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不少随行大臣還等在行宮, 順安帝被錦衣衛用擔架擡回行宮時，引得衆人大為震撼，震撼過後, 好幾個文弱官員受不了, 當即就捂唇吐了。

血肉模糊, 左邊胳膊半截被咬掉, 只連着一層皮，渾身上下沒有哪一處是完好的, 就連臉都只瞧得清半邊，若非那身衣袍尚能看清龍爪, 恐怕沒沒人敢認這是順安帝。

太醫屁滾尿流地被錦衣衛提進殿裏, 一盆盆水地往裏端，端進去是清的，端出來是渾的；藥也是一碗一碗往裏送，太醫說話聲都在打顫。

霍顯站在殿外, 凝視着人來人往的大殿, 垂着的手滴着血，淌紅了一小片青磚，臉上、脖頸上都是血痕, 面上渾無表情，安靜又冷厲。

你說他擔心皇帝吧, 他又不比殿外這些急得彪鄉音的官員心急，但說他不急, 那眉梢壓着，心思沉沉。

沒人敢揣摩霍顯的心思, 也沒人敢靠近他。

蕭元景闊步從遠處走來。

蕭元景供職于神機營, 所屬禁軍, 但又不屬護衛禦駕出入的那一波，可這次祈福他也擔任巡防布置及掌管軍械，方才又是目睹了山裏的情況，這會兒官員們一窩蜂朝他奔去，直将人堵在了門外。

蕭元景受了些輕傷，正是心煩意亂的時候，閉了閉眼，忍着那些唾沫星子往臉上飛，深吸一口氣道：“文皇後在山上建有石洞，用于觀景，具體情況不明，只知今夜皇上與惜妃出現在石洞裏，惜妃的屍體就在別院，諸位想看，便去看。”

提到惜妃，官員們臉色皆是一變，聯想順安帝的狗屎性子，立馬就腦補出了前因後果，個個臉都綠了，“那山上怎會有狼，不是都——”

“在查。諸位，讓讓。”蕭元景言簡意赅地說罷，跻身進去，瞥了霍顯一眼，攔住了個太醫，問：“皇上如何了？”

太醫擦着汗，道：“氣息虛弱，失血過甚，人已經不清醒了，左臂鐵定是保不住，腿也……即便是醒來，也不能走動了，而且吊着的一口氣，能撐多久，沒人能保證。”

這麽說的話，就是人暫時沒死，但生不如死的意思。

可蕭元景只關心人死沒死，皇上只要活着，朝廷就不會亂。

聞言，蕭元景放了人，看向霍顯道：“霍大人勇猛，護駕又加一功，只是你這傷……”

霍顯臉色也不太好，他往石臺上一坐，漠然道：“勞蕭大人費心。”

這時南月奔走而來，拿了一堆瓶瓶罐罐和白布，霍顯衣裳也不脫，就往裏上藥，完了白布一纏便不管了，南月想說卻不敢說，他顯然能察覺到，主子這會兒情緒很糟糕，但又不是因為皇上，于是他生生憋紅了臉，往後頭一杵，也不動了。

主仆兩人跟雕像似的，硬邦邦立在那兒。

蕭元景讨了個沒趣，也不再多言，請了幾個官員坐鎮，看着皇上，便兀自就處理禁軍的事了。

剛一轉身，眸色便沉了下來，腦海裏浮出一張臉。

姬家長女……

冷箭擦頸而過的餘驚猶存，幽夜裏那雙眸子波瀾不驚，敵意像是藏匿在薄冰之下，不動聲色，她才像是被人從口裏奪了食物的狼！

蕭元景摸了摸脖頸上的劃痕，傷口是真的，那陣破風而來的殺意也是真的，仿佛是她的警告。

可她怎麽會，她怎麽敢！

蕭元景一掌重重拍在架子上，梨木架應聲而倒，“轟”地一聲，掀起一陣塵灰，洗漱用具散落一地，其中一雙齒木掉在他腳邊。

他視線下移，注視着齒木，緩緩才消了氣。

蕭元景坐在一旁，仔細思忖起姬玉瑤這個人，除了是霍顯名義上的妻子，竟對她沒有旁的印象，且看她拉弓的架勢，分明是個老手。

姬崇望，怎麽會讓姑娘家學射擊？

蕭元景掌心覆在臉上，搓了兩下冷靜下來，他重重吐息，看着一地雜亂，道：“長安。”

推門進來的是另一名随從，他道：“公子，長安方才出去了趟，還沒見回。”

蕭元景擰眉，“外頭那麽亂，他去哪了？”

随從搖頭。

蕭元景眼皮跳了跳，從下山開始心就一直是懸着的，這會兒也坐不住，起身出去，道：“行了，屋裏收收。”

行宮的動靜一直折騰到深夜，皇帝的命堪堪保住，太醫不敢離開片刻，輪流值守。

霍顯還坐在殿外的石臺上，耷拉着腦袋，石化似的，動也不動。

吳升作為皇帝的內侍，首當其沖擔了個渎職的罪過，人被扣下去時，正巧經過，大喊道：“霍大人、大人救命，奴婢冤枉啊！”

霍顯眼皮都沒撩一下。

籬陽別着繡春刀跑來，臨近時放慢步伐，輕聲走過去，先與南月對了個眼色，南月搖搖頭，籬陽心裏有數，咳了聲道：“大人，受傷的弟兄都安置妥當了，該說的不該說的，大家心裏都有數，還有就是，夫人那裏……在等您。”

霍顯身上的傷包紮得潦草，脖頸處的血都凝固住了，聽到姬玉落才堪堪動了下手指，道：“讓她先歇吧，今晚我守在這兒，事情嚴峻，祈福之事不宜再行，明日一早，送女眷們回京。”

籬陽應下，又張了張口，說：“可夫人……”

他說着，避讓了一步，露出身後顫顫巍巍的錦衣衛。

宮裏的太醫這會兒都守着皇上，也不知夫人怎麽就逮了個懂醫術的錦衣衛，錦衣衛撲通一聲跪下，拖着哭腔道：“大、大人，您行行好，夫人說您這傷不治，就讓小的提頭去見！”

霍顯終于把眼挪過去，“你們什麽時候這麽聽她的話？”

被波及的籬陽和南月紛紛撇過頭，心虛地撓了撓眉尾。

處理好身上的傷勢，籬陽就要将人領走，霍顯倏地扭頭過來，叫住他：“她……她怎麽說？”

籬陽怔了怔，“什麽？”

“……”

霍顯一時氣悶，目光從閑雜人等身上掠過，一字一句像是從牙縫裏擠出來的，“夫人，怎麽說？”

籬陽恍然大悟，說：“夫人說天兒熱，傷口易潰爛，讓屬下仔細着些，也要大人保重身體。”

話音落地，氣氛靜了一瞬。

籬陽看着霍顯，霍顯也望着籬陽，這麽大的動靜，她就半個字也不打算交代。

霍顯不作聲地換了氣，“她還說了什麽？”

在霍顯刀鋒似的逼視下，籬陽露出猶豫的神色。

這話他是很不想帶的，本打算就這麽佯裝忘了，可是大人非要問，籬陽掃了眼周遭，往前兩步，低聲道：“夫人要屬下帶句話，說……‘你家大人與群狼近身肉搏，英勇無畏，我竟不知他是鐵打的呢，你要去見他正好，把我這誇贊的話一并帶給他’，就，就這些。”

籬陽說罷，拎着那名無辜的錦衣衛疾步離開。

南月沉默了，這哪裏是誇贊的話，繞是籬陽用一本正經的口吻複述出來，也掩不住那話裏反諷的意味。

霍顯沒說話，起身行至廊下的臺階，隔着窗紗看燭火，南月思來想去，正要問問他餓不餓，才張開口，就聽霍顯淡淡道：“滾遠點。”

南月：“……是。”

翌日一早，女眷由禁軍送返，姬玉瑤也上了回京的馬車，她一腳踩在車轅上，回頭望了眼，才蹬上車。

九真廟一行很快就被迫結束了，消息如柳絮，風一吹就飄往大街小巷，但人們只知皇上龍體受損，卻不知究竟到了什麽程度，就連同行的女眷也都不知那夜後來如何了。

但瞞又能瞞多久？

皇上的身子一日不如一日，太醫們每日進進出出，又有禁軍嚴加把守，嚴峻的氛圍到底在宮裏漫開，已有膽大之人猜測順安帝命不久矣。

一時間人心惶惶。

內閣要禀事，就要見人；底下官員也吵吵，也要見人，禁軍再不放行，甚至都要懷疑禁軍加害皇帝。

到第七日時，順安帝總算睜了眼。

他身上沒一塊好的肉，只能仰躺在床上，脖子都不能扭一下，渾身上下最靈活的，只有那兩只眼珠子。

他用下颔頂開宮女喂來的藥，結果燙了自己一嘴，抖着唇道：“給朕、給朕拖出去斬了！”

皇後帶着小太子在一旁，聞言屏退宮女，又讓嬷嬷将太子帶離寝殿，上前用帕子擦了擦順安帝的臉，說：“皇上消氣，太醫說了，你如今不能動怒。”

皇後口吻溫婉，但神色卻不見悲傷，順安帝掙紮地擡起唯一能動的右手，虛弱地說：“你們，你們如今欺朕病重，笑朕狼狽，朕就算這輩子卧病在榻，也絕不會放過你們！霍顯呢，我要見霍顯……叫霍顯進宮來！”

皇後輕輕嘆氣，“他就在外頭，我替你叫他。”

她說罷起身，回頭望了順安帝一眼，那眼神裏憐憫有，惋惜有，什麽都有，又像是什麽都沒有。

曾幾何時，他還只是封地的一個逍遙王爺，花花腸子縱然有，可好管教，有時一時興起，還會買花兒來送她。

他就是這樣，吊兒郎當，沒個正形。

那個時候，他們夫妻間還有不翡的情誼

如若不坐上這個皇位，一輩子也能快活地過。

只可惜，一個全無智慧的人，攪進朝廷的風雲詭谲，他就注定只能當顆棋子，命數都掌握在別人手裏。

如今，是命數盡了。

行至殿外，皇後隔着石階朝霍顯颔了颔首，依舊是疏離的态度，于她而言，這些人都是毀掉她原本生活的罪魁禍首，她實在喜歡不起來。

小太子摘了兩朵花，朝皇後跑來，皇後蹲下将他抱起，回了宮殿，命人鋪紙研墨。

謠言又紛飛了三日。

皇帝命不久矣的消息最初是從催雪樓傳出去的，如今已經傳得有鼻子有眼，就連酒肆茶坊都有人偷摸讨論小太子将要繼位的事兒。

有人道：“太子年僅五歲，五歲啊，奶娃娃一個，他能主什麽大事？若真如此，皇後怕不是要垂簾聽政，效仿古史？”

另一人搖頭：“女流之輩，我看不成。”

“成不成咱們平民百姓可說的不算，何況皇嗣裏最年長的就是太子，也沒旁人了。”

“若是能像從前，往宗親裏挑一個就好了，如那寧王，當年可是險些就進京了。”

“唉，若懷瑾太子在，哪會有如今的困境。”

“懷瑾太子當年可是逆賊……”

“前陣子不是有風聲說當年東宮是樁冤案？我瞧這裏頭水深着，再說，逆不逆賊又如何，能當好皇帝不就成，東宮一脈怎麽也算是正統皇室血脈。”

“說這麽多又有什麽用，東宮都死絕了。”

“噹”地一聲，角落一位頭戴鬥笠的大漢猛喝了口酒，擦着嘴說：“誰說東宮死絕了，你們沒人聽說，懷瑾太子還留有血脈在人世，乃是當年備受矚目的小皇孫，催雪樓你們知道吧？就是那個濟世救人的催雪樓，裏頭的東家就是他呢。”

恍如一聲驚雷，将京都這攤水攪得更渾了。

對面的窗邊，謝宿白慢條斯理地拆着信。

沈青鯉挑開簾子進來，說：“我剛打聽完，那些狐貍估摸是猜到皇帝快不行了，一個個都着手準備小太子的登基儀式了，你說這順安帝，怎麽就留了個後，棘手。”

謝宿白道：“好辦。”

沈青鯉近來忙得冒火，嘴角都爆了皮，聞言就嚷嚷，“哪裏好辦？姬玉落能佯裝意外弄死順安帝，別說這會兒人還沒死，什麽時候咽氣還不一定呢，她能再故技重施弄死小太子嗎？這還不讓那群狐貍給看出破綻，屆時這罪名可是要栽在你頭上的。”

謝宿白将信遞給他。

沈青鯉接過，瞧了半響，竟是拿反了，他又氣急敗壞倒了個方向，須臾就怔了怔，“皇後……舍老子保兒子，她倒是個聰明人。”

謝宿白今日心情似是不錯，有些慵懶地靠在輪椅軟墊上，清風拂過，他稍稍眯了眯眼，随後又偏了下頭，問：“落兒那裏，有什麽消息？”

沈青鯉收了信，将其丢進燭火裏，說：“沒消息，自打從九真廟回京後，她便一直窩在霍府閉門不出，我給了朝露那丫頭半塊糖，她說她家小姐近來在府裏喜于騎射，就在府裏擺弄弓箭，其餘倒也沒做什麽。”

謝宿白臉上輕松的神色淡了些，垂下眼睫，再擡起時又是一片淡然，要回推輪椅的手頓了頓，他看到鬧市裏，打馬而過的霍顯。

九真廟後續牽扯出一堆事兒，皇帝成眼下這個樣子，霍顯跟着忙前忙後，一邊緊抓着雲陽的案子不放，一邊還要考慮寧王府往後的處境，幾乎小半月都歇在鎮撫司的值房。

這其間碧梧奉命來送過一次食盒，幾道清淡小菜，倒是解膩，誰知他剛一入口，鹹得險些沒将隔夜飯都吐出來。

他就知道，晾了這麽多日，有人不高興了。

但說實在話，他也不是真晾着姬玉落，誰知他在案牍裏晃神的瞬間都想将姬玉落捆到跟前，打一頓解氣，讓她跟他玩什麽美人計。

緊趕慢趕，才空出了這麽一日的功夫。

馬鞭揮得兇狠，一路掀灰揚塵，馬不停蹄推門入府。

主院裏，朱紅小門散了一地箭矢。

幾個護衛排排站在門前，腦袋頂着蘋果，個個生無可戀，面色麻木。

姬玉落立在梧桐樹下，拉開弓箭，護衛們倒是沒了原先的恐慌，這麽多日人都練麻了，夫人的射擊功夫他們是有目共睹的，要命不至于，只是眼看到了用飯的時辰，都只想自己腦袋上那顆果子先落地，後廚的香味兒都已經飄到跟前了。

可那箭頭瞄準的方向從左指到右，倏地頓住，偏離原本的位置，正正指向門外的人。

從他的眉眼，指到了心口。

作者有話說：

明晚見。