起頭。

響尾蛇棱角分明且深刻的五官在日光下徹底暴露，一雙璀璨的金色眼睛熠熠生輝。

“胡蜂，”他開口：“怎麽來的是你。”

喚作“胡蜂”的女性嗤笑出聲。

她理也沒理響尾蛇，而是轉頭吩咐身後的雇傭兵：“把他擡回去維修。”

響尾蛇：“去綠洲城了，地大人雜，不好搜索。”

胡蜂：“那是對你而言。”

“也是。”

響尾蛇渾身上下的義體滋啦滋啦作響，自覺沒有與救助者辯駁：“你是智靈族，有精神體就是容易一些。不過……”

“不過？”胡蜂垂眸。

“沒什麽。”

響尾蛇自顧自地笑了起來。

小公主精神爆發時，響尾蛇只覺得對方的力量幾乎要煮熟了他的腦漿。無數報錯之下，也就是幾乎全身義體的他沒剩多少自然神經系統而幸免于難。

義體人尚且如此，那本就對精神力敏感的智靈族呢？

嗯……

他仰躺在石坑裏，饒有興致地歪了歪頭，梳理整齊的黑發其中一縷垂到額前。

還是別告訴她比較有趣。

…………

……

同一時間，綠洲城內。

舟鯉扒開蓋過頭頂的袍子，艱難地吐出一口氣。

成威女士丢過來的背包裏裝了穩定藥劑，姜星辰幾乎是捏着舟鯉的喉嚨灌了下去。極其苦澀的味道在她的口腔內遲遲不散，卻避免了舟鯉再次因為精神力爆發而攻擊旁人，并且進入高熱狀态。

然而穩定藥劑可以緩解症狀，卻不能解決問題。她只能有氣無力地癱在姜星辰的懷裏。

“這是……”她迷茫地環繞四周：“到哪兒了？”

頭頂傳來青年冷淡的聲線：“排隊進城。”

姜星辰一手把持着摩托，一手橫過舟鯉的腹部，以防她不慎摔落。

此時此刻二人身處人群中央，一望無際的戈壁灘與寥無人煙的黃沙為黑壓壓的人群所取代。行人、載具，毫無章法地擁擠在巨大的城門前。

而伫立在他們面前的，是擡頭幾乎望不到天的防風牆。

巨大的防風牆遮天蔽日，擋住了視線，也擋住了旱魃星的風沙與塵土。牆後就是綠洲城，是旱魃星唯一擁有對外聯絡方式的大城市。它猶如恢弘的鋼鐵巨獸，匍匐在這顆資源貧瘠的星球之上。

周遭的人群對排隊進城的熱鬧場面見怪不怪，混亂，卻意外地有序。

這樣喧嚣熱鬧的場面，舟鯉從未見過。

她無意識地又把蓋在身上的袍子往上拉了拉，遮住大半張臉。

旱魃星上的絕大多數居民為礦族人，他們有着石化般堅硬的皮膚和爬行動物的眼。在這樣的人群之中，姜星辰和舟鯉顯得格格不入，始終有明裏暗裏的視線投射過來。

而且——

舟鯉稍稍擡眼。

姜星辰面視前方，防風巾同樣遮蓋面孔，但那雙淺金色眼睛在日光下依然明晰。

金色的眼睛。

精衛說過，只有盤古星系的礦族人才有金色的眼睛——舟鯉在女娲星見過的礦族人也都如此。

但旱魃星上的不一樣。

周圍人頭攢動，可自從落地之後，村落也好、氣象站也罷，乃至眼下。

舟鯉見過的每一個礦族人，都有着黑色的眼睛。

“人類……”她輕聲出言，嗓子因為缺乏水分而略顯沙啞：“人類不應該有金色的眼睛。”

但是姜星辰，和那個動機不明的雇傭兵卻有。

聽到她的問題，姜星辰屈尊纡貴地垂眸。

他沒說話，把握摩托的手往身後摸去，将水壺粗暴地塞進舟鯉懷裏：“喝了。”

舟鯉：“……謝謝。”

睡了這麽久，空氣又如此幹燥，她的嗓子又苦又痛。

只是舟鯉拿起水壺，發現其中只剩下大半。

姜星辰喝過。

如此認知讓舟鯉的動作頓了頓。

她的猶豫卻懷來姜星辰一聲鼻息。

青年本就沒什麽表情，防風巾擋住鼻翼之下，更看不出情緒。可那雙金色眼睛裏卻含着不假掩飾的嘲弄和鄙夷。

“嫌髒你可以不喝。”他說。

“我不是！”

舟鯉一頓，下意識辯駁：“我——”

他喝過了，她再喝的話豈不是間接……

算了，條件有限，活下去重要。

舟鯉只得紅着臉把尴尬的情緒甩開，擰開蓋子淺淺抿了一口水。

等到她喝完了，将水壺交還給姜星辰。

後者收回水壺，緊接着又将巴掌大小的物事丢給舟鯉。

她手忙腳亂接過來定睛一看，是一顆從貨運飛船搜刮過來的熒石。

旱魃星的日光強烈，饒是如此，舟鯉手中的礦石仍然散發着幽幽光芒。

“知道這是什麽嗎。”姜星辰開口。

“……當然。”

舟鯉莫名覺得自己被小瞧了。她有些憤懑地擡頭回應：“盤古星系出産的熒石，也是當今星際航行中最重要的動力能源。”

這能源，還是智靈族在勘探星系時發現的。

最早一批智靈族人來到盤古星系，發現了熒石，也發現了尚且處在機械革命時期的礦族人。

她們贈與礦族人技術，相應的，礦族人也給整個銀河系送予新的能源。

但智靈族人并沒有為礦族人帶來和平。

生性好戰、信奉叢林法則的礦族人，因為突如其來的科學技術和礦産消耗，反而陷入了對內對外的戰亂。

這也是盤古星系至今仍然一片混亂，海盜、沙匪橫行的原因。

舟鯉記得精衛曾經說過，地下商會是為數不多願意再與智靈族和平溝通的礦族商會。

“只有礦族人能開采熒石，”姜星辰說，“皮膚可以抵抗放射性。”

他說話總是沒頭沒尾的，但舟鯉還是聽懂了。

盤古星系中的多數星球都盛産礦石。應該說，是為了抵抗熒石的放射性，礦族人才進化出堅硬且有防輻射功能的石化皮膚。

好在熒石的放射性遠不如其他稀有能源，短期接觸不會有問題。

長期接觸的話，身體可能會受到影響，而發生變化。

因而熒石偶爾也會當硬通貨在市場中使用。

姜星辰低頭看向舟鯉手中的熒石：“旱魃星上沒有熒石礦。”

那這和她的問題又有什麽關系——啊。

舟鯉恍然大悟。

石化的堅硬外殼能夠遮擋皮膚，卻不能擋住眼睛。

人類也好，礦族也罷，他們的金色眼睛并非天生，都是長期接觸熒石而産生的變異。

旱魃星沒有螢石礦藏，當地居民自然不會是金色眼睛。

“那名雇傭兵，”舟鯉思路即刻啓動，“他也有金色的眼睛。”

“金眼睛？”

姜星辰聞言，一雙鳳眼變得鋒利無比。

“我看到了。”

舟鯉繼續說：“他和你一樣，也是盤古星系的本土居民？”

姜星辰冷笑出聲，笑意順着胸腔的震蕩毫無保留地傳遞到舟鯉的肌膚上。

“豈止是本土居民，”他回答，“黑礦場的人。”

“什麽？”

“未經商會允許，不可以私自開采螢石礦，接觸不到熒石。”姜星辰難得一口氣說這麽多話：“有塌方風險，黑礦場都是各地拐賣來的勞工與童工，利潤極大。不做黑礦場轉做傭兵，說不定還是老熟人。”

而後他的喉結上下滾動，又是幾次細微的震顫。

舟鯉毫不懷疑，青年防風巾下的薄唇一定揚起了笑容。

她發現了，只有在涉及暴力與敵人的話題場景中，姜星辰才會流露出近似于“快樂”的情緒。

地下商會嚴厲打擊黑礦場，這點在智靈族中都頗有威名。這也是姐姐願意與戴老大和平接觸的原因。

所以搞不好姜星辰還真的認識那名雇傭兵。

以及……

既然如此，那姜星辰也有金色的眼睛，他也是黑礦場出身嗎？

舟鯉在心中打了個問號。

“人類私自經營的黑礦場，”舟鯉問，“應該不多見吧？”

“嗯。”

姜星辰認同道：“不多見，不好對付。”

能在人均身高兩米的礦族人當中站穩腳跟，并且從事非法行業，那必然不是普通人。

“去通訊塔。”

一直擁堵的長長隊伍終于動了起來。

姜星辰踩下油門，沙地摩托發出轟鳴聲響：“黑礦場的人類，我爹肯定記得。”

是該告訴戴老大了。

這麽一系列接觸，舟鯉也稍稍放下了心：确實是有第三方敵人找麻煩，而非地下商會居心叵測。

她疲憊地舒了口氣，視線不自覺地下移。

姜星辰的防風巾擋住了面孔，也擋住了肩頭。然而日光強烈，仍然能夠透過生硬的布料，隐隐約約看到他脖頸之間緊貼皮膚的銀色圓環。

頸環限制了姜星辰的行動，若不是她，剛才與雇傭兵的戰鬥決計不會這麽困難。

地下商會不想找麻煩，那自然也要把舟鯉完好無損地送回去，那麽……

“我可以試試看，”舟鯉小聲說，“也許我能破解頸環的程序。”

她本以為這會是一個很好的開始。

舟鯉釋放友善的信號，而後與姜星辰達成合作，理所當然。

然而她未曾料到的是，姜星辰聽到她的話語之後，即将踩下油門的動作戛然而止。

他猛然低頭，黑色碎發之下的金眸猛然縮緊，而後澎湃殺意撲面而來。

青年一把抓住舟鯉的下颌，不容置疑地把她的面孔掰到自己面前。

“幹什麽呢，前面的！”

“走不走啊，親熱等進城再說不行？”

“要親快點，後面還等着呢！”

嘈雜嚷嚷此起彼伏。

對路人來說，前方的車輛上，身形瘦削且結實的青年捏起纖細姑娘的下巴，他俯下（）身垂首，看起來确實像是熱戀中的情侶旁若無人地當衆親熱。

可作為當事人之一，舟鯉卻能清晰看到姜星辰金色眼中的滔天巨浪。

“你又騙我。”

他俊朗的面容繃緊，幾乎是從牙縫中擠出這句話。

“你會破解程序，在飛船上怎麽不動手？”姜星辰逼問道。

啊，不好。

精神力爆發讓舟鯉渾身疲憊，僅僅兩天前的事情就仿佛隔了數月。

她都忘記自己隐瞞黑客技術的事情了！

作者有話說：

加上這次，已經是傻狗第二次後知後覺阿鯉刻意隐瞞試探了捏。

姜星辰：[狗狗生氣.jpg]

關于精神體，有姑娘猜對了其實，到後文就會揭開啦我不劇透了。

本章關于礦石和變異的設定參考《沙丘》。

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