14 向死而生

翌日寅時，悅禾便起來梳洗打扮，待一切就緒後，又入宮向帝後辭別。

宮中上下一片喜氣，群臣道賀，在禮部的操持下，這場出嫁辭別整整持續了一個時辰之久，悅禾也不知跪拜了多少回。

“跪——”

随着禮官的唱和，悅禾再次跪拜帝後。

皇後輕拭眼角的淚滴，又快步上前将悅禾拉起，說了些叮囑的話，情到濃時，聲音幾經哽咽，不免掉下幾滴淚來。

一旁的諸後妃與公主也跟着抽泣起來，或虛情，或假意，福公公見皇帝臉上隐隐有些不悅，又恐誤了吉時，忙寬慰解勸，方略略止住。

才将悅禾送至宮門口，便見外頭已擺放了不少箱子，大大小小，少說也有上百件，無一例外，上面都系着紅綢，為首的男子翻身下馬，他一襲紫衣，胸前繡着一朵祥雲印花，又自稱是雲兮山莊的人，今日為迎親而來。

皇帝允後，男子态度謙卑，又說了幾句，左右不過都是些替莊主答謝的話。

時卿站在人群中，是翻了數次白眼，她本就沒什麽興致，可拗不過曦月的軟磨硬泡，只得來看這場無趣的戲碼。

反觀曦月，倒是興致盎然，只恨不得将眼睛長在那些人身上，又指着一人道：“公子你看，那為首的人生得倒是俊俏，再瞧他旁邊的，容貌也是不錯。”

話音剛落，一老婦人忙拉過她的手，嚴肅道：“小哥兒，可千萬別指，要是因此冒犯了神仙，神仙可是會降罪于你的。”

曦月一個沒忍住竟笑了出來，“神仙？”

“小哥兒莫不是不知雲兮山莊？”

見老婦人是一番好意，又一副認真的神情，曦月也不好再笑，只得強忍，她搖頭道：“不知。”

老婦人将所知一一道出，雖大多都是世人杜撰，又有些誇大其詞之嫌，但禁不住曦月喜歡聽。

“小哥兒你瞧瞧，那幾位一眼便知不是凡人，想來咱們驸馬爺比之更甚。”

“老人家說得是。”曦月點頭笑着，又瞧了瞧身旁的時卿，故意道：“只是若真是神仙，驸馬爺又怎會短命呢？”

“這你就不知道了吧，驸馬爺乃是慈航普度天尊座下的童子，今世下凡本是為歷練。但十許載過去，慈航普度天尊對其是愈發想念得緊，自然是要召其回到天上去了。”

..

雖聽過不少傳聞，但像這麽離譜的，時卿倒還是頭一回聽到，她沒好氣地嗔了那罪魁禍首一眼。

曦月絲毫不懼，不僅吐了吐舌，還俏皮地向她眨眼。

這厮還真是..愈發來勁了。

時卿不願再搭理她，又将目光移到了送親隊伍上，齊國皇帝還真不是一般的重視，竟派出了鎮國将軍來護送，洛陽城中又張燈結彩，處處洋溢着喜氣，百姓夾道歡送。即便是迎接凱旋的将士，都沒這麽大的排場。

還派些戲子假扮雲兮山莊的人來迎親，不論真假，都将這婚事給徹底板上釘釘了，這算計怎叫一個妙字了得。

只可惜呀，他越是如此，便越将自個兒的女兒往死路上逼。倘若她不認下這門親事，那悅禾也回不來了，這份天家恩寵，也不過如此。

“戲也看夠了，該走了吧。”

曦月雖有些意猶未盡，但送親的隊伍已逐漸遠去，便收回了目光，“公子，咱們接下來要去揚州嗎？我聽說那地方人傑地靈，尤其是美人兒衆多。”

“不，先去江南，再回家。”

此話恍如晴天霹靂，使曦月臉上寫滿了哀怨，“啊？這麽快就回去了？”

曦月愁得直跺腳，聲音既像撒嬌又像是耍賴，“我不想回去，我都還沒玩兒夠呢。”

瞧這模樣，就跟誰要将她關一輩子似的，時卿無奈道：“又不是不再出來，放心，有你玩的時候。”

“此話當真？”曦月瞬間展開笑顏，緊接着又道：“那咱們何時再出去？又去哪裏玩兒？”

時卿看向送親隊伍離去的方向，笑容中頗含深意，“相信要不了多久。”

雖說時卿已決定回山莊，但也不急于一時，又想起莊裏的那些人，便打算帶些東西回去，曦月一聽說要采買，那叫一個興奮，是拽着時卿便往集市跑，一個時辰下來，便已塞滿了整整一大車。

二人也不在意，只是這揮金如土，還是引起了不少的關注，又有商鋪掌櫃争相拉客，拉不過的難免罵上幾句，偏生倒碰上了氣性大的。因此大打出手，怎麽勸都沒用，還驚動了衙門。

時卿可不想被這些事兒絆住腳，放下些銀兩，便拉着曦月走了，這下卻更了不得，為搶奪那點銀子，是又打了起來。

因走官道保不準會跟送親隊伍遇上，又恐官差追來，時卿便租了艘畫舫，改走水路，一路飽覽諸多風景，縱情于山水，閑時又釣釣魚，戲戲水，倒也好生快活。

而悅禾一行人，路上雖有颠簸，但總算是在第八日如期抵達，只是望着那聳立于雲端的山莊，鎮國将軍犯了難。

這樁婚事早已人盡皆知，可雲兮山莊卻根本不在意，竟無一人來接。

就在他捉摸着是否要上山時，悅禾的聲音從車內傳來，“将軍，這一路舟車勞頓，将士們也辛苦了，今日天色已暗，想來也不宜上山，還請将軍讓将士們歇一宿。”

悅禾的及時解圍，讓鎮國将軍松了一口氣，“是，殿下。”

司音與幾位丫鬟在一處空地兒拉起了幔帳，又在裏頭布置了一番，待一切就緒後，司音這才去請悅禾。

此舉吸引了不少将士的注意，悅禾身着喜服，頭上蓋着喜帕，雖看不見容貌，但這喜服卻将她的身姿展現得淋漓盡致，原本還刮過幾陣風，誰知在她下車時，風卻沒了，只能在心底暗嘆可惜，未能一睹那傾城之貌。

入了幔帳，悅禾這才挑起一半蓋頭來，又将兩端懸于鳳冠之上，待簡單用過一些茶點後，便與司音下起了棋，是一點兒都不為婚事所憂。

但鎮國将軍卻不然，因派出去的十幾位士兵只回來了一個，而那一個還未說上一句話，便毒發咽了氣。

早聽聞雲兮山上蛇蟲遍布，他也有所準備，可沒想到抵禦蛇蟲的藥物在這兒竟失了效，複又命士兵換上鎖子甲，将露出來的四肢用鐵片包裹，誰料那隊人上山後，卻是無一人回來。

這幾番折騰，讓鎮國将軍坐不住了，便只得去将此事告知悅禾。

“實不該打攪殿下清淨，可這雲兮山着實兇險詭異，末将愚鈍，幾經輾轉，都未能找到上山的法子，還請殿下賜教。”

悅禾擡首，看向那漫天星辰，緩緩道：“雲兮山莊地勢奇高，山上又蛇蟲遍布，你的人想來是躲開了蛇蟲，卻沒能躲過機關陷阱吧。若不是莊裏的人，還妄圖上去，不過是異想天開罷了。”

鎮國将軍只當她是不願嫁，便提醒道：“殿下，如今離陛下所定的婚期不過只剩兩日，若兩日後還未上山與莊主完婚，只怕..”

複又拱手道：“請殿下賜教，末将定護送殿下安全抵達山莊。”

“那将軍不如放火燒山吧，雲兮山莊的人瞧了，必然會出現。”

悅禾說得輕松，可鎮國将軍卻冷汗直冒，也意識到他所言不妥，不然悅禾何至于說這一番話。

他要是敢這麽做，只怕火還沒燒到山莊，就燒到他自己身上了。

“末将該死，求殿下莫再與末将說笑了。”

态度比原先恭敬了不少，悅禾也不再難為他，向司音使了個眼色。

司音将一早準備好的信交給他，待看後，他嘆道：“殿下此計妙哉！”

可轉念一想，他又道：“可殿下又如何能認定那雲兮山莊的人會中計呢？”

“将軍只需照辦即可，雲兮山莊的人自然會來迎接本宮。”

“只是若此事敗露，恐殿下會..”

“父皇只叫将軍護送本宮，至于如何嫁給時卿，應該沒吩咐吧。”

聲音由高至低，處處透着皇家的威儀。

将軍只得将疑惑咽下，“是。”

待他走後，司音也不再掩飾自己的情緒，眼中帶着殺意，憤憤道：“不過就是一鎮國将軍，不僅對殿下不敬，還妄圖探究殿下的心思，改日叫他死在我箭下才好。”

悅禾手裏攥着白子，目光在棋局上打轉，勸道：“倒也不至于與他置氣，左右不過是別人想知道。”

“可瞧他那話頭，讓人聽了都生厭。”

“厭歸厭，但他也是個有腦子的，沒繼續說下去。”

悅禾落下一子，“該你了。”

司音再看棋面，頓覺毫無勝算，“殿下棋藝高超，是司音輸了。”

悅禾輕笑搖頭，“鹿死誰手，未曾可知，司音，你斷不該這麽快便認輸。”

在司音疑惑的目光之下，悅禾取過黑子，落在了最不該落的一處，“這叫置之死地而後生。”

再複看棋面，原本處在困境的黑子，竟是一改先前頹敗之勢，僅在頃刻間便扭轉了局勢！

這一手黑棋實在是甚妙，不光做活了原本在角落處孤孤單單的死棋，甚至連接到了位于中腹的棋子，牽一發而動全身，這一子的影響力就像蜿蜒的樹蔓般四處延伸開來。不僅擴張了自己的地盤，甚至從一定程度上緊緊牽制住了白棋接下來的發展。

至此，黑白兩棋，再次保持着一股微妙的平衡。

司音拱手道：“司音受教了。”

将軍叫來屬下去準備了一番，按悅禾信中所寫，足足置辦了一天一夜。

待一切就緒後，悅禾召來将軍，一入幔帳，只一眼，使得将軍震驚不已，又慌忙跪下道：“臣叩..”

“咳——”

司音輕咳一聲，“悅禾殿下說了，将軍勞苦功高，不必行此大禮。”

将軍看了看司音，複又鼓起勇氣探了探悅禾，眼中情緒尤為複雜，“是！”