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貓狗房裏是一陣兵荒馬亂。

經過嚴格的清點, 管事太監最終給出答案：“這只小橘貓應該不是貓狗房裏所養，而是從別處來的。”

那這也意味着小橘二號是……只野貓？

瞧着小橘二號也是只奶貓，琪琪格登時派遣宮人對草蘆進行搜查。意外的是将草蘆裏裏外外翻了個遍，也沒有尋覓到貓媽媽和其他貓崽的身影。

“原來是野貓。”

“也難怪敢追小雞崽, 膽子可真大。”琪琪格戳戳小橘二號。

小橘二號猛虎喝奶。

它整個小腦袋都直接紮在奶盆裏, 兩只小爪子還緊緊護着奶盆, 鬧得其他三只小貓在旁可憐巴巴的喵喵叫, 委屈得往琪琪格懷裏鑽。

琪琪格抱着三只貓崽，挨個用親親摸摸和貼貼來安慰：“等會兒就給你們吃飯飯好不好？瞧它都餓壞了。”

小橘二號狼吞虎咽, 根本半點防備心都沒。

福全嫌棄的戳戳它：“坐好坐好，瞧瞧你簡直一點吃相都沒有！”

“二哥別欺負小橘二號了。”隆禧捧着臉蹲在一邊看小橘二號，沒忍住伸出手指揉揉小橘二號的後背：“瞧瞧它背脊都摸得到了，也不知道流浪了幾天，而且……以後小橘二號再也見不到阿瑪額娘了。”

“要我說它分明是太笨了！”

福全鄙夷的看着小貓崽，搖了搖頭：“這麽蠢的貓貓在外面哪裏活得下去……”

隆禧淚眼汪汪：“那……小貓貓會死翹翹？”

福全的話語戛然而止，他沉默片刻：“倒也不至于會死吧……”

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“有貓狗房在，怕什麽。”

琪琪格啞然失笑，順勢瞪了隆禧一眼：“你忘了你答應太皇太後的話啦？怎麽又在摸小貓？”

隆禧趕緊收回手，沖着琪琪格讨好一笑。

琪琪格哼了一聲, 她揉揉三只在身上嘤嘤嘤的小貓崽，吩咐宮人重新送了一盆子羊乳進來。

自家的三只小奶貓剛剛喝上，琪琪格轉身就看到小橘二號已經攤開身體，頂着胖乎乎的小肚子在奶盆中呼呼大睡。

這樣的小奶貓一口能吃十只……不對！

琪琪格收回蠢蠢欲動的雙手, 單手将奶盆拿起交給管事太監：“既然沒有大貓在，這孩子就帶回貓狗房裏養吧, 記得先單獨隔開幾日, 待清洗幹淨後再和其餘貓貓混住。”

管事太監下意識應是。

阿格額捏福晉全程看着, 此時面上露出些許訝色，她好奇詢問：“皇太後不打算留下來嗎？”

瞧着應該挺喜歡的？

琪琪格搖搖頭：“哀家這裏都三個了，而且小橘二號是從別處出來的，萬一身上不夠幹淨，讓隆禧，永幹幾個接觸到就糟糕了。”

瞧瞧隆禧剛才就在偷摸小橘二號。

琪琪格屋子裏阿哥公主們來來往往的，她不能也不想出任何意外。

沒有疫苗的現在是很危險的。

即使覺得小橘二號很可愛，琪琪格也沒有打算再增加一只。

阿格額捏福晉若有所思：“這樣啊……？”

随即她嘴角微微上揚，沖着管事太監笑道：“既然皇太後不想養，那就歸臣妾吧！回頭将小橘二號養上半月，沒有問題的話就送到本宮這裏來。”

“咦？”

“妾正巧也是寂寞，養一只小貓倒也不錯。”阿格額捏福晉笑着回答，“而且它看着活潑又好動，想來一定能夠平安長壽。”

阿格額捏福晉沒有孩子。

她性子冷漠，常年居于高位的氣勢也讓她如高嶺之花般難以接近，與其餘太妃關系皆是淡淡，或許活潑靈動的小橘二號也能給她帶來點樂趣。

阿格額捏福晉望着小橘二號，眼神分外溫柔。琪琪格望着阿格額捏福晉，覺得這定然是小橘二號最棒的去處。

小橘二號引發的騷動告一段落。

琪琪格難得清淨的端着茶盞抿了一口，順帶琢磨着自己感覺忘記的事。

忘記的事……

忘記的事……

直到第二天在慈寧宮花園裏轉悠時，琪琪格才赫然發現自己忘記了什麽。

油綠色的樹葉下，一串半綠半紅的果實吸引了她的目光。琪琪格三步并兩步的走過去，難掩驚喜的望着那累累果實。

尖尖的，紅紅的果實。

琪琪格取下一個，放在鼻間輕輕一嗅，熟悉的辣味撲面而來。

宮人們又是疑惑又是迷茫。

烏日娜瞧着主子竟是将此物放在嘴裏咬了一下，更是驚駭的險些跳起來：“主子！？”

琪琪格輕輕咳嗽一聲。

這個身體還是初次嘗到辣味，前所未有的刺激感讓她感覺頭皮發麻，臉頰淺淺的泛起紅暈。

辣椒哎！是辣椒哎！！！

琪琪格樂得合不攏嘴，一旁的烏日娜是捧着胸口都要暈厥過去，急急喊着宮人去請禦醫。

“停下！哀家好好的請禦醫做什麽？”

“主子……你吃的，吃的那東西……”

“哀家只是看到書上所寫的奇物，有些好奇罷了。”琪琪格嗔怪一聲，順手将已經徹底成熟變紅的辣椒們薅了個幹幹淨淨。

“書？書裏……這東西真的可以吃嗎？”

“在前朝末年的書籍中便有提到此物，此物名為番椒，也稱秦椒，色紅鮮可觀，味甚辣可食。”琪琪格不假思索，迅速說道。

忽悠烏日娜和塔娜是很容易的。

畢竟兩人不會漢文，更是看不懂那些個書籍

當然雖說是多了，但也不多。

辣椒樹的盆栽大體也就五六盆子，如今成熟的也不過三五十顆小辣椒，加上不如後世的長勢喜人，琪琪格還在擔憂味道好不好呢。

就這麽點的話，那就做個最簡單的香辣醬！

琪琪格下定決心，只是做之前她先讓烏日娜等人做了幾個簡易口罩，然後提着一籃子的辣椒趕到草蘆裏。

嗯，沒錯。

琪琪格可不敢在慈寧宮幹這事，唯恐一不小心自己就得被太皇太後給打出門去！

一部分辣椒被洗淨瀝幹後擺在竹篩上曬幹，琪琪格打算後頭做成辣椒粉用，到時候配合着孜然等調味料，做成烤肉料一定很棒。

剩下的部分則是做成辣椒醬。

戴上簡易口罩，手持大鐵鍋，琪琪格準備就緒。

別說一群太妃面露疑惑的探頭探腦，着實不明白皇太後這是在做什麽，就是在草蘆膳房裏幫忙着打下手的小太監也是一臉懵。

琪琪格很是慎重小心。

她吩咐小太監将大蒜和辣椒洗淨，等鍋中油燒熱以後就将蒜末丢進炒出香味，随即将辣椒丁也丢進去……

一瞬間撲面而來的辣味讓人齊齊精神一震。

打下手的小太監是一陣猝不及防，直接打了一連串的噴嚏。他又羞又窘又害怕，雙膝直直落在地上瑟瑟發抖，剛想開口請罪卻又是一連串的噴嚏，憋得臉龐都快泛起青色。

太妃并宮人們下意識往後倒退半步，她們目露驚恐，紛紛詢問烏日娜：“皇太後這是在做什麽？”

“這般味道到底是何物？”

“茱萸？花椒？胡椒？亦或是芥菜果？”

“不不不，我覺得都不像！”

“不對，剛才小太監在處理的時候我也見着了，是紅色的長條兒果實。”

“哎呀！那到底是什麽？”

“咳咳咳！這味兒也太過霸道了！”

喜歡吃辛味的人并不少見。

只是花椒是以麻為主，胡椒的辣味清淡，更不用說茱萸和芥菜果，都與這是截然不同的味道。

太妃們争執來争執去，好半響都沒個結論。

倒是楊格格眉角微皺，神色奇異，半響她小聲低語：“烏日娜姑娘……皇太後用的，難不成是番椒？”

楊格格的話音落下，衆人也齊齊擡眸看來。

烏日娜點了點頭：“正是在慈寧宮花園裏種的番椒。”

“番椒是何物？楊格格曾嘗過？”

“妾……也不曾嘗過。”楊格格一臉為難，支支吾吾半響才小聲回答：“妾曾聽家裏仆役說起番椒果實可用，常有貧苦人家拿這個幹拌飯食用……”

太妃們面面相觑。

還是博翁額福晉打了圓場：“要本宮說，許是和香椿、荠菜和馬蘭頭那些一般均屬野菜，皇太後也是想嘗個鮮吧？”

尴尬的氣氛瞬間消散。

太妃們笑着颔首：“博翁額福晉說的是，就是這個理！”

小福晉董鄂氏還有點好奇起來。

她瞅着裏面逐漸停下動作的皇太後：“不知道到底是如何的味道。”

太妃們的視線也投向室內。

她們遙望着皇太後将紅通通的醬料倒入罐子裏，有些好奇又有些緊張。

說真的，聞着還挺恐怖的。

琪琪格裝了滿滿當當一罐子辣椒醬，她拉下口罩聞了聞誘人的辣椒香，簡直迫不及待想做點什麽吃吃看了。

琪琪格擡眸看了看外面。

時值初夏，天氣也漸漸地熱了起來，窗外綠意盎然，偶爾還能聽見知了叫聲。加上剛剛做辣椒醬鬧得一聲汗，琪琪格很快下了決定：“今兒個就吃涼面吧。”

頓了頓，琪琪格一回頭：“你們吃嗎？”

太妃們遲疑一瞬，也不知道是誰先開了口應是，緊接着諸人齊齊都應了下來，對未曾嘗試過的番椒躍躍欲試。

琪琪格笑眯眯的點了頭。

她回轉身吩咐：“那就都準備涼面當午膳吧。”

小太監趕緊應了是。

在用膳之前，琪琪格還得更衣洗漱下。

等她重新走回草蘆，涼面也已經準備好了。

這是非常經典的涼面，手拆的雞絲、切成細條兒的黃瓜絲，黑木耳絲，綠葉蔬菜以及過過冰水兩回，口感涼爽Q彈的面條。

當然還有最常用的麻醬。

小太監将醬料也擺在桌上，只是太妃們瞅着番椒做的醬料，卻是不知如何用才好。

琪琪格一勺麻醬一勺辣椒醬。

她親自動手，三下五除二就将面條拌好，并且美滋滋的來了一大口。

琪琪格眼前閃閃發光。

就是這個味！就是這個味！就是這個味！