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劉嬷嬷領着幾個當事人來。

朝露像頭氣鼓鼓的小牛, 碧梧白皙的臉上有道清晰的紅痕，她已經不用手掩着了，轉頭去寬慰以為自己要被小姐“親自處置”的朝露。

葉琳琅更慘一些, 她幾乎是被丫鬟攙着拖進來, 連腳步都是虛浮的, 兩眼無神, 像是被吓着了，她從未見過朝露這般、這般粗鄙放肆之人！

劉嬷嬷焦心地在前引路, 心道她走前還特意囑咐要瞞住夫人，不知是哪個嘴碎的丫頭鬧出事端。

踏入主院的朱紅小門, 幾個跟着來瞧個始末的姨娘止步于此, 趴在門框邊上，倒是想看看這場鬧劇如何收場。

衆人心思各異，而就在這恍惚間，葉琳琅推開攙扶她的丫鬟, 踉跄地沖到姬玉落跟前, 哭訴道：“夫人、夫人怎可如此待我，我究竟是做了什麽叫夫人這般不待見我？”

姬玉落沒起身，只是擡頭看過來。

劉嬷嬷忙攔在她跟前, 旁人都不知夫人是什麽脾性，可劉嬷嬷再清楚不過了, 她可是親眼見過這位姑奶奶拿弓箭指着自家主君。

試問誰敢？

她毫不懷疑，葉姨娘一個不慎, 禍從口出，霍家會不會惹來人命官司。

這事朝露又确實下手沒個輕重, 葉琳琅傷得嚴重, 劉嬷嬷想要大事化小, 道：“确實是朝露小丫頭的不是，可她年紀小，還沒摸清府裏的規矩，夫人定會處置，葉姨娘這話，可就犯上了，”

她說話時清了清嗓音，明裏暗裏點着葉琳琅。

葉琳琅的聲音陡然拔高，“一個丫鬟毆打主子，就不算犯上了？我竟不知府裏的規矩還有兩套呢！”

她甩開劉嬷嬷的手，忽然就能站穩了，捂着臉說：“難道往後每一次主君留宿西院，夫人都要這麽鬧上一次嗎？敢問嬷嬷，以後還有哪個姐妹敢承主君的寵？”

門外的幾個妾室你望我、我望你，紛紛面露憂色，這話說得好似也有些道理？

劉嬷嬷臉色沉了下來，這話就不太厚道了，這是在混淆視聽，把事情的歸因說成是夫人善妒了。

碧梧從後頭走上前來，搖頭道：“不是的，是姨娘先搶占主院的分例，我不過是詢問了錢管事一聲，姨娘先動手打了奴婢，縱然朝露不該還手，可與我家小姐沒有關系——錢管事，這事你知道的。”

錢管事不得已露臉，他擦着汗，避開葉琳琅警示的目光，朝劉嬷嬷點頭，“是……是姨娘先動手的。”

葉琳琅道：“分例，是指那匹雲錦？錢管事，主君吩咐讓賬房挑匹面料給我置辦身舞衣，有沒有這回事？尋常衣物怎能入得了他的眼，都是為了主君好，夫人怎麽就不能割愛呢？夫人究竟為了什麽，自己心裏清楚。”

她說罷，朝朱紅小門道：“你們過來。”

她指着衆人說：“薛妙，主君前日誇你嗓音嬌翠欲滴，猶如黃鹂，有沒有這事？還有唐婉，主君是不是特意在你屋裏留了一炷香，聽你撫琴？魏三娘，你頭頂那支鳳蝶步搖，還是昨兒才賞下來的——這些人，夫人難道要一個個罰麽？”

話音落地，院子裏一片寂靜。

姬玉落順着葉琳琅的話看了幾眼，幾個被掃到的姨娘膽戰心驚，腿軟地捂住心口。

她彎了彎唇，卻并不笑。

謠言失真，她最是清楚，盛蘭心跟着霍顯那麽多年，還有青梅竹馬的交情，兩人都沒生出什麽天雷勾地火的情愫，姬玉落脫個半光在他面前，他都能忍住，這人是個了不起的柳下惠。

但不妨礙葉琳琅是個事兒精。

姬玉落不知怎麽，有些心煩。

她眉眼一閃而過的不耐，落在葉琳琅眼裏，像是某種勝利，葉琳琅道：“夫人說要親自處置朝露，那現在就處置，妾身這傷不能白挨，嬷嬷既然說此事并非夫人授意，還請夫人給個交代。”

劉嬷嬷皺眉，“葉姨娘，老奴給你請了大夫，回屋去吧。”

葉琳琅道：“怎麽了，是夫人不會處置下人麽？也是，聽說夫人生來命不好，待嫁閨中時并沒有學那些當家主事的本領，在廟裏避了兩年，心性善良，下不去手吧，那不如就請嬷嬷代勞？敢問嬷嬷，以下犯上的奴婢，該怎麽罰？”

盛蘭心瞥見姬玉落逐漸收斂的唇角，有心想要喝住葉琳琅，但話到嘴邊，又咽了回去，漠不關心地看着她。

倒是幾個好心的妾室拿手肘撞她，都看出她這咄咄逼人的毛病又犯了，可從前面對的是盛姨娘，盛姨娘再得寵好說只是個姨娘，夫人便是失寵，那也是主母。

這麽說話，委實失了分寸。

可葉琳琅不知，今日她還非要讨個說法不可，于是她頂着那張腫臉，居高臨下望着姬玉落。

姬玉落起身看她，緩緩踱步上前。

姬玉落長了張毫無攻擊性的臉，垂着眉眼不笑時，很有一種出塵的清冷感，但她眼裏稍含些柔意，就會立馬讓人覺得溫和有禮。

像個知書達禮的大家閨秀。

每每這個時候，碧梧才會覺得她像是真正的自家小姐。

姬玉落撫上葉琳琅的臉，“疼嗎？”

本就腫得嚴重，被這麽一碰，葉琳琅“嘶”了聲，往後退了半步，說：“夫人以為呢，夫人的丫鬟真是好大的威風。”

然她話音剛落地，“啪”，清脆嘹亮的巴掌聲當即落在她右臉上，葉琳琅被打得偏過臉去，她震驚得一時忘了回過頭，脖頸像是僵住了似的。

姬玉落溫聲道：“疼，疼就少說話。”

葉琳琅才回過神，不可置信地看着她，“你——”

姬玉落道：“什麽時候輪到你嚼我的舌根了？想看我處置下人？行，劉嬷嬷，回答葉姨娘，以下犯上的妾室，怎麽處置？”

劉嬷嬷也才回過神，她低着頭道：“照規矩，十個板子，再罰半年月例，這是最輕的，具體……得要視情況而定。”

畢竟從前直接被主君杖死的也不是沒有。

姬玉落輕輕蹙眉，“那不行，葉姨娘細皮嫩肉的，十個板子能把人打死，我看是今日暑氣太旺，姨娘一時曬昏頭罷了，朝露。”

朝露冒出個頭。

姬玉落朝她擡了擡下颔示意道：“池裏水涼，讓姨娘冷靜冷靜。”

衆人一怔，驚恐地屏住呼吸。

劉嬷嬷也面容憂愁，動了動唇，卻沒說話。

朝露一言不發地拉着葉琳琅的胳膊将其往池邊拽，葉琳琅掙紮着，似是不敢相信，“你敢！你放開我，你們這是欺人太甚，待主君回來，我必要——”

她的腦袋被朝露按在水裏，說不出話來，緊接着“噗通”一聲，整個身子都翻了進去。

葉琳琅，是不會凫水的。

她手腳并用，在池裏狼狽地撲騰，“救、救命！”

姬玉落坐了回去，她翹着腿，腳尖踩着池畔的墊腳石，拿了筆刷去描指甲，她的手比丫鬟還穩，很快就描出一朵金色的小花。

前面幾個還與葉琳琅站在一處的妾室瑟瑟發抖，其中一個眼瞅葉琳琅撲騰的幅度越來越小了，忙跪下道：“夫人、夫人，葉姨娘她，她不會凫水啊！”

一人下跪，其餘幾人跟着跪下。

姬玉落在那朵金花上描着顏色，眼都不擡一下，道：“急什麽，又死不了。”

她吹了吹指甲，“好看麽？”

妾室都要哭了，“好看、好看。”

姬玉落說：“你的步搖也挺好看。”

妾室把淚憋了回去，恨不能拔下步搖丢進水裏，驚慌失措地縮了縮脖頸，也不敢說話了。

門外，霍顯抱手側靠在紅牆上。

南月臉色複雜，扭頭道：“主——”

霍顯冷眼瞥他，“小聲點。”

南月壓低聲音，道：“主子，這葉姨娘也忒能找事了，不就多看了她一支舞，瞧給她能耐的。”

霍顯道：“跳舞那人是她？”

南月點頭，“可不是，主子不記得，從前堵在門外，讓我給主子送糕餅食盒的也是她，這人與盛姑娘一處來的，争強好勝，但平日也就敢鬧鬧西院，我看她是聽說了外頭那些傳言，才敢如此放肆。”

霍顯扯了聲笑，目光落在那坐在垂釣椅的女子身上。

她百無聊賴地倚在夕陽下，借着餘晖垂目欣賞着新染的指甲，無瑕的面容像是鍍上了層金箔，将那幾分散漫的、不屑的神思印得愈發清晰。

這些人，仿佛只是她在深宅裏的消遣。

但她原本，連個眼神都不會分給這些人。

霍顯背靠朱牆笑了一下，南月莫名其妙地回頭，“主子，咱們不上去嗎？”

“上去做什麽，撈人？”

“不撈？”南月擔心道：“那……人死在院子裏，您回頭又要找工匠翻新了，多耗神啊。”

霍顯敷衍道：“那你去吧。”

南月驀地住了口，他扭捏半響，自暴自棄地仰頭望天，那還是死吧。

霍顯拍了拍衣袖上沾的樹葉，正要離開，卻恰恰撞上池畔的人擡眼，視線驀地撞上。

他眉梢輕提，腳步也下意識頓住。

姬玉落目光停在他身上，随後又慢吞吞地挪開，絲毫沒有恃強淩弱的心虛，甚至仿佛還朝他翻了個白眼。

夜深人靜，姬玉落點着燭火，看完催雪樓送來的密信，這些都是她安插在京中的暗樁搜羅來的情報，事關京中大大小小的事。

她挑着有關國子監的消息，看完後困倦地掩唇打了個哈欠，才命人備水沐浴。

待洗淨，正欲熄燈時，忽聞窗邊“吱呀”一聲，窗子被從外頭撬開了一條縫隙。

她怔了怔，将燭火吹滅，摸出簪子走過去。

作者有話說：

嗷又沒寫完，每天都想多寫一點，原本預計六月底七月初就要完結的，但是現在……沉思中。